В темноту
27 августа 2024 г. в 21:52
Стоя спиной к перилам, Джейн заметила группу гиппопотамов в воде. Васимбу поймал ее взгляд. В конце концов, это была лотерея. Либо они оба смогут сбежать, либо никто из них. Или сбежит только один. Джейн знала, что Васимбу намного быстрее нее, а значит, ему удастся улизнуть, оставив ее...
Она едва успела повернуть голову в сторону своего друга, как один из людей Рома попытался снова надеть на нее наручники.
– Обещай, что не останешься, чтобы драться, – сказала она Васимбу на лингале.
– Да замолчи ты! – охранник набросился на нее. Но она не слушала.
– Ты сможешь объединить силы кланов?
Васимбу не ответил. Ответ и так был очевиден.
В следующее мгновение Джейн боднула головой того мужчину, что возился с ее наручниками. Не теряя времени, она развернулась и со всей силы коленом заехала между ног другому парню с ключами. Затем она повернулась к перилам и перепрыгнула через них в воду головой вперед. Как только ее тело полностью скрылось под водой, она начала плыть изо всех сил.
Всплыв, наконец, на поверхность, она почувствовала за собой одного из бегемотов. Джейн обернулась ровно настолько, чтобы увидеть его раскрытую пасть, готовую схватить ее за ногу, и сразу же снова нырнула. Ей удалось скинуть так и не закрытые наручники и спрятаться в густых ветвях деревьев, свисающих в воду с берега. Вдруг Васимбу появился рядом с ней. Джейн успела только отметить, что ни один из них не ранен, как с корабля донеслись выстрелы. Васимбу схватил ее руку и потащил сквозь ветви, чтобы как можно быстрее выбраться на берег. Их охранники кричали и палили из ружей, но они уже не оглядывались на них. Как только под их ногами оказалась земля, они побежали.
Джейн перепрыгивала через ветки и корни деревьев, ее насквозь мокрое платье облепило каждый сантиметр кожи. Она знала, что Васимбу старается бежать в ее темпе. Как только они добрались до маленькой поляны, она схватила его руку.
– Стой! Они пойдут по моим следам, – сказала она, глядя на мокрую землю. Васимбу не носил туфель, поэтому ему, возможно, было бы легче скрыться. Поэтому она оттолкнула его от себя: – Давай! Беги!
И сама побежала в другую сторону.
Ее легкие горели, ноги болели, но она не останавливалась. Она не могла остановиться. Даже несмотря на то, что она практически двигалась вслепую, поскольку джунгли уже успели полностью погрузиться в темноту. Воздух был холодным и влажным, и она поняла, что идет дождь. Она перебралась через несколько веток и увидела небольшое открытое место. Прямо перед ней на этой поляне была ... горилла. Джейн застыла.
Животное оскалилось, обнажив блестящие в темноте белые клыки, и низко зарычало. Оно боялось. Джейн сглотнула комок. Если бы горилла была одна, Джейн бы удалось тихонько обойти ее. Но она заметила движение сбоку среди деревьев и поняла, что это их лежбище. Джейн вздрогнула. Гориллы – очень территориальные животные. И она только что вторглась на их территорию без разрешения.
Вспомнив все, о чем ей рассказывал Васимбу и остальные, она медленно опустилась на колени и пригнулась к земле, стараясь максимально уменьшиться в размерах. Ей нужно выглядеть абсолютно безопасной для них, иначе они сразу атакуют. Ее ноги почти полностью погрузились в воду, но она едва отметила это. Джейн ждала. Горилла, стоящая перед ней, подошла ближе, чтобы обнюхать ее. Джейн прикрыла глаза.
Внезапно она услышала в отдалении голоса наемников. Уходите, думала она. Пожалуйста, пусть они уйдут.
Но, конечно же, они никуда не ушли. В ее положении она не могла их видеть, только слышала, и, судя по звукам, они застыли за ее спиной, увидев горилл. Что ж, они не так уж и глупы, подумала Джейн. Однако, это же значило, что для нее все потеряно..
Между молотом и наковальней, так, кажется говорят. И лучше уж она будет терпеть стук по темечку, чем расшибет себе голову окончательно, так сказать. Выхода не было.
Животные выли и рычали, но ни одно из них не сделало к ним и шага. Вдруг один из людей за ее спиной отделился от замершей группы и сделал несколько шагов в сторону Джейн. Она слышала его шаги и чувствовала движение в воде рядом с собой. Один из этих людей был достаточно смелым, чтобы прийти ей на помощь, и достаточно умным, чтобы делать это спокойно и медленно.
Остановившись рядом с ней, он протянул руку. Джейн осмелилась немного поднять голову и увидела Рома. На секунду она заколебалась.
– Обещайте мне, что не тронете их, – ее голос был таким же слабым, как и вера в его слово. Но он сумел удивить ее, медленно и серьезно кивнув в ответ.
Очень осторожно она слегка выпрямилась и ухватилась за его руку. Его ладонь была мокрой от дождя, но теплой. Почти приятной. Он мягко потянул ее на себя, и Джейн полностью встала на ноги, оставаясь согнутой в полупоклоне. Ром принял такую же позу. Животные все еще рычали, но не подавали признаков беспокойства. Ром снова потянул ее за собой, и они медленно, спиной вперед отступали назад к его людям. Когда они практически поравнялись с ними, Джейн услышала звук затвора и резко обернулась. Прежде чем она успела что-либо сказать, рука Рома взметнулась вверх к дулу ружья. Затем кивком головы он дал команду своим людям уходить. Джейн моргнула от удивления. Он сдержал слово. Все люди стали отступать от лежбища, держась лицом к гориллам. Одна из обезьян сделала пару шагов за ними, но потом остановилась. Скоро вся группа скрылась за ветвями и листьями.
Джейн с облегчением выдохнула и поняла, что Ром все еще держит ее за руку, ведя за собой. Она подняла на него взгляд, и он поймал его. Остановившись, он подошел к ней и, сняв свой белый пиджак, набросил его ей на плечи. Только сейчас Джейн ощутила, как дрожит.
– Вы в порядке? – спросил Ром, быстро осматривая все ее тело, чтобы удостовериться, что она не поранилась. Она была цела.
– Да, – быстро ответила Джейн, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. Может, стоило попробовать сбежать сейчас, но она внезапно ощутила всепоглощающую усталость. Ей хотелось только поспать.
Еще один сюрприз ждал ее по возвращении на корабль. Ром не посадил ее снова на цепь, а пригласил в свою каюту. Там он заставил ее сесть и вытащил несколько сухих вещей из комода. Одежду он положил на маленький кофейный столик рядом с ней. Джейн все еще дрожала от холода и куталась в его пиджак. Он что, думал, что она станет переодеваться в его присутствии? Он бы рассмеялся, спроси она его об этом вслух, поэтому Джейн просто сидела и смотрела прямо на него.
– Обещаю, что не буду смотреть, – добавил он, и ей показалось, что его голос и выражение лица стали шутливыми. Джейн моргнула, все еще чувствуя себя некомфортно. Он это понял.
– Я могу выйти за дверь, если так удобнее, – заключил он. – В конце концов, я все же джентльмен.
Джейн не смогла сдержаться и хмыкнула в ответ на это утверждение. На мгновение ей показалось, что уголок его рта слегка искривился, но он промолчал. Кивнув ей, он просто вышел из каюты, не оглянувшись на нее.