POV Лива
Вернувшись домой, первым делом проверила мать. К счастью или к несчастью, изменений не было. Меня окончательно успокоило то, что уже вечером должен прийти рунник. О том, что меня могли обмануть, я даже не думала, ведь, насколько мне известно, эта гильдия работает уже довольно давно, да и толку им с меня. Сидеть просто так и ждать до вечера я не могла, потому решила прибраться в доме. Пусть бардака у нас в доме никогда не было, ведь мама всегда хорошо следила за домом, но делать все равно было нечего. За уборкой время пролетело удивительно быстро, и я услышала настойчивый, но довольно громкий стук в дверь на первом этаже. Поторопилась открыть, так как кроме как рунника никого не ждала. На пороге встретила мужчину слегка за тридцать, одетого довольно добротно, но и не чересчур вычурно. На мой взгляд просто, и со вкусом. Живя в одном доме со швеей, волей-неволей научишься разбираться в одежде. Впрочем, мой вечерний гость от меня не отставал и, увидев, что перед ним ребенок (я, между прочем, через год уже буду считаться взрослой!) слегка скривился, но, видимо, заказчик есть заказчик, тем более, все уже оплачено (И не абы какие деньги!). От дальнейшего разглядывания персоны меня отвлек его же голос: — Можно? — немного нервно спросили меня, как бы намекая на то, что пора бы и впустить. И чего он так не рад меня видеть? Вроде бы я ему ничего плохого не делала. Впрочем, если ничего не добавил, то я тут, скорее всего, ни при чем. Пройдя в комнату матери и придирчиво осмотрев последнюю, а также особое внимание уделив руне на лбу, мужчина шепотом выругался. Если честно, я очень сильно испугалась. Нет, брани я не боялась, на улице и не такое можно услышать. Я испугалась потому, что подумала, что мама больше не проснется. Но рунник не торопился приносить мне соболезнования, а достал небольшую книжку, и, как я поняла, перерисовал руну себе. — Мне не по силам снять то, что здесь начертано, — сказал он после того, как закончил перерисовывать. Этого-то я и боялась. Я постаралась не дернуться от этих слов, которые били сильнее плети, получилось плохо. — Но вы же… — я хотела переспросить его. Ведь как может такое быть? Ведь если не смог он… то кто тогда сможет? — Нет, это совсем другое дело, — продолжил он, не обращая внимания на меня, все с таким же задумчивым видом сравнивая срисованную руну и руну на лбу. — Такое не рассказывают всем подряд, но существуют не только руны. Еще существуют глифы, насколько мне известно, по их подобию люди и создавали руны. — По подобию? — Я ухватилась за эту мысль. — Да, глифы пришли от эльфов. Понятия не имею, что на твоей матери делает этот глиф, но я ничего не могу с ним сделать. Я рунник, а не эльф, — ему, казалось, было плевать, что на меня, что это задание от гильдии. Его интересовали исключительно замысловатые узоры, что были с точностью до мельчайших деталей перерисованы. И, как ни в чем не бывало, мужчина продолжил говорить, тоном, как будто говорил о сегодняшней погоде, а не о том, от чего зависела жизнь человека. — Впрочем, возможно, воздействие на тело человека через медицинские плетения, хм, да. На это было бы интересно посмотреть, но в этот раз мне будет достаточно и письменного отчета. — по всей видимости, рунника не интересовало ничье мнение и он уже все за всех решил. — И что теперь? — мой голос предательски дрогнул. — А? — мои слова вернули к реальности увлекшегося мужчину, который только сейчас понял, что все это время говорил вслух. Теперь же он обратил на меня внимание. — А, ну, я думаю, определенно, может получиться, да, — наигранно уверенно попробовал успокоить он меня и поспешил сменить тему. — В общем, сегодня уже довольно поздно, так что, скорее всего, завтра утром целитель поможет вам вашей проблемой. Ладно, у меня еще много дел, провожать меня не требуется. До свидания, — после чего в спешке ушел. Хлопнув дверью, рунник вывел меня из оцепенения. Я в который раз за день посмотрела на лежащую в кровати мать. Когда я увидела ее умиротворенное лицо, во мне что-то надломилось. Словно ключ открыл замок и из открытой двери нахлынули чувства. Слезы потекли по моим щекам. Больше их ничего не сдерживало.***
Если честно, уже на втором часу поисков дома мелкой у меня появилась мысля попросить «Систему» помочь мне в этом нелегком деле, и это несмотря на весь букет головной боли. Я даже не знаю, по какой причине порой хожу кругами — то ли у меня действительно топографический кретинизм (хотя в прошлой жизни я за собой такого не замечал), то ли улицы здесь ну уж слишком похожие. Пусть проходил я до вечера и конкретно так задолбался, но даже так с трудом удержал мурлыканье, когда за очередным поворотом виднелся так хорошо знакомый мне по разархивированным воспоминаниям дом. Хотя тут стоит уточнить, что далеко не весь дом принадлежал матери Мелкой. Если приводить пример, то идеальным сравнением будут таунхаусы из моего мира. Вот есть длинный дом, и каждая дверь ведет в свою двухэтажную квартиру (да-да, жили хозяева этой тушки в довольно хорошем районе и в не менее хорошем доме. Ну, по меркам трущоб уж точно). Так что здание пусть и было обшарпанным, но вполне себе добротным и достаточно теплым. Пойду поздороваюсь, что ли. Залезть в услужливо открытое на втором этаже было не особо сложно. Дом встретил меня… да никак он меня не встретил. Ти-ши-на… а, нет, не тишина. Обострив свой кошачий слух, я услышал тихие всхлипы. Так, здесь что-то не то. Пройдя в комнату матери девочки, я увидел довольно странную картину. Сама хозяйка комнаты спала, лежа на своей кровати, ее ровное дыхание разносилось по всей комнате. Мелкая же, сжавшись, тихо плакала в углу и даже не заметила моего прихода. Тут передо мной во весь рост встал извечный вопрос: что делать? Немного подумав, я решил, что было бы неплохо успокоить ребенка, а то мне, мягко говоря, было не по себе от ее состояния. И мне в голову не пришло мысли лучше, чем дать себя потискать. Нет, ну, а что? После сегодняшнего дня я полностью уверен, что нет лучше антидепрессанта. Хотя нет. Есть. Но эти методы снятия стресса Мелкой не подойдут в силу ее возраста. Так что мне ничего не оставалось, кроме как потереться о ее бок, и вот. Сама того не понимая, она сцапала меня и стала жаловаться на жизнь, периодически шмыгая. Ну вот, уже не плачет. Прогресс! Опыта в успокаивании женщин у меня было не особо много, но я подумал, что слушать и периодически мяукать, как бы с ней соглашаясь — хорошая идея. И не прогадал. Через некоторое время девочка просто стала изливать душу, а я, так как мне было все-таки немного интересно, слушал. Потом она вообще заснула, в то время как я, будучи не в силах выбраться из ее хватки, не разбудив при этом девчонку, флегматично размышлял о похождениях последней. От работы подушкой, в которую можно поплакаться (благо я не поленился сполоснуться перед тем, как придти сюда), и от поглаживаний меня заметно разморило, так что размышлять получалось только отстранённо и неторопливо, можно сказть, вальяжно. Дел она, конечно, наворотила знатно. Впрочем, для ее возраста она действовала намного адекватнее меня. Думаю, на ее месте у меня бы для такого духу не хватило. Подумать только, чтобы помочь матери, она связалась с местной не особо законной группировкой, пусть и вроде как честной. Ну, насколько это слово вообще к ним применимо. Украла какую-то посуду, причём, скорее всего, дорогую. И за эту работу к ней приходил некий «рунник». Кто это такой, я не очень понял, но так как она часто говорила это слово, то, думаю, это тот, кто мог помочь. Но, увы, по всей видимости, не смог. Да, она еще упоминала такие слова как «руны» (по любому как-то с «Рунником» связано) и «глифы», но объяснять мне эти понятия она как-то не торопилась Вообще, понимание языка было довольно странное, те слова, что я знал до попадания, мной запоминались (эх, будь у меня «Система» в моем мире, стал бы переводчиком! Так быстро усваивать информацию — это как-то ну уж слишком круто) на раз-два, да и понимание, что это именно то самое слово и оно значит что-то определенное, а не непонятно что. Если честно, мне действительно хотелось им помочь, ведь и они мне помогли в трудную минуту (а то, что тогда владельцем этого тела был не я, значения не имеет), так что я просто ОБЯЗАН помочь. Но как? Вот в чем-чем, но в магии я вообще не разбираюсь, сколь бы мне ни хотелось обратного. А без знаний магии я не думаю, что смогу хоть что-то сделать. Чего уж говорить про возможность ее применять. Под такие безрадостные мысли я окончательно уснул.***
В довольно просторном кабинете за письменным столом, заваленном бумагами, сидел голубоглазый беловолосый мальчик лет одиннадцати и… яростно сражался с бюрократией. Пусть стол, на котором и происходила битва с бумажками, был великоват для подростка (а в этом мире именно им он уже и считался), но тому это ничуть не мешало. А дабы маленькому борцу с бюрократией не препятствовала высота стола, для него в этом кабинете был отдельный стул, который был заметно выше вышеназванного предмета мебели Истинного Владельца этого места. Мальчик же, покончив с очередной пачкой листов, недовольно покосился на этого самого Истинного Владельца сего филиала бюрократии, который, в свою очередь под аккомпанемент скрипа перьевой ручки и шуршания бумаги нагло дрых прямо в разгар рабочего времени гильдии, то есть утра, на диване для гостей. Собственно, работа, которую и делал мальчуган, была как раз таки работой той самой хозяйки, что ничуть не тревожило сон последней. Да, паренек мог плюнуть на все и уйти по своим делам, но… свои обещания тот привык держать, а обещал он как раз таки помочь с бумагами. Нет-нет, каких-то определенных рамок работы у него не было и порой тот по несколько дней не садился на это место. Но взгляд главы иногда бывал достаточно красноречив. Читая очередной отчет о мероприятиях по всему городу, некоторые из которых должны были подорвать бизнес конкурентов, а другие — отвадить нежелательное внимание к гильдии его… маме? Нет. Начальнице? Тоже мимо. Опекунше? Да, пусть будет так. Вернее, так и есть, но беловолосый никогда ее так не называл. Только по имени, не более и не менее. Мальчик вновь скосил взгляд взгляд на свою опекуншу, прядь русых волос которой в такт дыханию то отдалялись от лица женщины, то вновь приближались к нему. Подросток до сих пор не понимал отношений между собой и Ритой, а именно так и звали лидера гильдии. Она о нем заботилась, пусть и своеобразно, помогала и, в конце концов, доверяла настолько, что в некоторой степени позволяла руководить собственным детищем. То есть разбирать бумажки. Чем он, собственно, и занимался в данный момент. Естественно, никакой гиперопеки не было, но что-то прямо-таки кричало, что глава знает о любом его шаге. Впрочем, это было неудивительно. Именно того тот и ожидал, когда соглашался перейти под крыло вышеназванной. Но сейчас он думал о другом. Так вот, во время разбора отчетов по работе гильдии его опекунши глаз мальчика наткнулся на заявку по работе для целителя. Но его привлекла отнюдь не работа для мага по профилю врачевания, а сама уникальность случая. Обстоятельства его волновали мало. Девочка поучаствовала в недавних мероприятиях (а иначе её работа уж точно не была бы эквивалентна тому, чего она попросила) за что попросила гильдию расплатиться услугами рунника. Не то чтобы стандартная ситуация, но и не что-то из ряда вон выходящее. Лишь бы сам рунник не нагрубил клиентам и не сболтнул лишнего, а также делал свою работу, прочее вторично. Мальчику и так нужно разгребать множество отчетов, а вчитываться в каждый не было ни времени, ни желания ни у него, ни у Риты. Вообще, идея привлекать детей к какой-либо деятельности принадлежала как раз таки блондину. Изначально Рита была категорически против, упирала на то, что от таких мелких во всех смыслах кадров не будет проку. Больше бы возились. И беловолосый вполне понимал, что серьезную работу им не доверят. Но в том-то и был смысл. На какие-либо мелкие поручения посылать оперативника или еще кого подобного было бы слишком накладно. А на мелочи вроде сбора информации через народ, курьерство, отвлечение внимания достаточно было бы и беспризорников. Да и рук порой не хватало, недавние мероприятия по всему городу тому пример. Чуть позже, еще немного обмозговав эту тему, Глава все же сочла идею рентабельной, хотя и всерьез за нее взялась далеко не сразу. Пусть на самом деле мальчик и преследовал свои цели в этом, но он считал правильным помочь голодающим сиротам хотя бы так, ведь и сам когда-то был таковым. Но вернемся к отчету, ведь тут как раз и начинается самое интересное. Заявка на работу целителя пришла как раз таки от того самого рунника, что должен был снять воздействие руны с матери девчонки. Маг утверждал, что заказчик перепутал руну с глифом, а это уже не по его части. Но так как услуги были отработаны загодя, их целитель может попробовать воздействовать плетениями на тело женщины в обход эффекта глифа. А обстоятельства получения глифа матерью девочки рунника волновало мало. А зря, ведь знание причины появления глифа наверняка бы пролило свет на то, как его убрать. Впрочем, беловолосый не был удивлен, порой их единственный штатный рунник относился к своей работе довольно индифферентно и если не видел чего-либо нового, быстро терял интерес. Но даже при этом всем в этот раз не забыл попросить отчет о работе целителя по этой заявке. Мальчику и самому было интересно, что может получиться у целителя, которого тот пошлет на эту заявку, и получится ли что-то вообще. И это был именно профессиональный интерес. Вот только Рита почти не позволяла подростку учиться врачеванию, что вызывало у того не малое раздражение. А ее постоянные увиливания от ответов на эту тему только добавляли масла в огонь. И если бы глава сейчас не спала, то точно была бы против. Пусть и не сказала бы прямо, но уж точно бы нашла причину не дать блондину пойти на заявку. Даже в роли ассистента. «Только в этот раз ты не сможешь мне помешать!» — про себя победно усмехнулся беловолосый, уже примерно придумав, как сделать все так, чтобы ни у кого не возникло к нему неудобных вопросов. У Риты конечно в любом случае возникнут, но тогда уже будет поздно. Мальчик все же укрыл своего опекуна пледом, не хватало еще, чтобы та простыла и заболела. Сам он вовсе не считал это проявлением заботы или чего-то подобного. Если видел смысл в действиях — просто делал, порой не задумываясь над такими, по его мнению, мелочами, вроде того, как эти действия можно трактовать со стороны. Уже когда он выходил из кабинета, ему в спину прилетел лукавый взгляд довольно прищуренного глаза, владелица которого только что изображала из себя спящую…