Адаптация

Следующие несколько дней в башне прошли более нормально, чем ожидала команда. Но это не значит, что они были идеальны. Несмотря на внутреннее заявление Бист Боя оставить случившееся позади, это было просто легче сказать, чем сделать. Перевертыш не был новичком в травмах. Это было то, чему он рано научился, чтобы быть постоянным в жизни. Но это было что-то новенькое. Это был первый раз, когда кто-то из его близких сделал что-то подобное Рейвен. Он привык к тому, что люди, которым он не нравился, причиняли ему боль, так что это было легче игнорировать и оставить позади. Но когда это кто-то, кому ты доверяешь и, не то чтобы он кому-то сказал, что нравится, это было труднее пережить, потому что это меняет то, как ты видишь их, по крайней мере на некоторое время. Он хотел подружиться с Рейвен, но иногда, когда она входила в комнату, где он находился, он вздрагивал, как щенок, ищущий укрытия. Эмпат чувствовал себя ничуть не лучше. Она была еще пару раз в Невермор, но ничего не изменилось. Травяной лабиринт все еще охватывал большую часть ландшафта, и ни одна из других эмоций не видела Стыда с момента происшествия. И все становилось только хуже, когда она наблюдала, как ее друг становится заметно неловким в ее присутствии. Было больно видеть, как кто-то, когда-то столь решительно настроенный вытащить ее из «футляра», теперь чувствует себя неуютно в одной комнате с ней, но еще больнее сознавать, что это ее вина. Робин действительно перестал следить за ней после первых полутора дней из-за того, какой кроткой она казалась. Она отчаянно хотела, чтобы он простил ее, но не думала, что он это сделает. Все, что потребовалось — это одна ночь, чтобы все изменилось. Рейвен разбудил мощный всплеск эмоций. Она чувствовала страх, печаль и отвращение к себе. Кошмары не были чем-то новым для команды, и Рейвен в конце концов привыкла просыпаться и утешать своих нуждающихся товарищей по команде, а также получать те же самые жесты. Она встала и нашла источник: комната Бист Боя. В обычной ситуации она бы телепортировалась в комнату страдальца и пришла им на помощь. Но на этот раз все было по-другому. Впервые она не была в хороших отношениях со своим товарищем по команде. Она знала, что должна помочь, но не хотела делать что-то еще хуже. К счастью, Знание приняло решение за нее. — Иди к нему, — настаивала она. Немного нервничая, Рейвен открыла портал и вошла в его комнату. Ее приветствовал вид зеленого товарища по команде, свернувшегося калачиком на кровати и обильно потеющего. Его лицо было искажено выражением ужасной сосредоточенности, и он бормотал что-то неразборчивое. Ее товарищи по команде обычно казались напуганными во время ночных кошмаров, но сейчас Бисти выражал полный ужас. — Может, нам стоит посмотреть, что ему снится? Если все так плохо, как кажется, он может не сказать нам, и нам будет легче помочь, если мы узнаем, что не так, — предложил Знание. Хотя это и имело смысл, Рейвен отнеслась к идее скептически. — Но после того, что мы с ним сделали, как он отнесется к такому вторжению в его личную жизнь? — спросила она. Вместо знания откликнулась другая эмоция. — Мы только ухудшим ситуацию, — слабо произнес тихий голос. Это был первый раз, когда она услышала Стыд, и никто из ее внутренних клонов не мог найти ее в лабиринте. Однако другой новый голос высказал свое мнение. — Если он тебе небезразличен, ты знаешь, что делать, — заявила Ласка, прежде чем исчезнуть. Все еще нервничая, Рейвен направилась к кровати своего товарища по команде. Она отодвинула подушки и села, скрестив ноги, в изголовье кровати. Осторожно схватила голову друга и положила ее туда, где ее ноги были скрещены, не обращая внимания на то, что она села на руки и ноги. Затем она положила руки ему на виски и пропела «Азарат Метрион Зинтос». Ее душа появилась и вошла в сознание Бист Боя, увлекая ее в свой сон. Когда большинство людей думают о кошмаре, они, вероятно, ожидают страшного дома или неизвестного здания. Вместо этого кошмар происходил в его комнате. Он свернулся калачиком, как будто лежал на кровати, но во сне закрывал уши. Несмотря на все усилия, было ясно по слезам, бегущим по его лицу, что он не блокировал шумы. Полудемон не знал, кому принадлежали эти голоса, только то, что один принадлежал мужчине, а другой женщине, и они говорили только одно: «ты подвел нас». Он доносился отовсюду, как будто мебель, стены, даже воздух в его комнате говорили сами за себя. Иногда песнопения разделялись несколькими секундами тишины. Иногда они двигались так быстро, что два голоса начинали перекликаться. Внезапно голоса смолкли. Бист Бой из кошмара поднял голову и никого не увидел. Затем голоса заговорили вместе у него за спиной. — Ты позволил нам умереть, — сказали они. Бист Бой встал и обернулся, а Рейвен наблюдала, как медленно материализовались мужчина и женщина. У обоих были золотистые светлые волосы. Глаза женщины были синими, как океан, а глаза мужчины — изумрудно-зелеными, что показалось Рейвен слишком знакомым. Мужчина обнял женщину за плечи, и оба они улыбались. Но их голоса говорили совсем о другом. — Ты позволил нам умереть, Гарфилд, — повторили они с улыбкой. Улыбка была теплой и любящей, но это только добавило смущения Рейвен и ужаса парню. — Это его настоящее имя? — спросила Рейвен вслух, не беспокоясь о том, что ее услышат. Как зритель, она не могла влиять на сон или взаимодействовать с ним. — Нет, нет, я пытался. Мне…мне очень жаль, — взмолился парень. Двое взрослых подошли ближе. Когда они подошли, их тела начали разлагаться. Большие клочья волос женщины выпадали, а то, что не выпадало, накапливало грязь, которая появлялась из ниоткуда. Мужчина все еще улыбался, но его зубы быстро пожелтели, некоторые выпали, а другие обмякли в челюстях. — Ты мог бы что-нибудь сделать, — хрипло произнесли они в унисон, словно не разговаривали уже много лет. Глаза Бист Боя снова наполнились слезами, и он сделал несколько шагов назад. — Я пытался! Я сделал все, что мог! Пожалуйста, поверьте мне! — он умолял. Рейвен не нравилось, к чему это приведет, но ей нужно было знать больше, например, кто они такие и что с ними случилось. Внезапно оба их тела начали изгибаться и поворачиваться под болезненными и неестественными углами. Рука мужчины отпустила плечо женщины, прежде чем оно стало болезненно бледным. Его локоть согнулся назад с маскирующим блеском, как будто не было костей, чтобы остановить болезненное положение. Его левая нога содрогнулась, когда под коленом образовалась выпуклость, а затем хрустнула кость. Грудь женщины прогнулась, не выказывая никаких признаков сопротивления со стороны ребер. Ее глаза сгнили, когда правый глаз выскочил из глазницы. Сказать, что Рейвен была в ужасе от этого гротескного превращения, было бы все равно, что сказать, что она просто испытывала неудобство из-за того, что сделала с Бист Боем: полное и абсолютное преуменьшение. Несмотря на то, что она не могла этого сделать в кошмаре, она знала, что ее стошнило бы, если бы это было в реальном мире. Парень попытался сделать еще несколько шагов назад, но споткнулся о собственные ноги и упал на спину. Двое взрослых, теперь напоминавших зомби, сброшенных с очень высокого здания, ускорили свое продвижение к упавшему подростку, тела которых все еще разлагались. Он отполз назад так быстро, как только мог, но врезался в стену рядом с дверью. Всего в четырех или пяти футах от него живые трупы начали хромать, и левая рука мужчины отвалилась по локоть. Больше не было никакого сходства с теми людьми, с которых они начинали. Парализованный страхом разум, парен просто закрыл лицо руками и отвернулся. Рейвен становилось все труднее и труднее смотреть на это, и она была готова разбудить его, спасая от его собственных мыслей. Трупы медленно и неуверенно пробирались к своей жертве, которая все еще смотрела в сторону. Тело, которое было человеком, протянуло свою все еще связанную руку и с силой схватило зверя за подбородок, поворачивая его так, чтобы он смотрел в почти пустые глазницы. - Ты неудачник, — проскрежетал он. — Мы любили тебя, и ты не смог спасти нас, — пропыхтел другой. Бист Бой ничего не ответил. Все, что он мог сделать, это сидеть там, дрожа и всхлипывая, глядя в бездну, которая когда-то была зелеными глазами. Рейвен больше не могла смотреть. Как можно быстрее она покинула его сон и вернулась в свое тело. Как только она пришла в себя, схватила зверя за плечи и встряхнула его так сильно, как только могла. — Проснись, Бисти! Проснись! — она почти кричала. После нескольких секунд тряски Бист Бой проснулся с тяжелым вздохом и отпрянул от подруги. Его дыхание было невероятно быстрым, и Рейвен слышала, как колотится его сердце. Он начал лихорадочно озираться по сторонам, словно ожидая, что оба трупа вот-вот появятся. — Бист Бой, — услышал он нежный голос прямо у себя за спиной. Он обернулся быстрее торнадо, не ожидая увидеть то, на что упал его взгляд. Рейвен. Прежде чем она успела отреагировать, Рейвен была заключена в грубые объятия, слезы ее товарища по команде увлажнили ее плечо. Она без колебаний обняла его, стараясь утешить. — Все в порядке, все в порядке, — успокаивала она его. Эмпат начала нежно растирать его спину, не обращая внимания на пот, который собрался вокруг нее. Медленно, но верно его дыхание замедлилось, и в конце концов он отстранился от нее. Он посмотрел влажными, покрасневшими глазами в ее фиолетовые глаза и неуверенно произнес: «Спасибо». — Всегда пожалуйста, — ответила она. На минуту воцарилось молчание, прежде чем полудемон заговорил. — А ты… хочешь поговорить об этом? — с беспокойством спросила она. Она не хотела раздвигать границы еще больше, чем за последние несколько дней. Бист Бой просто покачал головой, показывая, что он не понимает. Рейвен могла понять; было много кошмаров, которые она не хотела обсуждать. Эмпат медленно встал и повернулся. — Я пойду, если хочешь, — предложила она, открывая портал в свою комнату. Она уже собиралась переступить порог, когда он схватил ее за руку. Она замерла и повернулась к зверю, который смотрел на нее умоляющими глазами. — А ты можешь…остаться? Только на сегодня? — он умолял, явно не желая оставаться один. Рейвен кивнула и закрыла за собой дверь. Когда она подошла к кровати своего товарища по команде, он придвинулся ближе к стене, давая ей достаточно места, чтобы лечь. Рейвен приподняла одеяло и забралась под него, оставив несколько дюймов между собой и товарищем по команде. Он выглядел так, словно что-то обдумывал про себя, а затем медленно подвинулся к ней, обнял за спину и положил голову ей под подбородок. Обычно такие действия раздражали Рейвен, но сейчас это беспокоило ее. Она никогда раньше не видела его таким уязвимым, даже после многочисленных инцидентов на Терре. На протяжении всех этих лет, когда они были героями, парень всегда был одним из первых, кто помогал своим товарищам по команде в трудные моменты, но никогда не нуждался в утешении. Она начала задаваться вопросом, как много она на самом деле знает его. Были ли эти кошмары у него регулярными или они случались редко? Она посмотрела вниз на своего товарища по команде, который все еще держал ее, как одеяло безопасности. Она обвила руками его верхнюю часть спины. — Спасибо, Рей, — сказал он, прежде чем она почувствовала, что он засыпает. — Не за что, Гарфилд, — ответила она скорее себе, чем ему. Довольно скоро тепло и ровное дыхание ее товарища по команде убаюкало ее, и она тоже заснула, не отпуская друг друга.

***

Естественно, Рейвен проснулась первой. Первое, что она заметила, была тяжесть в животе. Протерев глаза, она посмотрела вниз и была застигнута врасплох тем, что увидела: Бист Бой положил голову ей на живот, а все остальное тело между ее ног. — Что он делает? — спросила она себя, прежде чем события прошлой ночи вернулись к ней. Она не была уверена, как они переместились в свое нынешнее положение, и уже собиралась оттолкнуть его, когда знакомый голос заговорил в ее голове. — Жди. Пусть отдохнет, — видимо, Привязанность решила вернуться. — Он тоже может отдохнуть от меня, — возразила Рейвен. — Да, но ты же знаешь, что тебе это нравится. И он, наверное, тоже, — прокомментировала она. Рейвен не хотелось признавать это, но ее клон был прав. Может быть, это было давление его тела на нее, как тяжелое одеяло. Может быть, потому, что он снова начал чувствовать себя легко рядом с ней. В любом случае, она решила, что ее эмоции имеют смысл, и позволила ему остаться там, где он был. — Ой-ой-ой. Он такой милый! — воскликнула Радость. Гнев просто ворчал, что они собираются отстать от своей утренней рутины, но ее жалобам, казалось, не хватало большей части их обычной остроты или убежденности. Не то чтобы Рейвен охотно согласилась бы с Радостью, но он действительно выглядел намного лучше, чем прошлой ночью. На самом деле он казался довольно довольным. Она положила руки ему на спину и почувствовала, как он слегка согнулся под ними. Ее мысли снова вернулись к прошлой ночи. Она хотела выяснить, кто эти люди и что они подразумевают под всем, что говорят. Но самое главное, она задавалась вопросом, как часто он действительно проводил такие ночи, как часто его мучил собственный разум. Она и не заметила, как ее руки добрались до его головы. Рейвен инстинктивно съежилась и сжала пальцы. Тем не менее, она закончила тем, что почесала его голову и получила довольно довольный стон от него, а затем он уткнулся носом в ее живот. Не привыкшая к таким ласковым проявлениям чувств, Рейвен просто замерла, надеясь, что Бисти не проснется. — Попробуй еще раз, — попросила Ласка, которую поддержала Радость. Даже Знание соглашалось, утверждая, что она просто заинтересована в результате. Вопреки своим лучшим инстинктам, Рейвен осторожно, но нервно провела ногтями по волосам зверя, вызывая аналогичную реакцию. На этот раз в его горле тоже раздалось урчание, похожее на глубокое мурлыканье. Рейвен всегда любила кошек, и эта реакция привлекла ее внимание. Еще раз почесав его голову, она получила еще одно мурлыканье, вибрация в его горле щекотала ей низ живота. Она издала несвойственное ей хихиканье, от которого уши мальчика насторожились. Ее руки остановились на полпути к его волосам, моля Азара, чтобы он все еще спал. — Почему ты остановился? — она слышала, как он спросил. Его глаза медленно открылись, и он повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Он не хотел признаваться ей в этом, но видеть ее первым делом утром было странно расслабляющим; не возбуждающим, но расслабляющим. Не зная, что еще можно сделать, она снова принялась чесать его в затылке, но ей казалось, что ее тело работает на автопилоте. — Как давно ты не спишь? — спросила она, надеясь, что ответ будет «недолго». По правде говоря, он случайно проснулся вскоре после нее, но увидел выражение ее лица, которое подсказало ему, что лучше всего ответить иначе. — Только что, — солгал он, уткнувшись головой в ее ногти, как кошка или собака, сигнализирующие о желании погладить ее еще раз. Успокоенная его ответом, Рейвен откинула голову назад и издала обязательное «спасибо Азару». Радуясь, что Рейвен не сбежала, как только она поняла, что он проснулся, Бист Бой решил попытать счастья. — Ты можешь звать меня просто Бисти или Би, как Киборг, — пошутил зеленый подросток. — Твои шутки все еще не заставляют меня смеяться, — ответила Рейвен своим обычным монотонным голосом. Почуяв возможность, Бисти пошел на риск. — Похоже, мне придется искать другой способ, а? — спросил он. Он получил тот ответ, который хотел. — Сомневаюсь, но да, — ответила Рейвен. Она почувствовала, как небольшой вес покинул ее живот, и посмотрела вверх, чтобы увидеть своего друга, озорно улыбающегося. — Мне кажется, я уже знаю один, — ответил он. Прежде чем она успела спросить, что он имеет в виду, Рейвен расхохоталась. Бист Бой начал растирать круги на ее боках указательным и средним пальцами. Он всегда считал, что Рейвен боится щекотки, поскольку она неосознанно роняла подсказки на протяжении многих лет. Последней подсказкой было ее хихиканье от его мурлыканья. Ее смех был музыкой для его ушей, и он ловил каждое хихиканье и смешок. Она немедленно попыталась оторвать его руки от своих боков, но годы тренировок, даже до титанов, дали ему физическое преимущество, которое она просто не могла победить. Через некоторое время он перестал рисовать круги и начал быстро, но нежно водить пальцами в перчатках вверх и вниз по ее бокам в движениях, которые напоминали «воздушные кавычки», вызвав несколько нехарактерных визгов и извиваний со стороны эмпата. Рейвен изо всех сил старалась оттолкнуть его, но у нее не было никакого рычага, и она уже устала от смеха. Наконец, она почувствовала, как пальцы друга отпустили ее бока, позволив ей вздохнуть. Парень не хотел останавливаться. Ее смех был для него чем-то экзотическим, и его странным образом забавляли ее попытки остановить его, будь то отрывание пальцев, отталкивание и особенно брыканье и извивание под ним. К несчастью, он слышал, как ее смех становится все слабее, и решил, что с него хватит. Бист Бой перестал щекотать ее и положил голову ей на живот, наслаждаясь быстрыми движениями вверх и вниз, сопровождавшими ее учащенное дыхание. Ей казалось, что он щекотал ее всего пару минут, хотя на самом деле прошло всего полминуты. Парень отметил в уме ее новую слабость и посмотрел на нее снизу вверх, довольно очаровательный румянец залил ее лицо. После нескольких секунд тяжелого дыхание Рейвен выровнялось до ритмичных вдохов, которые, наконец, перешли в нормальное дыхание. Она хотела поделиться с ним своими мыслями, но остановилась, когда посмотрела вниз и увидела его теплую улыбку. Привязанность умоляла ее не причинять ему вреда, а Знание объясняло, почему лучше немного подождать с местью. Рейвен уступила, но не позволила своему товарищу по команде сорваться с крючка. — Ты ведь знаешь, что я собираюсь сделать тебе за это, верно? — спросила она деловым тоном. — Да, но это было весело, — ответил он. Она закатила глаза, чтобы получше рассмотреть его комнату. Рейвен сразу же поняла, что что-то не так, и села, заставив голову парня скользнуть к ней на колени. — Извини, Бисти, но мне нужно кое-что сделать, — сказала она, медленно вылезая из-под него и осторожно подкладывая ему под голову одну из подушек. Она повернулась и открыла дверь в свою комнату, но ее снова схватили сзади. Она посмотрела на Бист Боя, который встал позади нее. — Спасибо, Рей. За все, — искренне предложил он, прежде чем нежно обнять ее. Через несколько секунд он отпустил своего товарища по команде и предложил: — Если тебе когда-нибудь понадобится кто-то, ты знаешь, что можете прийти ко мне. Она кивнула и повернулась к порталу. Как раз перед тем, как он закрылся за ней, она услышала, как ее товарищ по команде сказал: «Я прощаю тебя». Казалось, что весь мир свалился с ее плеч, и она чувствовала себя необычайно расслабленной, пока шла к зеркалу, надеясь, что Знание может объяснить, почему в комнате Бисти ничего не было повреждено, несмотря на все, что случилось этим утром.