Сколько ещё раз ты будешь рисковать своей жизнью?

На панели загорелся значок с изображением ремня безопасности. Голос пилота ещё раз оповестил о том, что посадка задерживается из-за неблагоприятных погодных условий. Фрэнсис медленно разлепила глаза, не понимая, где она находится. Единственное, что она слышала — это чьё-то сопение совсем близко. Она аккуратно посмотрела в сторону и заметила, что лицо Дастина было совсем близко. Он было совершенно расслабленным, словно юный мальчишка, что вернулся после недельной научной конференции. «Видимо я случайно облокотилась на его плечо во сне,» — пронеслось в голове у Фрэнсис, но что-то на задворках её разума кричало о том, что нужно прекратить это. Но тело будто бы не слушалось её, а лишь сильнее прижималось к нему. Почему-то сейчас ей хотелось находиться здесь, чувствовать теплоту и понимать, что есть кто-то рядом с тобой, кто будет на твоей стороне. Она часто замечала, как Виктор ведёт себя рядом с Мией. Он далеко не добрый вампир, относящий себя к альтруистам, но, рядом с ней он превращается в настоящего ласкового кота. Фрэнсис была чужда вся эта сопливая романтика, но каждый раз что-то щемило в груди… Чейз шевельнулся и осторожно потёрся своей щекой о макушку Фрэнсис, устраиваясь поудобнее. Девушка прикрыла глаза, позволяя себе ещё немного побыть в этом состоянии. — Ты так громко думаешь, — раздался тихий голос парня, от чего вампирша мгновенно отпрянула, задевая его подбородок. — Во сне ты была добрее. Это замечание осталось без ответа, потому что девушку обуяло чувство стыда. Её щёки мгновенно покраснели и остаток пути она не отрывалась от иллюминатора, наблюдая за тем, как самолёт кружит над Берлином. Дура. До Нюрнберга было решено добраться на арендованной машине, поэтому буквально через час после посадки они уже мчали по трассе Е51. Дорога занимала около пяти часов, поэтому по пути Фрэнсис начала обсуждать с чего же начать. Мия говорила о том, что возможного Сумеречного охотника видели в районе Клайншварценлоэ, поэтому первая точка находилась там. Разговор проходил очень скованно и состоял, в основном, из односложных предложений. Фрэнсис всё ещё чувствовала себя неуютно, хотя искренне не понимала почему. Раньше ей было всё равно на мнение окружающий и на их реакцию на её действия. На секунду её показалось, что она становится сентиментальной. Дастин же наоборот пытался развести её на долгий разговор, наблюдая за её внутренними противоречиями. Это его забавляло. Такой закрытый кокон, как она, был для него настоящим испытанием, которое хотелось пройти. По пути он совершил пару звонков, чтобы связаться со своим другом, который обещал помочь. Когда они прибыли на место, то была уже глубокая ночь. — Идеальное место, чтобы практиковать свои новые способности, — подытожила Фрэнсис, вылезая из машины. Это оказался большой тёмный лес с несколькими заброшенными зданиями на территории. Видимо власти не очень заботятся о безопасности этого места, раз оно находится на окраине города, и экономят на фонарях. Ближайший к ним фонарь находился примерно метрах в двадцати. — Начнём? — Подожди немного, — осадил её Чейз, обернувшись на включившийся прожектор. Уголки губ поползли вверх. Раздался звук мотора и мимо них пронёсся мотоцикл. Водитель резко затормозил и развернулся практически на месте. — Опаздываешь, — Дастин уверенной походкой подошёл к мотоциклиста, пока тот снимал свой шлем. — Ты так и не слезла со своего железного зверя. — Благодаря ему я обрела свою новую жизнь, поэтому я не могу с ним расстаться, — блондинка широко улыбнулась, расправляя свои волосы. — Давно не виделись! Это оказалась молодая вампирша, которая выглядела лет на восемнадцать. Если бы Фрэнсис не знала, что у них не может быть детей, то подумала, что она как раз тот самый вариант. — Теперь мы можем идти? — произнесла Фрэнсис, понимая, что эта встреча затягивается. — Точно, — согласился Чейз. — Кстати, Эшли, это Фрэнсис — подруга Мии, о которой я рассказывал. Она не очень общительная, не переживай, — за эту фразу вампирша смерила его недовольным взглядом. — Фрэнсис, это Эшли — я обратил её. Девушка удивленно вскинула брови. «А ты времени даром не терял,» — мысль в голове девушки пролетала быстрее, чем она успела остановить ей. Парень самодовольно улыбнулся и кивнул. Фрэнсис отметила, что нужно взять в привычку думать осторожнее рядом с ним. Их прервал внезапный крик, раздавшийся со стороны заброшенного завода. Они мгновенно ринулись в ту сторону. Пробираясь через развалившиеся лестницы, перебираясь через дырки в бетонных стенах, они добрались до третьего этажа. Запах был не самый приятный, словно здесь что-то умерло несколько дней назад. Но также они услышали ещё один запах — свежая кровь. Фрэнсис аккуратно подползла к стеклянной мозайке, за которой находилась ещё одна комната, откуда и доносились звуки. — Сможешь прочитать их мысли и понять кто это? — шепотом произнесла Фрэнсис, обращаясь к Дастину. — Дорогуша, это работает не так просто, — Дастин слегка ухмыльнулся, даже не посмотрев на неё, и обратился к Эшли. — Сможешь узнать его? Та кивнула и подползла к небольшой троещине в мозайке и заглянула во внутрь комнаты. У стены на другой стороне стоял парнишка, похожий на наркоман. Он оперся руками о стену и, кажется, тяжело дышал. Его окружили несколько вампиров, но почему-то не трогали его, а лишь наблюдали. Из-за них было сложно разглядеть лицо парня, но почему-то Эшли была уверена, что это он. После Фрэнсис уже не думала и, резко вскочив на ноги, буквально одним движение разнесла стеклянную мозаику. Звуки разлетевшегося стекла эхом раздались по пустому зданию, привлекая внимание. Молодой парень мгновенно выпрямился и вместе с остальными начал вглядываться кто это был. — Я уже думал, что ты не покажешься, — медленно произнёс вампир, стоявший по центру, — Фрэнсис, — длинный чёрный плащ с воротником скрывал за собой незнакомца из-за чего было невозможно понять кто это. Да ей и не особо хотелось. — Благодаря профессору Меро моё имя знакомо многим, ты не удивил меня, — ухмыльнулась девушка. — А теперь извините, но этот парень пойдёт с нами. — Так значит я не ошибся, — в его голове звучало облегчение. — Отлично, а то эти пытки так выматывают. Простите, но мы первые его нашли. — Ещё посмотрим. Дастин мгновенно ринулся с места, намериваясь пробраться к Сумеречному Стражу. Но ему переговорили дорогу двое вампиров. Один из низ оказался сзади и уже намеревался схватить Чейза за горло, но тот быстро опустился вниз и, прокрутившись на одной ноге, второй зацепил противников. Они брякнули на землю, словно мешки с картошкой. Может быть, они и были сильнее, чем он, но в ловкости и скорости Дастину было не занимать. Пока Эшли проявляла чудеса гибкости и с лёгкостью уворачивалась от вампиров, Фрэнсис ринулась к мистеру Х, который всё это время стоял совершенно спокойно. Он словно ждал чего-то. Вампирша налетела на него, намереваясь ударить прямо в голову, но внезапно на месте противника показался дым и в руках у девушки оказался только его плащ. Незнакомец уже находился сзади. — Всё не так просто, как кажется на первый взгляд, — произнёс вампир. — Ты снова не учила уроки профессора Меро, Фрэнсис. Глаза девушки расширились и она резко обернулась назад, раскидывая руками и надеясь достать противника. Но там снова оказался лишь серый дым. Её сердце бешено забилось, когда она услышала имя своего наставника. Её мысли судорожно носились в её голове, не давая ей сконцентрироваться. Краем глаза она заметила, что Эшли схватила за руки и заломили их назад. И только она хотела двинуться в её сторону, как кто-то покалил её на землю, прижимая своё колено к горлу. Девушка посмотрела наверх и, наконец-то, смогла разглядеть лицо незнакомца. — Чарльз?! Она на мгновение потеряла дар речи и перестала сопротивляться. В её голове мгновенно замелькали флешбеки из прошлой жизни, которые она так старательно пыталась забыть. Чарльз — некогда весёлый парнишка, с которым они прошли ни одно приключение, сейчас был похож на настоящего убийцу со шрамом на лице. Его золотистые волосы отрасти до плеч, а некогда яркие взгляд потух. Что с тобой стало? — Рад, что ты помнишь моё имя, — злобно ухмыльнулся он. Он слегка наклонился к неё, проведя кончиками пальце по её щеке. На его лице мелькнула нока грусти. — Жалко будет уродовать такое красивое личико. — Зачем… кхм, ты всё это делаешь? — Фрэнсис пыталась выдавить из себя слова, превозмогая нехватку воздуха. — Вы разрушили план нашего князя и создали новых Сумеречных Стражей, тем самым подвергли наш мир опасности, — спокойно сказал он, понимая своё превосходство. — Вы положили начало вымиранию вампиров и наша задача остановить это. Раз уж вы здесь, то начнём с вас! — Нет, стой! Фрэнсис закричала и в её глазах мелькнул настоящий страх смерти. Она истерично задергалась, но вампир крепко прижал её к земле, обнажая свои зубы. И только она приготовилась к обжигающей боли, как Джастин накинулся сверху на Чарльза и отбросил его в сторону, защищая Фрэнсис. Из него вырвался звук больше похожее на шипение настоящей змеи. Чарльз аккуратно поднялся, отряхивая свой плащ от пыли. Он огляделся вокруг и поняла, что от его компаньонов остались лишь бездушные тела и устало покачал головой. Чейз прочитал его мысли о том, что новые вампиры сплошные дилетанты и неудачники. Он ещё раз смерил его холодным взглядом, а после слегка наклонил голову и растворился в облаке дыма. Сумеречный Страж исчез вместе с ним. — Что случилось? — спросил Дастин спустя пару секунд, но Фрэнсис молчала. Её немного трясло и она медленно поджала под себя ноги. — Думаю, что вам нужно отдохнуть, — решила влезть в их разговор Эшли, видя состояние вампирши. — Тут недалеко есть хороший отель, а пока поищу следы этого Чарльза. Убивать стражей они не будут, потому что иначе цикл начнётся сначала и их поиски затянуться. Скорее всего они будут держать их в одном месте, чтобы контролировать. Поэтому у нас есть ещё время. Дастин согласно кивнул. С того момента Фрэнсис не произнесла ни слова. Даже когда Дастин силком усадил её в машину, когда заказал им двухместный номер и когда пообещал сходить за чем-то крепим. Фрэнсис будто потерялась и выпала из реальности. В её голове происходил настоящий хаос, который она не могла остановить. Короткие флешбеки из прошлого мелькали перед глазами и перемешивались с бешеным взглядом Чарльза, когда она собирался убить ей. Господи, её жизнь, действительно, могла закончится там. Раньше Фрэнсис была уверена, что готова будет покинуть этот мир, когда исполнит свою миссию, но Мия смогла показать ей, что жизнь на этом не заканчивается. И что есть ещё столько вещей, которые требуют быть разгаданными. Встречи со своим прошлым всегда приносят боль, но девушка и подумать не могла, что это настолько неприятно. Когда Дастин вошёл в комнату, то застал Фрэнсис сидящую на кровати в спортивно костюме, который, кажется, был на пару размеров больше, чем нужно. На секунду в его голове мелькнула мысль о том, что вся эта картина выглядит так особенно и даже по-домашнему немного. Сейчас она была похожа не на роковую, кровожадную вампиршу, а на простую девушку, ждущую свою порцию горячего шоколада от своего парня. Это выглядело бы даже мило, если бы не другие обстоятельства, поэтому парень быстро откинул все эти мысли в сторону и захлопнул дверь. — Я не знал, что ты будешь, поэтому принес всё. Фрэнсис медленно оглядела поднос, который он поставил на прикроватную тумбу и, долго не думая, хватила бутылку красного вина. Сегодня кофе и чай вряд-ли смогут ей помочь. Одним быстрым движением она протолкнула пробку внутрь и сделала пару больших глотков. — Ух ты, да тут профессиональный алкоголик, — не удержался от шутки Чейз, присаживаясь на соседнюю кровать. — Я столько лет прожила в бегах, что некоторые вещи довела до автоматизма, — спокойно ответила она, делая ещё пару глотков. Она метнула взгляд к окну, за которым потихоньку начинало расцветать и поняла, что нужно было себя чем-то отвлечь. — Как ты обратил Эшли? Дастин даже не шелохнулся, видимо, ожидал этого вопроса с самого начала. — Как-как? Укусом, конечно, — он слегка откинулся назад, упираясь руками о кровать. — Оставь свои шуточки для вампирш, типа Вероники, — недовольно фыркнула Фрэнсис, нахмурив брови. Он начинал её немного бесить своим легкомысленным отношением. — Или Эшли? — он снова ухмыльнулся. Ему нравилось играть с ней. Всё же, расколоть крепкий орешек намного интереснее, чем играть с обычными фисташками. — Я тогда ещё учился в университете. Прошло всего пару месяцев с того момента, как Ноэль обратил меня. Ну, и что взять с молодого и неопытного вампира, я спалился перед ней. — И почему ты её сразу не убил? — это вопрос прозвучал так спокойно и равнодушно, что парень даже на мгновение опешил. — Она была моей подругой, это было не так просто, — на эти слова вампирша наигранно закатила глаза. — А после всё просто, она переборщила с наркотиками и умирала от передозировки и я решил ей помочь. И получилось то, что получилось. — А что насчёт того, что мотоцикл дал ей новую жизнь? — Она чувствовала изменения в своём теле и думала, что умирает. В один момент потеряла сознание, когда ехала на мотоцикле, а когда очнулась, то превращение уже было завершено, поэтому решила назвать это новым рождением. — Хм, неплохая история для героя, — Фрэнсис выпила уже почти половину бутылки и взгляд её слегка затуманился. Зато это помогло ей расслабиться и немного отпустить ситуацию. — Вы с ней спали? — Что за вопросы? — Дасти удивился такой наглости и рассмеялся, покачав головой. — Конечно, но я был против. — Ну да, и вообще ты не знаешь как так получилось, что в ту ночь она оказалась с тобой в одной комнате, — подыграла ему Фрэнсис, громко засмеявшись. — Именно так, но это была не ночь, — Дастин кивнул и быстро выхватил у девушки бутылку, делая пару глотков. — Вообще, секс между двумя вампирами — это отдельный вид искусства. Тебе стоит попробовать. — Кому ты это рассказываешь, дурак, — Фрэнсис скрипнула зубами и так же быстро вернула себе вино. — Что ж, тогда теперь твоя очередь, — Дастин наклонился вперед, поставив локти на свои полени и внимательно посмотрел на девушку. — Что за история с Чарльзом? Фрэнсис на мгновение замерла и, сделав ещё пару больших глотков для храбрости, посмотрела Чейзу в глаза. — Когда профессор Меро искал тех, кто поможет ему с пророчеством, то он нашёл не только меня. На самом деле, я была второй, кого он обратил в тот год, — вампирша прикрыла глаза, погружаясь в воспоминание. — Он был мне, как старший брат. Пока Лука занимался своими исследованиями, Чарльз тренировал меня, учил сопротивляться неконтролируемому голоду, скрываться. В общем, научил меня выживать. — Но почему ты была одна, когда Мия нашла тебя? — В 1834 году, когда друг профессора предал его и сдал нас инквизиторам, то они пришли за нами. Всё вокруг полыхало и единственным выходом было бежать оттуда. Чарльз остался прикрывать нас и обещал догнать нас позже, но стоило нам покинуть территорию поместья, как служители церкви подорвали его, — Фрэнсис говорила медленно, словно мысленно находилась в том самом дне и незаметно даже для неё самой по её щеке покатилась слеза. — Зарево от этого пламени было видно за несколько километров. С того момента я больше не видела Чарльза до сегодняшнего дня. Девушка замолчала, чувствуя словно на исповеди, рассказывая Чейзу свою историю. Она сама не до конца понимала почему решила рассказать ему всё, как есть, словно они были хорошими друзьями. Каким-то образом ему удалось вывернуть её наизнанку и добраться до самого сокровенного, и узнать историю Фрэнсис, бежавшей всё свою жизнь. — Ну и ладно, — отмахнулся Дастин, схватив бутылку с вином и делая пару глотков. — Прошлое — это прошлое. С этим ничего не поделаешь, но в будущем этот парень доставит нам хлопоты, поэтому я бы оставил это в 1834. Эти слова парня заставили Фрэнсис злиться. Он так просто относился ко всем её словом, словно они ничего не значили. говорил о том, что нужно отпустить всё это, как будто это было также легко, как отпустить воздушный шарик. — Ты просто глупый мальчишка, который ничего не понимает, — она резко встала и выхватила своб бутылку с вином, даже не дожидаясь, пока он допьёт. Эо было настолько быстро, что жидкость выскочила на ружу и оказалась прямо на кровати девушки. — Который теперь испортил ещё и мою кровать. — Видимо на всё-таки придётся спать вместе, — рассмеялся он, похлопав ладонью по своей белоснежной кровати. — Мечтай, — фыркнула вампирша и тут же парень хватил её за руку и повалил на кровать, нависая сверху. Бутылка брякнула об пол и остатки содержимого разлились по ковру. — Чёрт, Дастин, придётся ещё и за химчистку платить. — Фрэнси, почему ты всегда так всё усложняешь? От этого нового сокращения своего имени девушку немного перекосило и она хмуро взглянула на него. Его лицо было максимально расслабленным, но взгляд сосредоточенно изучал лицо девушки. Она попыталась вырваться, но с удивлением поняла, что так просто выбраться ей не удастся. Раньше она считала его слабаком и марионеткой Ван Арта, но оказалось, что этот парень был не так прост. Он аккуратно провёл рукой по её волосам, спускаясь к щеке. Девушка ещё раз попыталась поймать взгляд его тёмных глаз, который постоянно ускользал от неё. Она отметила, что у него очень острые черты лица для американца, возможно его предки были как раз из этой части света. Ярко выраженные скулы, белоснежная кожа, прямой нос и тонкие бледные губы. Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, когда она зациклилась на его губах. — Нравится? Его вопрос заставил её посмотреть ему в глаза. Видимо он тоже наблюдал за тем, где блуждает её взгляд. — Ты когда-нибудь перестанешь читать чужие мысли? — возмутилась она. — Это помогает узнать истинные желания человека, — парировал он. — Я могу исполнить твоё желание. Хочешь? «Хочу» — У меня нет никаких желаний! От её противоречий Чейз ухмыльнулся и медленно провёл большим пальцем по её губам. Фрэнсис затаила дыхание, когда дистанция между ними стала сокращаться. «Не тяни» «Остановись» Обе эти мысли создавали настоящую войну внутри девушки, но ни одна из них не могла заставить её пошевелиться. Но все они мгновенно исчезли, стоило Дастину добраться до её холодных губ. Сначала он вел себя очень осторожно, зная вспыльчивый характер девушки, но не почувствовав никакого сопротивления, начал углублять поцелуй. В этот момент у Фрэнсис окончательно сорвало крышу и она быстро перевернулась, заставив парня принять сидячее положение и оказавшись сверху. Обхватив его лицо руками, она быстро впилась в его губы поцелуем. Он был жадным, размазанным и даже немного диким, словно нормы сдержанности и приличия давно отменили. Руки Дастина уже забрались под её толстовку, сжимая упругую кожу и продолжая свой путь к бюстгальтеру. Это было какое-то животное наваждение, что заставляло их так себя вести. Каждый из них хотел просто поиграть, но кажется всё это уже выходило за рамки этой игры. Но останавливаться никто из них не хотела, даже понимая чем всё это закончится. Возможно это были эмоции от нахлынувших воспоминаний. Возможно это всё влияние алкоголя. Но сейчас они упивались друг другом. Фрэнсис громко выдохнула, когда услышала звук застегивающегося бюстгальтера. Но внезапно раздался настойчивый стук в дверь. Они на мгновение замерли, соприкасаясь лбами и тяжело дыша. Здравый смысл, наконец-то, стал возвращаться, но если бы кто-то из них сейчас продолжил, то их было бы уже не остановить. Поэтому никто из них не спешил открывать глаза. Руки Фрэнсис всё также покоились на шее Дастина, а его в свою очередь всё также придерживали её за бедра. Стук в дверь повторился и Фрэнсис пулей подскочила к двери, стараясь не смотреть в сторону Чейза, и медленно отворила дверь. — Говард?! — Рад тебя видеть, Фрэнсис! Как продвигаются поиски?