Сколько ещё раз ты будешь рисковать своей жизнью?

Фрэнсис, старавшаяся до этого момента даже не дышать, резко захлопнула книжку, едва не порвав твёрдый корешок. Нет, такое провождение досуга было явно не для неё, но выбора особо не было. Она устало откинулась назад и громко выдохнула. После их громкой победы над Итаном Вудом и спасения мира вампиры и оборотни снова начали возвращаться к своей прежней жизни. Место старого Князя, наконец-то, занял Виктор Ван Арт и первым своим указом заключил с оборотнями новый договор о перемирии, а Мия стала их связующим звеном. Макс Фолл окончательно освободился от долга Крови и решил всё же исполнить главное желание своей стаи. Так что в скором времени любые внутренние распри между волками прекратились. Говард снова покинул город. За то время, что он находился в изгнании, вампир решил больше не оседать на одном месте, ведь во всем мире столько всего неразгаданного. К тому же, со сменой власти у него оказались полностью развязаны руки. Свою преданность он доказал, сохранив немало жизней. Моника с Грейс вернулись к своему образу стервозных дам, но о своих связях с Вудом старались особо не распостраняться. В общем, всё приходит в норму, в городе по ночам всё так же пропадают люди, а в ближайших лесах всё также иногда встречают огромных волков. Фрэнсис казалось, что она словно осталась за бортом всей этой суматохи. У всех есть своя жизнь за пределами «Пророчества», а она сколько себя помнила всегда была с ним связана. Сначала обращение от Луки, потом поиски Рождённой луной. Но дело сделано, наследие Моро снова живёт. Когда девушка переехала в Штаты по приглашению Мии, ей казалось, что теперь её жизнь изменится и образ отшельника покинет её. Но строить отношения с другими бессмертными оказалось гораздо сложнее, не говоря уже об оборотнях и людях. Она словно была чужой среди своих. Но вампирша не жаловалась. Это было совсем не в её стиле. Долгие годы одиночества научили её справляться со своими проблемами самостоятельно. Конечно, она старалась помочь Мие с её новой ролью Стража Сумерек, но большую часть времени она проводила на квартире. «Безудержное веселье, » — фыркнула девушка и снова раскрыла книгу. В конце-концов до захода солнца ещё пара часов.

* * *

«Чёрт!» — выругалась вампирша, буквально вылетая из дома. Звонок Мии был более, чем неожиданный, к тому же в тот самый момент, когда главный герой книги — Принц Ричард собирался отказаться от своего престола ради Джессики. Поэтому вампирша немного зачиталась и сейчас опаздывала на встречу, которая проходила в доме Ван Арта. «До туда ещё хрен доберёшься! Точно нужно задуматься о покупке машины.» Уже через двадцать минут Фрэнсис стояла прямо перед входной дверью. И не успела она постучать, как затвор щёлкнул и в проёме показалась Мия, лучезарно улыбаясь. — Привет, Фрэнсис! — она кинулась обнимать подругу. — Где ты пропадала? — То там, то здесь, — улыбнулась в ответ вампирша, проходя внутрь. Она была искренне рада видеть её. Рядом с ней она чувствовала себя нужной. — Не хотела тебя отвлекать от предназначения. — С ума сошла? — возмутилась блондинка. — Без тебя я бы ничего не узнала о нём, ты не можешь от него отвлекать. — За это стоит поблагодарить господина Меро, — ухмыльнулась вампир, оглядываясь по сторонам. — Ван Арт, — она незаметно кивнула хозяину дома и перевела взгляд на молодого юношу чуть позади него. — Чейз. Надо же, да у вас тут вечеринка! — она улыбнулась во все тридцать два зуба и недовольно плюхнулась в кресло. «Лучше бы осталась читать книжку,» — пронеслось у неё в голове, когда девушка поняла, что сейчас предстоит выслушать очередную легенду. — Прости, что пришлось обмануть тебя, но дело действительно срочное, — затараторила Мия, присаживаясь рядом с ней. — Может быть, чаю? — её взгляд метнулся в сторону Виктора и тот поспешил покинуть комнату. — Мия, по телефону ты сказала, что Виктор отправился к оборотням и не выходит на связь уже долгое время, — выдохнула вампирша и выжидающе посмотрела на обеспокоенное лицо подруги. — Я злюсь не потому что ты обманула меня, а потому что решила, что для моего приезда нужно было придумывать дурацкую ложную легенду. Я обещала помогать тебе, помнишь? Рождённая луной улыбнулась и облегчённо выдохнула. Фрэнсис была верной подругой и никогда не подводила. Каждый раз, думая об этом, она была благодарна судьбе, что свела её именно с ней. — На самом деле, так всё и было, — подал голос Дастин, выходя из тени и привлекая внимание девушек. Лицо Фрэнсис недоверчиво искривилось. Ей не доводилось вести с ним долгую беседу или проводить много времени, поэтому она искренне не понимала за что Ван Арт так ценит этого юношу. Для неё он был слишком молод. Слишком неопытен, — Виктор действительно встречался с оборотнями из стаи Фолла и позже нам удалось выяснить почему… — Появились слухи о том, что новых Стражей Сумерек видели в Европе, — закончила его мысль Мия. Брови вампирши поползли вверх от услышанного, но лишь на секунду. Затем её губы тронула лёгкая усмешка. После решающей битвы с Итаном Вудом стало понятно, что Мия не единственный сумеречный охотник. Этот отряд будет возрождаться и рано или поздно им придётся заняться этим вопросом. «Но почему мне кажется, что это просто очередные любители экстремальных ощущений по ночам?» — Боюсь, их видели не только по ночам. Фрэнсис мгновенно перевела взгляд на Дастина. Понятно, телепатия. Хороший трофей Виктор себе нашёл. Его глаза самодовольно сверкнули в ответ на её мысли. — Мне поручили написать статью о том, что в Нюрнберге молодой парень смог остановить целый автобус, который едва не наехал на прохожих. И сделал он это без какой-либо посторонней помощи. — Мне кажется, что клан Аши был бы рад заняться этим расследованием, — подытожила Фрэнсис, понимая к чему идёт этот разговор. Она не для того покидала Старый Свет, чтобы вернуться туда меньше, чем через месяц. В комнате, словно тень, появился Виктор, держа в руках поднос с чаем. Он аккуратно поставил его на столик и расположился рядом со своей женой. Вампирша с удивлением отметила то, насколько же они стали похожи, даже выражения их лиц говорили об одном и том же. «Фрэнсис, пакуй чемоданы!» — Я не сомневаюсь в том, что он будет заинтересован в этом, но я не слишком им доверяю. Они долгое время находились вдали от нас, поэтому нельзя сказать точно какие цели преследует их клан и захотят ли они делиться своими знаниями с другими, — Ван Арт говорил совершенно спокойно, но в его голове звучала твёрдость, отдалённо напоминая приказ. Таким и должен быть Князь. Фрэнсис рискнула бросить ему вызов и уверенно взглянула на него, встречаясь с холодным пронзительным взглядом. Ей совершенно не хотелось покидать Америку, особенно теперь, когда она, наконец-то, почувствовала запах свободы и спокойствия. Когда больше не нужно было убегать, не разбирая дороги, и надеяться, что противники Меро и пророчества найдут тебя раньше положенного. Столько лет скитаний, через которые она пронесла ни одну битву. И теперь ей снова придётся столкнуться со своим прошлым. И она сдалась ему, прикрывая свои глаза и натягивая улыбку. — Когда самолёт? — Через три часа, — сразу же ответил Виктор. — Машина уже ждёт вас у выхода, — Князь, заметив немой вопрос на лице у Фрэнсис, поспешил добавить. — Дастин поедет с тобой. — Это была моя идея! — поспешила вмешаться Мия, понимая, что реакция подруги на такое заявление может быть неоднозначной. — Знаю, ты привыкла работать одна, но так мне будет спокойнее за тебя. — Мия, он же молодой вампир и может просто помешать. — Не переживай, я не отстану. Его голос раздался прямо у девушки за спиной, отчего та вздрогнула и мгновенно отшатнулась в сторону, оборачиваясь на Дастина. Она была поражена тем, как тихо он подобрался к ней, да ещё и так близко. Он держался очень уверенно, словно это не его прикрепили к Фрэнсис в качестве компаньона, а совсем наоборот. Девушка также отметила, что оказывается этот парнишка, которого Виктор не хотел пускать на битву с Итаном, оказался симпатичным и крепким вампиром практически одного с ней ростом. «Он что где-то нашёл волшебные бобы для роста?» — пронеслось у неё в голове. На лице Чейза тут же промелькнула самодовольная улыбка и вампирша недовольно скрипнула зубами. Придётся тщательнее следить за своими мыслями. Фрэнсис развернулась на своих каблуках и быстрым шагом направилась в сторону выхода, позвав вампира за собой, даже не оборачиваясь. — Если ты будешь сотрудничать, то дело пойдёт гораздо быстрее, — произнёс он, как только они покинули стены дома Ван Арта. Тут уже девушка не выдержала. — Не обольщайся, юнец, — холодным голосом произнесла вампирша, метнув на него холодный взгляд. — Если ты будешь обузой, то я не побрезгаю оставить тебя там. Я делаю это только ради Мии. — Сколько ещё ты будешь рисковать своей жизнью ради неё? — Ровно столько же, сколько и ты будешь жить на побегушках у Виктора, — вампирша наигранно улыбнулась и забралась на заднее сиденье чёрного автомобиля. Дастин на секунду опешил, но потом быстро провёл рукой по волосам и не сдержал смешок. Что ж, эта поездка будет захватывающей.