Артель живых

Наступило теплое утро. Парни принялись собираться на пленэр. Солнечный свет из одного единственного окна, выходящего на север, освещал пыльную маленькую комнату, которую парни снимали на двоих. Позволить полноценную квартиру с удобствами они не могли из-за низкого финансового положения. Она была обставлена деревянным обшарпанным столом и двумя стульями с железными ножками. Окно украшали белые муслиновые занавески, придававшие уют помещению. На пыльной полке стояли книги в твердых переплетах и банки с грязными кистями. Повсюду была разбросана плотная бумага с эскизами Базиля Демари. Андриано долго смотрел в окно, из которого открывался великолепный вид на холмы Мёдон и Сен-Клу. Он настолько увлекся в своих мыслях, что забыл про дела. Шорох друга возвратил его в реальный мир. Он сразу взял с угла свой переносной этюдник, набрал краски, льняное масло, скипидар, кисти и тряпку. Схватил пару холстов средних размеров, чтобы было удобнее нести подмышкой. Базиль мельтешил по комнате, вспоминая, куда он засунул щетинистые кисти. Швыряя все в приступе короткой злости, он наконец нашел то, что искал, и они покинули свою тусклую комнатушку. Шли они медленно, наслаждаясь видами излюбленного города. Улица Монмартр влилась в площадь Шатодэн. Андриано и Базиль прошли эту площадь и оказались у церкви Нотр-Дам де Лоретт — здания из темного камня с тремя ангелами на крыше. По пути на реку Сена тишину нарушил Андриано. — Завтракать где будем? — Я заскочу к этому сукину сыну, который мне должен денег, и куплю в булочной хлеба, — ответил Базиль, смотря под ноги и попутно разговаривая с другом. — То есть, мы сейчас идем к твоему знакомому? Давай ты один сходишь, я подыщу красивую местность с видом на Лувр или на мост. Как тебе? Или просто писать реку будем? — так же быстрыми шагами шел Манчини, еле успевая за несущимся Демари. — Пока стой у правого береги реки, там вместе решим. — Базиль резко свернул налево, меняя траекторию. — Дождись меня! — громко проговорив, махнул рукой другу. Манчини, стоя на месте, смотрел вслед уходящему парню. Базиль ходил уверенно, увлеченно размахивая руками, а иногда и вовсе скрывал свои руки с утонченными длинными пальцами в кармане шерстяного выцветшего пальто. Андриано потопал прямо к реке Сена. Умиротворенные пейзажи залитых солнцем берегов реки Сены манили к себе всех творцов города. На левом берегу реки находятся музеи, государственные структуры, множество популярных кафе. На правом берегу радуют глаз жителей города величественный музей Лувр, сад Тюильри, Булонский лес. Дойдя до места назначения, он скинул с плеча этюдник и положил рядом на землю холсты на подрамнике. Установка этюдника не заняло много времени. Осмотрев местность, заметил, что вдалеке работал один парень. Не раздумывая, собрав художественные принадлежности, художник подобрался ближе к нему. Парень был невысокого роста, в очках. Волосы аккуратно уложены гелем. Его аккуратный и ухоженный внешний вид говорил о том, что этот человек не из числа бедных крестьян и простого люда. Устроившись у красивого большого камня, на котором играли блики солнца, стал дожидаться своего друга. Андриано от томительного ожидания уже успел уснуть на траве, закрыв лицо шляпой, как его грубо кто-то пнул по ноге. Ошарашенно вскочив с земли, осмотрел с ног до головы Демари. — Ты с ума сошел? Ты меня до чертиков напугал! — повысив голос, произнес Манчини и стал отряхивать грязь со своего пальто. — Остынь, дружище. Я наконец получил свои деньги и купил булочки, — он протянул коричневый бумажный пакет с еще теплыми булками и положил свой складной мольберт рядом с этюдником друга. — С голода сейчас концы отброшу, пахнет вкусно. — сразу же схватил одну булочку и с аппетитом принялся жевать. Базиль заметил совсем недалеко парня в величественной позе, который писал картину. На ходу кусая булочку, он подошел к нему. Андриано же из-за своей стеснительности остался стоять на месте, решив понаблюдать со стороны. Его друг умел с легкостью заводить новые знакомства. Демари встал позади парня и начал рассматривать его технику живописи. — Любите пейзаж? — лучезарно улыбаясь, спросил Базиль. Незнакомец будто не был удивлен такому бестактному вмешательству в личное пространство. — Через пейзаж можно познать всю прелесть живописи, — не отвлекаясь от нанесения красок, ответил загадочный парень. — Как верно подметили, соглашусь. Меня зовут Базиль, — он протянул руку для рукопожатия. Парень в черном сюртуке и штиблетах только тогда обернулся на него и посмотрел на вытянутую руку. Не колеблясь, пожал ее в ответ, перехватив кисть левой рукой с правой. — Жером. Жером Равель. Рад знакомству. — Я с другом пришли писать реку Сену, вот он стоит, — Демари жестом подозвал к себе друга. — Иди сюда! Андриано, доев булочку, вприпрыжку приблизился к парням и, вытерев слегка масляную руку о подол пальто, протянул её новому знакомому. — Андриано, — слегка смущаясь, он тут же украдкой взглянул на богатую палитру синевы в картине. — Прекрати стесняться, друг. Предлагаю объединиться и писать вместе. — Присоединяйтесь, — пожав плечами, тихо произнес Жером. — Только вид не заслоняйте. — Хорошо, — Андриано кивнул и встал с этюдником в пару метрах от Жерома. Манчини не мог не заметить ультрамарин на палитре нового знакомого, и, не удержавшись, громко проговорил: — Ультрамарин! Базиль, у него есть ультрамарин! Но как? Откуда достали? Базиль взглянул на его палитру и стоявший рядом тюбик с самой дорогой краской в мире. — Вот тебе на! Настоящий тюбик с синевой. Да вы везунчик, Жером. — Скажем так, что я не нуждаюсь в деньгах, почему бы и не приобрести загадочно-дорогой ультрамарин, которым в Эпоху Возрождения могли писать плащ Мадонны! — ответил спокойным голосом Жером и заново уставился на свой холст с этюдом. — Можно мне пару капель? — умоляющим взглядом Демари посмотрел на парня и подсунул ему деревянную палитру. — Базиль... — шепотом сказал Андриано и дернул друга за рукав пальто, — не наглей, когда-нибудь и мы купим синеву такую. Поняв, что просить дорогую вещь у первого встречного не входит в рамки приличия, Демари опустил руку, которая держала палитру, и повернулся к своему складному мольберту. Жером Равель, сделав вид, что не слышал просьбу, приступил заканчивать этюд будущей картины, на котором простирался прекрасный вид на Лувр, реку Сена и мост вдали. Остаток пленэра парни рисовали в полной тишине. Работа шла полным ходом. Андриано дописывал быстрый этюд деревьев и реки, Базилю никак не удавалось запечатлеть свет, который заигрывал с верхушками кустарников и на траве. Психуя, он швырнул сырой холст на землю и присел на землю. — Природа прекрасна, но почему она мне не дается, Андриано, почему? — расстроившись, проговорил парень и опустил голову на согнутые колени. Андриано сразу же опустился рядом с ним и приобнял за плечи. — Хочешь, мы найдем натурщицу, и ты будешь писать ее? Я знаю, что ты рожден писать красивых девчушек. Ну, что скажешь? — У нас нет денег, друг, — все так же говорил поникшим голосом Демари. — Не волнуйся, что-нибудь придумаем. Вид расстроенного друга причинял Андриано боль в самой глубине его души. Ему хотелось защищать его всегда от всех недоброжелателей. Поднявшись с земли, Андриано начал убирать этюдник: тряпкой, пропитанной скипидаром, он очистил кисти, протер палитру и сложил все с переносной этюдник. Этому же примеру последовал его близкий друг. Базиль напоследок сказал Жерому: — Сегодня мы пойдем в кафе "Прокоп" на улице Ансьен-Комеди, недалеко от бульвара Сен-Жермен. Приходите, будем рады поближе познакомиться со столь прекрасным художником. — Приду, я живу неподалеку. До встречи! — недолго думая, ответил Жером и поправил свои очки на переносице. Через пол часа полноценная картина у Жерома была готова. Он рассматривал ее с разного расстояния на предмет ошибок. Полностью удостоверившись, что она написана верно, принялся собирать свои вещи. По дороге домой он заскочил в местный маленький книжный магазин и прикупил два романа Эмиля Золя. Тем временем на улицах Парижа занятые люди начали освобождаться со своих рабочих мест. Дело близилось к вечери. Кафе заполнялись рабочими, которые после трудного дня пришли поесть. Андриано Манчини и Базиль Демари благополучно добрались до дома, вновь миновав площадь Шатодэн.