Случайная встреча

      Спустя два месяца       Случайность это или нет, но каждое утро у Энн начиналось с того, что Чед ждал Энн у входа в кофейню с большим стаканом кофе. Он оказался не таким уже и страшным занудой, как Энн показалось при первой встрече, даже несмотря на то, что он постоянно твердил об учёбе. Энн постоянно перебивала его, с просьбами закончить эту каторгу. Он обижено отворачивал голову в сторону, и они молча шли к аудитории. Для Энн он был в роли младшего брата и однокурсника в одном лице, у которого всегда можно списать домашнее задание, хотя из-за её жульничества он ворчал, что Энн должна добиваться всего сама, но в конечном итоге — всё равно отдавал свои тетради.       Энн сидела на паре, когда на её телефон пришло сообщение от Дэвида: «Нам нужно поговорить. Набери меня, как будешь свободна.» По телу пробежала неприятная дрожь. Энн нервно заёрзала на скамье, и кинула взгляд на часы — до конца пары было больше часа. Не в силах ждать ни минуты, она вышла в коридор, набирая дрожащими пальцами номер Дэвида.       — Привет, — Дэвид ответил со второго гудка, словно знал, что Энн позвонит именно сейчас. Его голос был грубее, чем обычно, и Энн занервничала еще больше. — Нам нужно поговорить, прости, что отвлекаю, но я больше не могу тянуть.       — Всё нормально, — Энн слегла прочистила горло. — Я тебя слушаю.       — Я больше так не могу, — Дэвид тяжело вздохнул в телефон, выдерживая секундную паузу. — Мы с тобой правда старались, все эти звонки по FaceTime — это не для меня. Я хочу к тебе прикоснуться, поцеловать, но я не могу, и это убивает меня.       — К чему ты клонишь? — сердце Энн застучало в груди быстрее, где-то в глубине души она знала, что если так и дальше будет продолжаться, то этого разговора не избежать.       — Может нам стоит сделать паузу? — его вопрос был риторическим.       — Думаю ты прав, — Энн прикусила губу.       — Класс… то есть, — Дэвид замялся. — Тогда, пока?       — Получается, что да.       — Не злись на меня, ты, правда лучшее, что случилось со мной. Но пока ты в Нью-Йорке, а в Бостоне, мы…       Энн прервала звонок быстрее, чем он успел договорить. Она гордо сохраняла спокойствие, на протяжении всего разговора, и всё что она могла сделать — это лишь согласиться, но это была ложь. Ей хотелось накричать на него, сказать, что он трус и слабак. Он снова дал ей эту надежду, уверенность, что всё получиться. И Энн действительно в это верила. Она каждый вечер считала дни до их встречи на новогодних каникулах, но он снова дал заднюю. Будь бы Дэвид рядом, она бы влепила ему пощечину.       Энн стояла по среди коридора, сжав кулаки, пока на ладонях не появились красные лунки от ногтей. Она чувствовала себя глупой, брошенной, Энн снова наступила на те же грабли, снова забыла всё плохое, освещая в Дэвиде только хорошее.       Внутри кипела злость, она не сразу заметила, как возле неё появился Чед, и протянул ей её вещи.       — Что случилось? — он обеспокоено взглянул на Энн.       — Ничего, — рявкнула Энн, выхватив у него свои вещи.       Чед молча стоял в стороне, боясь подойти ближе, его глаза бегали из стороны в стороны.       — Может выпьем кофе? — спросил Чед.       — Отвали от меня! — выпалила Энн, бросая на него свирепый взгляд. Чед вздрогнул, нервно поправив очки на переносице, а затем, резко развернулся и ушел в другую сторону, отстукивая каблуками по глухим коридорам.       Энн прикусила губу, в миг пожалев о сказанном. Чед был последним человеком, который заслуживал такого обращения. Выйдя на улицу, Энн впервые за долгое время попросила у первой встречной девушки сигарету. Затянувшись, она наконец ощутила спокойствие, вперемешку с горьким дымом внутри. Энн хотелось поскорее извиниться перед Чедом, но у неё до сих пор не было ни его номера, ни адреса.       Положившись на интуицию, она пошла прямиком в кафе. Увидев знакомый силуэт в окне, приятная дрожь прошлась по её телу. Энн решительно зашагала к столику. Чед бросил короткий взгляд в её сторону, но увидев перед собой Энн — отвел взгляд обратно к ноутбуку.       — Я была не права, — Энн виновато опустила глаза. — Чед, прости меня. Ты просто оказался не в том месте, не в то время.       Уголок его рта дёрнулся в лёгкой улыбке, но он не ответил, а продолжил молча пить свой кофе.       — Как насчёт попить пива у меня в общежитии?       — Пива? — Чед кашлянул.       — Не придуривайся, ты всё слышал, — фыркнула Энн. — Комната пятьсот четыре, я буду ждать тебя в восемь.       

***

      Время пролетело с молниеносной скоростью, и стоило стрелке на часах оказаться на восьмерке — Чед постучал в дверь. Энн открыла двери, и жестом указала Чеду проходить в комнату. Вместо привычного костюма, Чед был одет в обычную белую футболку и джинсы. Он робко поправил очки на переносице, зашел в комнату и оглянулся по сторонам.       — А здесь не так уж и плохо, как я себе представлял, — Чед сел на край кровати, и взял бутылку пива, которую ему протянула Энн.       — Ты думал, что я живу в бомжатнике? — Энн рассмеялась, и сделала глоток горького, холодного пива.       Чед пожал плечами. Между ними возникла неловкая пауза. Энн знала, что Чед всё еще злиться из-за услышанных слов утром.       — Я всё еще злюсь на тебя, — Чед подтвердил мысли Энн.       — Знаю, — Энн виновато опустила глаза в пол, рассматривая узор на простыне. — Ты ни в чём не виноват, мне следовало держать себя в руках. Просто когда что-то касается Дэвида — у меня сносит крышу.       — Понятно, — Чед поджал губы в тонкую нить. — Вы расстались?       — Да, — Энн усмехнулась, вспоминая, что в их жизни было уже столько расставаний и воссоединений, что когда об этом говоришь в слух — становиться смешно.       — Ты жалеешь о том, что вы больше не вместе? — вопрос Чеда поставил Энн в ступор, она просто вращала в руках бутылку, ковыряя ногтём этикетку, пока не нашла правильный ответ на его вопрос.       — Скорее нет, чем да. Я с ним была счастлива. И это был не просто опыт, рядом с ним, я ощущала… что нужна ему, понимаешь?       — Угу, это… классно, — Чед сделал глоток пива, слегла морща лицо от неприятного вкуса.       — Классно, да, — Энн выдохнула, и хлопнула ладонью по колену, словно ставя точку на этом разговоре. — Но за всё в этом мире нужно платить.       — И какова была твоя цена?       — Мои слезы, — губы Энн сжались в тонкую нить. — И нервы.       Чед задумчиво рассматривал этикетку на бутылке, и Энн внезапно захотелось иметь способность читать мысли. О чём он сейчас думал? Они общались с Чедом уже два месяца, они пьют каждое утро кофе, перед занятиями, он помогает Энн с домашним заданием, терпит её шутки, они были как друзья, но Энн ничего не знала о нём. Она знала лишь то, что по Чеду можно сверять часы, что он живёт за Центральным парком, в нескольких кварталах от корпуса университета, что утюг и учебники — его лучшие компаньоны, но она не знала ничего о его друзьях, увлечениях, хобби.       — У тебя была когда-нибудь девушка? — Чед закашлялся, услышав внезапный вопрос в свою сторону. — Ну или ты хотя бы… целовался с кем-то?       — Ты думаешь, раз я ботан, то у меня не может быть личной жизни?       — Ничего подобного, — Энн ударила его в ответ подушкой.       — Конечно была, — Чед гордо вздёрнул подбородком. — Мы встречались три года, она была старше меня на год, наверно поэтому ей вдруг стало со мной неинтересно, и она решила переспать на своем выпускном с капитаном команды по футболу.       — Ого, — это было единственное слово, которое Энн смогла выдавить после услышанного.       Напряженная атмосфера в комнате улетучилась, и когда Чед с ногами развалился на её кровати — Энн обрадовалась, что её друг наконец расслабился. Она смотрела на него с совершенного другого ракурса. Чед оказался не таким уж и занудой, он довольно складно шутил, умело поддерживал разговор и изредка даже подкалывал Энн. Энн вылила последние капли пива из второй бутылки, и поставила её на пол. Дверь комнаты распахнулись, от чего бутылки покатились под кровать, на пороге застыла её соседка — Моника.       Её испуганный взгляд застыл на лице Чеда, словно она никогда не видела парней так близко. Моника заправила локон за ухо, и прикрывшись учебниками, зашагала в сторону своей кровати. Энн видела соседку не часто, в основном та пропадала в библиотеке или на дополнительный курсах.       Энн глянула на Монику, которая нервно поправляла корешки от книг на полке, а затем на Чеда, который пытался разгладить слегка помятую футболку. Она вздохнула, не понимая, как из окружения своих безбашенных друзей, она попала в мир ботаников. Стало тихо, и каждый погрузился в свои мысли. В голове у Энн всплыли воспоминания, о прошлых тусовках с громкой музыкой, бесконечным алкоголем, и толпе орущих людей.       — Может сыграем в «Правду или действие»? — глаза Энн загорелись, и она возбуждённо заёрзала на кровати. — Моника, не хочешь с нами?       — С вами? — она пискнула, ошарашено уставившись на Энн и Чеда. — А какие правила?       — Поймёшь по ходу, там ничего сложного, — Энн потёрла ладоши. — Разыграем на камень, ножницы, бумага.       Чед, Моника и Энн на счёт три поставили каждый свою фигуру. Моника вылетела первой, а это значило, что она последней будет загадывать желание или вопрос. Чед вылетел вторым, и Энн победно захлопала в ладоши.       — Моника, — Энн зловеще посмотрела на соседку, пока та испуганно скрестила пальцы на руках. — Правда или действие?       — Ох… давай, правду.       — Ты в кого-то влюблена? — губы Энн растянулись в усмешке, а щеки Моники залились румянцем.       — Допустим.       — И в кого же? — Энн любопытно подняла брови, а Чед раздраженно цокнул языком, как бы намекая, что «это не твоё дело».       — Это уже второй вопрос, так не честно!       — Вот именно, — Чед защитился за Монику, и на её лице промелькнула лёгкая улыбка. — Энн, правда или действие?       — Действие.       — Чёрт… — Чед почесал затылок. — Я не ожидал, что ты выберешь действие. Удали номер Дэвида из списка контактов.       — Ты офигел? — Энн помрачнела, ожидая от Чеда задания в стиле: прокукарекай три раза или крикни в окно какую-то глупость. — Я не буду этого делать.       — Ты сама предложила эту игру, так что выполняй.       — Ладно, — Энн фыркнула, повернув к Чеду экран телефона. Нажав на кнопку подтверждения, Энн сглотнула тяжелый ком в горле. Задания от Чеда было чистой воды постава.       — Энн, правда или действие?       — Вы издеваетесь? — возмутилась Энн. — Почему все вопросы мне? Вы не можете обращаться друг к другу, или это какая-то солидарность ботаников?       — Не начинай, повторюсь — ты предложила эту игру сама.       — Правда.       — Ты девственница? — Моника вмиг покраснела, прикрывая лицо подушкой.       — Конечно нет, — рассмеялась Энн. — Что за дурацкие вопросы?       Моника каждый раз смущенно отводила взгляд, что не могло не умилять Энн. Игра набирала новые обороты, и Энн за эти несколько часов узнала, что Чед знает китайский, Моника никогда не целовалась, и еще, что она ужасно поёт.       Когда Чед ушел домой, а Моника сладко уснула на соседней кровати, Энн лежала на спине и смотрела в потолок. Действие Чеда на самом деле было очень правильным, и если бы не он, то она бы еще долго не решилась на удаление номера, который ей больше никогда не позвонит.