***
Очередной учебный день закончился, Энн обессиленно поплелась в кофейню возле их корпуса: ей срочно требовалась доза кофеина, чтобы продолжать жить этим днем. Сделав заказ и заняв место у окна, Энн смотрела на студентов, проходящих мимо. Каждый из них был занят своим делом, куда-то спешил, что-то обсуждал. Мимо проходили парочки, которые бесцеремонно целовались, будто их никто не видит. Внутри что-то сжалось, и она поняла, как сильно соскучилась по Дэвиду. Почему люди до сих пор не изобрели телепорт? Вот бы сейчас на минуту коснуться его руки, ощутить его запах, свернуться калачиком у него на груди и забыть обо всех проблемах, которые накопились за этот нелегкий период. Когда Нью-Йорк оказался реальностью, розовые очки спали: Энн знала, что будет сложно, но не могла представить это в полной мере. Город, в котором ты совсем один, без друзей, без поддержки — буквально убивал каждый день. Звонок телефона прервал мысли Энн, и увидев на экране имя Дэвида, Энн расплылась в улыбке. — Неужели ты звонишь мне не в воскресенье? — Энн рассмеялась в трубку. — Хотел услышать твой голос, — мягкий голос Дэвида на том конце телефона словно окутывал. — Как ты? — Устала, — Энн тяжело вздохнула в трубку. — Может, ты приедешь ко мне? — Ты же знаешь, что у меня слишком много работы. — Знаю. Просто слишком соскучилась по тебе. — Я тоже, — даже сквозь расстояние Энн будто видела улыбку Дэвида, и от этого на душе становилось теплее. — Прости, мне нужно бежать. Звонок прервался прежде, чем она успела попрощаться. Энн рассматривала фото любимого, родного человека на звонке, пока экран не погас. Колокольчик на входной двери кафе зазвенел, и она машинально повернула голову к входу: Чед двинулся к барной стойке, увидел Энн и помахал в знак приветствия. Расплатившись кредитной карточкой, он собрался уходить, но на полпути вдруг остановился и повернулся к Энн. — Ты меня преследуешь? — Энн удивлённо изогнула бровь. — Что? — Чед робко поправил очки на переносице. — Нет конечно! Может тебя подбросить? — Спасибо, но я живу всего в пару кварталов в общежитии, — Энн развела руками, а Чед, поджав губы, кивнул. — Ну что же, тогда встретимся на занятиях, — Чед улыбнулся. Энн просидела в кофейне еще около часа. Кофе давно остыл. Ей не хотелось возвращаться в комнату, где живет её занудная соседка, которая считала, что Энн мешает ей учиться. Но эта кофейня будто возвращала девушку обратно в Балтимор, где царила свободная и практически беззаботная жизнь. Энн нравилось учиться и узнавать что-то новое, она кайфовала от процесса практических заданий, однако вместе с этим душа хотела очутиться дома.Глава 33
14 марта 2021 г. в 14:55
Спустя три месяца.
— Прости! — взмолила Энн в трубку телефона, Лана на том конце провода обиженно вздохнула. — Этот город пьет из меня все соки, я обещаю звонить чаще!
— Надеюсь! Ты говоришь мне это каждый раз, и куда ты постоянно бежишь?! — раздраженный тон подруги сводил Энн с ума.
— Как обычно, прости, мне нужно позвонить Дэвиду! Люблю тебя! — закончив разговор с Ланой, Энн облегченно вздохнула.
Когда Энн перебегала дорогу, её голова так и вертелась в разные стороны, будто против её воли. Вокруг сигналили машины, люди разбегались по разным сторонам улиц, все были заняты своими делами. От тяжести папок под рукой плечо ныло, а стрелка на часах напоминала о том, что она опаздывает на занятия. В движении она набрала Дэвида, но после трех гудков звонок был сброшен, почти сразу появилось сообщение: «Прости, я на совещании. Наберу позже.» Жизнь в разных городах слишком отдалила их друг от друга.
Энн прекрасно помнила свой первый месяц в Нью-Йорке, когда этот громадный мегаполис казался чем-то слишком недосягаемым. Дэвид прилетел через три дня, они вместе гуляли, рассматривая каждый уголок новой жизни. Он шутил, что однажды Энн купит квартиру с видом на Центральный парк, и тогда он точно бросит Бостон и переедет к ней. Они сумели найти в себе силы, побороть гордость и начать новые серьезные отношения, а расстояние — лишь небольшое испытание.
Они завтракали вместе и засыпали по FaceTime, он тренировал Энн по экзаменам, показывал онлайн-экскурсию по своему офису. Когда Энн официально получила документ о зачислении в университет, они также в онлайне отмечали её поступление. Казалось, что и вовсе не было той ссоры перед отъездом. Началась учеба, а на Дэвида навалилось еще больше работы. Они созванивались лишь раз в день, и с каждой неделей эти звонки становились всё короче, но не потому, что им больше не о чем было разговаривать, нет. Преподаватели заваливали Энн домашней работой, и она едва находила время на обед.
Сейчас количество звонков сократилось практически к нулю, и они созванивались всего раз в неделю по воскресеньям. Их графики не совпадали друг с другом, когда у него совещание — Энн бежала на пары, когда у него обед — у её учеба, когда обед у Энн — у Дэвида работа. Вместо этого они обменивались грустными стикерами, которые трубили «Я скучаю по тебе».
Не успев дойти до двери университета, Энн услышала звонок. Мысленно выругавшись, она ускорила шаг, стремясь к заветной двери. Длинные коридоры были похожи на лабиринты, в которых она долго терялась, и не могла найти нужную аудиторию. Скомканный лист с картой вуза вылетел у неё из рук от сквозняка.
— Да что за день сегодня! — простонала Энн, и подбежала к окну за своей импровизированной картой, которая летела и делала пируэты от ветра, а парень, который внезапно появился передо ней и поймал лист, случайно задел её конструкцию из папок, и те рухнули с грохотом на пол.
— Извини, я случайно, — его щеки покраснели, он дрожащими руками начал собирать упавшие вещи. Его взгляд упал на скомканный лист. — Ты учишься на факультете архитектуры и дизайна?
— Да, а что? — голос Энн прозвучал грубее, чем она ожидала, и он, слегка улыбнувшись, нервно поправил очки.
— О, просто я тоже недавно перевелся на этот курс. Похоже мы в одной группе, — его лицо светилось от счастья. — Я Честер Гейт, но для друзей просто Чед.
— Я Анна, но друзья зовут меня просто Энн, — они обменялись рукопожатиями, между ними повисло неловкое молчание, немного замявшись Энн продолжила. — Мне пора, я уже и так опоздала на пару, так что…
— Судя по твоей карте, ты не могла найти кабинет, — взгляд Чеда упал на скомканный лист, который Энн смущенно спрятала в карман брюк. — Я тоже иду туда, так что позволь показать тебе дорогу.
— С радостью, — Энн выдавила с себя улыбки, понимая, что Чед единственный шанс добраться к аудитории.
Чед с ловкостью нашел нужную аудиторию на втором этаже в конце здания, а Энн запомнила каждый поворот, дабы больше не попадать в неловкие ситуации с её топографическим кретинизмом. В аудитории несколько пар глаз безразлично уставились на них, а преподаватель указал рукой на свободные столы.
Они заняли место во втором ряду. Достав блокнот с ручкой, Энн краем глаза осмотрела парня, с которым только что столкнулась в коридоре.
Чед аккуратно разложил несколько ручек разных цветов, достал книгу и блокнот в кожаной обложке. Он был одет в дорогой костюм цвета мокрого асфальта, на манжете красовалась запонка одного известного бренда мужских костюмов. Светло-русые волосы были идеально уложены гелем, и казалось, будто он сошел прямо с красной дорожки. Энн осматривала каждую деталь, и невооруженным взглядом было понятно: Чед — педант до мозга костей. В какой-то момент Энн даже захотелось отпарить свою блузку, чтобы не казаться неряхой на его фоне. Ранее она никогда не встречала парней, которые так тщательно следят за собой, или может, он гей?
Чед старательно записывал все слова преподавателя, некоторые выделял цветным маркером. Увидев, что Энн смотрит на него, он повернул к ней взгляд и улыбнулся белоснежными наполированными зубами, Энн смущенно отвела взгляд назад к доске.
Оказалось, что у них совпадают довольно много предметов: литература, история архитектуры и искусства, и проектирование. Чед всегда приходил за пять минут до начала звонка, и, зайдя в кабинет на последнюю пару, Энн даже рассмеялась:
— По тебе можно часы сверять!
— С детства меня приучили не опаздывать, это считается дурным тоном, — Чед безразлично пожал плечами.