Бесстрашная... восьмерка?

Сьюзен даже не нужно было направлять магию куда-то — огонь ярко горел внутри нее, подогретый гневом и ненавистью. Поэтому она просто развела руки в стороны и выпустила магию наружу. Последней ее мыслью были слова Мерлина: “Сейчас ты не можешь причинить боль тому, кому не хочешь” и надежда на то, что он был прав. Вы когда-нибудь видели, как взрывается звезда? Навряд ли. Но Мерлин был уверен, что именно так: озаряет своим сиянием всё вокруг, чтобы после этого потухнуть. Но Сьюзен не могла потухнуть, он просто отказывался верить в это. Взрывную волну наверняка почувствовали даже те, кто был далеко от замка. Однако ощущалась она просто потоком теплого ветра. Потому что Сьюзен не хотела им навредить. Когда яркий свет исчез, Мерлин сорвался с места и подбежал к девушке, а затем обессиленно упал на колени. Сьюзен не дышала. Краем глаза он заметил, что кора яблони начала исчезать, но, если честно, сейчас его это не волновало. — Ну же, малышка Сью. Ты не можешь уйти просто так — прошептал волшебник. — Почему ты вообще решил спасать людей? — однажды спросила Сьюзен, когда они были на их поляне для тренировок — девушка сидела на траве, скрестив ноги по-турецки, а Мерлин стоял, прислонившись спиной к стволу дерева. — Откуда такие странные вопросы? — недоуменно спросил Мерлин. Сьюзен пожала плечами. — Сначала просто хотел сделать что-то назло отцу. Ну а потом встретил Артура, Ганса, остальных. Образовалась команда, и я не собираюсь их бросать. Сьюзен кивнула каким-то своим мыслям. — А ты, малышка Сью? Всё же четырнадцатилетних в нашей команде не было. Никогда не хотелось бросить всё и уйти? Сьюзен посмотрела на него, как на идиота. — Интересно, куда? —Но уйти ты хотела? Сьюзен покачала головой. — Никогда - ответила она — я хочу помогать людям. Теперь, когда могу — в этих словах скрывалась грусть, происхождение которой Мерлин никогда не мог понять — Да и тем более — она подняла в воздух указательный палец — уйти было бы слишком просто. — А ты не ищешь лёгких путей, малышка Сью? — в его голосе даже почти не было привычных насмешливых ноток. — А зачем? — она удивленно посмотрела на него, словно правда не представляла, что можно поступать иначе — разве можно прожить жизнь, постоянно выбирая самое простое? Это же … неинтересно, как минимум. Мерлин посмотрел на нее каким-то странным взглядом. — Наверное, ты права. POV Сьюзен Сначала был очень яркий свет, а затем — темнота. Не знаю, сколько я пробыла без сознания, но когда я открыла глаза, то вокруг было светло. Мраморные стены, бежевый ковер — я с удивлением поняла, что нахожусь в своей комнате. Точнее, в комнате, которая когда-то была моей. Комната в замке. В королевстве моих родителей. Я села на кровати, на которой лежала до этого, и огляделась. На мне было лёгкое белое платье. Это было очень странно, потому что платья я не надевала с того самого момента, как сбежала из замка. Но я чувствовала себя… настоящей, что ли. Странно, я думала, когда умираешь, то превращается в полупрозрачное приведение или что-то вроде того. — Это чистилище или что? — стены комнаты мне, к сожалению, не ответили. И ведь никаких инструкций! Так я умерла или что? Как это вообще проверяют? Я, задумавшись на секунду, ущипнула себя за руку. Боль была вполне себе реалистичная. — Ладно — неуверенно произнесла я в пустоту и встала с кровати. Коридор встретил меня той же тишиной, как и всегда в детстве. На самом деле, я вообще не представляла, куда мне идти, поэтому отправилась в то место, где раньше любила проводить время, в королевский сад. То, что я видела, точно не могло быть реальностью: замок находился в первоначальном виде, полы блистали, нигде не было ни пылинки, а ведь за семь лет он явно должен был… постареть. В саду было слышно журчание воды. Я направилась в беседку, которую очень любила мама. — Мы знали, что ты приедешь сюда — послышался голос за моей спиной. Я замерла, а затем медленно повернулась. Получается, я всё же умерла. Потому что иначе откуда здесь могли появиться мои родители? — Мам, пап?— я всё ещё неуверенно стояла на месте, не понимая, что мне делать. — Присядь, милая — мама кивнула на скамейку возле пруда, и я неуверенно села на деревянную поверхность. Мама и папа сели напротив. Они выглядели точь-в-точь, как в последний раз, когда я их видела. Хотя, даже лучше. В их глазах не было страха и отчаяния, как в последние дни их жизни. Они выглядели счастливыми. — Ты можешь спрашивать, Сьюзен — с улыбкой сказал отец. Я медленно кивнула. — Я умерла? — это интересовало меня прежде всего. — Нет, не совсем — ответил папа — у тебя есть выбор, что делать дальше. — Тогда где мы? — я всё ещё ничего не понимала. — Конец начала и начало конца — загадочно ответил король — что-то вроде остановки. Кто-то идёт дальше, а кто-то возвращается. — Хотите сказать, все, кто умирают, сначала попадают сюда? — я попыталась вспомнить хотя бы один случай, когда люди вдруг оживали. — Нет — мягко сказала мама — почти никто. Ты попала сюда благодаря своей силе. — Огненной магии? Вы знали? Мама с папой переглянулись и кивнули. — С самого начала. — Что насчёт Регины? — С ней покончено — отец кивнул — ты справилась, Сьюзен, и мы очень тобой гордимся. — Хотите сказать, вы одобряете то, что я спасаю мир в составе бесстрашной восьмёрки? — вот это уже совсем не было похоже на правду. — Не то, чтобы очень — отец лукаво улыбнулся — но ты выбрала себе хорошую компанию. Мне жаль, что мы не смогли подарить тебе легкое детство, но ты смогла воспитать в себе внутреннюю силу и стойкость. А эти качества намного ценнее, чем умение танцевать на балу. — Но я не принцесса. Вы, возможно, не знаете, но я сбежала в ту ночь. Бросила королевство, замок и … Тут мама ласково улыбнулась и взяла меня за руку. — Мы всё знаем, Сьюзен. Не вини себя за это, ты поступила правильно. В тебе тогда не было силы, чтобы противостоять Регине. Но ты смогла сама найти свой путь и развить дар. На такое не каждый способен. — То есть вы… не злитесь? — я недоверчиво посмотрела на родителей. — Мы гордимся тобой, Сьюзен — мама снова улыбнулась. Тут я не сдержалась и обняла их. — Мам, пап, мне вас так не хватает! — я никогда и никому не говорила об этом, потому что мысли о родителях, о родном замке всегда отдавались болью в сердце. А я пообещала себе оставаться сильной. Мама погладила меня по голове. — Прости нас за это, милая. Но знай, мы всегда рядом — она улыбнулась — и присматриваем за тобой. Я шмыгнула носом и кивнула. — Я вижу, ты приняла решение, что делать дальше? — спросил меня отец. — Я… не могу оставить друзей — я опустила глаза. — Мы понимаем — отец положил руку мне на плечо — Регина уничтожена, так что ты законная принцесса Игниса. Только тебе решать, принимать ли на себя эту ответственность. Мы поддержим тебя в любом выборе. — Возьми моё кольцо. Если решишься, то просто надень его. Королевство тут же узнает о возвращении законной принцессы — мама протянула мне кольцо, которое носила всегда, сколько я себя помнила. Я удивленно уставилась на украшение. — Но ведь… — Регина наивна. Думает, что может переиграть всех — отец усмехнулся — в ее кольце не было и четверти силы, которая заключена в настоящем. Я взяла кольцо, и оно ярко сверкнуло на солнце. — А как мне попасть… обратно? — неуверенно спросил я. — Выйти за пределы замка — ответила мама — удачи, дорогая. Я в последний раз обняла родителей. — Я люблю вас — сказала я, чувствуя, как с души падает груз вины, который я несла на себе всё это время. — И мы тебя — мама с папой улыбнулись. Я оглянулась еще раз перед тем, как выйти за ворота. На поляне уже никого не было. Я крепко сжала в руке кольцо и шагнула вперед. POV Автор Принцесса Белоснежка снова почувствовала, что может двигаться. Туфли исчезли, и она снова стала собой. Она сразу заметила темноволосого юношу, который склонился над девушкой, которая показалась принцессе знакомой. — Сьюзанна… — прошептала Белоснежка, прижав ладонь ко рту. Она ничего не слышала о подруге детства уже семь лет, и была уверена, что та погибла. Когда она увидела ее ночью в лесу, у нее появилась надежда, что с ней всё в порядке. А теперь… Мерлин крепко сжал запястья девушки, отказываясь верить в происходящее. Но правда медленно просачивалась наружу, словно облако темноты. Остальные шестеро принцев стояли чуть дальше, понуро опустив головы. Но Сьюзен вдруг глубоко вздохнула и распахнула глаза. — Мерлин, мне больно. Я не для того возвращалась, чтобы остаться без рук — Сьюзен потерла свои запястья. — Сьюзен! — удивленно воскликнул Мерлин — ты не дышала! - с упреком сказал он. — Фокус-покус! — Сьюзен села на полу и открыла ладонь — на ней переливалась кольцо с небольшим бриллиантом. Значит, всё это было на самом деле. — Да ладно вам, вы не рады меня видеть? — она оглядела нахмурившихся парней. — Идиотка — покачал головой Артур. — Уж спасибо — Сьюзен нахмурилась - да ну ребят, вы серьезно… — договорить она не успела, потому что через мгновение ее сжали в объятиях сразу семь человек. Сьюзен улыбнулась. — Я вас тоже очень люблю, но вы меня сейчас задушите. Кто-то фыркнул, но все парни отодвинулись от подруги. Белоснежка, которая стояла в стороне вместе со своим вернувшимся отцом, сделала шаг вперед и спросила: — Сьюзанна? — всё же, трудно поверить, что человек, которого считали мертвым семь лет, на самом деле жив. Сьюзен улыбнулась. Прям как раньше. — Я же просила меня так не называть. Белоснежка подбежала и обняла свою старую подругу. Как же долго они не виделись! Тут раздалось вежливое покашливание. — Думаю, малышка Сью, не у меня одного много вопросов — сказал Мерлин, и остальные закивали. — Хорошо — Сьюзен снова села на пол — пора вам узнать эту историю с самого начала...