Бесстрашная... восьмерка?

— И всё же, ты принцесса, голубоглазка? — спросил Артур, пока они шли по лесу. Сьюзен заявилась домой в полночь с самым решительным и холодным видом. Все свои страхи она оставила на той поляне в лесу. Сейчас главное — спасти Мерлина и Красные Туфельки (или Белоснежку?), а с остальным можно разобраться и позже. — В который раз повторяю: меня лишили этого титула — вздохнула Сьюзен. Она безумно устала за этот бесконечный день, но времени раскисать не было. — Я не думаю, что его вообще можно лишиться, Сьюзен — покачал головой Джек. — Во-во - поддакнул Артур. — Так — Сьюзен остановилась и повернулась лицом к гномам, а так как она была впереди всех, им пришлось остановиться, дабы не врезаться в девушку. — Я не хотела врать вам — Сьюзен вздохнула — но я явно не могу быть принцессой после того, как потеряла всю семью и сбежала из своего королевства, оставив его один на один с странной женщиной. Так вот эта “странная женщина” — Сьюзен изобразила пальцами кавычки — оказалась ведьмой. И Мерлин сейчас в огромной опасности, потому что ее чертовы яблоки обладают непонятной силой, о которой я никогда не слышала. Я обещаю рассказать вам всё за чашкой чая, когда все будут в безопасности. Идет? Все кивнули. — Ну так и куда мы сейчас? — спросил Артур. — Достать тебе нормальный меч — ответила Сьюзен — а потом в замок, спасать принца и принцессу. — Под нормальным мечом ты имеешь в виду… — Экскалибур, да — Сьюзен кивнула. — Поясни-ка — остальные тоже удивленно посмотрели на девушку. — Я тебе никогда не говорила, но там на обратной стороне есть цитата “бескорыстным и честным должен ты быть, чтобы меч экскалибур получить”. Ты был настолько уверен в теории, что меч нужно достать силой, что я не хотела разрушать тебе эту иллюзию — у Артура даже рот от удивление открылся. Сколько времени он потратил впустую! — Я себя бескорыстной и честной никогда не считала, но сегодня был очень странный день и мне … эм.. сказали, что я смогу его достать. — Кто сказал? — спросили тройняшки. — Если я скажу, что это был огромный светящийся дракон в моей голове, вы мне поверите? — заметив, как замялись парни, Сьюзен пожала плечами — Вот поэтому будем считать это моим маленьким секретом. Артур всё еще был в шоке, когда Сьюзен слегка неуверенно подошла к камню (мало ли что сказал ей дракон) и одной рукой потянула меч. И он, словно не был веками заточен в камне, легко поддался. — Держи, Артур — Сьюзен протянула парню знаменитый экскалибур. — А ты уверена, что не хочешь оставить его себе? — Артур с сомнением принял меч из ее рук. — Нет, он твой — покачала головой Сьюзен — к тому же, для меня он слишком тяжелый — она немного смущенно улыбнулась. — Ты не меняешься, голубоглазка — усмехнулся Артур. спустя время возле замка Белого короля — Без эффектного появления? — вот тут, кажется, удивлены были все. — Да вы издеваетесь? — волнение Сьюзен перерастало в злость, и радужки глаз начинали краснеть — Я вам за сегодня несколько раз сказала, что от Регины можно ожидать чего угодно, а вы всё равно думаете, что это очередной дракон. Ваша задача — освободить Мерлина и Туфельку, если вы ее найдете. А я отвлеку ведьму. — Ты уверена, что справишься в одиночку? — нахмурился Ганс. Сьюзен усмехнулась. — У нее будет сильный шок, когда она увидит меня живой — загадочно ответила девушка, накидывая на голову капюшон. в самом замке — Что будет с принцессой?! — руки Мерлина были крепко связаны ветками, но он не переставал пытаться вырваться. — Прозвенит звоночек, второй — и на яблоне созреют яблоки, которые превратятся в волшебные туфельки, я заберу их, а яблоня опадет и девчонка тоже умрет — беспечно ответила Регина — Но вот что за девчонка была с тобой в лесу? Почему на нее не подействовала моя магия?— Регина повернулась к волшебному зеркалу. — Понятия не имею — ответило лицо в зеркале — с последней, кто обладал такой силой, мы расправились много лет назад. — Ладно, я и не с такими справлялась. Умрет от разбитого сердца или еще чего-нибудь. — Размечтались — пробормотал Мерлин. — Ха! Ты, очередной идиот, который не устоял перед магией туфелек, смеешь еще что-то мне говорить. Ты ведь поцеловал принцессу, не так ли? — Нет — отрезал Мерлин. — А вот это уже интересно — лицо в зеркале удивленно посмотрел на волшебника — никогда такого не встречал... — Конечно — послышался голос откуда-то сверху, а затем вниз спрыгнула фигура в плаще — ты же сидишь в четырех стенах. — Это еще кто?! — визгливо крикнула Регина. — Не узнаешь? — рука девушки потянулась к капюшону и откинула его, открывая присутствующим своё лицо — давно не виделись, Регина — ядовито ухмыльнулась Сьюзен. Она выглядела … по-другому. От нее как будто волнами исходила магическая энергия. А глаза, которые обычно были ярко-голубыми, сейчас горели ненавистью. Причем в буквальном смысле — радужки покраснели, и в них горел ее внутренний огонь. Сьюзен легко отскочила влево, как раз, когда в место, где она только что стояла, врезались ветки. — Я вижу, вы не рады меня видеть, Регина, Зеркало —она издевательски поклонилась им, снова отпрыгнув от веток. — Ты умерла! — в голосе ведьмы промелькнул страх. — Как видишь, я вполне жива — Сьюзен снова успела переместиться в сторону. — Девчонка — прошипела Регина — ты больше не принцесса, я уничтожила всё твоё королевство и семью — она была настолько занята Сьюзен, что не замечала, как несколько гномов разрушили ветви, связывающие Мерлина — Ты бросила свой народ, кто ты после этого? Сьюзен равнодушно смотрела ей в глаза, хотя внутри чувствовала сильную боль. Регина знала, куда бить. Но Сьюзен всё равно не жалела о своем выборе. Если бы она не сбежала тогда, то была бы мертва уже несколько лет. — Я не принцесса — Сьюзен пожала плечами, уклоняясь от ветвей, пытающихся ее достать — но я умею кое-что поинтереснее. Смотри — она направила руку на ветку, которая со свистом двигалась а нее, и та мгновенно загорелась — ты ведь этого боялась, Регина? — с ненавистью прошептала Сьюзен. В глазах ведьмы и правда промелькнул страх. На месте ветки, которую сожгла Сьюзен, тут же выросла новая, но девушку, казалось, это ничуть не смутило. — Ну всё, представление закончено — Сьюзен хлопнула в ладоши, и помещение заполнилось дымом, в котором ничего не было видно. Сьюзен скорее почувствовала, чем услышала, как рядом с ней кто-то приземлился. — Как ты, малышка Сью? — послышался голос из-за ее спины. — О, для человека, который за эту ночь два раза чуть не лишился друга, просто замечательно, Мерлин — сказала Сьюзен, не поворачиваясь к нему. — Давай начистоту, малышка Сью. Друга, серьезно? — Ты думаешь, сейчас подходящее время выяснять отношения? — Сьюзен не забывала смотреть по сторонам, потому что дым мог исчезнуть в любую секунду. — Ты постоянно уходишь от ответа. Так что да, сейчас самое время. Так что, малышка Сью, я для тебя всё еще просто друг? Только честно — последние два слова он прошептал ей в самое ухо, из-за чего кожа стремительно покрылась мурашками. — Слушай, Мерлин, я… — Сьюзен развернулась и подняла голову вверх, туда, где предположительно должна была находиться его лицо — из-за дыма совершенно ничего не было видно. — Всё понятно, малышка Сью — послышался снисходительный голос. Сьюзен даже не успела ничего ответить, как вдруг почувствовала касание чужих губ. "Сейчас или никогда?" - про себя усмехнулась девушка и ответила на поцелуй, слегка приподнимаясь на носочках. Дым начал рассеиваться. — Серьёзно?! Сейчас? — Артур ошарашенно посмотрел на парочку, но затем усмехнулся чему-то и начал обрубать ветви, которые летали по помещению. — Ну что, как в старые добрые времена? —отстранившись, с улыбкой спросил Мерлин, отметив про себя, что снова смотрит на Сьюзен сверху вниз. Сьюзен усмехнулась и кивнула, подожгла ветку, которая пыталась к ним подобраться, и развернулась. Они встали спиной к спине, отбиваясь от огромных веток, в том числе и защищая друзей. И твердо знали, что пока они вместе, победа будет за ними. — Да как одолеть эти чертовы ветви? — раздосадовано крикнул Артур, обрубая их одну за друг. Всё без толку —на месте обрубленных ветвей тут же вырастали новые. Тут Джек резко обернулся и побежал прямо к зеркалу. Лицо в чудо зеркале посмотрело вперед в самую последнюю секунду, последним, что оно увидело, был летящий прямо в него зеленый гном, а затем зеркало разлетелось на тысячи осколков. Ветки безвольно упали на пол. — Где Регина?! — Сьюзен оглядела зал, но женщины нигде не было — погоди-ка… — она повернулась к Мерлину — принцесса съела яблоко? Мерлин кивнул, понимая, что сейчас не время спрашивать у Сьюзен, откуда она знает обо всем этом. — Да, ведьма говорила про яблоню и туфли. Сьюзен, которая уже побежала вперед, вдруг остановилась. — Туфли - прошептала девушка. Всё встало на свои места: и странное имя принцессы, и девушка, которую они спасли от стражников и которая была так похожа на принцессу, которую знала Сьюзен. Она посмотрела в окно - уже начинало светать. В суматохе боя они могли просто не услышать первый колокол. Сьюзен выбежала из зала на улицу. Мост к башне был разрушен. — И как нам перебраться через ущелье? — вслух спросила Сьюзен, но тут ее крепко схватили за руку и через мгновение они были на другой стороне. — Заяц?! — приподняв брови, спросила Сьюзен. Мерлин, который как раз слезал с неожиданного помощника, кивнул. Дверь была открыта, а Регина стояла к ним спиной, смотря на яблоню, которую заливал свет солнца. — Слушай, Регина, пора бы уже выучить, что от меня нельзя так просто избавиться — проговорила Сьюзен, перешагивая порог. Ведьма резко развернулась, ее лицо вытянулось в удивлении. — Да уж, от тебя слишком много проблем — практически прошипела женщина. Сьюзен и Мерлин боялись использовать магию, дабы не задеть принцессу, но время тоже не стояло на месте, на дереве начали созревать яблоки. — Только вот ты не знаешь кое-чего, Сьюзен — вдруг мягко сказала Регина —твой отец хотел рассказать тебе, да не успел — напоминание об отце отозвалось болью в сердце, но Сьюзен ничем себя не выдала — если навредишь мне, то навредишь и себе. — С чего это вдруг? — Сьюзен недоверчиво взглянула на женщину. Она достала из кармана какую-то блестящую вещь. Сердце Сьюзен упало в пятки. Кольцо ее матери. — Откуда оно у тебя? — делая шаг вперед, спросила Сьюзен — ты его украла? — это была скорее констатация факта. — О нет, ты прекрасно знаешь, что тогда оно бы не действовало. Мне его подарил твой отец. Я пообещала, что не трону его жену и ребенка. А он поверил. Наивный дурак. Глаза Сьюзен загорелись. — Не смей говорить так о моем отце — прошипела девушка. — Да как тебе угодно — Регина беспечно пожала плечами — а теперь уходите, и тогда я пощажу вас. Яблоки на дереве начали превращаться в волшебные туфли. Сьюзен сжала кулаки от бессилия. Опять. Опять эта ведьма хочет разрушить чью-то жизнь. — Нет — неожиданно для всех четко сказала девушка. Ее глаза горели ненавистью — ты умрешь сегодня. Даже если мне придется пожертвовать собой. Ты разрушила достаточно жизней, Регина. Пора заканчивать — Сьюзен шагнула вперед, к ведьме, которая тут же переменилась в лице. Но тут свет молнии перегородил ей дорогу. — Нет уж, малышка Сью — Мерлин положил руку ей на плечо — хватит с тебя жертв — он легко улыбнулся и встал перед ней. Да вот только он снова недооценил Сьюзен. — Нет уж, распрекрасный Мерлин — отрезала Сьюзен — мне надоело, что все умирают за меня. Она обошла его, направляясь вперед. Мерлин нахмурился, и вдруг понял, что не может сдвинуться с места. Черт, да это же слишком сложная магия, когда Сьюзен вообще успела ей овладеть?! — Сьюзен, нет! — Я люблю тебя — негромко сказала она и отвернулась. Магия уже кипела внутри нее, и пришло время выпустить ее на свободу. Даже если это случится в последний раз.