Бесстрашная... восьмерка?

— Ты выгнал Сьюзен? Спятил, Мерлин? — Артур и так пребывал не в лучшем настроении, а тут еще это. — А что мне оставалось? — Мерлин развел руками. — Попросить быть в своей комнате, переодеться, не снимать капюшон? — сказал Джек. — Ты поступил некрасиво, Мерлин — сказал Ганс — она всё же часть нашей команды. Мерлин уже хотел схватиться за волосы. Эта затея и ему казалось глупее с каждой минутой. Он вообще не понимал, что на него нашло тогда… Просто, когда он увидел Красные туфельки, такую красивую и прекрасную, он вообще забыл обо всем на свете. Хотелось сделать всё, чтобы поцеловать эту девушку. А сейчас… он чувствовал себя полным идиотом. Да вот разве найдешь теперь Сьюзен? Она в лесу ориентировалась лучше всех их вместе взятых. — Я не знаю, что делать — обреченно произнес Мерлин и отправился в свою мастерскую. Через несколько минут он увидел, что Туфелька направляется в сторону леса. И что она там забыла? Сьюзен сидела на траве, бездумно щелкая пальцами, из-за чего костер перед ней то зажигался, то потухал. Уже начинало темнеть, но холода она не чувствовала. Прошло полдня после того как она ушла из дома, и всё это было очень похоже на то, как она сбежала из своего родного замка и королевства. Принцессой она была… когда-то. А потом какая-то ведьма отобрала ее титул, убила родителей, в общем - разрушила жизнь. Тогда, не дожидаясь, пока смерть в лице красноволосой женщины доберется до нее, Сьюзен собрала рюкзак и ушла в лес. В детстве она часто проводила там время с отцом: он учил ее охотиться и ориентироваться в лесу. Палатка у нее была, небольшой ножик тоже, ну а дальше… полная импровизация. И сейчас кроме расчудесной семерки (так она иногда называла мальчишек) у нее не было никого. Вообще никого. Поэтому не удивительно, что она злилась несколько часов подряд. Однако после того, как рядом с ней загорелось дерево, она поняла - нужно успокаиваться. В конце концов, она бы тоже хотела всеми силами избавиться от проклятья. Да вот только теперь, когда ее так легко выставили за дверь, ей казалось, что частью бесстрашной восьмерки она так и не стала. Услышав хруст веток и голос, который звал кого-то, она последний раз щелкнула пальцами, потушив костер, и, накинув лук и колчан на плечо, пошла на звук. — И кого сюда принесло? — ответа, конечно, не последовало. Зато она увидела очень красивую стройную девушку с каштановыми волосами, которая почему-то замерла и вглядывалась в кусты. — Что за… Черт! — накинув капюшон на голову (глупо было бы сейчас раскрыть себя), она толкнула девушку в сторону, как раз тогда, когда из-за кустов выпрыгнуло странное вещество. — Ты кто?! — недоуменно спросила незнакомка. — Твоё спасение — засмеялась Сью — а тебя как зовут? — Бело.... Красные туфельки — неуверенно сказала девушка. — Приятно познакомиться, Красные туфельки — Сьюзен улыбнулась, хотя знала, что Туфелька не могла увидеть этого в темноте — Мне, конечно, очень интересно, зачем тебя занесло в лес, но думаю, сейчас не время для вопросов. Давай назад. Странное существо вышло из тени. Это оказался огромный… — Заяц? — Сью настолько удивилась, что еще чуть-чуть, и огромная лапа зайца (вот серьезно? Зайца?) наступила бы прямо на ее ногу. В голове девушки же разгорались сомнения: использовать свою магию при других или нет. — Мерлин, черт возьми, вот где ты, когда так нужен — едва слышно прошептала девушка, и — вот удача — в зайца ударили сразу несколько молний. — Телекинез! — радостно воскликнула Сьюзен — Давай пять и иди спасай свою принцессу — она, не дожидаясь ответа, подбежала к нему и хлопнула его по маленькой ладошке. — Малышка Сью? — недоуменно спросил Мерлин. — Единственный карлик здесь ты — парировала девушка. — Больше не злишься? — Как будто на тебя можно долго злиться — Сьюзен закатила глаза. А Мерлин почувствовал сильную волну облегчения и улыбнулся. — До встречи — Сьюзен махнула ему рукой и скрылась в тени, планируя проследить, чтобы этой ночью никто не стал закуской для кролика. Мерлин тем временем схватил Красные туфельки за руку и побежал вперед. — Это была молния? — удивленно спросила принцесса. — Вообще-то, это была магия — Мерлин самодовольно улыбнулся — я волшебник. — Да? Ну тогда спаси нас! — запыхавшись, сказала девушка. спустя несколько минут — Ты обернулась! Я же просил! — раздосадовано крикнул Мерлин. Туфелька развернулась и побежала вперед. Мерлин уже собирался напасть на приближающегося зверя, но тут… — Хэй! Ужасный кролик! Я здесь! — принцесса стояла на холме и махала руками. — Не подвергай себя… — тут на него с размаху приземлились деревянные лапы — … опасности — его несколько раз ударили (его же) молнии. — Мерлин! Ты в порядке? — рядом присела Сьюзен, обеспокоенно осматривая его. — Вроде того — Мерлин смог принять сидячее положение и потер затылок, но тут же обеспокоенно спросил — что с Туфелькой? — Женишок — Сьюзен засмеялась — там Артур, играет умирающего под лапой страшного деревянного зайца. — Черт — со злости Мерлин пнул ни в чем невиновный листок — ты раскрыла себя? — О, да не волнуйся ты так — в голосе Сьюзен послышались насмешливые нотки — я была в капюшоне, а магию не использовала. Ты вовремя появился. — Прости — Мерлин неловко почесал затылок. — За что? — За то, что выгнал из дома. Не знаю, что на меня тогда нашло… — Ну, ты вежливо попросил меня покинуть — моё в том числе — место жительства, как настоящий джентльмен. — Хватит дуться, малышка Сью! Сьюзен фыркнула. — А я и не дуюсь. — Я не могу! — разочарованно вздохнула Сьюзен. — Ты просто не чувствуешь своей магии и силы, поэтому… — Мерлин повторял это уже в десятый раз, что порядком раздражало. Сьюзен щелкнула пальцами, и рукав Мерлина загорелся. Он зло посмотрел на улыбающуюся девочку, и взмахом руки затушил маленький пожар. — Хватит уже меня поджигать, у меня скоро не останется нормальной одежды! Сьюзен звонко засмеялась. — О, конечно, великий и прекрасный Мерлин не может появиться на поле битвы, если при этом не одет с иголочки! — она опустилась на зеленую траву, смотря в небо. Тренировка длилась уже полтора часа, и она очень устала. — Зато ты похоже не очень любишь красиво одеваться, не так ли, малышка Сью? — Мерлин сел рядом с ней на траву. — Я за удобство — пожала плечами девушка (ну, насколько можно было пожать плечами в лежачем положении). — Еще раз доказывает, что ты не принцесса. Сьюзен стало обидно (самую малость), но, с другой стороны, это значит, что ее поведение не вызывает подозрений, а это хорошо. — Я на эту роль и не претендую — как можно безразличнее сказала Сьюзен, не замечая изучающего взгляда Мерлина, направленного на нее. — Ладно — волшебник поднялся с травы и протянул ей руку — перерыв закончен, пора продолжать, малышка Сью. — Давай я тоже буду тебя как-нибудь называть? — сказала Сьюзен, вставая с травы. — И как же? — Мерлин насмешливо улыбнулся. — Кабачок Мерлин? — сказала Сьюзен первое, что пришло ей на ум. — Что?! — на лице Мерлина отразилось искреннее непонимание, а Сьюзен не удержалась и звонко засмеялась, глядя на лицо волшебника, а потом вдруг придумала нечто “гениальное”. Она попыталась сосредоточится, и, вдохновленная идеей, сделала то, чего не могла сотворить уже полтора часа. — Та-даам — сквозь смех сказала Сьюзен спустя несколько минут. На траве был нарисован (выжжен пламенем вообще-то) Мерлин в костюме кабачка, вышагивающий вперед с забавным выражением лица. Лицо настоящего Мерлина же перекосилось от смеси эмоций: он не мог поверить, что у нее всё-таки получилось контролировать пределы огня и не сжечь всю поляну, но кабачок… серьезно?! — Почему вообще кабачок? — недоуменно спросил. Вообще-то, Сьюзен просто сказала первое, что пришло в голову, но… — Я их не люблю — она беспечно пожала плечами. — Ясно — коротко сказал Мерлин с нечитаемым выражением лица — Ладно, ты справилась, тренировка окончена — сказав это, он развернулся и пошел в сторону леса, даже не посмотрев на Сьюзен. — Обиделся — вздохнула девушка и поплелась за волшебником. — Мерлин, ну Мерлин, ну хватит дуться, я же пошутила! — наверное, в десятый раз повторяла Сьюзен, пока они шли по лесу, при этом она то и дело зацеплялась за корни. — Я и не дуюсь — фыркнув, холодно ответил волшебник. “Чертово сострадание” — сама на себя разозлилась девушка, после чего ускорила шаг и оказалась перед Мерлином. Не дожидаясь его реакции, она обняла волшебника. Мерлин удивленно смотрел на макушку девочки, а затем хмыкнул. — Не обижаешься? — с надеждой спросила Сьюзен, поднимая на него глаза. — Ладно, малышка Сью, ты прощена —Мерлин слегка приобнял ее в ответ — пошли домой. спустя неделю — Запеканка из кабачков, больше вы такой вкуснятины нигде не найдете! — провозгласил Ганс. — Ты же их не любишь, Сьюзен? — удивленно спросил Мерлин у девушки, которая с удовольствием ела приготовленное блюдо. — Разве? — нахмурился Ганс — Мне она сказала, что очень любит кабачки и запеканку тоже. Вспомнив, с чего это вдруг Мерлина могли заинтересовать ее вкусы, Сьюзен стремительно покраснела, наткнувшись на насмешливый взгляд волшебника. — Вкусы тоже могут меняться — беспечно пожала плечами Сьюзен, возвращаясь к блюду, лишь бы больше не встречаться взглядом с Мерлином. Мерлин притянул ее к себе и обнял. Сьюзен не смотрела на него, но чувствовала, что обнимает человека, а не Мерлина-гнома. — Так что — спустя несколько секунд спросила она — мне можно вернуться домой? — Да — Мерлин кивнул — только постарайся не попадаться Туфелькам на глаза. — Разумеется, Ваше Высочество — Сьюзен даже отвесила ему шуточный поклон, а затем пошла в сторону дома. Всё же хорошо, что всё разрешилось — палатку то она так и не взяла.