Из огня да в полымя

Комендант не рассказал ничего интересного. Все то же: скоя’таэли да бестии. Кори лишь зря потратила время, причем, чтобы попасть к Лоредо ей пришлось пройти полную проверку у стражников (хотя ей показалось, что стражники просто нашли повод облапать ее), а так же оставить свое немногочисленное оружие у входа. В общем, вышла она из поместья разгневанной. Сам комендант ей не понравился, скользкий тип. Он что-то творил темное во Флотзаме, но что, это уже не ее ума дела. У ворот поместья крутилась эльфка. Она была одета в зеленое платье, а на голове повязан такой же зеленый платок. Кажется Кори видела ее мельком в лагере Иорвета. Шпионка? Эльфка, тем временем, тоже увидела Кори и поспешно замахала ей, а после убежала куда-то в сторону. «И что это было? На самом деле, стоит прямо сейчас развернуться и уйти, потому что мне кажется или меня попытаются втянуть в то, во что я не хочу быть втянута. В очередную войну» Кори завертела головой. Кажется стражники не увидели ушастую. Девушка пыталась внутренне бороться с собой, но любопытство взяло верх над рассудительностью и она отправилась следом. За очередным поворотом улицы ее кто-то с силой потащил в сторону и прижал к стене. — За тобой хвоста не было? — эльфка высунула голову в проулок и проверила. — Отлично. Чисто. Что ты делала у Лоредо? — прошипела она прямо в лицо Кори, приставляя к подбородку нож. Кори среагировала молниеносно. Прыгнув «переносом» за спину эльфки, она воспользовалась ее замешательством и ударила ногой под колено. Эльфка вскрикнула и повалилась на землю, роняя свое оружие. Кори подняла его и поудобнее перехватила рукоять. Эльфка не вставала. — Слишком резко, да? Я тоже не ожидала. — Ты… Ты сейчас как это сделала, черт тебя дери? — эльфка практически выкрикнула эти слова. Ее лицо перекосилось от страха и недоумения. Кори резко крутанула нож пальцем. Оружие кружилось и кружилось, подергиваясь при поворотах. И когда оно стал замедляться, она подбросила оружие, схватилась за острие и протянула его эльфке. Та нерешительно забрала его. — Фокусы, — спокойно ответила она. — Зачем ты мне угрожала? — Я решила, что ты была у Лоредо с доносом на белок, — эльфка засунула нож в ремень на бедре и Кори помогла ей встать. — Мне не зачем доносить на вас. Вы мне помогли и сдавать вас было бы не вежливо, ты не находишь? — Но прибыльно? — глаза эльфки сузились. К ней вернулась ее прежняя агрессия. — С этим не поспоришь. Но нет, я все-таки предпочту старое честное воровство, чем стукачество за деньги. Ну что ты так на меня смотришь? — Можешь повторить тот свой… Фукус? — нерешительно спросила она. — Нет уж, — Кори уже развернусь, чтобы уйти, но эльфка схватила ее за плечо. — Эй, постой. Ты не поняла. Ты можешь мне помочь своей магией? — С чего мне тебе помогать? Спешу напомнить, что ты только что угрожала мне. — Я заплачу тебе. Ты ведь наемница? А наемники любят звон монет. — Я почти заинтересована, — эльфка стянула с ремня мешочек, туго набитый деньгами и потрясла им перед лицом Кори. — Вот я и заинтересована, — она скрестила руки на груди и облокотилась о стену здания, к которому ее недавно только прижимали. — На белок стали чаще устраивать засады. И каждый раз все в новых местах. Мы, не ожидая атаки, теряем бойцов. Надо это остановить. — Прости, я, конечно, имею пару возможностей в рукаве, но чтение мыслей не одна из них. Как ты предлагаешь мне узнать у коменданта его дальнейший план? — В его особняке наверняка полно полезной информации. Карты, дневники, письма. Сгодится все. Надо лишь залезть к нему домой и украсть это. — Почему ты сама не сделаешь этого? Как я поняла ты тут главная шпионка. Эльфка горделиво вздернула носик к верху. — Я может и лучшая в отряде в том деле, но пробираться сквозь толпу стражи, обыскивать несколько этажей особняка и при этом не попасться не в моих способностях. Тебе явно это дастся легче. Кори на минуту задумалась, браться ли за это дело. Влезать в местные разборки не входило в ее планы. Она сбежала от борьбы сторон не для того, чтобы вновь к ней возвращаться. Но деньги были нужны. Она мысленно обрисовала для себя особняк, из которого недавно вышла. Пробраться в него не составит труда. Есть несколько окон со стороны улиц, можно запрыгнуть. Стражи было не много, к тому же она сможет заранее ее заметить. Не так уж сложно. — Если Лоредо заметит, что у него что-то пропало, а он заметит, весь город будет поднят на уши. Все, кто хоть как-то связан с подпольем окажется на шибенице. Хочешь карты? Мне нужен аванс на бумагу для перерисовки планов, — эльфка не стала спорить. Раскрыв мешочек она отсчитала несколько монет и протянула их Кори. — Думаю этого должно хватить. — Должно, — кивнула Кори. — Как тебя зовут? — Малена. — Хорошо, Малена. Я предпочитаю знать своих нанимателей. Так их легче найти, в случае неудобств, — Кори наконец покинула проулок.

***

Кори была из тех удивительных воров, которые могут достать что угодно. За определенную плату она снимет для вас перстень с руки монарха. Потому аванс, что ей достался от Малены, она оставила себе, а бумагу позаимствовала у незадачливых купцов. Выдвигаться на задание было решено вечером, когда на город опуститься заветная тьма — покровительница всех воров и убийц. Кори заранее заняла позицию на крыше одного из домов, чтобы хорошо проглядывался двор усадьбы и окно. Сперва она мало что смогла разглядеть, но прошептав слова «темного зрения» увидела всех. Три стражника во внутреннем дворе, судя по очертанию двух из них они спали. Двое сидят у входа в поместье. Четверо на третьем этаже, но по фигуре они кажутся слишком хрупкими для стражников. И один силуэт судорожно что-то перебирает руками на первом этаже. «Маловато вас, ребята. Обычно когда не хочешь быть замеченным тебя окружает назойливая толпа, а тут прям тишь да глядь. Проверенно временем, это не к добру». Остальных не было видно и это напрягало. Не может быть, чтобы дом коменданта охранялся так плохо. Девушка прошлась в очередной раз по обмундированию, проверяя, не забыто ли что-то важное, так как навязчивые мысли все лезли в городу. Посидев еще с минуту на своем уступе Кори выпрямилась во весь рост и «переносом» оказалась в окне второго этажа усадьбы. Проведя взглядом по зданию более детально, вдруг кого упустила, девушка мягко ступила на пол, прислушиваясь к звукам комнаты. Ничего, кроме размеренного биения ее же собственного сердца и едва слышимых разговоров с этажа выше. Глаза ее постепенно приспособились к кромешной тьме комнаты, окружающие силуэты медленно обрели форму. Кори с опаской приблизилась к столу с бумагами, оглядываясь на входную дверь. Внутри нее все трепетало от злого предчувствия. «Ведешь себя как дилетант. Успокойся и держи себя в руках» — прошептала она сама себе. На столе творился настоящий хаос. Книги и карты были перемешаны и образовывали гору макулатуры. Большинство бумаг было залито вином и невозможно было прочесть то, что на них было написано. Пробежав взглядом по этому тихому ужасу, решаясь с чего начать, Кори потянулась к первой карте. Она была большой и изображала целый материк. Названия государств были плохо прописаны, а некоторые и вовсе расплылись. Кори еще ни разу не видела план этого мира. «Интересно, где я сейчас нахожусь?» В лагере белок она слышала такие названия как: Каэдвен, Редания, река Понтар, Махакам, но сейчас не смогла этого найти из-за неразборчивости письма. «Отвлекаешься. Ты здесь не для этого» Отложив эту карту в сторону, он потянулась к следующей. На ней ровными буквами было выведено название фактории. «Похоже на то, что нужно. Так, вот поместье, центральная площадь. А это прилегающие леса. Ха, какой Вы недальновидный, господин комендант. Оставлять комментарии к своим записям на полях? Ой зря, зря, зря. Кто-то не совсем честный может и воспользоваться вашими записями» Девушка достала чистый рулон бумаги и положила его поверх карты, быстро обрисовывая местность и отмечая кружочками места будущих засад. Приписав сбоку расшифровку, она свернула обратно бумагу и затолкала ее за ремешок. «Работа сделана, но я бы осмотрелась еще» Кори принялась листать дневники и книги, что лежали на столе. Заметки о каком-то Кейране, работа и вознаграждение. «Список поставок фисштека, чтобы это ни было». Но внимание девушки привлекла следующая запись: «Возможные места стоянок: 1) Эльфские руины (те, что за водопадом). 2) Лечебница южнее водопада. 3) Пещера, что за мостом тролля. Усилить патрули. За любые находки вознаграждение от 10 до 50 оренов. За любую белку 100 оренов. Командиры — 200. Иорвет — 1000. Возможные соглядатаи: Сэдрик, Сегерим, Рикстер, Гарвена, Нанель, Анешка, Малена, приезжая с торговцами (?)». «Меня значит тоже причислили к партизанам? Не хорошо». Кори полностью ушла в изучение книг, забыв где находится. Снизу послышались голоса и грузные шаги по лестнице. Кто-то приближался. Девушка вскинула голову на звук и успела лишь пригнуться, как дверь с протяжным скрипом отворилась, пропуская коменданта в свой кабинет. По комнате разлился свет от факелов из коридора, по стенам заплясали тени. Кори вся напряглась, как струна и превратилась в слух, чтобы четко понимать, куда движется комендант. Окна ей не было видно из-за стола, уйти так же, как она пришла, невозможно. «Начинается самая интересная часть — импровизация» Шаркающими шагами Лоредо направился к столу, Кори, ползком, обошла его с другой, разминувшись с комендантом. Бряцание битого стекла под ногами мужчины заглушало едва слышимое сопение девушки. Комендант упал в кресло и шумно поставил что-то на стол. Кори уперлась лопатками в угол стола, вжимаясь так сильно, будто хотела слиться с деревом. Ощущая знакомый трепет, который всегда охватывал ее при подобных неудобных встречах с хозяевами домов, она стала размышлять о том, как бы выбираться из данной ситуации. «Если я сейчас перенесусь к окно — меня заметят. Но что если сделать два быстрых скачка? Первым я просто вылечу на улицу и у меня будет несколько секунд на то, чтобы совершить второй и приземлиться уже за территорией усадьбы. Всего несколько секунд на то, чтобы словить точку приземления и не разбиться. Черт». Комендант насвистывал фривольные мелодии и шуршал бумагами. Кори ждала, надеясь, что он встанет и уйдет, но на лестнице вновь послышались торопливые шаги, поторапливая ее на действия. «Все, нечего ждать» Стремительный скачок и секундное падение. Сердце пропустило удар. Когда земля была уже совсем близко девушка прыгнула еще раз. Приземлилась она неуклюже, едва не упав снова, на крышу сарая, что находился еще на территории усадьбы. Но она уже не в здании, а значит — в безопасности.

***

— Вот твои деньги, — мешочек полетел в руки наемницы. — Ты не плохо сработала. Точно не хочешь вступить в наши ряды? Ты бы очень нам помогла. — Благодарю, но я останусь в своем, относительно спокойном, нейтралитете.