***
- Джерри, я сегодня буду занята, не мог бы ты составить компанию Адель? Француз согласился, хоть ему сейчас и не было по душе кого-то развлекать, но отказать Энн, которая всегда выручит, он не мог. Адель же была счастлива такому событию, ее ничуть не смущало отсутствие подруги. Ширли приближалась к дому Блайта с заготовленным в голове планом, который она вынашивала несколько дней. С одной стороны ей было противно от этого, с другой, ей казалось, что это поможет разобраться во всем. Возможно, на этом сказалось и частое общение с Адель, которая изредка читала книги немного иного рода, чем сама Энн. Девушка знала, что сегодня семейство Лакруа уехала в другой город, и их, скорей всего, не будет до позднего вечера, поэтому дала себе позволить немного помедлить перед дверью парня, а лишь потом постучать. Гилберт открыл не сразу. Первым, что бросилось в глаза Энн – множество синяков на лице и руках юноши, которые он старался неумело скрыть. - Что произошло? - Упал. - Двадцать раз?! Слушать глупые оправдания, Ширли не хотела, поэтому усадив парня на стул, она взяла с дальней полки мази и принялась обрабатывать раны. - Будущий врач, а не удосужился о себе позаботиться, - ворчала она. Тем не менее, Блайт был очень рад тому, что в принципе может общаться со своей девушкой, которая, как ему стало казаться, вовсе позабыла про него. Как только все медицинские дела были завершены, лицо Энн снова приняло затуманенный вид. - Ты же любишь меня? – внезапно спросила она, смущаясь. - Как никого на этом свете. - Тогда ты можешь сделать для меня кое-что? - Что? Ширли нежно поцеловала юношу, на что он с удовольствием ответил, хоть царапины и продолжали ссадить, мешая. Поцелуй был долгий, и они оба уже успели немного выдохнуться, но Энн этого было недостаточно, поэтому она осторожно принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. - Ч… Что ты делаешь? – поразился Гилберт. - Это моя просьба, - голос девушки сильно дрожал. - Мы поженимся, и я выполню твою просьбу, так будет правильнее. - Гил… Она осторожно провела рукой по его щеке, прикусывая губу. - Любить тебя более кого-либо для меня невозможно, к чему тогда эти формальности, если и так все давно ясно? – с искренним недоумением Блайт замолчал, пытаясь найти ответы в глазах Энн, которые сейчас были полностью открыты для него. Помедлив немного, он самостоятельно принялся расстегивать пуговицы на своей рубашке. Адель и Джерри гуляли по уже знакомым им местам, которые не вызывали былого восторга в душе девушки. К тому же разговор никак не мог завязаться, несмотря на многочисленные попытки. До этого подросткам казалось, что у них прекрасные приятельские отношения, но стоило Энн покинуть их на день, им было неловко в такой маленькой компании. - Я тут подумала, - Адель моментально загорелась новой идеей, - я никогда не видела, где ты живешь. Проведешь экскурсию? Француз тут же покраснел. Он стыдился своего дома, поэтому в ход пошли многочисленные отмазки, которые девушка тут же парировала, находя аргументы. Вскоре у Джерри не осталось фантазии и сил, поэтому ему пришлось показать место, которое он называл домом. Ему представлялось, что как только Адель увидит это небольшой бедное поселенье, она найдет причину, чтобы по быстрее оттуда уйти, но на самом деле ее и впрямь все заинтересовал весь быт и сами люди. Джерри даже не приходилось ее знакомить со своими соседями, она самостоятельно находила с ними общий язык. - Не понимаю, почему ты не хотел меня сюда приводить, - говорила она, кусая подаренный кем-то огурец, - тут такие доброжелательные люди – мечта! - Эти люди для тебя мечта? – изумился француз, подозрительно глядя на подругу. - Они лучше многих, - серьезно произнесла она. После этого Байнард понял, что у него полностью изменилось мнение насчет этой девушки, он никогда не считал ее плохой, но в данный момент она в его глазах достигла верха уважения. На эмоциях парень пытался что-то ей сказать, но по итогу просто стал заикаться и смешить ее. - Джерри! Мама парня внезапно оказалась перед ними, улыбаясь, но неоднозначно поглядывая на незнакомку. Байнард немного смутился, он надеялся сегодня не встретить близких родственников, но удивившись словам спутницы, по привычку забрел к родному дому. Адель тут же смекнула, кто кому приходится и тоже немного застеснялась. - Редко тебя встретишь здесь в такое время, сынок. Джерри представил свою подругу и мать, надеясь, что второй будет этого достаточно, и разговор на этом закончится, но нет. Миссис Байнард пригласила юная девушки в их дом отобедать, на что, к сожалению парня, Адель согласилась. Недавняя уверенность тут же куда-то испарилась, и француз стал беспокоиться о том, что их небольшое жилище приведет подругу в ужас. Но та отреагировала достаточно хорошо и подружилась со всеми его братьями и сестрами. - Неплохая девушка, - заметил отец парня, - твоя подружка? Джерри напрягся и покраснел, ему было обидно, что вся его семья так пренебрежительно отнеслась к их расставанию с Дианой. Да и неприятно, когда всех подруг воспринимает родные, как потенциальных невест.***
Билли усердно работал на огороде семьи Маккензи. Жил он здесь уже несколько дней, его семья пока не предпринимала попыток найти блудного сына, что слегка расстраивало Эндрюса. Услышав громкие голоса из дома, он не удержался и подкрался, чтобы подслушать. Он на самом деле немного волновался, что доставляет Маккензи серьезные неудобства. - Не знала я, что у тебя такие друзья, - смущенно заметила женщина, - думала, с отбросами якшаешься, а ты… - А это что-то меняет? – угрюмо поинтересовался Коул. Для Билли было удивительно, что и Маккензи есть проблемы в семье. Ему даже стало немного стыдно за то, что он смеялся над мальчишкой в школе. - Многое меняет. Милый, можешь ты вернешься? Коул красноречиво закашлялся. - Я вам лишь мешаю, или рабочей силы на этот сезон не хватает? - Не ворчи! Ты можешь рисовать, я осознала свою вину, - слова матери мальчика давались очень тяжело, - мы скучаем по тебе. Коул не отвечал. - Все люди ошибаются, но мы все же одна семья, - продолжала та, - я всегда хотела для тебя только лучшего, но мир меняется, да и дети быстро растут… - Мам, я не вернусь к вам, - грубо ответил юноша, - в Эйвонли нет для меня развития, но я обещаю пытаться приезжать каждые выходные. Билли с тоской вернулся обратно за работу. Он не верил, что его отец когда-нибудь снизойдет до таких слов, а самому возвращаться ему не позволяла гордость