Лайфхарт

— Как же так?! — не выдержал Коннорс. На его щеках яркими пятнами заалел румянец. Отнюдь не смущения. Ярость, непонимание, почти жажда крови. Все это отражалось в потемневших карих глазах, делая их почти чёрными. — Дин, успокойся, — весомо посоветовал Аддерли, привстав со своего места. Он взглянул на задумчивую Ти’Сору, меланхолично наблюдавшую за аудиторией. Впрочем подойти к разгневанному сокурснику не спешил. — Отстань, Найджел! — прикрикнул Легран. Он изо всех сил вцепился в предплечья Коннорса, мешая ему самовольно покинуть класс. — Тебя никто не спрашивал! Ты же у нас самый-самый, вот и не лезь в чужие дела! — Тишина! — Ти’Соре надоел переполох. Она сочла, что пары минут должно было хватить элитникам, чтобы взять себя в руки и прекратить шуметь. — Мне непонятен ажиотаж. Ничего же не поменялось. Те же тесты, тот же один несдавший, — она намеренно говорила безразличным тоном. Ей было интересно, что получится в итоге. — Но он же не Лайфхарт! — тут же взвился Легран, повысив голос. Он даже вскочил, присоединившись к уже стоявшему Коннорсу. Надо же, обидно было за товарища. — Свежая мысль, — хмыкнула Ти’Сора. Почему-то именно это заставило обоих элитников опустить головы и сесть на свои места. Она благодарно кивнула Аддерли, который по-прежнему был готов физически вмешаться. — Даже позволю себе с ней согласиться. — Офицер Лайт, — почти прорычал Легран. О, давно с ней никто так не разговаривал. Со времён ее собственной учебы. Куратор едва ли не каждый день вызывала их с Ви на ковёр. Не лень же было. — Ясно же, что Лайфхарт жульничает! Он просто не может так писать тесты! Он пользуется тем, что его никто не видит! — ничуть не смутившись издевательски заинтересованного взгляда Ти’Соры, продолжал он. — Можете доказать, курсант Легран? — умиленно спросила она и удовлетворенно кивнула, когда Легран стушевался и сжал зубы. На его щеках выразительно заиграли желваки. Можно только представить, как он был зол. Возможно, так же как сам Коннорс. — Лайфхарт находится под присмотром медицинского персонала, под десятком камер видеонаблюдения. Кроме того, пока открыта программа тестирования, использовать другие окна невозможно. В этом можете убедиться сами, если хотите, — дернула плечом. Дальше задерживаться смысла не было. Как только в воздухе начала витать ярость, любая продуктивная деятельность была обречена на провал. — Итак, господа курсанты, если сегодняшняя тема всем понятна, можете быть свободны. Задание на завтра вам известно. Она обвела взглядом собравшихся. Коннорс, наспех побросав вещи в сумку, почти бегом выскочил из аудитории, едва не задев плечом автоматические двери. Легран поспешил его догнать, недружелюбно оглядываясь на Аддерли. Тот никуда не спешил, педантично укладывал учебный планшет в чехол. Остальные элитники старались не привлекать к себе внимания. Место Лайфхарта за второй партой все ещё пустовало. Ти’Сора ничуть не кривила душой. Те же тесты, тот же один несдавший. Вот только было в этом что-то неправильное. Она посмотрела на голоэкран. Фамилия «Лайфхарт» красовалась в самом начале рейтинга рядом с гордой сотней процентов. Сколько шума наделали три маленькие цифры, оказавшись снова на непривычном для большинства курсанотов месте. А вот Коннорс, второй раз отброшенный в самый конец списка, сильно выбивался из общей картины. Система, до первого удачного решения Лайфхартом, не давала сбоев, а тут почему-то стала работать против кого-то другого. Нет, с точки зрения воспитания, это играло благоприятную роль - возможно, элитники поймут, что на месте несдавшего может оказаться любой из них. Хоть Лайфхарта оставят в покое. А с другой стороны, искусственно занижало рейтинги и вводило в заблуждение любого, кто не присутствовал на занятиях. Возможно ли, что тесты связаны с нападениями на курсантов? Вполне. Вот только кому это понадобилось и какова конечная цель, пока представлялось весьма туманно. Распутывать такой клубок следовало с чего-то одного. По поводу пресловутых тестов, имелись некоторые догадки, проверить которые можно было только эмпирически, поэтому Ти’Сора решила отложить их на утро. Оно и покажет, насколько она права. Оставались нападения. Ими можно было заниматься в свободное время. Сразу после окончания занятия Ти'Сора отправилась в кампус. Нужно было срочно начинать действовать, пока никто больше не пострадал. Падение Аддерли с лестницы можно было бы счесть случайностью, но покушение на Лайфхарта, едва не стоившее ему жизни, так назвать уже не получалось. Двое курсантов одной группы, пострадавшие с разницей в несколько дней, определенно вызывали подозрения. У Ти'Соры точно. Они не могла понять, почему бездействует та самая служба безопасности, которая должна была начать расследование. Неужели они решили все пустить на самотек? Оригинальный выход. Ти'Сора задумчиво разглядывала большое стеклянно-зеркальное здание нужного ей корпуса, окруженное кованной изгородью. Кампус элитников представлял собой сложную систему зданий, с четким распределением курсантов как между ними, так и внутри. Пришлось крайне внимательно поизучать карты, одолженные у Рауля, чтобы самостоятельно выяснить, где именно жили ее подопечные. С перемычек между этажами подмигивали камеры видеонаблюдения. Жаль, что Аддерли упал там, где их не было, если верить краткой записи в журнале дежурного по кампусу. Что еще больше усиливало подозрения. Слишком удачное было совпадение. Слишком похоже на точный расчет. Ничего, вести очередное дело, которое началось не под прицелом вездесущих камер, было не впервой. Ти'Сора пожала плечами. Окружавший ее прохладный влажный воздух начинал понемногу раздражать. Неугомонный дождь все продолжался, будто пристально следил за ней. Невыразительно хмыкнула. Так до мании преследования недалеко. Ти'Сора беспрепятственно вошла в тихий холл общежития, мельком осматриваясь. На верхние этажи вела широкая мраморная лестница с высокими перилами. Всю центральную часть комнаты занимал большой ковер, на котором стояли несколько темных бархатных диванов и кресел. Неяркий рассеянный свет лился с потолка, резко вычерчивая контуры предметов. По правой стене гордо вытянулся большой голоэкран с ровными рядами символов. Пришлось подойти чуть ближе, чтобы обнаружить лишь расписание. Зато сразу для всех курсантов, живших в корпусе. Ти'Сора нахмурилась. Много свидетелей не предвиделось. Занятия у большинства начинались с семи утра. Только ее группа приходила к девяти. Скрипя зубами, директору академии пришось уступить и поставить пары так, как удобно было ей, а не по системе. Ежедневно к семи Ти'Сора точно не смогла бы вставать. Было 8:35 утра, когда Аддерли столкнул неизвестный, так утверждал директор. Если верить расписанию, а оснований ему не верить пока не нашлось, то никого, кроме группы самой Ти'Соры в кампусе уже не было. Мог ли кто-нибудь из курсантов напасть на Аддерли? Мог. Конечно, элитники редко прибегали к решению вопросов таким примитивным методом. Но исключать из подозреваемых кого-то еще, кроме Лайфхарта, у которого оказалось алиби, было преждевременно. Мотив можно предположить и позже, когда ситуация хоть немного прояснится. Ти'Сора поднялась до места почти трагедии и задумчиво остановилась на полутемной лестнице, протянувшейся от четвертого этажа к промежуточной площадке перед пятым. Аддерли стоял там, наверху. Не самое очевидное место для преступления. Слишком хорошо оно просматривалось и сверху, и снизу. Поднявшись на предполагаемую точку начала падения, она опустила руку на перила, как обычно делал Аддерли. Он не держался, а просто легко скользил по поверхности. Так почему, почувствовав толчок, он не схватился за них, а позволил себе упасть? Возможно, все произошло настолько стремительно, что хваленая реакция элитников просто не сработала. Как возможно было это организовать? Оставались только одни вопросы и ни намека на ответы. Раз так, то начать следовало с опроса. Если выяснить, кто где был в то утро, то можно примерно очертить хотя бы круг подозреваемых, у кого имелась возможность покушения. Мотив пока мог подождать. Ти'Сора поблагодарила Рауля, поспособствовавшего еще прошлым вечером тому, чтобы она заранее получила номера комнат своих курсантов. Она сверилась с отсортированными Бальтазаром данными и спустилась обратно на первый этаж. Поквартирный, в данном случае покомнатный, обход всегда должен был проходить по правилам. Однако тут Ти'Сору ожидало разочарование. Первые двадцать девять курсантов в один голос утверждали, что в то злополучное утро уже были в академии или на пути к ней и узнали о случившемся от одногруппников незадолго до начала занятия. Сговорились они, что ли? Слишком одинаковыми получались показания. Подозрительно. Даже слишком. Хотя более вероятным был вариант, что это просто-напросто была чистая правда. Но как некстати она звучала. Отвратительно. Возмущало еще и всеобщее нежелание назвать хоть одного согруппника, кто был свидетелем инцидента, помимо Коннорса. Уж с ним беседа давно была запланирована. Аддерли же вообще отсутствовал. Куда он подевался? — То есть и вы уже были в аудитории? — Ти'Сора смерила тридцатого курсанта нечитаемым взглядом, отметив, что тот даже бровью не повел. — Так точно, — отозвался он. Хороший мальчик. Предоставил ценнейшие сведения. В очередной раз. — Мне рассказал Илберт, — вдруг выдал он. Ти'Сора моментально подобралась. Вот свидетель и обнаружился. Пусть несколько пристрастный в своей неприязни к Лайфхарту, явно способный заведомо исказить картину инцидента, но вполне терпимый в данном случае. Выбирать пока было просто не из кого. Распрощавшись с тридцатым курсантом и еще раз перепроверив имена тех, кто на момент происшествия, по словам других, уже был в академии, Ти'Сора решительно направилась к комнате Леграна. Он наверняка мог добавить что-то новое. Пустынные коридоры кампуса постепенно наполнялись голосами и шагами. Курсанты других направлений возвращались со своих занятий. Мимо проходили элитники всевозможных цветов, и каждый считал своим долгом окинуть Ти'Сору высокомерным взглядом. Отдельные субъекты еще и вопросительно приподнимали брови. Она только невыразительно морщилась и напоминала себе, что они - элита, им положено так себя вести. В ответ на настойчивый стук в комнате Леграна что-то упало. Послышалась какая-то возня. И все затихло. Ти'Сора недолго постояла под дверью, разглядывая таблички с именами, и снова постучала. Громче. С намеком. В комнате раздались едва различимые шепотки. Если бы не очень к месту повисшая в коридоре тишина, они остались бы неуслышанными. Внутри точно кто-то был. Рука непроизвольно потянулась к кобуре на поясе. В свете последних событий вполне можно было ожидать новых покушений. — Ты трус! — дверь отъехала в сторону, являя всему коридору довольное лицо Леграна, которое впрочем моментально вытянулось от удивления. — Офицер Лайт? — в голосе проскользнула едва заметная нотка не то раздражения, не то просто разочарования. — Трусиха, с вашего позволения, — будто между прочим поправила Ти'Сора. — А теперь позвольте узнать, с чего вы сделали такой вывод? — ей было, правда, интересно. Не каждый день вот так ни с чего упрекают. Давно остались позади те дни, когда ее запросто могли и отругать, и наказать просто из личной неприязни, возникновение которой так и осталось загадкой. — Простите, офицер Лайт. Я не вам, — Легран даже взгляд не опустил. Ни капли раскаяния. Мог хоть притвориться, она бы не обиделась. — Что-что, курсант Легран? — Ти'Сора выжидательно посмотрела на него. Никаких подсказок. Пусть сам пытается исправить свой промах. — Виноват, — негромко признал он, поморщившись, как от изнурительной зубной боли. Тем не менее отступил в сторону, пригласив войти. Ти'Сора мельком оглядела стандартную комнату, рассчитанную на двух курсантов. Она была обставлена с педантичной симметричностью, будто кто-то облазил ее со строительным уровнем и линейкой. Две кровати у противоположных стен. Две тумбочки рядом. Два письменных стола с ученическими терминалами. Два узких шкафа. Ничего лишнего. Даже никаких личных вещей на видных местах. Невольно вспомнились комнаты друзей в общежитии родной академии, где стены были увешаны плакатами, кровати застелены постельным бельем, один комплект ярче другого, столы, заваленные побрякушками и, конечно же, одежда, равномерно распределенная по всем горизонтальным поверхностям. Да уж, тот легендарный бардак почти всегда достигал почти космического масштаба. — Легран, скажите мне, где вы были в то утро, когда с лестницы упал Аддерли? — Ти'Сора не считала нужным ходить вокруг да около. Уж своих курсантов можно было прямо расспрашивать. Оставалось только гадать, рискнет ли кто-нибудь солгать? — В академии, — кратко отозвался он и с преувеличенной грациозностью сел в кресло, продолжая смотреть на Ти'Сору сверху вниз. — Даже не сомневаюсь. На мое занятие вы явились без опоздания, — она оперлась на спинку другого кресла. Рауль много раз просил так не делать, но привычки в который раз оказались сильнее. — Я спрашиваю вас про 8:35 утра. Где вы были в это время? — уверенное выражение лица Леграна забавляло. — Один из ваших сокурсников сообщил, что именно вы рассказали другим о том, что случилось с Аддерли. — Предатель, — тихо выплюнул Легран. — Кто он, вы, разумеется, мне не скажете, — обманчиво тонкие ладони, свободно лежавшие на подлокотниках, сжались в кулаки. На мгновение показалось, что затрещала ткань перчаток. — Разумеется, — без капли ехидства заверила Ти'Сора. — Итак. Я слушаю. — Я вышел из комнаты и спускался по лестнице около 8:30 утра, — голос Леграна несколько дрожал. Брови сошлись на переносице. Казалось, еще немного и он ринулся бы в драку с самой Ти'Сорой. Но вдруг его лицо разгладилось. Даже яростный огонек в глазах бесследно потух. — По дороге встретил еще несколько одногруппников. Мы вместе спустились до первого этажа, когда услышали шум и топот наверху. Пришлось подниматься обратно. — Вы встретили кого-нибудь? — Никак нет, — язвительно, но в строгом в соответствии с уставом ответил Легран. — Вам же уже до меня все доложили. К чему этот допрос? — он снова начал распаляться, но изыскал в себе силы хоть немного успокоиться. — Это пока не допрос, а беседа, — Ти'Сора подперла подбородок кулаком. Разговор намечался длинным. Давненько не приходилось так настойчиво вытягивать какие-то факты. Определенно преподавательского авторитета ей не доставало. — Я вам не раз повторяла, что нужно опрашивать всех возможных свидетелей. Даже если приходится слушать одно и то же по пятьдесят или сто раз. Ваша задача — не пропустить никого. Возможно, вы обнаружите то, что ускользнуло от внимания большинства. Именно эта мелочь может решить исход дела, помочь наказать виновного. — Какого виновного? Ясно, что виновен Лайфхарт. Что вам нужно, чтобы наказать его? — Легран встал и отошел к окну. Очень натурально делал вид, что выглядывает кого-то в пустынном саду, залитом серым дождем. — Я начинаю думать, что у вас к Лайфхарту что-то личное, — в ответ на свое заявление она увидела, как напряглись его мышцы. Впечатляюще. Все же сдержать порыв сказать правду пришлось. Такую информацию стоило пока поберечь, особенно от курсантов. У них опять все сводилось к тому, что во всем виноват Лайфхарт. — Почему вы уверены, что это он? Вы видели его там, на лестнице? — Нет, — Легран обернулся, смерил Ти'Сору хмурым взглядом. — Никак нет, — поправился он. — Но я уверен, что он просто мстит Найджелу. Это свойственно неудачникам. Завсисть к более сильному, более перспективному. Естественный отбор. — Тогда почему вы учитесь? — она усмехнулась, приметив недоумение в темных глазах собеседника. — Почему вы учитесь вместо того, чтобы устроить бойню прямо в коридоре кампуса? — Это примитивно, — он тут же потерял интерес к ее словам. — Доказать, что ты чего-то стоишь можно только собственным интеллектом. Остальное должно быть ниже достоинства элиты. — Элиты, — повторила с нажимом Ти'Сора. — Лайфхарт тоже представитель элиты, если я ничего не путаю, — она жестом остановила Леграна, уже придумавшего новые аргументы в пользу своей версии. — Вернемся к изначальной теме беседы. Что вы видели, когда поднялись на четвертый этаж? — где-то на периферии сознания скапливалось раздражение, но пока не грозилось выплеснуться наружу. Потратить много времени на бессмысленные разговоры было немыслимо. — Я увидел Дина, который наклонился над лежавшим Найджелом и вызывал медиков по кому, — Легран помолчал. — Он мне сказал, что услышал шум внизу и спустился, когда все уже случилось, но он кого-то видел. Потом прибыли медики, а мы вместе отправились в академию. Это все, что я знаю. — Ага, — протянула Ти'Сора. — То есть кто-то там был. Но вот описать неизвестного вы не можете. Даже со слов Коннорса. Так? — Так, — недовольно согласился он и выразительно посмотрел на часы. — Последняя просьба: отметьте в списке тех, кто был с вами в то утро, — она протянула планшет. — Больше я вас не побеспокою. Сегодня, по крайней мере. Ти'Сора вышла в коридор под едва различимое рычание за спиной. Полезная информация постепенно стекалась к ней. Хоть и по капле, но любой потоп всегда начинался с капли. Восемь курсантов, на которых указал Легран, ничего нового не сказали. Встретились, спускались, услышали шум, поднялись, увидели Коннорса. Ти'Соре, успевшей выучить набивший оскомину список наизусть, очень хотелось знать, где же разгуливал последний. По месту проживания, то есть в комнате все того же Леграна, он не обозначился. Аддерли по-прежнему не было, как и еще одного курсанта — соседа Лайфхарта по комнате. Она постояла недолго на последнем этаже общежития и пошла вниз. Почему-то ученическое жилье не было оборудовано лифтами. Они бегали по бесконечным лестницам. Тренировались что ли. В других зданиях, где предполагалось наличие элиты все было снабжено последними техническими новинками чуть ли не на все случаи жизни. Удобно. Практично. Даже надежно. Ти'Сора вышла в холл и, к большой удаче, столкнулась с Коннорсом, нетерпеливо топтавшимся перед таблицей расписания. Он то расхаживал из стороны в сторону, то оглядывался по сторонам в поисках кого-то, то поглядывал на часы. Некоторое время понаблюдав за повторявшимся набором, на первый взгляд, бессмысленных действий, нарушавших общую безмятежность неярко освещенного холла, Ти'Сора выразительно кашлянула и чуть заметно кивнула тут же вытянувшемуся по струнке Коннорсу. — Дело у меня к вам, — после короткого приветствия сказала она, указав на одно из бархатных кресел. — Вы пришли по поводу моих тестов? — выдал он и сам же удивился. Ти'Сора не сразу поняла вопрос. Помолчала. Похмурилась. Покачала головой. — Сядьте уже, - почти приказала она. — Простите меня за любопытство, но что у вас в руках? — то, как неловко он пытался пристроить у своих ног небольшую коробку, волей-неволей привлекло внимание. — Я не знаю, — пожал плечами Коннорс. — То есть я не знаю, что внутри, — счел нужным пояснить, заметив повеселевший взгляд Ти'Соры. Она очень хотела указать на очевидную некорректность первоначального ответа, но сдержалась. — Я нашел ее в своей комнате. К ней была приложена записка. — Интересно, — она наклонила голову, будто пыталась разглядеть, что скрывалось в несомненно прочной пластиковой оболочке. Ничего не вышло. Десяток проделанных в крышке отверстий не позволял уловить даже очертания содержимого. — В записке меня просили отнести ее Лайфхарту, — Коннорс, наконец, прекратил попытки уместить свой ценный груз на полу и поставил его на стеклянный столик, стоявший как раз справа от его кресла. По холлу разнесся негромкий звон. — Офицер Лайт, вы не могли бы отдать ее ему? Мне надоело торчать здесь в ожидании его соседа по комнате. Он на факультативе по информационной безопасности с Найджелом, — к концу фразы он сильно хмурился. Явно сомневался в уместности просьбы. Зато сразу стало понятно, где пропадали последние двое из неопрошенных. В таком случае, ими придется заняться в следующий раз. Возможно, добавится несколько новых вопросов. — Уж такая мелочь, думаю, мне по силам, — махнула рукой Ти'Сора. Она пока даже не предполагала, когда навестить Лайфхарта в госпитале, но пока подержать таинственную коробку у себя вполне могла. Если уж ее пронесли в общежитие, значит, служба безопасности не обнаружила ничего потенциально вредоносного. Уж от их хитрых сканеров мало что могло укрыться. — Куда вы собрались? — она отвлеклась от своих мыслей, уловив боковым зрением движение. — Сядьте, Коннорс. У меня к вам несколько вопросов. — А, да. Слушаю, — он несколько неловко снова устроился в кресле. Неужели действительно забыл, с чего их разговор начался, или настолько обрадовался возможности избавиться от навязанного поручения? Зря. — Где вы были примерно в 8:35 утра, когда с лестницы упал Аддерли? — Найджел? — вопросом на вопрос ответил Коннорс, хотя по лицу было видно, что он ни капли не удивился. Будто у них в группе было несколько курсантов с такой фамилией. — Я ушел немного раньше и почти дошел до ворот, когда обнаружил, что забыл плащ в комнате. Пришлось вернуться. Да, по пути я видел Илберта с сокурсниками. Они шли вниз. И Найджела я тоже видел. Он медленно спускался. За ним никого не было, — Коннорс отчаянно хмурился, пытаясь припомнить как можно больше деталей. Пока получалось у него неплохо. — Совсем никого? — уточнила Ти'Сора. Кто-то на пустой лестнице караулил Аддерли? Или все же мастерски воспользовался моментом, когда тот остался один в силу обстоятельств? — Наверху оставались еще пятеро курсантов. Они прибежали на шум. Правда, это было уже после того, как Найджел упал. Я тоже успел подняться немного выше, — он едва заметно прикусил губу и отвел взгляд. — Говорите же, — почти мягко попросила Ти'Сора. — Пока вам великолепно удалось прояснить для меня часть событий того утра. Что вы видели? — Я видел кого-то, — почти шепотом выдал Коннорс. Она сжала кулаки, чтобы не потереть ладони от удовольствия. Часть правды была рядом. Немного терпения. Еще немного. — Но... Было достаточно далеко, конечно. Я не возьмусь утверждать, что это на самом деле так, — устало потер лоб. — Мне кажется, что это был Лайфхарт. Накатившая было волна удовольствия, схлопнулась, как воздушный шарик, ловко проколотый иглой. Пришлось медленно вдохнуть и медленно выдохнуть, чтобы не выдать разочарования. Вот как выглядело невезение. Надежда получить какие-никакие ответы неожиданно обернулась очень обидным провалом. Почему все, кто хоть что-то знал, пытались убедить ее в виновности Лайфхарта? Печальная закономерность. И нельзя никому сказать, где он на самом деле тогда был. Неизвестно, откуда прилетит следующий удар. — Можете пояснить? — Ти'Соре уже было просто любопытно. Не мог же Лайфхарт находиться в двух местах одновременно. Или мог? Вот это был бы феерический номер. Но вряд ли Рауль создал двух одинаковых блонди для разных программ обучения. — Я успел заметить только стандартный сьют курсанта и светлые волосы. Оттенок мне показался очень похожим на волосы Лайфхарта, — шепот Коннорса стал еще тише. — Но я не понимаю, зачем он это сделал. Не из мести же. — Куда он делся потом, вы видели? — она пыталась примерно прикинуть, как неизвестному удалось проскользнуть мимо поднимавшихся снизу Леграна и его сокурсников. Пройти на этаж просто не хватило бы времени. Если бы он рискнул подняться выше, то непременно столкнулся бы с Коннорсом. Уж о таком он вряд ли стал бы молчать. — Он зашел в серверную, — ответил Коннорс. — Я хотел пойти за ним, но не мог оставить Найджела. Ему нужна была помощь. — Не оправдывайтесь. Вы поступили правильно, — прервала его Ти'Сора. — Значит, в серверную. Такая неприметная дверь между четвертым и пятым этажами, верно? — Да. Вот только, — он помолчал, будто раздумывал, стоит говорить или нет, но собрался с мыслями и продолжил, — только она всегда закрыта. — Хм. Что ж, спасибо, Коннорс. Вы мне помогли, — она поднялась. — Отметьте-ка мне еще тех, кто спустился к вам уже после падения. Отлично. Не смею больше задерживать, — кивнула. Проводив взглядом легко взбежавшего по лестнице Коннорса, Ти'Сора обошла оставшихся пятерых курсантов. Ничего нового: "Не видели. Услышали шум. Найджел уже лежал. Лайфхарт свернул в серверную". Они тоже были уверены, что именно он причастен к покушению. Вот попасть в саму серверную не удалось. Дверь оказалась надежно заперта. Электронный ключ Ти'Соры с замком не справился. Тут определенно придется поискать другой путь. Она коротко взглянула на часы. День давно сменился вечером. Голова гудела, будто в ней развелись насекомые. Информация, нужная и ненужная, перемешалась и не поддавалась попыткам разделить ее на исходные составляющие. Обо всем можно подумать и завтра. Одолевала сонливость. Казалось бы, всего полдня разговоров, но вымотали они сильнее, чем стандартный объем физической подготовки. Небольшие служебные апартаменты встретили неуютной духотой. Опять нанятый из граждан уборщик закрыл все окна и систему климат-контроля перенастроил. Мерзнет он, что ли все время? Коснувшись сенсорной панели на стене у входа, Ти'Сора включила приглушенный свет и прохладный воздух, открыла окно для большего эффекта. Присела на небольшой диванчик, по местной моде разместившийся посередине комнаты. Днем он не вызывал никаких нареканий, а вот ночью то и дело приходилось на него натыкаться. Но заниматься перепланировкой в ближайшие планы совершенно точно не вписывалось. Коробка удостоилась места на журнальном столике. Ти'Сора удобно устроила тяжелую голову на спинке и прикрыла глаза, просто наслаждаясь тишиной. Целый день слушать одних и тех же курсантов несколько утомляло. Но хотя бы минимум пользы извлечь удалось. По крайней мере, она имела наиболее полное представление о том злосчастном утре, нужно было еще поговорить с Аддерли и одним курсантом. Оставались тесты, по неизвестной причине вдруг переключившиеся на Коннорса, и внезапная болезнь Лайфхарта. С первым более-менее все было ясно, второе же преподнесло целый ворох новых вопросов. Начинать все равно придется с нуля. С очередного опроса. От раздумий отвлек неприятный писк коммуникатора. Опять Бальтазар влез в настройки. Все никак не подберет такой, на который Ти'Сора реагировала бы "оптимально". Он не догадывался, что она намерено тянула время. Может, звонивший передумает. Не в этом случае. Звонил Рауль. Через час Ти'Сора выходила из кара у одной из башен Эоса. Тут элитники, попадавшиеся на пути не пытались смотреть сверху вниз, не делали удивленных лиц. Или привыкли уже к ее хождениям, или просто были настолько хорошо обучены скрывать эмоции, что не выдавали себя даже малейшими изменениями мимики. Когда-нибудь и ее курсанты так смогут, а пока они просто выглядели забавно. Расторопный фурнитур, ей не сразу удалось запомнить непривычную для родной системы профессию, проводил в светлую гостиную и растворился в бесчисленных коридорах апартаментов Рауля, оставив Ти'Сору в одиночестве. Самого хозяина еще не было. Наверняка появились какие-то новые неотложные дела. Она привычно подождет. Торопиться уже было некуда. Когда разглядывать мириады огней Танагуры надоело, Ти'Сора села в слишком большое для нее кресло и принялась с повышенной сосредоточенностью изучать содержимое своей чашки, которую оставил для нее фурнитур. Чай, как назло, оказался абсолютно прозрачным. Ни чаинки. Только ровный, идеально выверенный цвет. Мысли лениво перетекали, напоминая цветные стеклышки в калейдоскопе, ни одну не удавалось ухватить за пестрый кометный хвост. Сидеть, отрешившись от всего мира с его непостоянством и запутанными нитями сложностей, было приятно. Сверху струился неспешным потоком прохладный воздух, обдувая замершее утомленной маской лицо. Благословенную тишину не нарушал ни единый шорох, кроме собственного размеренного редкого дыхания. А там, за большими стеклами, кипела жизнь, безудержная в своем вечном беге. — Сора, — раздался совсем близко негромкий голос Рауля. Открыв глаза, Ти'Сора рассеянно поморгала. Она уснула? Похоже на то. Он сидел в кресле напротив с привычным бокалом красного вина. Неяркий свет переливался на его волосах, отбрасывал причудливые тени на лицо. Только глаза слегка заинтересованно блестели. — Что ты выяснила? — спросил Рауль, не размениваясь на ворох скучных этикетных фраз. — Ничего нового, — отозвалась Ти'Сора. — Если в двух словах. А вот если добавить еще несколько, то получится как-то так, — она пересказала почти все разговоры минувшего дня и свою беготню по лестницам. Даже проиллюстрировать хотела для наглядности, но покидать уютную мягкость кресла не хотелось. — То есть несколько курсантов видели Лайфхарта на месте преступления, если тебе так угодно, а ты сомневаешься? — он покачал головой. — Сейчас и ты засомневаешься, — пообещала она и потерла лицо руками, пытаясь отогнать нахлынувшую так невовремя сонливость. — У Лайфхарта алиби. Есть свидетель, который утверждает, что он был в академии в 8:35 утра. Скажи, Рауль, мог ли быть у него клон? — Исключено. Я бы точно знал, если бы был, — мгновенно отозвался Рауль, покачивая ножкой бокала. Пока никаким образом он сомнения не выказывал. — А ты уверена, что этот свидетель надежнее, чем несколько курсантов? Большее доверие вызывает ряд одинаковых показаний, чем одно им противоречащее. Это логично. — Своим глазам я верю больше, чем группе курсантов, — она пожала плечами. — Своим? — Рауль нахмурился. — То есть ты точно видела его в то утро примерно в это время? — И я видела, и камера в коридоре тоже, — скрывать что-то от него не было смысла. Уж если не доверять ему, то кто на Амой заслуживал доверия? — Причем я точно могу сказать, что это был Лайфхарт. Мы прошли рядом друг с другом. Расстояние не больше, чем сейчас между нами. Он поздоровался. Я не могу ошибаться, — Ти'Сора взяла в руки в чашку с уже остывшим чаем. — Что-то там не так, — поделилась она мыслью, которая то и дело возникала в голове, перебивая все остальные. — Что-то странное. Вот если бы ты был на месте Аддерли и спускался по лестнице, держа одну руку на перилах, а я, скажем, попыталась столкнуть тебя. Ты успел бы ухватиться? — Разумеется, — Рауль прищурился, глядя поверх ее головы за окно. — Мы не люди, Сора, в любом элитнике заложена более быстрая реакция. Это дает преимущества в ряде ситуаций. — Тогда другой вопрос, — не сдавалась она. Раз уж выдалась возможность получить ответы хотя бы на ряд вопросов, не отвлекая Рауля от его работы, то жизненно необходимо было воспользоваться ею. — Что нужно сделать, чтобы ты не успел? Я спрашиваю не из соображений причинить тебе вред, — зачем-то попыталась оправдаться. — Уж в этом я не сомневаюсь, — усмехнулся он. — Думаю, самым простым решением будет рассеять внимание. Например, создать дополнительный раздражитель и приложить значительное усилие, — помолчал, что-то просчитывая в уме. — Никакой гарантии, что сработает, но вероятность определенно будет больше. Что сказал тебе сам Аддерли? — Ничего. Я пришла не совсем в удобное время. Он и еще один курсант были на дополнительных занятиях, — дернула плечом Ти'Сора. — В любом случае, они от меня никуда не денутся. Завтра я смогу побеседовать и с ними, — она отпила мятного чая. — А что с серверной? — А что с ней? — откликнулся Рауль. — Она всегда была закрыта, сколько я помню наш кампус. Ничего интересного там нет. Почему вдруг ты спрашиваешь? — Коннорс и еще несколько курсантов сказали, что туда сбежал тот Лайфхарт, которого они видели. Но когда я попыталась открыть дверь своим ключом, она не поддалась. Нет доступа и все, — пояснила Ти'Сора. — Как туда теоретически можно попасть? — Насколько мне известно, нужен ключ-карта. Такие точно хранятся у службы безопасности кампуса, но получить их не так просто. Без соответствующего распоряжения того же коменданта кампуса не дадут. Такие распоряжения обычно регистрируются в журнале. Можешь проверить, если работники СБ согласятся, — пожал плечами он. — Еще один такой ключ должен быть и у самого директора академии, но вряд ли преступник воспользовался им. — Пока неясно, — развела руками Ти'Сора. — В любом случае, я уже вмешалась и попробую еще что-нибудь выяснить, — новая информация дополнила тот комок, который уже сложился в голове. Оставалась надежда на то, что сон поможет разложить его по полочкам. — Сора, — негромко позвал Рауль. Неужели она опять задремала? — Ты не думаешь, что все происшествия с курсантами подстраивают под тебя? — он хмурился и покачивал бокал в руке, внешне оставаясь безупречно спокойным. Волновался что ли? — С какой целью? — фыркнула она. — Я просто выполняю то, для чего меня наняли. Кому какое дело до того, чем я занимаюсь в свободное время? Тем более мой контракт ничего подобного не запрещает. — Возможно, кому-то не нравится твое присутствие на Амой. А твой интерес к этой ситуации просто навел их на мысль, как от тебя избавиться. Будь крайне осторожна. Твое расследование может обойтись тебе очень дорого, — заметил Рауль. Он поставил бокал на столик и поднялся. — Отправляйся спать. Рей подготовит тебе комнату, — и вышел, даже не выслушав возражения Ти'Соры. Гостиная снова погрузилась в тишину.