Стратагема

      Под сводом пещеры зазвучала спокойная и приятная мелодия. Тут-и-Там держал гриф банджо, сидя на пологом камне и скрестив под собой ноги, пока Сильвия помешивала суп в небольшом котелке. Манящий запах кипящего бульона согревал души странников, пожалуй, сильнее, чем языки пламени костра. После непродолжительной погони и испытанного страха Тут-и-Там принимал умиротворение с величайшей благодарностью, напоминая самому себе, что погода всегда меняется, вне зависимости от того, где ты находишься. Разумеется, под погодой он подразумевал не только метеорологические условия.       Блаженно вздохнув, он прервал музыку и отложил банджо в сторону. Теперь было слышно только бульканье супа в котелке, да посвистывание ветра снаружи. Тут-и-Там посмотрел на улицу, где недалеко от входа в пещеру на сухом бревне сидела Доминатор. Солнце давно село, поэтому он мог различить лишь ее темный силуэт, неподвижный и бесконечно отстраненный.       — Позовешь ее к ужину? — спросила Сильвия, заметив малую толику грусти в глазах друга. — Доминатор сидит там уже несколько часов, на улице похолодало, боюсь, она простудится.       Тут-и-Там опустил голову, вспомнив, как девушка в достаточно язвительной форме попросила никого ее не беспокоить. С того момента, как беглецы попали сюда, Доминатор держалась в стороне наедине со своими мыслями, о содержании которых можно было только догадываться. Последний раз нечто подобное странник наблюдал в день появления Атомоса. Тогда она так же сидела за панелью управления кораблем, смотря в одну точку и не выражая никаких видимых эмоций, в то время как внутри нее душа кричала от боли. Какие чувства она сейчас пытается скрыть, уходя ото всех в эту ночную мглу? Вопрос в голове рыжего недоразумения так и остался без ответа. Да и никто не ответит на него, кроме Доминатора, однако вряд ли в ближайшее время ее удастся разговорить.       Тут-и-Там глянул на то место, где недавно похрапывал Злыдень, но оно оказалось пустым. Прислушавшись, он уловил тихое бурчание в черной глубине пещеры.       — Думаю, у нас есть, кому ее позвать, Сил, — ответил странник, спрыгнув с камня.       Пройдя в зияющую глубь пещеры, он остановился, чтобы глаза привыкли к темноте. Спустя минуту, он смог различить слабое зеленое свечение глаз лорда, а еще через минуту — его самого. Скелет ходил туда-сюда, размахивая руками и бурча себе под нос:       — Нет, не так, надо по-другому. Эм… Доминатор, выходи за меня замуж. Нет, это слишком попсово, так все говорят. Тогда…кхм… Доминатор, вот мои рука и сердце! Нет, кто вообще предлагает части своего тела? Ага! Будь моей женой! А вдруг ей не понравится слово «моей»? Нет, нет, точно нет! Тогда… Эй, детка, я тут подумал, мы давно знакомы, вместе сражались, пытались уничтожить друг друга, играли в видеоигру, понимаешь, я…тут такое дело… ААААРХ, флерт, теперь это слишком длинно, и я забываю, что хочу сказать!       Устав перебирать варианты предложения брака, Злыдень опустился на камень, ухватившись руками за голову. Никогда еще лорд не чувствовал себя столь глупо и нелепо, даже несмотря на то, что раньше сделать предложение какой-нибудь девушке, обратившей на него внимание, не составляло труда. Когда-то все было гораздо легче: подойти и познакомиться, заговорить (пусть и выражаясь спутанно и односложно), пригласить на ужин, предложить встречаться. Получить отказ и опечалиться на время, а потом все забыть, услышав от Гляделкинса пару ободряющих слов. Сейчас же что-то изменилось, но что именно, Злыдень не мог понять.       — Неужели ты еще не сделал его? — спросил Тут-и-Там, усаживаясь рядом с лордом и максимально сдерживая нахлынувшие эмоции. — Предложение. Сейчас очень подходящий момент.       — Это не так легко, как кажется, — вздохнул Злыдень, — ты сам когда-нибудь говорил что-то подобное…всерьез?       — Не довелось, — рыжий пожал плечами, — но я понимаю, что это волнительно. Ты не переживай, просто подойди и заговори с ней, а там между делом…как-нибудь да скажешь.       — А вдруг она откажется? Гляделкинс считает, что я тороплюсь.       — Хм… Вы же встречались после того, как победили Атомоса?       — Ну… — Злыдень нервно заерзал на камне, почесывая затылок. — Как сказать… Если встречей можно назвать битву за планету, то, наверно, встречались. Разговаривали даже.       — Мда-а-а, — здесь Тут-и-Там понял, что все его предположения о счастливой жизни Злыдня, рухнули, как тот корабль, что чуть не раздавил их несколько часов назад. — Тогда мистер Гляделкинс прав. Но почему ты не предложишь ей провести время вместе?       Злыдень почувствовал, как онемел его язык. Слова не просто застряли в горле, а словно сдавили его, мешая дышать.       «Сожалею, Лорд Злыдень, но я пригласил потенциально достойных кандидатов. Не моя вина, что ты таким не являешься».       Слова Атомоса вонзились, словно нож в сердце, так быстро и метко, что мгновенно уничтожили всякую уверенность в возможности что-то предложить Доминатору. Потенциально достойный. Что это значит? Ярость и отчаяние лорда переплелись, словно пара змей, отравляющих душу. Разве не он спас галактику в прошлый раз? Разве не он бок о бок сражался с Доминатором против ее отца? Разве не он любит ее? Как он может быть не достойным?       — Хватит об этом! — рявкнул Злыдень. –Не твое дело, почему я не предлагаю, и вообще, не ходи за мной!       Пнув камень, лорд широкими шагами направился в сторону выхода. Ночью на этой планете было действительно прохладно, зато пыль оседала, и воздух становился свежее. Злыдень с грустью посмотрел на звезды — где-то там сейчас в другой галактике его друг, должно быть, занят поисками своего повелителя, так неудачно угодившего в ловушку, или же тренирует армию, а может просто спит. Впервые лорд осознал, как сильно волнуется за Гляделкинса, но ничего не может сделать ни для него, ни для своей возлюбленной. Полное отчаяние. Полная беспомощность. Теперь он понял, каково это.

***

            За много лет до события, в одной далекой-далекой галактике.              За лобовым стеклом огромного флагмана громыхали взрывы. Две армады под предводительством амбициозных повелителей столкнулись в очередной битве за право решать чужие судьбы.На фоне горящей звезды мелькали маленькие, но смертоносные, истребители, и разрывались тяжелые крейсера.Весь мир утопал в безумии, будто этот чудовищный театр военных действий сотрясал всю вселенную.       Атомос внимательно осмотрел полусферу, над которой в виде голограммы дублировалось расположение его кораблей и кораблей противника.       — Смотри-ка что удумал, — сказал он, указав на строй из большого количества истребителей, летящих в сторону флагмана.       Неподалеку в кресле, раскинув в стороны руки и ноги, полусидела-полулежала восьмилетняя девочка в черном костюме. Ее голова была наполовину выбрита, а оставшаяся часть серебристых волос спадала на правую сторону лица, слегка задевая зеленое острое ухо. Резко спрыгнув с места, она подбежала к полусфере.       — Вот, они летят прямо на нас. Что в таком случае надо сделать? — спросил Атомос.       — Хм-м, — девочка в раздумье потерла лоб, — направить все силы вперед, сомкнуть ряды и провести заградительный огонь!       — Можно, конечно, сделать так, но в твоем решении есть одна грубейшая ошибка, звездочка. Соображай лучше. У тебя минута. Не успеешь, считай, что ты уничтожена.       Девочка напряженно поджала губы, пытаясь понять, что же она сделала не так, но ответ так и не пришел в ее голову. Между тем враг подбирался все ближе. Казалось, будто ее отца это совсем не волнует, отчего ребенку стало немного страшно от осознания того, что она принимает важное решение без его участия.       — Я…я не знаю, па, — ответила она. — Сложно. Я думала, что ответила правильно.       — Это отвлекающий маневр. Если направим все силы вперед, оставим тыл без защиты. — Владыка пробежался пальцами по панели. –Но не будем заставлять противника менять решение, пусть думает, что мы клюнули. Жалкого неудачника ждет большой сюрприз.– Он снова навис над панелью управления, отправляя часть кораблей куда-то в сторону. — Запомни, звездочка, в жизни есть 2 вида вещей: полезные и бесполезные. Все, что полезно, должно принадлежать тебе, от вторых же нужно избавляться.       Огоньки зарядов заплясали смертельный танец, на который восхищенная девочка взирала широкими глазами, забывая дышать. Пока она не могла понять, что ее отец имел в виду под полезным и бесполезным, но постаралась запомнить его слова как можно точнее.       Впереди раздался оглушительный взрыв, испустивший настолько мощную ударную волну, что весь корабль содрогнулся. Испугавшись, девочка упала на пол, закрыв голову руками.       — А-ха-ха-ха, тебе стоит привыкнуть к этому грохоту! — рассмеялся Атомос. — Так уничтожаются бесполезные вещи, иногда тихо, а иногда с музыкой.       Девочка медленно поднялась, поняв, что опасность ей только померещилась. Отец стоял к ней спиной, взирая на разлетающиеся остатки вражеского флагмана. Сейчас к ней пришло понимание того, что «бесполезным» он назвал своего только что поверженного противника. Атомос никогда не определял конкурентов, как врагов, он всегда говорил, что враг это нечто большее, чем просто противник, это тот, кто может заставить себя уважать. За всю свою предельно короткую жизнь, девочка не видела никого, кто мог бы стать для Атомоса не бесполезным.       Флагман двинулся вперед, возглавляя армаду победителя недавней смертельной битвы. Остатки армии проигравшего спешно покидали зону боевых действий, преследуемые малой частью кораблей Атомоса, словно затравленные волки, и уходя вглубь космоса. Девчушка подошла к лобовому окну, рассматривая большую планету, над которой остановился флот владыки. Открывшийся мир не был чем-то новым, так, просто одна из многих планет, на которой высокоразвитая цивилизация проживала свою жизнь.       — Подойди, — сказал Атомос.       Девочка подошла к отцу, стоявшему возле панели управления орудиями. Владыка взял ее ладонь и положил на рычаг, активирующий самое мощное и разрушительное оружие флагмана.       — Если дернешь, планета будет уничтожена.       — Совсем? — У ребенка слегка перехватило дыхание, ведь до этого момента она никогда не видела настолько масштабной ликвидации чего бы то ни было. — Прям все-все, что на ней есть, тоже…       — Да. Сделай это.       Больше всего ей не хотелось сейчас показывать сомнение — Атомос крайне негативно относился к любым колебаниям дочери, и она знала, что, если откажется или побоится, дальнейшее обучение закончится. «Хочешь стать такой, как я, звездочка? Что ж, я помогу, но при условии, что ты будешь слушать, молчать при этом и делать все, как я говорю, — делать хорошо. Если начнешь ныть и спорить, я не стану тебя дальше учить» — так он когда-то сказал. Девочка сглотнула слюну и взялась за рычаг, пытаясь остановить проклятую дрожь в руке.       — Что-то не так? — осведомился владыка. — Страшно?       — Нет, — ответила она с максимальной твердостью в голосе, — я смогу!       Она потянула рычаг на себя. Последующая секунда будто вылетела у нее из памяти, и все, что она увидела дальше, заставило ее остолбенеть. Огромной мощи взрыв накрыл почти все видимое из окна пространство, на мгновение чуть не ослепив девочку. Планета превратилась в гигантский шар из огня, который с невероятной скоростью раздувался во все стороны. Казалось, будто весь этот огненный хаос накроет армаду, разнеся ее в клочья, но постепенно сила взрыва ослабла, и частички некогда процветающей планеты пронеслись мимо, не принося кораблям никаких повреждений. Сердце в груди девочки бешено подпрыгнуло, а в голову ударил поток эндорфинов, заставляя ее часто и глубоко дышать. На минуту даже закружилась голова и подкосились ноги — увиденное зрелище пробудило в ней непомерный восторг. В это мгновение ее сознание перевернулось, породив в своей глубине пока еще дремлющее ужасное существо.       Раздавлено. Уничтожено. Ее рукой. Вот что такое сила, вот что такое власть! И пусть та же судьба ожидает тех, кто когда-нибудь осмелится помешать ей это повторить!       — Это…так…красиво! — сказала девочка, не в силах подобрать больше слов, чтобы описать свое состояние.       — Да, — кивнул Атомос, — нет музыки прекрасней, чем симфония разрушения!       

***

      — Доминатор?       Из плена воспоминаний ее вывел хрипловатый голос Злыдня. Лорд стоял за спиной, положив руку на ее плечо.       — А, уже проснулся, — ответила девушка, немного поежившись от внезапного прикосновения.       — Да, хорошо отдохнул. — Злыдень сел рядом на бревно, но Доминатор слегка отодвинулась.       Между ними воцарилось неловкое молчание, переросшее у лорда в панику. Он очень сильно хотел поговорить с Доминатором, но о чем именно, совершенно не представлял, а молчать было страшно. Девушка же просто безразлично вглядывалась в темноту, по-прежнему отрешенная от всего, что ее окружало. Не зная, что предпринять, Злыдень уставился на ее выбритый висок, затем скользнул взглядом по острому уху, которое слегка опустилось вниз. Скелет не понимал, что означало такое положение ушей злодейки, но умилился тому, насколько невинный вид придавало ей это странное движение. Желание заключить ее в объятия определенно преобладало над здравым смыслом, поэтому Злыдень медленно отвел руку назад, намереваясь положить ладонь на плечо девушки, но та внезапно резко повернулась, нарушив тишину:       — А ты был крут сегодня!       — А! — Злыдень со вскриком одернул руку, спрятав ее за спину. — Ты… Ты так считаешь?       — Еще бы, а-ха-ха, влететь в конференц-зал Атомоса на побитом тарантасе — шикарно! — Доминатор звонко засмеялась. — Видел все их лица? Бьюсь об заклад, у этого старого скряги было такое же! А-ха-ха-ха!       — Хах! — Злыдень восторженно сжал кулаки, сверкнув молниями. — Должно быть он сейчас хватается за рога и такой: «Хнык-хнык-хнык, они сбежали! Я такой тупой и слабый не смог их остановить!» — Лорд ухватился за молнии на голове и оттянул их вниз, скорчив рожу, изображая гипотетическое негодование владыки. — Ты тоже была неимоверно крута! Вынести четырьмя зарядами целый флагман, так бы даже Гляделкинс не смог!       — Ну, тут главное знать, куда заложить. Я ненавижу модель того корабля, у него тупая планировка.       — На моем черепе она еще хуже! Как-то раз я целый час искал кухню, чтобы сделать себе завтрак! — ответил Злыдень. — Чуть с ума не сошел! О, а помнишь, как ты была у меня в гостях?       — Да, — усмехнувшись, кивнула Доминатор, — удивительно, что ты нашел свою комнату. Кстати, помнишь, когда я написала тебе письмо, чтобы ты явился ко мне на корабль? Что ты тогда делал, пока я была в душе?       — Эм… Тогда-то… Ну, я… — Злыдень поежился от нахлынувшего чувства неловкости. — Я пел. Пел про то, какая ты классная.       — Пел? Ты пел моему доспеху? — откинув голову назад, Доминатор разразилась настолько громким смехом, что ее собеседник чуть не оглох.       — Я думал, ты внутри, — лорд снова поежился, вспомнив, как отплясывал возле ее трона. — Флерт! Глупо получилось. Нет, серьезно! Так тупо! А-ХА-ХА-ХА!!!       К смеху Доминатора присоединился хриплый ржач Злыдня. От этих звуков Тут-и-Там выплюнул только что попавший в рот глоток супа. Выглянув из пещеры, он буквально обомлел, увидев, как оба лорда корчатся в приступе не прекращаемого смеха.       — Сильвия, гляди! — Странник подбежал к зборнаку. –Они веселятся! О, это так прекрасно! Интересно, о чем они говорят?       — Надо же, Доминатора способно рассмешить что-то еще, кроме чужих страданий, — ответила Сильвия, наливая себе из котелка суп, — не стоит им мешать, Тут-и-Там, о чем бы они ни говорили, нас это не касается.       — Ты права, Сил. Налей-ка мне добавки.       Устав смеяться, Злыдень и Доминатор снова продолжили разговор.       — Помнишь битву за кольцо несокрушимости? — спросил скелет. — Тогда я первый раз увидел твое лицо.       — Такое не забудешь. Блурбничный леденец, кстати, был очень вкусный.       Поначалу Злыдень не понял, почему она упомянула небезызвестное всей галактике лакомство, но несколько секунд спустя он как-то подозрительно покосился на девушку. Лорда посетила печальнейшая догадка:       — Хочешь сказать, что мы все подрались из-за конфеты?!       — Хах, долго же до тебя доходило, черепушка! Если бы кольцо несокрушимости существовало на самом деле, оно давно бы принадлежало мне!       — Да как…как это случилось?! Кто-то решил подшутить над нами? Ух, попадись мне только этот чудила, я с него шкуру спущу!       Доминатор снова засмеялась, вспоминая все то безумие, что творилось из-за прошедшего по сарафанному радио слуху. Так ловко обдурить всех злодеев в галактике мог только тот, кто обладал поистине гениальным чувством юмора.       — А помнишь, как ты только появилась в нашей галактике? — продолжил Злыдень. — Ты увела мою планету!       — Помню, — ответила девушка, — тогда я подумала, брог мой, ну какие болваны, особенно ты!       — А я тебя так возненавидел, что захотел уничтожить. Твой корабль был слишком классный!       Доминатор не ответила, а просто замолчала, снова устремив взгляд в темную пыльную даль. Злыдень понял, что напомнил ей о чем-то болезненном.       — А…слушай, ты до сих пор злишься за то, что я… Ну… Ты помнишь? — спросил он, но девушка не ответила. — Может быть я и не прав, но ты хотела уничтожить последнюю планету в галактике, у меня не было выбора. — Она продолжала молчать. — Можно спросить? Ты построила свой корабль сама?       — Да, — ответила Доминатор, не смотря на собеседника, — на это ушло много лет. Я училась каждый день, интенсивно и старательно. Каждая часть корабля была моим домашним заданием, начиная с малого — знаний о вулканиуме-икс — и заканчивая полноценной разработкой схем. А когда появились готовые схемы, автоматика — не проблема. Помимо всего прочего я много тренировалась, это было тяжело, учитывая, что Атомос не жалел меня и с каждым днем требовал все больше.       — Ты училась у отца? Надо же, не знал… — Злыдень хотел расспросить об этом подробней, но девушка с презрением фыркнула в сторону, ясно дав понять, что тему лучше не затрагивать. — А твой доспех? Его ты тоже сама сделала?       — Никто, кроме меня, не создал бы его. Он напрямую связан и с кораблем, и со мной.       Лорд замер, поймав в голове довольно страшную мысль о том, что тогда в своем последнем противостоянии лавовой злодейке, он уничтожил не просто корабль, а часть ее самой, работу всей ее жизни. Чувство неловкости снова накрыло его с головой. Что сделать? Извиниться? Или снова увести диалог в другое русло? На что бы ни пал выбор, Злыдень понимал, что в любом случае будет выглядеть глупо, однако надо было разрешить этот вопрос раз и навсегда.       — Слушай, — начал он, — Доминатор, я понимаю, почему ты была так зла на меня, когда вернулась. — Девушка, поняв, к чему он ведет, фыркнула, отвернув взгляд в сторону. — Я уничтожил твой корабль, и все такое. Почему понимаю? Потому что ты сделала то же самое, когда мы с тобой первый раз встретились. Ты пропорола мой корабль насквозь, и я так же замучился его восстанавливать.       — И к чему ты ведешь? — наконец спросила Доминатор.       — К тому, что ты расколошматила мой, я расколошматил твой. А значит, мы квиты! Может, перестанешь дуться? — Злыдень протянул ей руку в знак примирения. –Ведь мы…это…вроде как…       Назвать их отношения словом «встречаться» он не мог, по крайней мере на данный момент, учитывая специфику всего того общения, которым они оба располагали. К тому же Гляделкинс однажды посоветовал ему не разбрасываться словами понапрасну, имея дело с Доминатором, и Злыдень сам удивился, что в кои-то веки послушал командующего.       — Знаешь, — ответила девушка, — я не то чтобы злюсь, просто мне не по себе. Но, пожалуй, времени прошло предостаточно, я не стану оглядываться назад.       Она пожала лорду руку. Был ли это искренний жест, Доминатор пока не поняла. Она думала об одном, об огромной разнице между мирами, об этой странной насмешке мироздания, с которой ей пришлось столкнуться. Там, где родилась девушка, существа, подобные жителям галактики Злыдня, были бы обречены на гибель. Их поведение всегда казалось странным, диким, непонятным, но почему-то они выживали. И не боролись за выживание. Они вызывали презрение у Доминатора и вместе с тем невероятное чувство обиды.       Разве можно существовать без борьбы?       — Доминатор, — сказал Злыдень — вот твой папаша типа такой крутой злодей, у него куча покоренных галактик, но зачем он решил выдать тебя замуж?       — Пф! Если ты еще не понял, он двинулся рассудком! Это дикость! У него крыша поехала, если он думает, что мне интересна сама мысль об этом!       Злыдень, конечно, хотел продолжить мысль, но, услышав последнее предложение, открыл рот и не смог издать ни единого звука. Внутри будто что-то оборвалось, оставив чувство горечи и тотального облома.       — Но, разумеется, теперь все жалкие ничтожества клюнут на эту удочку, пытаясь заполучить славу за чужой счет! Ненавижу! — Внезапно она повернулась к лорду, сощурив глаза. — А как насчет тебя?       — Что?       — Тебе не хочется получить такую власть?       Если бы Злыдень был знаком с культурой одной маленькой голубой планеты, он назвал бы Доминатора «змеем-искусителем», но, увы, в данный момент он подумал следующее:       Конечно, хочу! Любой, флерт побери, захочет получить могущество нахаляву!       А о халяве не мечтает только тот, кто о ней никогда не знал. За нее борются, за нее предают, ее ищут повсюду и везде. Сколько Злыдень себя помнил, он только что не молился великому богу халявы в поисках очередного артефакта, способного без особых усилий дать ему вожделенное величие.       «О, величайшая халява, ну почему ты всегда переманиваешь меня на свою сторону?!» — Взревел про себя лорд. — «И почему Доминатор так презирает халявщиков?!» Поняв, что пауза затянулась излишне долго, Злыдень сделал сложный для самого себя выбор:       — Не за твой счет, — ответил он.       — Серьезно? — лорд кивнул. Доминатор улыбнулась уголком рта. — Тогда надо выбираться отсюда.       — Есть идеи?       — У нас под боком твои прилипчивые друзья. Атомос ищет нас, поэтому, пока мы ведем его внимание за собой, они могут сообщить твоему коротышке о нашем местоположении.       — И привести сюда Гляделкинса с кораблем! — криком закончил ее мысль Злыдень. Доминатор кивнула, показав металлический шарик, в котором хранились навигационные карты. — Я уже говорил, что ты классная?       — Было такое.       На минуту они снова замолчали. Злыдень заметил, что начал слышать собственное дыхание, сбивчивое и глубокое, такое, какое бывает при обильном волнении. И как тут не волноваться, когда Доминатор смотрит прямо в глаза, не отрывая взгляда ни на секунду. Набравшись смелости, лорд слегка подался вперед, наблюдая за реакцией девушки. Злодейка продолжала сидеть на месте, ожидала ли она дальнейших действий или думала о том же, Злыдень не знал, но, не раздумывая понапрасну, он приблизился еще раз. На миг ему показалось, что время остановилось и вся вселенная замерла, ожидая кульминации этого момента. Здесь и сейчас Злыдень оставил все сомнения и страхи ради одного маленького, но важного шага. Прикрыв глаза, он потянулся к губам Доминатора.       И чей-то восторженный писк неподалеку пронзил глубокую тишину, полностью разрушив желанную атмосферу.       — Нет, Тут-и-Там, пошел прочь отсюда! — Разумеется, лорд знал, кому принадлежал столь раздражающий звук.       Улыбчивый странник выпрыгнул из-за ближайшего валуна, хлопая в ладоши.       — Это потрясно! Вы так изменились, ребята, я вами горжусь! — воскликнул Тут-и-Там, забравшись на бревно и расположившись между Злыднем и Доминатором.       — В смысле изменились? — не поняла девушка.       — Вы стали добрее!       — Что? Нет, какое к флерту добро? Мы просто…       — Она хотела сказать, что мы просто… — перебил ее Злыдень, пытаясь сформулировать мысль, но волнение совсем стерло эту мысль из головы. — Мы…       — Нам пришлось объединиться, — ответила Доминатор, спасая ситуацию.       — Да, и мы никогда не отступим от пути зла! — Закончил лорд.       Тут-и-Там только мило улыбнулся, покачав головой в огромной шляпе. Из пещеры вышла Сильвия.       — Эй, вы еще не околели?       — Ничуть, зборнак, — ответила Доминатор, — у меня к тебе дело. Подойдешь?       Сильвия фыркнула, заметив, что девушка уж очень язвительна, но все же подошла.       — Эм…как бы сказать…нам нужна ваша помощь, — девушка сказала это не с особым энтузиазмом, но все же сам факт того, что Доминатор просит помощи, заставил Сильвию проявить искренний интерес.       — Для чего?       — Выбраться с этой планеты.       — Нет ничего проще, у нас есть орблачный сок, отправимся все вместе на рассвете.       — Не получится. Смотри. — Доминатор указала пальцем в небо, где медленно проплывал маленький огонек. — Видишь там? Планета под надзором, нас пристрелят сразу же, как только мы ее покинем. У вас двоих шансов выбраться больше, если мы отвлечем внимание Атомоса на себя. Все, что вам нужно сделать, это вернуться в вашу галактику, найти мой корабль и прилететь за нами. Да, и привести его коротышку. — Она махнула головой в сторону Злыдня. — Чтобы найти дорогу, вам понадобится это, — девушка вручила Сильвии навигационные карты. –Придется идти окольными путями, чтобы не попасться Атомосу.       — Не волнуйся, мы не попадемся, — ответил Тут-и-Там, — да и дорогу знаем.       — О, разумеется, — Доминатор саркастически усмехнулась, — вот только впереди армады всегда летят разведывательные корабли. Попадетесь — вам крышка. А попадетесь вы обязательно, потому что пойдете по проторенной дорожке, известной всем путешественникам во вселенной, не так ли?       — Хм, — задумалась Сильвия, — ты предлагаешь нереальный план, если все действительно так.       — У тебя есть идеи получше? Я слушаю.       Сильвия вздохнула. Ничего получше в ее голове пока не придумалось, но и этот план казался ей чересчур рискованным предприятием. Она, конечно, бывала во многих переделках, иногда даже ее жизнь висела на волоске, однако боялась Сильвия не за себя, а за своего друга, который, в отличие от нее, привык к совсем другой обстановке. Тут-и-Там заметил, что зборнак колеблется, принимая решение, и положил руку на ее нос.       — Ничего страшного, Сил, — сказал он, — мы справимся.       — И мы тоже! — подхватил Злыдень. — Если Атомос до сих пор не понял, как мы круты, ему придется на своей шкуре испытать наш гнев!       Доминатор грустно улыбнулась, по-видимому, вспомнив что-то не приятное. Не обращая внимания на восторженность Злыдня, она отошла от друзей подальше, устроившись возле двух одиноких валунов. Впереди простиралась темная пустыня, бесконечно уходящая вдаль и пугающая своим мертвым видом. Но девушка не боялась. Она вдохнула ночной воздух, закрыв глаза и мысленно растворившись вумиротворяющей и успокаивающей пустоте.       — Да-а, удручающее зрелище, — как и некоторое время назад, Злыдень снова нарушил ее одиночество.       — А мне нравится, — ответила девушка, — тихо, спокойно, никто не зудит, не орет, не раздражает. Божественная тишина.       — А ведь мы могли бы захватить эту планету.       — Сдался мне этот бесполезный кусок камня. Он годится только на то, чтобы его уничтожить.       — Тогда сделаем это, когда Тут-и-там и Сильвия вернутся с твоим кораблем, — Злыдень улыбнулся, он знал, что ей понравится эта мысль.       — Обязательно. — Доминатор улыбнулась в ответ. — Нет музыки прекрасней, чем симфония разрушения…