В чужой шкуре

В последующий час Кристиан нанюхался до полного одурения. Впрочем, Рекс занимался поисками с удовольствием. Кристиан ясно чувствовал радость и гордость пса, когда проведя Алекса по очередному запутанному пути, он получал вполне заслуженную похвалу. Кристиан невольно испытывал легкое чувство зависти — его бы так часто хвалили. Тем не менее, он тоже мысленно похваливал Рекса, а самому ему пока приходилось только наблюдать. Алекс же чертил в блокноте пути перемещения по институту Рихтера, Шульце и того неизвестного, за которым гонялся сам Кристиан. Картина в итоге получалась довольно любопытная. Алекс, хвала ему, не забывал, что напарник тоже тут, показывал ему свой блокнот, комментировал свои выводы, вобщем давал понять, что Кристиан в деле. Однако, против воли, Кристиана все чаще посещало мрачное отчаяние, и тогда ему казалось, что он лишь никому не нужный балласт на собачьей шее, скоро все о нем забудут, и прощай тогда инспектор Кристиан Бёк. Поездка за город, на то место, где они нашли Шульце, немного отвлекла его, но ненадолго. Кристиан вместе с Рексом уточнили, что Рихтером тут и не пахнет, зато таинственный незнакомец тут побывал. Алекс был бы доволен результатом, но вид пса его тревожил все больше. Рекс, точнее Кристиан явно погружался в апатию, привлечь его внимание становилось все труднее. Да и облик у пса становился все более несчастный. Алекс остановил машину и повернулся к напарнику. — Кристиан, прекращай хандрить. Это все временно. Все скоро кончится. Ты мне веришь? Кристиан несколько секунд вглядывался в лицо друга, потом отрицательно помотал головой. — Кристиан, я выверну этого Штайнберга наизнанку. Если его чертова установка умудрилась запихнуть тебя в шкуру Рекса, то наверняка сумеет вытащить и обратно. А пока относись к этому… как к работе под прикрытием. Под очень глубоким прикрытием. Кристиан замер, а потом к величайшему облегчению Алекса, оскалился в улыбке, и что-то прогавкал. Вероятно, это был обычный язвительно-ироничный комментарий Бёка, жаль только, на другом языке. Алекс погрозил ему пальцем. — Инспектор Бёк, вы на задании. Извольте не ругаться на начальство… Соберись, Кристиан. Нам еще ехать в аэропорт, встречать Штайнберга. Я рассчитываю на твою внимательность. Ну и надеюсь, это тебя хоть немного развлечет. Профессора они поджидали на выходе с таможни. — Господин Штайнберг? Криминальная полиция, Брандтнер. Профессор подумал и кивнул. — Это по поводу разбитого стекла в лаборатории? Мне уже сообщили. Весьма неприятное происшествие. Ваше ведомство оплатит ущерб? — Будьте любезны проехать со мной, — с непроницаемым лицом ответил Алекс, — Мне нужно задать вам несколько вопросов. Я понимаю, что вы устали с дороги, но это важно… Штайнберг был не очень любезен. — Да что происходит? Вы разнесли мою лабораторию, оторвали от дел толпу народу и устроили несанкционированный обыск, перевернув весь институт с ног на голову. И вдобавок ко всему, в подвале обнаруживаются два мертвых полицейских. — Вас неправильно информировали, — еле сдерживаясь отозвался Алекс, — один полицейский и собака. И к тому же они живы. — Да? — взгляд Штайнберга беспокойно метнулся по лицу Алекса, по Рексу, — ну тогда пусть они и рассказывают, что произошло. На Алекса внезапно снизошло вдохновение. Пусть-ка пока Штайнберг думает, что про лабораторию они ничего не знают. — Человек в коме, мы не можем расспросить. Поэтому пока побеседуем с вами. Профессор явно почувствовал себя свободнее. — Хорошо. Но недолго. — Ну давайте, рассказывайте, — Алекс поставил две кружки с кофе и откинулся на спинку стула, — чем вы там в этой лаборатории занимаетесь. Профессор был в явном затруднении. — Как вам объяснить. Если определенный образом воздействовать на гипофиз… простите, вы в нейрологии хорошо разбираетесь? — Вообще не разбираюсь, — мотнул головой Алекс, — поэтому максимально просто, пожалуйста. Вы, как я понял, проводите эксперименты на животных, и они в процессе этого мрут? Штайнберг возмущенно выпрямился. — Если вы считаете, что умерщвление подопытных животных — это цель эксперимента, то вы ошибаетесь. При удачном исходе свинки остаются в полном порядке. Я уже говорил, что несколько последних экспериментов даже увенчались некоторым успехом. Правда не совсем то, что мы думали. Условия опыта пришлось немного изменить, и свинка снова сдохла. Но это лишь небольшое препятствие… — Кто такой Йозеф Рихтер? — перебил его Алекс. Штайнберг споткнулся и не сразу перестроился на другую тему. — Мой лаборант! — сообщил он с некоторым возмущением. — Вы знаете, чем он занимается? — Он работает по моей теме, — Штайнберг пожал плечами и отхлебнул из кружки. — Расскажите, как вы провели пятницу, — неожиданно сменил тему Алекс. — Ну, — профессора сбил с толку очередной скачек в разговоре, — с 9 утра я собирал материалы для поездки, затем в 11 провел эксперимент в лаборатории, и потом уехал в аэропорт и в 16:30 вылетел в Мюнхен. — Во сколько вы ушли из института? Штайнберг поднял глаза к потолку: — Где-то в полпервого. — А до скольки были в лаборатории? — Дайте подумать… часов до двенадцати. Да, где-то так. — Нам нужны ваши передвижения с точностью до минуты. — А почему вы вообще об этом спрашиваете? Несчастье произошло в субботу, меня даже в Вене не было! И при чем тут моя лаборатория? Этот ваш полицейский, как мне сказали, разнес там окно, чуть не повредил стрельбой приборы. — Я спрашиваю о том, что считаю нужным знать, — холодно отозвался Алекс, — Итак, во сколько вы ушли из лаборатории? — Около двенадцати. Я не смотрел на часы! Если нужно, можно уточнить по электронному журналу. Весь ход эксперимента фиксируется в компьютере. — Уточним, — кивнул Алекс, — Значит, вы подтверждаете, что с одиннадцати до двенадцати были в лаборатории и проводили эксперимент. — Да, да, подтверждаю, — истерически выкрикнул профессор, — чего вы от меня хотите? — И каков был результат эксперимента? — Сдохла очередная свинка, — зло отозвался Штайнберг, — я поручил Рихтеру провести вскрытие и уехал. Вас это интересует? — Рихтер присутствовал при эксперименте? — Нет. — Кто-нибудь кроме вас, был еще в лаборатории? — Нет. — Еще в это день эксперименты проводились в лаборатории? Штайнберг задумался. — Нет, насколько мне известно. — Вам знаком этот человек? — Алекс положил перед Штайнбергом фотографию Шульце. — Нет, — профессор глянул на фотографию и уставился в окно. Кристиан, до этого безмолвно сидевший в углу, тихо зарычал и пошел к выходу из комнаты для допросов. Алекс пошел следом. — Что, Кристиан? Кристиан нашел ближайший компьютер, огляделся и убедившись, что никто их не видит, начал печатать. «проф заволновался 2 раза 1 вопрос был ли он один 2 знает ли он Шульце» — Молодец, Кристиан. Это точно? «запах пота» — кратко пояснил Бёк. — Замечательно. Тогда мы сейчас зададим ему еще несколько вопросов и отпустим домой в полном недоумении. Возможно он занервничает и сделает какие-то ошибки. — Пока, Хёл, до завтра, — Алекс подошел к своей машине, — поехали домой, ребята. Он приоткрыл дверцу машины. — Садись, Рекс. Кристиан, ну смотри, в этом есть своя светлая сторона. Тебе не приходится бороться с Рексом за переднее сиденье. Кристиан умудрился издать что-то вроде хмыканья, хотя с собачьей глоткой это вероятно было не просто. — Кристиан, если тебе что-нибудь нужно дома, мы можем заехать… Кристиан помотал головой. Больше всего ему сейчас хотелось надеть свою пижаму и растянуться в своей кровати. Он еще как-то держался, но боялся, что вид собственной квартиры выбьет из него последние остатки мужества. — Ладно, — всю оставшуюся дорогу Алекс подавленно молчал. Уже около дома, выйдя из машины, пес как-то сконфужено глянул на Алекса и скрылся в кустах. — Что такое? Секунду подумав, Алекс хлопнул себя по лбу: — Ну конечно… Черт! Алекс прошел в дом, оставив дверь приоткрытой. Вскоре появился и Рекс, старательно глядя куда-то в сторону. — Кристиан, я все понимаю. В конце-концов Рекс собака, и у его организма свои потребности. Я не знаю в какой степени ты им управляешь, но если ему, скажем, захочется почесать задней лапой за ухом, пусть тебя это не смущает, я пойму, чье это желание. Кристиан неопределенно кивнул. — Ну давайте перекусим и спать. День сегодня был тяжелый. Алекс зашел на кухню, загремел было посудой, но потом замер в раздумьях. Чем и как кормить Рекса — понятно, но вот как отнесется к этому Кристиан? Вряд ли его устроит меню из собачьего корма и воды. Но с другой стороны, если предложить Кристиану кофе, может пострадать желудок Рекса. Хотя, если бы Кристиан был в своем прежнем виде, то лучше было бы налить ему даже не кофе, а чего-нибудь покрепче. — Кристиан, как ты относишься к булочкам с колбасой? Или к сосискам? — Рррр, — как-то непонятно ответил не то Кристиан, не то Рекс. Алекс предпочел принять это за знак согласия. Он художественно разложил на тарелке булочки и, поколебавшись, поставил на низкий журнальный столик — Угощайтесь.