В чужой шкуре

Алекс пил кофе, икоса наблюдая за Кристианом. Тот беспокойно ходил по кабинету, взгромоздился было за свой стол, потом снова соскочил на пол. Наконец, решительно подошел к Алексу. «что со мной произошло», — напечатал он. Знаки препинания Кристиан по-прежнему игнорировал, но вопрос застыл в глазах. Алекс, пытаясь выиграть время на размышления, медленно и преувеличенно осторожно поставил кружку на стол. — Ты уверен, что хочешь это знать? Пристальный, неотрывный взгляд карих собачьих глаз ясно говорил: «Да, хочу» — Мы знаем только итог. Нам пришлось перевернуть весь институт в поисках вас. Нашли в подвале. Среди всякого хлама, на тележке, накрытых брезентом. Вы оба были без сознания. Рекс… ты… очнулся сегодня утром. А второй… ммм… ты… лежишь в больнице в коме, и врачи пока совершенно не представляют, что можно сделать, — Алексу очень хотелось отвести взгляд, но он продолжал смотреть прямо в глаза Кристиану, — но, к счастью, состояние стабильное, жизнедеятельность организма сохраняется. Алекс не смог больше выдерживать сухой академический тон. Он сжал кулаки и помотал головой. — Кристиан, мы тебя вытащим, слышишь? Обязательно вытащим! Кристиан лег на пол, положил голову на лапы, и вид у него был совершенно безнадежный. Алекс вышел из-за стола и присел рядом. — Кристиан, но ты все-таки жив. Ты думаешь, с Шульце случилось то же самое? Кристиан отвернулся. — Меня удивило, почему преступник не добил вас, а просто бросил бесчувственными и слегка припрятал. Кристиан, у тебя есть идеи на этот счет? Пожалуй, единственный способ вырвать Кристиана из депрессии — это заставить его снова почувствовать себя полицейским. Кристиан несколько секунд оставался недвижим, потом, к несказанной радости Алекса, встал и полез к компьютеру. «очевидно считал что мы в шоке и скоро умрем не хотел оставлять следов насильственной смерти возможно шульце тоже умер не сразу». Кристиан затряс лапой, уставшей от такой непривычной работы — Да, если бы вы оба погибли, и, если бы не нашлись следы от твоих пуль в лаборатории, нам было бы чрезвычайно сложно доказать, что установка Штайнберга имеет к этому отношение. Алекс помолчал, соображая, как лучше сформулировать следующий вопрос. — Шульце мог там умереть просто от страха? Кристиан попытался представить себе Шульце в этой камере. Добровольно он туда попал или его запихнули силком? В любом случае, обнаружить, что ты заперт, а вокруг творится что-то явно нехорошее… Кристиан вспомнил синяки на руках у Шульце. Непохоже, чтобы он был связан или еще как-то зафиксирован. Наверное, он бил в дверь, стучал по окну, кричал, чтобы его выпустили. А равнодушное стекло гасило все звуки, и кто-то, загнавший Шульце в камеру, хладнокровно наблюдал за агонией. У него самого хоть пистолет был и призрачная надежда выбраться. Кристиан так же понял завуалированный смысл вопроса, который Алекс не решился задать напрямую: «Тебе самому было очень страшно?» «что-то действовало на психику вибрация гул возможно инфразвук и не понятно что происходит, но я отрубился раньше чем окончательно потерял надежду думаю шульце прикончило в итоге что-то другое» — Ну в любом случае, это нечто не прикончило ни тебя, ни Рекса, и это уже радует. Хотя эффект вышел неожиданный. — Думаю, Штайнберг бы сошел бы с ума от радости, узнав на что способна его установка, — вставил Петер, наблюдавший за беседой. — А это мысль, — кивнул Алекс, — будет, чем поманить профессора. Интересно, насколько он уже информирован? Ну, а сейчас… Кристиан, ты готов поближе познакомиться с работой розыскной собаки? Алекс поставил машину на парковке возле института и взглянул на Кристиана: — Ты как? Честно говоря, чем ближе они подъезжали к институту, тем меньше Алекс был уверен в правильности затеи. В каком состоянии нервы у Рекса, и, тем более, у Кристиана, оставалось только гадать. Правильнее всего было бы обеспечить им полный покой, но без их помощи расследование сильно затруднялось. Однако сейчас Алекс уже был готов развернуть машину и везти их домой. Если Кристиан только даст понять, что ему тяжело… Кристиан несколько секунд пребывал в неподвижности, словно прислушиваясь к себе, потом вяло мотнул головой и ткнул лапой дверь: «Открывай, мол» Алекс помедлил. Кристиан хороший полицейский, он справится… наверное. — Кристиан, только не насилуй себя. Если тебе станет плохо, давай отложим, подождем, пока ты окрепнешь хоть немного. Договорились? Кристиан посмотрел на него как-то тоскливо, словно сомневаясь, что он когда-нибудь окрепнет. Алекс не выдержал взгляда. — Ладно, идем. Для начала повторим ваш путь. Вы с Рексом сможете взять след того типа, за которым гнались? Я хочу отследить его перемещения. В каких еще закоулках он бывал? Ходил ли он к Рихтеру или Штайнбергу? Далее, бывал ли в лаборатории Шульце? Если мы обнаружим там его запах, то это будет веским доказательством. Затем прокатимся на место, где нашли Шульце, и попробуем уточнить — был ли там Рихтер или кто-то другой. Согласен с такой программой? Кристиан снова кивнул. Откровенно говоря, он не представлял, как бы смог разобраться в паутине запахов, но это было дело Рекса. А он сам возможно, сможет только что-то подсказать. Но вот каково будет снова оказаться в том проклятом месте? «Пошли, Рекс, мы должны это сделать» Рекс, кажется, еще не понимал, что им предстоит, но неуверенность Кристиана передалась и ему. И снова — угол здания, задний двор, запертый черный ход. Все как в прошлый раз. Только не мчался впереди человек в серой куртке. Однако против воли, сердце начало биться быстрее. Алекс отпер замок. — Начинаем. Рекс, ищи. Кристиан, я с вами. Значит, Алекс тоже понимает… В коридоре запахов было намного меньше. Кристиан попытался внушить Рексу образ того человека, за которым они вчера (всего лишь вчера? Казалось прошла вечность) гнались. Рекс, кажется понял. Уткнув нос в пол, он побежал по коридору. Постепенно и Кристиан стал различать эту путеводную нить. Хм. На двоих из них с Рексом вышла бы отличная поисково-спасательная собака. Рекс уверенно провел их по коридорам, и вскоре перед ними возникла дверь в лабораторию. Кристиан оглянулся на Алекса. Открывай, давай. Кода замка Алекс не знал, а привлекать лишнее внимание местных не хотелось. Поэтому Алекс просто позвонил экспертам, которые тут вчера работали, и вскоре замок поддался. Медленно-медленно они вошли в темную комнату. Теперь уже и Рекс стал проявлять признаки неуверенности. Он весь взъерошился, но продолжал идти по следу. Алекс отыскал выключатель. В ярком свете большая доля зловещей таинственности пропала, перед полицейскими предстало просто забитое аппаратурой помещение. По указанию полиции всю аппаратуру заглушили, и приборы смотрели слепыми черными экранами. Экспериментальная камера с выбитым стеклом смотрелась в этом аккуратном месте как-то неуместно. Зато именно это зрелище выбитого окна несколько подбодрило Кристиана. «Ищи, Рекс, ищи! Хороший мальчик» Рекс дошел до открытой двери камеры и встал, как вкопанный. Он тоже помнил, как ему тут было плохо. Пес задрожал и начал тихонько поскуливать. Алекс торопливо присел рядом. — Кристиан? Кристиан мотнул головой, пытаясь дать понять, что это не он остановился. Он мог бы вынудить пса двинуться дальше, но такое «внутреннее» насилие вряд ли бы хорошо сказалось на Рексе. Впрочем, Алекс понял. Он обнял пса, тихонько погладил. — Все в порядке, Рекс. Ничто тебе не угрожает. Тут больше не опасно. Я с тобой. Кристиан тоже мысленно нашептывал Рексу всякую успокаивающую ерунду. В конце-концов Рекс медленно, неуверенно двинулся внутрь. Кристиан не пытался помочь Рексу вынюхивать — это у него и так получалось замечательно, просто принимал информацию к сведению. Но вот в какой-то момент и он уловил что-то знакомое. Такое знакомое, привычное… Рекс уже двинулся по следу дальше, а Кристиан все гадал. Наконец его осенило — это был его собственный запах! По крайней мере, туалетная вода различалась в этом ансамбле отчетливо. Видимо, тут он лежал? Рекс шел, повторяя путь преступника, но Кристиан продолжал ощущать и свое присутствие. Видимо, это из этого следовало, что дальнейшее путешествие инспектор Бёк проделал волоком. Кристиану и самому стало интересно. Как преступник умудрился переправить на другой этаж два тела, и при этом остаться незамеченным. Впрочем, как оказалось, из лаборатории имелся еще один выход. Сначала они попали в маленькую комнатку, которую так и тянуло назвать «электрощитовой». Затем какое-то складское помещение, в котором обнаружились грузовые тележки, брезент, разнообразные коробки. Рекс покрутил мордой и устремился к висевшему на крючке черному халату. Вероятно, в таких ходили подсобные рабочие. От халата тоже пахло подозреваемым. Алекс все понял правильно, запаковал халат в большой пакет и прихватил с собой. Дальнейшее было очевидно. Преступник уложил их на тележку, прикрыл чем-то и на грузовом лифте спустил вниз. Рекс привел их в уже знакомый Алексу тупичок. — Молодец, Рекс! — Алекс погладил пса, потом вспомнил про напарника, — Кристиан, ты как? Все в порядке? Кристиан покривился (правда Алекс этого не заметил). Если отвлечься от того факта, что расследуешь преступление против себя самого, то было даже интересно. Но вот если вспомнить… Стоп. Работа. Надо сосредоточиться на работе.