Шанхайский сюрприз

- Ты что творишь? – раздражённо воскликнул Джордж, вернувшись в кухню один, но там уже никого не было. Он осмотрелся, словно ожидал, что Фред поджидает его сзади. Нехорошее чувство прокатилось холодком по спине. Глубокие эмоциональные переживания не проходили для Фреда просто так, а тут явно произошло нечто большее, чем дружеская перепалка. Нужно было срочно его найти, и ничего не оставалось, как рвануть в спальню брата. Дверь оказалась ожидаемо заперта мощным заклинанием, а это значило, что стучать уже бесполезно. Джордж мысленно произнес многосложное контрзаклятие, выученное специально на такой случай, и дверь подчинилась, впуская его внутрь. Убранство комнаты скрывал сумрак. Все окна были плотно затянуты тканью, и приходилось выставлять руки вперед, чтобы не наткнуться на что-нибудь во тьме. - Фред, - тихонько позвал близнец, но ему не ответили. Он знал, что брат здесь, и продолжил продвигаться внутрь мелкими шажками. - Фред, - еще раз позвал Джордж. Ответом ему снова была тишина, но сквозь темноту он увидел прорезающие сумрак глаза. Два ярко-синих пятна, как светлячки, сияли сквозь полотно мрака. - Люмос, - наконец произнес Джордж, и на конце его палочки загорелся слабенький свет. Фред выглядел ужасно. Он обнял ноги руками, будто пытался согреться, а на лице отразилась мука, глаза впали, а губы сжались в гримасе боли. Джордж уже видел такое выражение на лице брата, но он мог только догадываться, какую боль тот переживает каждый раз. - Ну, что же ты не принял лекарство? – сочувственно произнес он, поворачивая палочкой, чтобы найти нужный фиал. Нашелся он на прикроватном столике. Джордж снял крышечку и повернулся, чтобы дать Фреду зелье. Тот все так же смотрел на него, но взгляд изменился. Теперь в нем не было боли, скорее пустота безумия и охотничий азарт. Джордж понял, к чему это ведет, он не стал испытывать судьбу, тут же взмахнул палочкой, восклицая: - Инкарцеро! Фред успел вскочить с места и бросится вперед, веревки скрутили его практически в прыжке. Мужчина упал и злобно зашипел. - Ты обязательно выскажешь все мысли на этот счет, но чуть позже, – пообещал Джордж и, сев возле лица брата, постарался разжать ему рот. Губы скрывали за собой ряды мелких острых зубов, и вылить ему в рот зелье, при этом не оказавшись укушенным, оказалось задачей не простой. Фред недовольно замотал головой, одновременно пытаясь выпутаться из сковывающих тело силков, а Джордж сжал его губы рукой, пытаясь не дать выплюнуть жидкость. - Вот так, вот так, - зашептал успокаивающе младший близнец, и когда брат перестал вырываться, откинулся спиной на стоявшую рядом кровать. Он ждал. Чтобы зелье подействовало, нужно было время, обычно минут десять, но в этот раз ожидание затянулось на добрых полчаса. Фред перестал рваться в веревках и метаться по полу, он попросту притих. - Ты снова ты? – уточнил Джордж на всякий случай. - Я, - на вдохе произнес Фред, в горле пересохло, и больше ничего сказать не получилось. Джордж отменил заклятие, давая возможность брату нормально отдышаться. - Воды, - Фред с трудом перевернулся на спину и тяжело дыша уставился в потолок. Джордж наколдовал стакан с водой. Фред моментально осушил стакан, жажда мучила такая, словно он не пил неделю или две. После того, как перестало першить горло, пришлось попросить зажечь свет. Он немного резанул по глазам, так что пришлось закрыть их рукой. - Рассказывай! – велел Джордж, бегло осматривая близнеца. Видок того больше соответствовал образу беглого каторжника. И без того бледная кожа была похожа на пергамент и приобрела синюшный оттенок, а веснушки словно ластиком стерли, черты лица заострились, весь лоб был в испарине, кое-где на руках проявились широкие борозды от когтей, но они медленно затягивались сами, штаны превратились в лохмотья, а ноги то тут, то там переливались перламутровой чешуей. - Хвост, братец, у меня вырос хвост. Небольшой, примерно до колен, с кисточкой на конце, - усмехнулся Фред и постарался встать, но обессиленно споткнулся. На лету его подхватил Джордж, он опер его на себя и довёл до кровати, укладывая на нее. - Пей свое зелье вовремя и не разговаривай с Гермионой, если только не по делу. Это плохо на тебя влияет, - буркнул он. Веселье брата он не разделял, отвернувшись в сторону. - Что такое? – Фред сделал вид, что не заметил этой фразы. – Я не такой красавчик как обычно? - Я даже без уха гораздо симпатичнее, - невольно улыбнулся Джордж этой подколке из детства. Он не хотел видеть Фреда таким измученным, очень уж его вид напоминал День битвы за Хогвартс, когда они чуть было не потеряли друг друга навсегда. С другой же стороны, хотелось посмотреть чешую, что поблескивала в полумраке. - Ты же знаешь, что я рано или поздно уйду, - голос Фреда взбудоражил холодом и какой-то отрешенностью. Джордж понимал, что тот больше не верил в чудо. Эликсир, что изобрел специально для него Дедушка, переставал действовать. Их, конечно, предупреждали об этом, но Джордж и не предполагал, что эффект прекратиться так скоро. Появление же участков, где кожа переставала восстанавливать свое естественное состояние, было тому первым признаком. И потеря контроля в моменты приступов тоже. Зверь внутри Фреда рвался наружу, торопясь принять свое истинное обличье. - Я просто завидую. Будешь больше времени проводить на свежем воздухе, а не в нашей душной лаборатории, – Джордж сел рядом с кроватью и оперся на нее спиной. – Это все из-за Гермионы, да? Фред молча изучал потолок. Брат не торопил его с ответом, он уже привык, что настроение Фреда относительно этой девушки всегда зашкаливает, неважно, в положительную или отрицательную сторону. Джордж был против привлечения Гермионы к их делам, но реальность доказывала, что без нее им было бы сложно получить заветный камень. Хотя он не исключал мысли, что Фред просто хочет увидеть ее на прощание, до момента, когда он уже безвозвратно обратится. - Не мог я молчать. Не мог, понимаешь?! – с тихой тоской наконец выдавил из себя Фред. – Думал, что смогу, но я не могу! Злость берет и противно, понимаешь? Не от того, что она его выбрала, а от того, что мне в глаза лгала до последнего… А я верил, как идиот! Понимаешь? А через пару месяцев выскочила замуж, будто между нами ничего и не было. Она ведь даже меня искать не стала. Фред сейчас выглядел как обиженный мальчишка, но Джордж прекрасно понимал, что брату не нужны его ответы, советы или еще какая-то словесная шелуха, ему просто нужно выговориться, и станет легче. А полное обращение еще немного сдвинется в будущее. Тем более это все лучше, чем беспроглядная тоска. Впервые Джордж увидел у близнеца эту непреодолимую тоску, когда Фред прочел газеты. Густая, черная, день за днем она по крупице выедала его брата изнутри. О свадьбе Гермионы Грейнджер и Рона Уизли не сообщил только ленивый, даже на другом краю планеты. Вторым ударом было рождение сына. Джордж до сих пор помнил фото в газете – уставшая Гермиона смущенно улыбается фотографу, а Рон гордо смотрит на сына, завернутого в голубое одеяльце, которое для него явно связала Молли Уизли. А еще он помнил, как эта же газета горела в камине, сложенная в огромный ком с десятком таких же, а Фред впервые обратился. Не целиком, местами появилась чешуя, а глаза загорелись яркими огнями без признаков узнавания. Пришлось в срочном порядке искать бутылочку с эликсиром и используя «Инкарцеро» заставить брыкающегося брата ее выпить. Джордж тогда корил себя за то, что не сжег эту газетенку сам. Он пытался разговорить Фреда, но тот только отмахивался, впервые переживая все в одиночку. А через полгода Фред заговорил, даже смеялся, что-то вспоминая о школьных деньках, а потом снова обратился, у Джорджа в руках оказалась уже приготовленная бутылочка с зельем и методика, как это зелье в брата вливать. С тех пор зелье всегда было наготове, и Фред пил его при малейшей уверенности, что сможет испытать достаточно сильные эмоции, а Гермиона Грейнджер негласно стала запретной темой. Тринадцать лет назад Джордж, пожалуй, единственный, кто вообще знал об их отношениях и знал, насколько для брата они важны. Для его легкомысленного брата, который заводил ни к чему не обязывающие интрижки быстрее, чем долетает до адресата почтовая сова. Но с Гермионой было что-то иное, при всей своей слабости и ранимости, в ней был стержень, уверенность и сила. Она одна могла менять Фреда, легко, само собой направлять его, заставить переосмыслить вещи, к которым, он относился опрометчиво. Тем не менее, брат никогда не говорил с ним о своих отношениях, но Джордж всегда знал все – они же близнецы, и в тот раз, когда искра промелькнула впервые, он заметил, как в глазах Фреда загорелся восторг, впервые не связанный с новым изобретением или удачной квиддичной игрой. - Где она? Наверное, стоит извиниться и не ворошить прошлое, – Фред сел на кровати. Он уже не был так бледен, хотя штаны все же пришлось переодеть. Джордж только покачал головой - как бы он ни хотел удержать брата, он прекрасно знал, что если тот что задумал, обязательно добьется своего. - У себя, скорее всего, – пожал плечами Джордж. Участвовать в этом не хотелось. Было ощущение, что он подталкивал Фреда к обращению одним лишь тем, что не препятствует их встрече, но потом ставил себя на его место и понимал, что больше шанса у них может и не быть: – Успокойся немного, ты еще слишком бледный. Фред фыркнул и лег назад, еще в момент первого обсуждения он поставил обязательное условие – никто не должен знать о его «болезни», и Джордж поклялся тайну сохранить. *** Гермиона вошла в комнату и села на кровать, очень хотелось наложить запирающее и заглушающие заклятия, но мог вернуться Хьюго, поэтому делать этого она не стала. Вторым желанием было взять подушку и разрыдаться в нее, как в школе, на первом курсе это отлично помогало. Она взяла подушку, но рыдать не стала, а положила на нее голову. «А чего ты хотела? Прошло тринадцать лет, может, он стал таким вот редкостным недальновидным козлом, а может, и всегда им был, но в любовном угаре это было не заметно. Ну да, он мог подумать, что мы с Роном действительно… Хотя он просто сбежал! Мог бы, в конце концов, дать о себе знать! Я же оплакивала его, думала, жить дальше не смогу, если бы не Хьюго…» Тут уже начались тревожные мысли: «А вдруг они не могли написать, потому что были в плену или под заклятием?» В голову настойчиво лезли воспоминания тринадцатилетней давности – его улыбки, от которых разбегались мурашки; взгляды, от которых кровь в жилах стыла, и губы, от которых кружилась голова. А может быть, она просто выдумала себе эту любовь? Удивительно, но она до сих пор помнила, как это – быть влюбленной во Фреда Уизли. Это помутнение рассудка (иначе и не скажешь) для нее началось летом перед шестым курсом. Но память услужливо выдавала образы, словно случилось только вчера. ...Дождавшись, когда Джинни уснет, Гермиона спустилась вниз, чтобы попить воды. Это было удобным предлогом даже для нее самой. Сегодня они вместе со всей семьей Уизли были в магазине близнецов, где она приобрела вещь, о которой мучительно думала все следующее за покупкой время. Уже тогда в голову пришла мысль, что близнецы как-то разом повзрослели, они уже не казались школьными разгильдяями с чемоданом глупых безделушек. Нет, в их арсенале, конечно, оставались забастовочные завтраки с кровопролитными конфетами, но увиденные защитные принадлежности - перуанский порошок мгновенной тьмы или одежда с щитовыми чарами, заставляла относится к их выдумкам куда серьезнее. В уголок для девочек ее затащила Джинни, она с любопытством рассматривала карликовых пушистиков и наборы любовных зелий. Гермиона неуверенно протянула руку и взяла один пузырек, заинтересовавшись содержимым. Розовая жидкость плескалась внутри словно невесомое облачко, так завораживающе, что невозможно было оторвать глаз. «Целующееся зелье», - гласила надпись на этикетке. - Здравствуйте, дамы. Любовные напитки? – хором произнесли подоспевшие близнецы, поворачиваясь в их сторону. - Да, они действуют, - добавил Фред, с лукавым прищуром поглядывая на Гермиону. От этого взгляда стало так неловко, словно ее поймали за чем-то постыдным, и девушка поспешила вернуть флакон на место. Фред же перевел внимание на сестру, а потом и вовсе отправился за Джорджем обслуживать других клиентов. Джинни пошла в другой конец магазина, восторженно рассматривая полки с товаром, а Гермиона все еще стояла возле стеллажа с любовными напитками. Улучив момент, окинув других покупателей быстрым взглядом, она все же набралась смелости и взяла флакон. Это было сродни исполнению секретной миссии, и девушка быстро спрятала свою тайну в карман. Она знала, что на выходе из магазинчика стоит обыкновенная жестяная банка, хитро заколдованная владельцами собирать плату за приобретённый товар. При выходе Гермиона бросила туда монеты за свою покупку и поспешила ретироваться, благо Рон и Гарри настолько были заняты обсуждением увиденного, что не обратили на это никакого внимания. Теперь же она стояла на кухне Норы, переминаясь с ноги на ногу на холодном полу, так и не решаясь сделать несколько шагов до вешалки в прихожей, где оставила свою тонкую куртку, в кармане которой и лежал заветный флакон. На лестнице что-то скрипнуло, и Гермиона посмотрела вверх, прислушиваясь и пытаясь найти взглядом то, что нарушило тишину. Но ни в верху, ни в другой части дома его обитателей не наблюдалось, все мирно спали по своим кроватям. «Это глупо, стоять тут и переживать из-за такой ерунды! Есть вещи и пострашнее», - сказала она сама себе и, собравшись с духом, направилась к вешалке. Гермиона достала флакон и, покрутив его в руках, собиралась сунуть в карман пижамных штанов, чтобы изучить его поближе в теплой кровати, но вздрогнула, услышав тихий голос. - Я был уверен, что ты возьмешь зелье. Не на моем ли братце ты собираешься его испытывать? Гермиона вздрогнула и тут же обернулась, вновь натыкаясь на этот насмешливый взгляд Фреда Уизли. - Я просто… - она растерянно смотрела на парня, пытаясь придумать себе хоть мало-мальски правдоподобное оправдание. Но взяв себя в руки ответила: – Мне просто было любопытно, из чего оно состоит, и вообще, все говорят, что эти напитки малоэффективны. В последней фразе она, конечно, солгала - напротив, встреченные в магазине девушки перешёптываясь со своими подругами называли эти напитки не иначе, как стрелами купидона. Нет, любви они не вызывали, но интерес противоположного пола все же повышали. - Это кто такое говорит? – Фред тут же стал крайне серьезен и даже, кажется, немного обижен такой низкой оценкой своего творения. Гермиона уже и сама жалела, что сболтнула явную глупость. Она была готова провалиться на месте, а лучше скорее сбежать от этого разговора. Уизли, напротив, был настроен крайне решительно, он шагнул ей навстречу и забрал флакон. - Сейчас я покажу, что это гнусные происки конкурентов, - он скрутил крышку и поднес его к губам, выпивая розово-дымчатую жидкость без остатка. Гермиона не ожидала такого поворота и ошарашенно наблюдала за действиями Фреда, не в силах сказать ничего, чтобы остановить его. Когда пустая бутылочка встала на стол, она затаила дыхание, точно не зная, как действует зелье. Оставалось только ожидать любого эффекта, но время словно остановилось. А может, зелье и правда не работало? Фред стоял спокойно, то и дело бросая взгляды то на Гермиону, то на обстановку вокруг. - Ну вот… - ступор закончился, и Гермиона как раз собиралась сказать о своих подозрениях относительно качества напитков, как ее оборвали самым наглым образом. Фред обнял ее за талию и поцеловал, как в старом кино, чуть отклоняя назад. Мысль о сопротивлении так и не возникла, а целоваться было приятно, настолько, что глаза закрылись сами собой, а руки легли на его плечи, притягивая ближе. В этом поцелуе не было страсти, скорее нежность, легкая сладость первого поцелуя. Сколько времени они стояли в кухне и целовались, Гермиона сказать не могла. Она смогла открыть глаза только когда Фред немного отстранился. - Ну, вот видишь, - шепотом произнес он, восстанавливая дыхание, а она не сразу поняла, о чем разговор. Все мысли вылетели, а по телу разливалось приятное тепло. Фред так и прижимал ее за талию и смотрел в глаза теперь уже прямо и без лукавства. Когда Гермиона поняла, что рассматривает его, то стыдливо отвернулась, выворачиваясь из рук. - Дурак! – возмущенно бросила она в попытках хоть как-то вернуть себе контроль. – Ерунда это все! Смущение осознавалось все сильнее, и ничего лучше, чем сбежать в комнату, где бы можно было прийти в себя, Гермионе в голову не пришло. Она развернулась и стремительно направилась к лестнице, наплевав на то, как это должно быть выглядело. Но, остановившись у самого края, девушка все же обернулась, чтобы высказать ему еще кое-что. - Ты меня тоже целовала и, по-моему, это было сладко, - Фред стоял оперевшись на кухонный гарнитур, глядя на нее. Он улыбался, а потом вдруг провел кончиком языка по верхней губе, будто слизывая пенку от сливочного пива. Гермиона вздрогнула, глаза против воли хозяйки наблюдали за каждым движением языка парня, она хотела сказать что-то в свое оправдание, понимая, что он откровенно ее дразнит. Девушка вновь повернулась к лестнице, пытаясь выкинуть эти нелепые мысли из головы, и стремительно побежала вверх. Уснуть получилось только к утру. - Пошли скорее, иначе мальчишки ванную займут, - Джинни проснулась раньше и еле разбудила подругу к завтраку. «Близнецы здесь не бывают, у них свои дела», - мысленно повторив это сотню раз пока умывалась и приводила себя в порядок, Гермиона уверилась в этих словах. Когда же спустилась вниз, ее ждало большое разочарование – Фред и Джордж с удовольствием завтракали со всей семьей, что-то рассказывали и веселились, как ни в чем не бывало. - А вот и покорительница моего сердца, - чересчур торжественно произнес Фред и поднялся с места: – Разрешите, я поухаживаю за Вами! После того, что между нами было, я не могу ни спать ни есть… Гермионе и правда на минуту показалось, что она сможет забыть вчерашнюю ночь, и все пройдет без последствий. Но это же Фред Уизли! Он счастья в своей жизни не видит без того, чтобы довести бедную девушку до белого каления. Школа закончилась, но это же не повод отступать от своей цели. Все как-то разом притихли, наблюдая за происходящим. Рон и Гарри смотрели на нее во все глаза, перешептываясь, Джинни бросала заинтересованные взгляды на обоих участников шоу. А Фред царственно прошествовал вокруг стола и отодвинул стул, ожидая Гермиону. «Ну что ж, мы еще посмотрим, кто кого!» - решила она про себя и села на предоставленное место. - Кстати, у меня и подарок для тебя есть, пользуйся на здоровье! Ну и про наш магазин всем рассказывай, - Гермиона проследила за взглядом близнеца и чуть не вскрикнула от ярости. На столике возле дивана стояла целая корзинка с разнообразными снадобьями из магазина ребят. - Спасибо, не стоит, - последовал жесткий ответ, и тут светлую голову посетила гениальная в своей простоте идея: – Кстати, я тоже заготовила для тебя подарок. Гермиона взмахнула палочкой и наколдовала облако. Небольшое белое пуховое облако, оно подплыло к Фреду и зависло над его головой, тот непонимающе посмотрел наверх, а потом на девушку. Она, положив голову на руки, спокойно наблюдала за развитием событий. Облако несколько секунд поболталось из стороны в сторону, словно выбирая удобное положение, и моментально начало темнеть, превращаясь в маленькую грозовую тучу, из которой то и дело мелькали молнии, а потом начался дождь, то есть даже не дождь, а самый настоящий ливень. - Мерлин, мокро! – завопил Фред как только первые капли коснулись его головы, он попытался увернуться от тучи, но не тут-то было, та следовала за ним как привязанная. Палочки не оказалось под рукой, пришлось вскочить с места и добежать до дивана, чтобы взять ее, но и это особенно не помогло. Заклинания, которые произносил Фред, не действовали, а туча без остановки поливала его водой. Тут уже не выдержали и все присутствующие, прыснув в едином порыве. Рон и Гарри смеялись, вытирая слезы, Джинни хохотала, откинувшись на спинку стула, Джордж, прикрыв глаза рукой, тоже смеялся, даже миссис Уизли не сдержала улыбки, отвернувшись в сторону. - Я говорил тебе, это плохая идея, - произнес сквозь хохот Джордж, брат только фыркнул на его замечание, вновь пытаясь увернуться от назойливой тучи. - Гермиона, можно было наколдовать водичку и потеплее, - буркнул Фред, проходя мимо смеющейся подруги. Бубня возмущения под нос, он сел на свое место. Заклинание получилось таким ловким, что никому, кроме главного виновника, эта вода неудобств не доставляла. - Отличный суп, - Джордж в новом приступе хохота схватился за живот, наблюдая, как в тарелке брата в воде плавает яичница с беконом. - Может быть, расколдовать? – как бы невзначай спросила виновница событий. - Я и сам справлюсь, разрешите откланяться, - Фред встал и с видом оскорблённого совершенства направился к выходу, обернувшись на пороге: - Я предан семьей, в родном доме! Джордж поднялся следом и пошел за братом, все еще не сдерживая смешки. - И что это у вас такое вчера произошло, что Фред так старается? –Джинни наклонилась ближе к Гермионе в надежде услышать предысторию. Грейнджер лишь смущенно отвела глаза, она не хотела делиться чем-то подобным в присутствии остальных. Когда с завтраком было покончено, а Рон с Гарри направились тренироваться к отборочным по квиддичу, все же пришло время для предыстории. Гермиона рассказала все, умолчала лишь о том, что поцелуй был не так плох, как она могла бы подумать. - И что теперь? – Джинни оказалась отличным слушателем, но еще она лучше подруги разбиралась в любовных отношениях. – Он так сильно не старался привлечь внимание даже Анджелины. По-моему, ты ему нравишься! - Ты с ума сошла? – Грейнджер даже немного опешила, чего-чего, а такого вывода она не ожидала. – Они с Джорджем жизнь положили на то, чтобы с завидным постоянством доводить меня. Но если с Джорджем хотя бы можно договориться, то Фред - это сплошная катастрофа! - А еще он умный, веселый и хорош собой, как и все в нашей семье, - Джинни подмигнула подруге и помахала Гарри с Роном, намекая на то, что хочет присоединиться к игре. – Подумай об этом. И Гермиона думала. Она думала об этом весь следующий учебный год, раз в месяц убегая от друзей в Хогсмид, чтобы встретится с Фредом на час-полтора и долго целоваться в темном закутке, а ночью с глупой улыбкой вспоминать эти поцелуи. Конечно, получив первую сову, она пошла туда только ради того, чтобы высказать Уизли, что его шутки, как минимум, отвлекают ее от учебы, но увидев его, то и дело поглядывающего на часы с букетом полевых цветов в руках… В общем, о своей должным образом отрепетированной речи Гермиона в тот вечер и не вспомнила... Воспоминания прервал стук в дверь. - Мам, ты здесь? – в приоткрытую дверь заглянул Хьюго и увидев одобрительный кивок вошел внутрь. – Мы такого накупили, пойдем, покажу. Гермиона тихонько обрадовалась, что можно немного расслабиться, на несколько минут позабыв об утреннем разговоре. В большой комнате обнаружилась Луиза Лурье, теперь она выглядела довольно прилично в белой блузке и юбке, достающей почти до колен, а так же с весьма спокойным макияжем. - А где остальные? – небрежно бросила она. - Я их не нашел, - пожал плечами Хьюго, Гермиона только согласно кивнула головой в ответ. Лурье тут же потеряла к ним всякий интерес и села в кресло, всем своим видом выражая скуку. - Мы купили тебе платье и еще некоторые вещи, дяде достался только костюм - Хьюго обратил внимание матери на гору бумажных пакетов разных цветов и размеров. - Некоторые вещи? – переспросила Гермиона, взирая на груду в углу. – Наш дом сгорел, и мы в срочном порядке куда-то переезжаем? Хьюго ничего не ответил, только показал язык, точнее, кончик и тут же бросил взгляд в сторону Луизы, не заметила ли она его детскую выходку. Но, похоже, все обошлось. - Показывай, - усмехнулась Гермиона, и Хьюго стал разбирать покупки, конечно же начиная с наименее полезных. Тут было все - от зубных щеток до комплектов верхней одежды. - Все, пора заканчивать этот базар, - Джордж скептически осмотрел фронт работ и взмахнув палочкой отправил все покупки в комнату Хьюго, мотивировав это тем, что у него все равно кроме кровати ничего там не стоит. Мальчик нахмурился и пошел в комнату достать покупки, что купил для себя в лавке «Зонко». - Если понадоблюсь, свяжитесь обычным способом, - Луиза подошла к камину, доставая из банки летучий порох. – До свиданья, мальчики и мисс Грейнджер. - До скорой встречи, - получилось одновременно, но Лурье уже скрылась в камине. - И я в свою комнату пойду, - оповестил Джордж, он развернулся и скрылся за первой дверью по коридору. - Гермиона, я бы хотел извиниться, - начал Фред. – Я тебе нагрубил сегодня, а это вовсе не мое дело. Девушка кивнула и удивленно посмотрела на него. - Действительно, много лет прошло. А пройдет еще больше, когда мы вновь разойдемся кто куда, поэтому не стоило себя переламывать, - она тоже встала и собралась пойти в свою комнату. Прежний Фред извиняться не любил. Но все шло совсем не по тому старому шаблону - Фред опередил ее, обогнав, тем самым закрывая собой проход в коридор. - Я серьезно, - и действительно, на его лице не было и намека на ехидство. – Это... - Все нормально, я тоже наговорила тебе всякой чепухи, - Гермиона растерялась, немного нервно убрала выбившуюся из челки прядку. Хьюго смотрел на нее так же, когда просил прощения, этими самыми глазами. Момент превратился в какой-то слишком интимный. Эта его близость, хотелось и оттолкнуть, и прижать, накричать, сказать, что он глупец, и пожалеть, ведь он, искренне веря в свои выдумки, каким-то чудом смог простить ее. Вдруг стало не по себе от таких мыслей. «Может, стоит сказать правду?» - взывала совесть, но ее бессовестно прервали. - А где все? – в комнату вернулся Хьюго. Фред и Гермиона поспешно разошлись в стороны, словно их застукали в самый неподходящий момент. - Мисс Лурье покинула нас, а Джордж ушел к себе, - быстро произнес Фред. Гермиона тем временем попыталась поскорее уйти, но Фред поймал ее руку уже почти перед выходом: – Подожди, нужно договорить. Хьюго чувствовал всю неловкость ситуации. Мама была чем-то встревожена, дядю понять было труднее, но мальчик чувствовал, что между ними что-то происходит. Ему это не понравилось, он не мог понять, что же конкретно, но что-то между ними было, что-то неправильное. - Мама устала, - Хьюго шагнул вперед, и Фреду пришлось отпустить руку Гермионы. Фред перевел взгляд на мальчика, тот протянул ему пакетик. Гермиона так и не обернувшись пошла к себе, по дороге ее перехватил Джордж и отдал письмо, присланное Полумной. - Вот, ты обещал помочь разобраться с устройством этой штуковины. - Давай посмотрим, - Фред достал игрушку и сразу же ее узнал, это было их изобретение – драчливый телескоп, но уже под маркой «Зонко». – Интересно, они что-нибудь слыхали об авторских правах? *** Войдя в свою комнату, Гермиона попыталась вскрыть конверт, но руки так дрожали, что пришлось воспользоваться палочкой. Перед глазами все время стояло лицо Фреда, такое же виноватое и растерянное, как в ту самую ночь. ...Гарри, Рон и Гермиона прибыли в деревеньку неподалеку от Хогсмида. Нужно было придумать, как попасть в Хогвартс и что вообще делать дальше. Добыть чашу оказалось не так-то просто. Видение Гарри указало, что последним крестражем стала Нагайна, но оставалась еще что-то. Что-то связанное с факультетом Когтевран (Ровенкло), и что бы это могло быть, никто из них не подозревал. - Мы отдохнем немного, а я смогу пересмотреть всю библиотеку, что взяла с собой, – пытаясь приободрить друзей, пообещала Гермиона. Гарри и Рон особо не верили в такой исход, но благодарно улыбнулись в ответ. Везде сновали егеря, поэтому пришлось прячась среди маглов уйти на другой конец деревни. Они уже собирались ставить палатку, которую им дал Билл в Ракушке, но вдруг совсем рядом послышались хлопки. Кто-то трансгрессировал в радиусе нескольких метров. Ребята перехватили палочки покрепче и стали друг к другу спиной, чтобы пришелец в любом случае оказался замеченным. В тени показались две фигуры, сердце бешено застучало от напряжения. Фигуры двинулись вперед, выходя из сумрака, скрывавшего их лица. - Наша работа следить за тем, чтобы ты не слишком истекал кровью, Гарри, – вперед вышел Фред. - Но мы ничего не обещаем, - добавил Джордж, и оба опустили палочки, показывая, что нападать не собираются. Ребята дружно выдохнули. Эти слова как пароль показали, что перед ними свои. Затем были объятия и мгновенная трансгрессия в место секретного радиоштаба, коим оказалась землянка, затерянная в лесу возле деревеньки. - Как вы нас нашли? – Гермиона сидела на стуле в малюсенькой кухоньке. В помещении было еще три комнаты, в одной хранилась переносная радиостанция, во второй на полу лежали несколько матрасов, два из которых заняли уставшие и накормленные Рон и Гарри. - Билл несколько дней назад сообщил нам ваш примерный путь следования, вот мы и следили, - начал было Фред. - За магическими выбросами, - Джордж сидел рядом с Гермионой, то и дело переводя взгляд с нее на брата и обратно. - При трансгрессии происходит огромный выброс магии. - Кому ты рассказываешь? – усмехнулся Фред, ставя пустую чашку на стол. Улучив момент, когда Гермиона встала за чайником, чтобы добавить себе кипятка, он серьезно посмотрел на близнеца, а потом глазами указал на дверь. Тот притворно нахмурился и встал. - Вынужден откланяться, я безумно соскучился по храпу Рона, поэтому в срочном порядке отбываю слушать эти дивные трели. Чего и вам желаю, – Джордж усмехнулся и, посмотрев на брата, покачал головой, тут же покидая кухню, чтобы не получить оплеухи. - Спокойной ночи, - бросила Гермиона ему вслед и посмотрела на Фреда. – Что с ним? - Благоразумие победило любопытство, - Фред встал со своего места и подошел к девушке. Он убрал ее волосы за ухо, нежно поглаживая кожу, а потом за подбородок притянул к себе и поцеловал: – Я до ужаса соскучился. Гермиона покраснела и отвела глаза, одновременно было очень приятно и немного стеснительно. - Я тоже, - шепотом произнесла она и обняла его за шею. – Боялась не дожить до этой встречи. - Как это не дожить? - закатил глаза Фред. - Я очень расстроюсь, боюсь, и вовсе не смогу без тебя жить, а если меня не станет – это крайне расстроит Джорджа. А его нельзя расстраивать, ты же понимаешь. Гермиона обняла его крепче и улыбнулась, пряча улыбку у него на груди. - Это все меняет. - Все не все, а это не единственный аргумент! У меня есть кое-что, - он на минутку отстранился и полез в карман, извлекая оттуда кожаный браслет с небольшой металлической вставкой. На лицевой части была выгравирована буква «H», на задней «F». Фред надел браслет на тонкое запястье и уже серьезно добавил: – Хотел после свадьбы подарить, но увы, моя, хм… - он на секунду призадумался, - Золушка сбежала, не оставив и туфельки. Все внутри сжалось от безграничной нежности, маленькие слезинки покатились по щекам. Гермиона смотрела ему в глаза и кивала, теперь она как никогда понимала, что сделает все, чтобы победить. Фред погладил ее по голове успокаивая и прижал к себе. - Ну все, а теперь очень впечатлительным девочкам нужно ложиться спать, - прошептал он и взяв девушку за руку повел в сторону импровизированной спальни. Гермиона легла под одеяло и честно старалась уснуть, у Фреда на соседнем матрасе это вышло куда быстрее. Услышав его мерное сопение, она встала и тихонько вышла на кухню, нужно было срочно что-нибудь придумать относительно версий о крестражах. Гермиона взялась за книги, перелистывая страницы то в одной, то в другой, разыскивая вещи, связанные с основателями Хогвартса. В голову ничего не шло, к тому же она то и дело отвлекалась на браслет. Отложив последнюю из книг, Гермиона положила голову на руку, рассматривая запястье другой, поворачивая из стороны в сторону, чтобы можно было рассматривать его блеск металла в свете свечи. - Я надеялся, что тебе понравится, но не рассчитывал, что настолько. Девушка обернулась, в дверном проеме стоял Фред, немного заспанный и растрепанный, из одежды на нем была расстёгнутая рубашка и домашние штаны. Он сложил руки на груди и наблюдал за ней. - И какие у вас будут оправдания, мисс Грейнджер? – спросил Фред тоном профессора МакГонагалл. - Ты знаешь, я тут подумала, только не отшучивайся как обычно, - она встала со стула и подошла к нему, положив руки на плечи. Сейчас она была как никогда смущена. Гермиона часто думала о нем и в дороге, и в доме Малфоев, и спасаясь из Гринготтса, и слыша голос по радио, каждый раз боясь не увидеть больше его глаз, не услышать стук сердца, просто прижимаясь к его груди: – Я боялась, что больше не смогу тебя обнять. Не успею сказать, что люблю тебя. - Герми, - у Фреда тоже было, что на это ответить, но она не позволила, закрывая его рот рукой. - Я очень тебя люблю. Я не говорила раньше, боялась выглядеть глупой, – тихо прошептала она, пропуская пальцы сквозь пряди его волос. – А теперь хочу, чтобы ты это знал. Гермиона опустила глаза, она стеснялась сказать ему еще кое-что. Они говорили об этом однажды, и тогда она совсем не была готова, он понял и не настаивал, лишь смеялся, что с нетерпением будет ждать того дня, когда у них будет все по-взрослому. А сейчас все изменилось, она хотела почувствовать всю его любовь, каждое прикосновение, каждый жадный поцелуй. Быть с ним до самого конца, ведь без него мир вокруг становится пустым. - Я хочу все «по-взрослому», - улыбнулась Гермиона, вспоминая их прошлый разговор, и посмотрела в голубые глаза Уизли, осторожно снимая рубашку с его плеч. Фред растерянно смотрел в ответ, терпеливо молчал, боясь нарушить хрупкую пелену ее откровения. Он ждал встречи с ней с той самой свадьбы. Когда все гости разбежались, а семью удалось отбить у Пожирателей, Фред первым делом рванул в комнату Джинни, Гермиона всегда останавливалась там. Он хотел найти в ее вещах подсказку, направление, но ничего не было, словно девушка стерла все следы своего существования в их доме, также пропали вещи Гарри и кое-что из вещей Рона. Не сложно было догадаться, что они вместе задумали этот побег уже давно, и найти их будет практически нереально. Фред сел на кровать и закрыл лицо руками, пытаясь понять, что же делать дальше. Джордж старался его подбодрить, выдвигал теории, но больше преуспела в этом его младшая сестренка. - Как ты с этим справляешься? – спросил Фред, когда она забралась к нему под бок, словно маленький котенок. - Я просто верю, - не по годам мудро ответила Джинни. – Очень стараюсь дожить до следующей встречи и как угодно намекнуть ему об этом. Потом они с Джорджем и Ли придумали «Поттеровский дозор», где смогли рассказывать людям правду, но отчасти намекать, что он все еще жив. А когда сегодня увидел ее в лесу, чуть не сошел с ума от счастья, просто видеть ее было уже достаточно. - Тут не очень удобно будет, - улыбнулся он, когда рубашка упала вниз, и взмахнув палочкой, трансфигурировал что-то наподобие кровати. Еще один взмах - и вокруг загорелись свечи. Гермиона улыбнулась, взглянув на такую нехитрую романтику. Он наклонился и тут же прижался к ее губам, торопливо снимая кофточку с девичьих плеч. Фред поднял ее на руки и отнес на импровизированное ложе. Он гладил и целовал, боясь сделать что-то не так, причинить ей боль, не показать, насколько сильно он любит, Гермиона отвечала на все его ласки, закрывая глаза и растворяясь в этих жарких поцелуях, а когда стало особенно больно - сжала в объятиях, вслушиваясь в тихий шёпот. - Я так люблю тебя, моя желанная, моя единственная… Гермиона потянула серебристую цепочку, вытаскивая ее наружу. Она потерла маленький медальон, что висел на ней - она всегда так поступала, когда чего-то боялась или была взволнована - это всегда успокаивало. Буквы "F" и "Н" все так же задорно поблескивали на его боках.