Через несколько часов обсуждений и рассматриваний карты со всех сторон, Василисе стало казаться, что она выучила расположение артефактов наизусть. Учтивый Маар, игнорируя язвительные взгляды и перешептывания Фэша и Ника, объяснял, какие артефакты они ищут, где и почему именно в тех местах. Как оказалось, эта операция готовилась несколько лет. Кажется, Астариус увидел что-то в будущем... Толком ничего не знал и Броннер, но он уверенно заявил, что эти магические предметы обладают невероятной силой. Великий часодей ходил по сотням миллионов параллелей в прошлом и будущем, выискивая аномалии, временные петли и черные дыры, тщательно исследовал их вместе с Зодчим Кругом, а также Лиссой, Нерейвой и, реже, Диарой Дэлш и Роком. В число артефактов входили всего три предмета, знакомые каждому часовщику по детским сказкам: Антикитерский механизм, карта Пири Рейса, которая хранила в себе тайну местонахождения Золота Трех Часодеев и череп Судьбы. Все они были созданы в разные периоды времени, имеют свою историю и свои секреты. Подружиться, да-да, именно подружиться с каждым из них будет нелегко, но с такой командой мечты, которая отправилась на поиски, все получится! Затем Броннер немного рассказал о местах, где могут находиться артефакты.
Когда Маар закончил, Миракл одобрительно зааплодировал. Фэш, поджав губы, процедил:
- Позволь узнать, зачем тебя забросили к нам и почему ты посвящен в детали больше, чем мы, а еще для чего строишь из себя командира?
Маар ответил ему спокойным тоном:
- Я - наблюдатель от лютов. Многоуважаемый Миракл всего лишь позволил мне высказаться, подводя итог, а также добавить некоторые данные, которыми снабдила меня Черная Королева, - он улыбнулся подчеркнуто вежливо. - Если мои слова для тебя звучат слишком по командирски, можешь зачасовать меня. Ведь, кажется, так учат поступать у вас в Змиулане?
Кажется, Маар хотел парировать ответной колкостью, но зашел слишком далеко - Диана громко охнула, прижимая ладони ко рту, Захарра побледнела, а Фэш и Ник одновременно сжали кулаки и выступили вперед. Обстановка в комнате накалилась до предела. Между пацанами встрял Миракл, расталкивая их на приличное расстояние:
- Так, тихо-тихо. Командир у вас один, это я. За нарушение дисциплины буду строго наказывать, так что смотрите у меня! - он шутливо погрозил кулаком.
Драгоций, круто повернувшись к выходу, покинул палатку почти бегом, по пути словно случайно задев Маара. Ник с Захаррой переглянулись и, не сговариваясь, бросились за ним. Молчащая Василиса бросила виноватый взгляд на Маара. Диана осторожно взяла Огневу за руку. Миракл извиняющимся тоном обратился к девочкам:
- Последите здесь за порядком, а я найду Драгоция. Как бы не натворил чего. Нельзя выходить за пределы купола, а наша площадка не такая уж и большая.
Проводив мужчину взглядом, Маар обворожительно улыбнулся девушкам:
- Кажется, я немного перестарался. Господин Миракл совершенно прав - нам не нужны конфликты. Особенно сейчас, когда поиски вскоре начнутся. Он всегда так язвительно общается?
- Только с теми, кто ему не нравится, - немного холодно ответила Диана.
Маар невесело вздохнул, затем присел на диванчик.
- Он думает, что люты ниже по уровню, чем белые феи и что для нашей экспедиции хватило бы тебя одной.
Он говорил искренне, кажется, хотел подружиться. Когда Василиса и Диана присели рядом, рыжая с интересом всмотрелась в его лицо:
- Ты многое знаешь о каждом из нас, но мы ничего не знаем о тебе. По-моему, это несправедливо.
- Маар Броннер, восемнадцать лет, эфларец, воспитанник Черной Королевы. Меня позвали сюда потому что я тоже часовой мастер в некоторой степени - люблю восстанавливать старинные предметы. Конечно, артефакты лучше доверить более старшим и опытным, но и осмотреть их на месте не помешает.
В палатке повисло молчание. Однако скоро оно прервалось - вернулись ребята во главе с Мираклом.
- Но извиняться я все равно не буду. Еще чего, перед каким-то лютиком, - парень сердито выговаривал в спину мужчине. Затем заметил сидящих рядом с Мааром девушек. Глаза его сверкнули льдом. Не говоря ни слова парень протопал на кухоньку, нарочито громко застучав там приборами.
- Выдвигаемся на поиски через десять минут! - крикнул Миракл. - Вас это тоже касается. Сосредоточьтесь на деле.
Затем вышел на улицу. Диана, улыбнувшись, прошептала Василисе, что Фэш, кажется, весьма ревнив. Огнева отмахнулась от этой мысли - и с тем, и с другим она едва знакома. Главное сейчас - дело.
Процесс поиска был не очень сложным, но безумно энергозатратным. Задача рыженькой часовщицы состояла в том, чтобы запускать мысленные волны часовой энергии, которые словно бы прочесывали всю площадку. Миракл же применял всевозможные эферы по усилению этого импульса. Если вдруг флер становился сильнее или совсем пропадал над каким-то участком, там немедленно отматывалось время, или же шли осторожные раскопки вручную. Из пятнадцати таких мест семь были "пустыми", пять хранили в себе какие-то камни с отпечатками древних животных.
- Эти объекты будут найдены в будущем и повлияют на историю Осталы, - шепотом пояснил Маар.
Еще три места рассказали свою историю - группа часодеев в темно-синих мантиях была здесь примерно тридцать четыре года назад. Они закопали здесь несколько деревянных ящиков, а затем создали нечто вроде портала, куда забросили целый небольшой участок лесного массива!
- Искривление пространства и времени. Своеобразный тайник. - Миракл с интересом рассматривал историю, развернувшуюся прямо у них на глазах.
Все ящики оказались обманкой.
- Может, что-то было спрятано именно в том брошенном в Безвременье участке? - заинтересованно спросил Ник.
- Исключено, - ответил Броннер. - Найти этот участок практически нереально.
Оставаться на этом месте теперь не имело смысла. Миракл собрал палатку, самостоятельно снял защиту и настроил зеркальный переход. Все вновь повторилось - летающие предметы, цифры и фиолетовый свет...
Компания опять оказалась в Зеркальном Кольце. Едва они покинули переход, как браслет Миракла засветился - сообщение.
- Нортон Огнев приглашает нас в кабинет самого Астариуса! Говорит, у него есть что-то интересное, - Миракл мельком проглядел текст.
Кабинет Астариуса находился на самом верху Лазоря.
- Говорят, его почти не бывает на месте - ходит по временным параллелям. Теперь понятно, что он там искал! - Кажется, Захарра не на шутку волновалась.
Миракл постучал в дверь, а затем отошел в сторону, пропуская девушек вперед. Василиса вошла первой, и тут же увидела отца, стоящего около окна с газетой в руках.
- Да уж, будет нам забот с этой экспедицией! - в точности повторил он слова из сна девочки. - "Железная кружка в оклахомской угольной шахте"! Надо полагать, ваших рук дело?
Огнев обратился к вошедшей компании.
- Я забыл кружку около одного из деревьев, когда ну... Ушел. Вспомнил уже в переходе, - Фэш улыбнулся. - Простите.
Нортон-старший тяжело вздохнул.
- Я не могу ругать тебя за это. Кружка послужила нам ориентиром. Судя по вашим расстроенным лицам, вы ничего не нашли. Ну что ж... Полагаю, следующий переход уже настроен. - Затем он добавил чуть тише, - Василиса, как ты? Мама волнуется.
- А ты нет? - девочка усмехнулась. - Все нормально.
- Зря ты так. Все совсем не так, как ты думаешь, уж поверь... - Огнев смерил дочь холодным взглядом.
Следующий поход стал куда более результативным. Тысяча девятьсот двадцать седьмой год, влажные тропические джунгли полуострова Юкатан, раскопки древнего города Майя Лубaантуна. Кажется, здесь проходили раскопки. Василиса бросила косой взгляд на Миракла - он не мог не знать об этом. Тот кивнул, наблюдая за археологами из тени кустов.
- Накройтесь крыльями.
Ребята выполнили команду.
- Захарра, хочешь поучаствовать в поисках? Тогда подойди к той девушке, видишь? Стоит около развалины, угу... Ее зовут Анна. Сейчас она наклонится к обломкам древнего алтаря и увидит там череп. Ты должна украсть его раньше, чем исчезнут Непростые. Сможешь пойти против своих? Если все получится, замени его на этот. - В воздухе появился алмазный, череп, а затем снова исчез. Видимо, его взяла Драгоций
Василиса не видела ни того, как девушка подкрадывается к алтарю, ни того, как произошла подмена. Зато она заметила людей в фиолетовых мантиях, прячущихся повсюду. К счастью, подруга уже вернулась - рядом послышался ее голос.
- Заберите его. Он как будто руку жжет.
- Василис, прикоснись.
Ладони полыхнули жаром и фиолетовым огнем.
- АЙ!!! - кто-то тут же зажал ей рот.
- Тихо, - зашептал Маар. По звуку нашел?!...
Результаты второй экспедиции чрезвычайно воодушевили Нортона Огнева:
- Отлично. Только что возможные оставшиеся места сократились втрое.
Череп отправился в часолист к Астариусу. В этот раз к ним подходил еще и Константин Лазарев. Он крепко обнял сына, шепча:
- Мальчик мой, я так беспокоюсь. Мама бы гордилась...
Ник, поджав губы, мелко закивал головой.
...Снова безрезультатный, изнурительный переход...
...И еще один...
...А затем еще...
- ...Тысяча девятьсот первый год, греческий остров Антикитера. Водолазы только что подняли со дна остатки судна, еще не подозревая, что вместе с ним поднимают ценный механизм, позволяющий определять точное местонахождение временных аномалий без утомительных эферов и долгих расчетов, астрономические события и время Разрыва между Эфларой и Осталой, - самозабвенно вещал Миракл, располагаясь на песчаном пляже с белым песком. Какое красивое место... Именно в этот момент Миракл в прошлом выбирал личный уголок в часолисте. - Наша задача снова состоит в том, чтобы украсть тот механизм и заменить на поддельный. Фэш? Ник?
- У Ника нет крыльев, - глухо отозвался Драгоций. - Я пойду.
Маар остановил время. Эфер вышел настолько мощным, что остановил время не только всему кораблю, но и всему пляжу. Фэш, бросив недовольный взгляд на Броннера, полетел к кораблю. Там, спокойно выполнив замену, вернулся обратно.
- Зачем Непростые следят за каждой находкой одного из артефактов?
- Думают, что в музеях они в безопасности. На самом же деле в нашем времени копия, которую ты положил, воровалась сотни раз. Поразительная оплошность.
Следующий артефакт - карту Пири Рейса - удалось отыскать только через несколько дней в Константинополе. Все это время напряжение, копившееся между Фэшем и Мааром, нарастало, пока не вырвалось наружу. Василиса, проснувшаяся на одной из кроватей, стоявших в палатке, пулей выскочила из нее. Снаружи доносились крики и глухой шум. Парни, намертво сцепившись, кажется, пытались придушить друг друга. Никого больше не было рядом. Василиса, спросонья соображая с большим трудом, попыталась остановить пацанов. У Маара было разбито лицо, Фэш был перемазан в крови. Когда у Огневой получилось докричаться до люта, драка была готова перерасти в смертоубийство. К счастью, выдохшийся Броннер внял ее призывам остановиться и, кое-как отпихнув от себя так же сильно уставшего Фэшиара, попытался подняться, но затем охнул и сел на землю. В этот момент вернулись Ник и Захарра.
- Диана и Миракл на задании. Решили не будить тебя, ты стала такой бледной, что кэп решил не тревожить тебя лиш... Что здесь произошло?! - Голос Драгоций сорвался на крик. - Фэш, ты невыносим!
- Он первым начал, - утирая кровь с губы, проворчал мальчик. - Отмотаешь мне время назад, буду как новенький.
- Из-за чего сцепились хоть? - Устало повернулся Ник к Василисе, надеясь получить хоть какие-то объяснения.
- Не имею ни малейшего понятия, - сердито хмурилась девушка.
Последнее время они с Мааром проводили много времени. Мальчишка рассказывал о лютах, Нерейве, Часовой войне и многом, многом другом... С ним было так легко и приятно общаться, что Василиса сама не замечала, как за разговорами пролетали часы. Однако она не могла оставить без внимания его долгие взгляды, обращенные на нее. Видел это и Драгоций. Видел, потому что сам смотрел на нее так же. Разумеется, внезапно появившийся конкурент на сердце и без того недоступной Огневой, не мог остаться безнаказанным. Сначала Фэшиар пробовал поговорить. Сначала вежливо, затем с грубостью и агрессией, но Маар стоял на своем. Выросший в Чернолюте, он никогда не видел настолько красивых и веселых девушек, какой была Василиса. Драгоций прекрасно это понимал и потому меньше всего на свете хотел, чтобы Огнева отвечала на знаки внимания этого "лютика несчастного". Ник терпеливо выслушивал жалобы друга, а затем не выдержал и сказал однажды:
- Ты пойми, что если ты не будешь с ней рядом, то будет кто-нибудь другой. Никто из вас не пытается хоть что-то предпринять. Ходите вокруг да около, разговоры разговариваете. А поступки? Я для Дианы готов горы свернуть, она такая счастливая, когда я приношу ей что-то вроде цветов или сладостей. А однажды мы всю ночь просидели у меня в комнате, а потом встречали рассвет. Она была такой счастливой! А вместе с ней и я.
Фэш молча выслушивал, а потом задавал вполне логичный вопрос:
- Если все так хорошо, то почему не встречаетесь?
Ник терялся, смущался и лепетал что-то вроде "жду подходящего момента". Драгоций смеялся, а затем вновь принимался изливать душу:
- Да я ей говорил, что она мне нравится. А она в ответ знаешь, что сказала? "Ты тоже неплохой парень"!!! Отшила или просто не знала, как ответить? - Фэш смотрел на друга чуть ли не умоляющим взглядом. - Она с ним когда общается, про меня вообще забывает, по-моему...
- А зачем ей про тебя помнить? Она же с ним, - резонно замечал Лазарев. Намечалось что-то серьезное. Никогда раньше Драгоций не был таким измученным и грустным. - Он же проявляет симпатию, вот она и отвечает. Им интересно вместе. Он ведь не может не заметить, что Василиска тебе нравится.
- Да я убью его. Возьму стрелу и просто... Не знаю, что сделаю.
Между собой они не называли Маара по имени. Обычно такие разговоры сводились к одному - Фэш, действуй! Но мальчишка никак не мог справиться со своим характером: как только он видел Василису и Броннера вместе, мгновенно заводился, а потом снова шли долгие душещипательные разговоры. Драгоций несколько раз пробовал пригласить Огневу посмотреть на звезды или погулять по городу тысячелетней давности, но... "Маар говорит, нечего тут делать". После очередной такой реплики Фэшиар взорвался:
- Да ты можешь хоть одну минуту не говорить мне про него?!! Что я должен тебе ответить? Вот и сиди тогда здесь со своим Мааром.
Затем он выбежал из палатки и пропал на целую ночь. Огнева искренне не понимала причины всплесков злости у друга.
- Да ревнует он тебя, - вальяжно развалившись на кровати, объясняла Захарра. - Я никогда не видела его таким, а уж знаю его как... Как не знаю, кого. Детство у нас вместе ведь прошло.
- К кому, ну скажи мне, к кому ревновать? К Маару? Но это глупо!
- Мужчины... - вздыхая, закатывала глаза брюнетка.
Разумеется, она не рассказывала подруге, как однажды, летая на закате, встретилась с Мааром. Тот целенаправленно искал Драгоций.
- Вопрос такой... Деликатный. Вы ведь подруги с Василисой... - Мальчик то и дело останавливался, словно ему не хватало решимости, но девчонка все поняла сама.
- Нравишься ли ты ей? Ну ты как маленький мальчик, честное слово! - Захарра расхохоталась. - Откуда же я знаю, что у нее на сердце творится! Не-ет, друг, это твоя битва.
Громко смеясь, девушка удалилась. Она не могла дать ему ни капли надежды, ведь главным соперником Маара был ее брат!
С тех пор Броннер и Драгоций часто летали вместе. Захарра была не против подружиться с ухажером подруги (предупрежден = вооружен), а Маар искал хоть кого-то, кому можно выговориться. Черная Королева готовила его ко всяким неожиданным происшествиям. Именно поэтому мальчик помог Драгоцию добыть Антикитерский механизм - в одной из временных вероятностей его могли схватить, что обернулось бы большими проблемами, а в некоторых и вовсе гибелью нескольких ребят из компании. Но Нерейва не готовила его к испытанию сердечными муками. Невыносимо было видеть, как Василиса смотрит на Драгоция, когда он проходит мимо, или когда они все выходят на поиски артефактов, или когда они собираются большой компанией. Кроме того, все чаще и чаще Броннер стал замечать, что ему нравится проводить время с Захаррой. В один из вечерних полетов мальчишка не выдержал:
- Я не понимаю, что со мной происходит. Я больше не могу так.
"Как будто я могу!" - думала про себя Драгоций. Златовласый красавчик с недавних пор завладел ее мыслями. Но девушка одергивала себя - ему нравится Василиса!
- Санта-Барбара, Великое Время прости ее! - вздыхала Диана, которая с трудом разбиралась во всех тонкостях отношений их компании. Фрезер твердо знала - ей нравится Ник, а она ему. - Я не могу дать тебе совет. У нас с Лазаревым все как-то само вышло. Мы просто поняли, что нравимся друг другу. Но будь уверена - Маар еще разберется в себе. Все сложится наилучшим образом, не расстраивайся.
Так и случилось. Когда Захарра в очередной раз отправилась летать с Мааром, тот подозрительно быстро устал, снизился над какой-то скалой и помахал девушке, чтобы та тоже спускалась.
- Знаешь... Я так устал думать про Василису, что попросту не могу больше. Нужно что-то решать, а я понял, что должен сделать это прямо сегодня. Я хочу сказать...
Захарра по-своему восприняла его слова. Каждое из них ударом отзывалось в сердце. Вот и все, сейчас он признается Огневой, та ответит ему... Разозлившись и сдерживая слезы из последних сил, девушка выпалила:
- Я люблю тебя, Маар Броннер! А теперь иди к кому угодно, только не трогай меня. Мне больше нечего тебе сказать.
Удивленный Маар растерялся. Он совсем не ожидал услышать такое от подруги. Та горько всмотрелась в лицо мальчишки, а потом развернулась и стала медленно удаляться.
Сейчас или никогда.
Догнав ее, парень развернул Драгоций к себе, а затем осторожно поцеловал. По щекам девчонки текли слезы, но она улыбалась.
- Я люблю тебя, Захарра Драгоций. И не смей больше меня прогонять. Я никуда не уйду.
Им казалось, что за всю историю человечества не было пары счастливее.
На следующее утро они, держащиеся за руки, ясно дали понять Фэшу - Броннер больше не стоит у него на пути. Однако это не сильно помогало - Огнева все время думала только об успехе их поисков.
***
Белая Королева, дни и ночи проводившая теперь в своем кабинете, тщательно изучала нить судьбы дочери, стараясь отдать все силы на то, чтобы увидеть верные параллели будущего. Нортон-старший часто приходил к ней, сидел на небольшом диванчике или же расхаживал по комнате, ожидая известий от Лиссы. Неприятное беспокойство за судьбу дочери давало приятный бонус: возможность больше времени проводить с некогда любимой девушкой. Мужчина дарил ей цветы, приносил небольшие подарочки вроде брошек, заколок и диадем. Сначала Белка отказывалась, затем становилась все более благосклонной. Наконец, в один из вечеров фрейлины, хихикая, обсуждали главную новость в замке - прямо сейчас Нортон и Лисса обнимаются, сидя на деревянных качельках. Кажется, это была вторая самая счастливая пара в истории.
***
Находка карты Пири Рейса, последнего артефакта, была отмечена - костер, танцы, песни под гитару... Фэш прекрасно пел и играл. Кажется, это была какая-то красивая эфларская баллада, мотив которой находил смутный отклик в душе Василисы. Ребята быстро разбились по парам - Ник и Диана, Маар и Захарра. Остались на месте только Миракл и Василиса. Мужчина писал что-то в часолисте - отправлял письма. Девушка же, любуясь Драгоцием, не замечала ничего вокруг. Все-таки что-то в нем есть...
В первом часу ночи Миракл отправил ребят спать. Фэш, подождав, когда в палатке раздастся мирный храп, вышел обратно к костру. К его удивлению, Василиса уже была там.
Парень присел на землю возле нее - девчонка сидела на камне, устланном пледом. Костер вновь не разожгли. Какое-то время сидели в тишине.
- Красивая песня. Ты очень хорошо поешь, - искренне похвалила Василиса. - Это ведь какая-то старая эфларская баллада? Я помню ее.
- Почти угадала. Эту песню написал мой отец. Одно время она была очень популярна, особенно в Змиулане. Наверное, ты слышала ее от кого-то из родителей, они ведь были учениками...
- Не могу вспомнить, - грустно улыбаясь, произнесла Огнева. - Мои родители были членами Ордена Непростых? И ты тоже?
- Я им и остался, Захарра тоже. Мы все - Драгоции, Рок - главный. Он - наша семья, между нами неразрывная связь. Орден не исчез, там просто сменился глава. У каждого из нас есть татуировка, позволяющая поддерживать контакт. Скорее, это даже не татуировка, а... Метка.
- Ого... Я никогда не обращала на нее внимания, покажешь?
- Ты просто не видела, - усмехнулся Драгоций, расстегивая несколько пуговиц на рубашке и приподнимая волосы. Там красовалось крыло летучей мыши, такое реалистичное и почему-то пугающее. Девушка нерешительно прикоснулась к метке. Фэш вздрогнул, а затем убрал ее руку. Затем, хитро прищурив глаза, спросил, - Василиса Огнева, позвольте пригласить вас на танец?
Девушка залилась румянцем, согласно кивая головой. Они закружились по полянке около костра, осторожно минуя камни. Им не нужна была музыка, партнеры чувствовали друг друга на каком-то особом духовном уровне...
- Завтра отправляемся на поиски Золота. Если найдем, нам положен процент. Говорят, там безумно много сокровищ. Хотелось бы в это верить. - Парень заговорил, не сбиваясь с ритма. - На что потратишь... Ну... Скажем, миллион эфларов?
- Мое будущее слишком расплывчато, чтобы строить какие-то планы.
- Но ты ведь не откажешься от часового мира? - Льдисто-голубые глаза Драгоция, смотрящие в самую душу, заставляли сердце девушки сладко сжиматься.
- Наверное, нет. Я поступлю в школу здесь, в школу СветлоЧасов, а может, меня будет обучать Миракл... Но мне не совсем понятно, что делать после окончания учебы. Устроиться на работу? Но куда?
- Мне кажется, тебе стоит попробовать себя в политике. С твоими-то родственниками... Все получится.
- Кто знает, станет ли отец мне помогать. Мне кажется, он и любит меня только на время экспедиции.
- Это так странно звучит. Родителям вроде как запретили с нами связываться. Ник говорил что-то такое. Во всяком случае, мои не отвечают на письма.
Наконец они устали и остановились. Василиса перевела дух.
- Здесь так хорошо...
- И не говори, - Фэш умиротворенно вздохнул. Раны на лице немного саднили. - Хочешь узнать, из-за чего мы подрались? Хотя разве это драка? Так, побаловались немного.
Огнева закивала головой.
- Ты ведь знаешь, он был влюблен в тебя. А теперь они с моей сестрой... Состоят в отношениях, - процедил Фэш. - Я боюсь, что он обидит ее. Поговорил с ним, выполнил священный долг старшего брата... Кто его знает, что там в башке творится. Нехорошо вот так вот переключаться с одной на другую... Он разозлился, сказал, что я ничего не понимаю. Ну и слово за слово, сама видишь.
- Вижу только то, что ты любишь драки, - Василиса улыбнулась. Выходит, она все же нравилась Маару. Девушка кокетливо улыбнулась. - Я все еще нравлюсь тебе?
- Безумно, - серьезно ответил Драгоций, но в глазах плясали шальные искры. - Я влюблен.
Огнева рассмеялась:
- Какое совпадение! Ты знаешь, я, кажется, тоже.
- Да? И кто же этот счастливчик?
- Ты его не знаешь, красивый такой, темноволосый, голубоглазый и с татуировкой на шее, - Василиса поднялась с камня, на котором сидела до танца.
- О, так ведь его сердце уже занято рыженькой синеглазкой! А знаешь, чего он хочет сейчас больше всего на свете? - Парень тоже поднялся с земли.
- Чего же? - Огнева вновь залилась краской.
- Поцеловать ее.
Не говоря больше ни слова, Драгоций прижал девушку к себе, вовлекая ее в долгий сладкий поцелуй.
- Знаешь, я иногда думала о том, как это будет, но и представить не могла, что поцелуюсь впервые в тысяча девятьсот двадцать девятом году с парнем, который входит в Орден-Бывших-Врагов-Моей-Семьи и умеющий проворачивать всякие штуки со временем.
- А я и не мечтал встретить тебя. Но как только увидел - прощай, спокойная жизнь!
- Точнее и не скажешь...
- Когда свадьба? - Едва Фэш произнес это, Василиса удивленно вытаращилась на него.
- По остальским законам нам нужно потерпеть еще три дня до моих восемнадцати. А затем - еще месяц до официальной даты бракосочетания.
- А еще по остальским законам можно просто расписаться в день подачи заявления. Я ведь тоже там живу. Жил.
- Можно и так, конечно, - легко согласилась Василиса.
Фэш, не убирая улыбки с лица, встал на одно колено:
- Я не прощу себе, если ты вдруг исчезнешь. Выходи за меня замуж. Как только это все закончится, мы оформим брак и на Эфларе, и на Остале. Ты согласна?
- Да, конечно, - громко смеясь, ответила Огнева. - Я буду Василиса Драгоций или у вас так не принято?
- Принято, принято, даже звучит красиво, - на щеках мальчишки засветились ямочки.
Болтая о всяких глупостях, они просидели до самого рассвета. Лишь увидев поднимающийся над горизонтом красный шар солнца, ребята спохватились и поспешили улечься в кровати, думая только друг о друге. Такой была третья самая счастливая пара на свете.
