V. Твердыня преград

Люси просит своих леди покинуть ее покои, когда к ней входит Лючия. Королева плотно закрывает двери, принимаясь нервно расхаживать по комнате. Принцесса же, наоборот, сияет, как и на протяжении последних недель. — Люси, что стряслось? Чем я могу тебе помочь? — Лючия ловит Люси за руку. Королева вздыхает, комкает пальцами кромку платья: — Лючи… Я знаю, с кем ты переписываешься. Твои письма всплыли… Принцесса охает, зажимая ладонями рот: — Знаешь? Милая Люси, прошу тебя, не томи! Лючия тащит королеву к дивану, заставляет ту опуститься на него, а сама садится рядом. Принцесса крепко сжимает ладони Люси. Королева вздыхает. Она будто боится произнести ответ на этот вопрос. — Ну пожалуйста, молю тебя! Все сделаю, что прикажешь! Раскрой мне, кто он! — Тебе пишет Питер… — Люси внимательно наблюдает за реакцией принцессы. Сначала Лючия выглядит озадаченной. Потом удивление сменяется на ее лице легким разочарованием, на смену которому приходит раздражение: — Ты знала, да? Это ты его подговорила мне написать?! — принцесса упирает руки в бока. Люси открывает рот от изумления: — Лючи, ты в своем уме? — А что, нет разве? — принцесса надувает губки и встает на ноги, принимаясь расхаживать по комнате. — Ты ведь едва ли не на каждой прогулке на него мне тыкала! «Смотри, какой милый мальчик, талантливый, скульптуры наших садах создает, и на тебя все время смотрит!» А ничего, что все его скульптуры на одно лицо — мое лицо!!! Это нахальство!!! Люси кажется, что принцесса ее разыгрывает: — Пожалуйста, погоди, — королева просит Лючию жестами замолчать, — ты о ком сейчас? Лючия останавливается напротив нее. Раздражение снова сменяется озадаченностью: — Ну, Питер Дэ Вольжак, юный садовый скульптор… Разве есть еще кто при дворе с таким именем? Люси осознает, что правда настолько ужасна, что невинная Лючи даже сказанное прямым текстом не в состоянии понять: — Нет, Лючи, ты не поняла… Ты переписываешься с моим Питером, который Верховный король Нарнии и который у нас некоторое время гостит… Принцесса в ужасе таращит глаза, снова прикрывая губы ладонями. Лючия едва ли не падает на ближайший стул: — О, Аслан… — тонким голосом шепчет принцесса. — Как… Как такое могло произойти?! Мы никогда не называли имен друг друга в наших письмах, никогда не говорили прямым текстом о чувствах, но, Люси, я влюбилась в него из-за того, что он мне писал… О, Аслан, что же я наделала? Люси рвано вздыхает, подходит к принцессе и подбадривающе сжимает ее плечо: — Я знаю, что ты не виновата… Лючия резко поднимает на королеву голову: — Но как ты узнала?! Люси погружается в собственные мысли, пытаясь вспомнить историю, которую она только что услышала, во всех деталях: Оказавшись у стен Анвардского замка, Питер целует Дженни в щеку: — Иди, отдохни немного с дороги. — А ты? — Дженни начинает панически бояться, что стоит им на минуту расстаться — что-то, да случится. — Солнышко, я же раза три уже говорил. Мне нужно к послу. Меня в Теревинфии со дня на день ожидают. Короля еще не предупредили, что мы не прибудем, он же начнет волноваться, что дело из-за погоды, вдруг, что случилось. Мы уже и так слишком долго тянули, больше ни минуты нельзя медлить, поэтому, я — к послу. — А ты скоро вернешься? Непосредственность и волнение Дженни умиляют Питера. Так и хочется пощекотать ее или растрепать волосы, но орландцы, снующие по двору туда-сюда, не поймут. — Через пару часов. И, обещаю, вечером я буду только твоим! Если хочешь, пойдем к твоим любимым фонтанам, как стемнеет. — Хочу, — расплывается в улыбке королева. — Вот и решили, — Питер не сдерживается и быстро целует королеву в губы, зная, что в Анварде так ярко и публично выражать эмоции не принято, — до вечера! — До вечера, любимый. Дженни провожает его взглядом. На душе — очень легко и радостно. Они очень много говорили друг с другом на протяжении их путешествия обратно и у королевы складывается такое впечатление, что она заново влюбилась. Дженни не замечает, как поднимается в их спальню, сбрасывает с ног красивые туфельки, подаренные ей королем Жонкилем в Гальме, и с разбегу прыгает на мягкую постель. Королева переворачивается на спину и принимается разглядывать потолок. Скорее бы Питер вернулся, мочи нет выждать эти часы… Взгляд скользит вниз по стенам и резным полкам, натыкаясь на конверт, который на столе явно поставили с умыслом, чтобы его заметили. Рядом с конвертом — свежая роза. Дженни вскакивает с кровати, задаваясь вопросом, когда успел? Неужели тайно приказал слуге оставить это для нее, пока они еще на пути в Анвардский замок были? Королева подхватывает розу и вдыхает сладкий аромат. Затем берет конверт и снова садится на кровать, открывая письмо. Королева хмурится, замечая незнакомый почерк: Стоит мне на миг прикрыть глаза — пред ними встанет ангельский Ваш лик. До дня того, как Вас увидела — я была мертва. Теперь — живу, и не как все. Летаю! Когда Вас нет — минуты тянутся в года, когда Вы рядом — время замирает. В глаз Ваших океанах я тону, без них же медленно и так мучительно я умираю. Я Вас люблю. В огне любви моей я мучаюсь и каждый день сгораю. Мой солнца луч, весенний теплый ветер, мой смысл жизни, мой морской прибой. Навеки я твоя. Приказывай. Все для тебя смогу. Твоя Л. Дженни в ужасе пялится на письмо, разрисованное замками и цветочками. По центру — силуэт высокого мужчины в плаще и короне, рядом с ним — силуэт девушки. Дженни хмурится, еще раз перечитывает письмо. Очень знакомый элегантный почерк… Так пишут члены королевской семьи Анварда. Королева снова смотрит на стол и замечает еще несколько конвертов. На ватных ногах Дженни подходит к нему и начинает один за одним открывать конверты. Она до последнего надеется на деловую корреспонденцию, но там — тот же почерк, еще более глупые и откровенные признания в любви. *** Кто-то скромно стучит в комнату для чаепитий Люси. Королева просит войти и на пороге застывает Дженни. Люси с радостью приветствует «пропажу». Королева Бесстрашная выглядит очень взволнованной, но при этом пытается задавать привычные вежливые вопросы и о делах и погоде и соглашается на чашку чая. — Джен, что с тобой такое? — наконец не выдерживает Люси. Дженни виновато улыбается: — Я сегодня тут узнала… Питер изменяет мне с Лючией. Люси едва не выпускает чашку из рук: — Ты в своем уме?! Что за бред! Лючи — еще ребенок! — Да. Только я была в том же возрасте, что и она сейчас, когда мы с Питером познакомились. — Дженни подносит дрожащей ладонью чашку к губам и отпивает глоток, разливая чай на платье. — Прости, я такая неуклюжая… Люси складывает руки на груди: — Объясни мне пожалуйста, с чего ты взяла этот бред? — Я нашла ее письма Питеру на его столе. — Джении, что за… — Люси обрывается на полуслове, округляя глаза. — Погоди, что ты нашла?! — Письма. Все теми же дрожащими руками Дженни отставляет в сторону чашку и достает конверты. Извлекает верхнее и Люси в глаза бросаются рисунки вокруг текста и цитаты из книг. Люси кажется, что земля сейчас уйдет из-под ног. — Вот, — снова нервная улыбка, — посмотри, каждое подписано «Твоя Л.» И почерк ее. — Аслан… — Люси вскакивает на ноги. — Гоблин это все побери… Я же ей говорила! — Что? — Дженни непонимающе смотрит на Люси. — Джен… — дыхание младшей из королев сбивается от волнения. — Я знала… Точнее, нет, не знала. Понимаешь… — Нет, — честно отвечает Дженни. Люси заставляет себя глубоко вдохнуть: — Смотри. Несколько недель назад, если я не ошибаюсь, Лючи нашла письмо в библиотеке. Шутливое. Никому конкретно не предназначающееся. Там вроде как речь шла о том, что книгу, в которой то письмо было, читать не стоит, так как она очень нудная. Ну, Лючи, снова же, ради шутки, ответила. И у нее завязалась переписка с автором первого письма. Но они не называли имен друг другу. Она до сих пор не знает, кому пишет едва ли не каждый день. Но при этом, она по уши влюбилась в… — Люси смотрит на Дженни и натянутую на ее губах идиотскую улыбку. — Гоблин, Дженни, ты б лучше кричала и разбила к горгульям этот сервиз!!! — То есть, это правда… — тихо отвечает королева Бесстрашная. — Он переписывается с Лючией и они влюблены друг в друга. — Да, но они понятия не имеют, кто — по ту сторону… — Люси прикусывает язык. Глупая. Дженни уже явно сделала выводы. Да, Лючи не знает. Но Питер-то в курсе, что переписывается не с Дженни. А если так, то кто бы там ни был… — Дженни? — дрожащим голосом зовет Люси. — Лу… Я не знаю, что делать, — отрешенно отвечает Дженни. — Что делать… — Люси принимается ходить по комнате. — Поговорить с ними двумя и расставить все точки! Лючи должна узнать, с кем она переписывается, а Питер… Да, признаюсь, мне самой любопытно узнать его версию! Дженни кивает. Люси приказывает ей сидеть, а сама забирает ее чашку, выливает ее содержимое в ближайший вазон, а сама достает из-за статуэтки бутылку с миндальным ликёром и наполняет добрую половину чашки Дженни: — Значит, план таков. Я поговорю с Лючи и пошлю за Питером. А ты жди здесь. Дженни кивает. Последнее, что видит Люси, это как Дженни отпивает глоток из своей чашки и изумленно принимается рассматривать сначала ее содержимое, а потом — заварник. *** — Вот как-то так. — Люси заканчивает пересказывать произошедшее. С каждым словом королевы Лючи все больше мрачнеет и выглядит виноватой. С каждым предложением рассказа жизнь юной Лючии буквально рушится у нее на глазах. С одной стороны — разбитое сердце, снова! Тот, кого она так полюбила, на самом деле — совсем не тот. Затем, тайная переписка с королем Нарнии, женатым и старше ее почти что в два раза… Когда все узнают, отец наверняка откажется от нее и ей придется покинуть Орландию… — Я сейчас позову Дженни… Ты готова? Щеки Лючии загораются от стыда. Но она решает с гордостью ответить за свои провинности и поэтому смиренно кивает. Дженни появляется, а покоях через несколько минут. Лючи бросается к ней: — Ваше Величество! Умоляю Вас, простите меня! Я понятия не имела, с кем обмениваюсь письмами! Мы даже намеками не говорили о том, кто мы на самом деле, и я была уверена, что это просто какой-то мальчик со двора… Если бы я только знала! Дженни слабо улыбается: — Я не виню тебя, Лючия. Люси уже все мне рассказала. Я знаю. Это просто чудовищная ошибка… — Да-да, именно она! — Лючия начинает плакать. Но не от того, что ее жизнь рушится, а от того, как погас взгляд королевы Дженнифер и как обреченно она сейчас на нее, Лючи, смотрит. — Девочки… — Люси не знает, что сказать, чтобы успокоить одну и как-то привести в нормальное состояние другую. Дверь открывается и на пороге возникает Питер: — Я только с корабля сошел — и сразу нужен всем и сию же минуту! Лу, искала? Что здесь у тебя…? Верховный король недоверчиво смотрит на Люси, рыдающую у нее на плече Лючию и словно к казни приговоренную Дженни. Питер, как взрослый мужчина, знает, что дамам иногда свойственно плакать без причины, потому что приблизительно раз в месяц тонкая женская натура сама себе не подвластна. Но чтобы этот самый злосчастный день наступал у всех в одночасье — он еще не видел. — Эй, что не так? — первым делом Питер подходит к Дженни, гладит по щеке и пытается заглянуть ей в глаза. Дженни подставляется под ласку, в то время как ее губы начинают дрожать. — Что не так?! — восклицает Люси. — Это ты сейчас нам расскажешь, что не так! Вот она, братец, полюбуйся, «твоя Л»! Люси со злостью указывает пальцем на Лючию, которая от этого начинает плакать навзрыд. Питер хмурит лоб, качая головой: — Моя Л? Я не понимаю… — Ну, конечно, ты не понимаешь! — Люси выхватывает из ладони Дженни письма и принимается размахивать ими перед носом Питера. Верховный король снова вопросительно смотрит на сестру качая головой. Дженни тихо подает голос: — Прости меня, я никогда не стала бы лазить по твоим вещам, ты это знаешь. Просто последнее письмо стояло на краешке стола рядом с белой свежей розой, и я решила, что это мне от тебя… Прости пожалуйста… — Серьезно, ты еще извиняться перед ним будешь?! — встреет между ними Люси, не давая Питеру приблизиться к Дженни. — Питер, она — ребенок! Ты на руках ее носил, когда ей было пять!!! Лючи густо краснеет и закрывает лицо ладонями. Питер по-прежнему не может понять, что от него хочет Люси и причем здесь принцесса Лючия. Но сестра явно не в настроении его слышать. — Лу, прости, но я вас не понимаю! Ты можешь спокойно объяснить? Люси поджимает губы, с демонстративным громким шелестом извлекает из первого попавшегося конверта письмо и принимается читать: «Сегодня мне снились прекрасные сны, Вы лобзали меня на кровати цветочной весны…» Лючи перестает плакать и убирает ладони от лица. Люси тычет Питеру в лицо разрисованное цветочками письмо и тот пытается быстро пробежаться глазами по его строчкам: — В первый раз это вижу. — Так таки в первый? — не верит Люси. — А это?! Люси достает следующее, и с таким же напускным выражением принимается читать: «По тебе вздыхаю при свете дня и под покровом ночи, унять огонь любви к тебе нет мочи…» Лючия, успевшая вытереть лицо от слез носовым платком, подходит ближе: — Прошу прощения, что вас перебиваю, но подобного бреда… Простите, нелепицы, я в жизни не писала. Это не мои письма. Люси ошалело смотрит на Лючию: — Нет?! — Люси, я никогда не писала ему прямым текстом о своих чувствах! И уж тем более, в такой пошлой манере. Эти письма — не мои. Люси с недоверием смотрит на брата: — Ты правда никогда этого не читал? Питер, до которого наконец дошло, что дамы успели уличить его в несуществующей измене, разводит руками: — Клянусь Асланом и всем, что мне дорого. Я не только этого не читал и никому ничего сам не писал, я понятия не имею, от кого это. — Но… Они лежали на твоем столе, на самом видном месте. — подает голос Дженни, голос королевы явно оживает. — Может слуги перепутали и оставили у меня на столе то, что не мне адресовалось. Я не знаю. — Как взрослый мужчина, Питер также умел прекрасно ощущать моменты, когда женщину нужно просто молча крепко обнять, и тогда все проблемы волшебным образом испарятся. — Ну, иди ко мне. Лючия с облечением улыбается, наблюдая, как нежно король притягивает к себе свою королеву, принимаясь шептать что-то ей на ухо. Оба начинают тихо смеяться. Вот только одной Люси не до смеха. Королева Нарнии и принцесса Орландии в одном лице густо багровеет и Лючи кажется, что нежная Люси в этот момент готова убивать. — Пришлите ко мне Лесанну! Немедленно! — шипит Люси.