Искушение Дракона

Аску уже сообщили, что Рейф с Найей обнаружены, и посол начал тут же готовиться к отъезду. Он как раз собирался за ворота Небесного царства, чтобы проверить лошадей, как прямо перед ним на дорогу спустился ЯнЮ, поддерживая Гюльви. Аск бросился к ним, увидев рану на груди своего старшего товарища. Попутно он лихорадочно шарил по боку, где обычно висел его молот, забыв, что они оставили оружие за пределами дворца. — Ва хенде?! Ва хенде?! Вен скоде оном?! — Я не понимаю, о чем ты, но это не я его ранил, если ты об этом, — пробормотал ЯнЮ, стараясь удержать огромного северянина. К ним подбежала стража, и Гюльви внесли в его покои. Тотчас же был вызван Владыка Лао. Старший посол был в беспамятстве, он выкрикивал «атт скрийва… лессен Найя…» ЯнЮ через переводчика объяснил Аску, что произошло с его товарищем. Он совсем забыл про лист пергамента, что тот исписал. Вызванный к раненому послу, Владыка Лао был очень озабочен положением Гюльви. Только что он потратил магические силы и тысячелетние снадобья на раны ДанЧжу. — ЯнЮ, есть только ты и ТайТсы, сил у него немного. А нам нужно поддержать силы северянина, чтобы он мог вернуться. Иначе, боюсь, Северное царство не будет настроено миролюбиво к нам. Ещё и этот друид. — Какой друид? Что случилось? — Мы нашли в роще только его одежды, сразу, как вы отправились искать сестру северянина, белую деву. Похоже, его дух был развеян. — Этого еще не хватало... Конечно, я передам духовных сил Гюльви, но мне надо быстро вернуться, помочь Хагину. Видимо, Рейф оказался сильным противником. Он убил всю стражу и ранил и ДанЧжу, и Гюльви. И я не знаю, что с Императором. — С ним всё в порядке. Великий Бог войны Феникс прислал духа земли. Они нашли деву и собираются передать ее брату на границе Земного царства. ЯнЮ отдал немного духовных сил раненому северянину и уже у дверей покоев вспомнил о пергаменте, что отдал ему Гюльви. Он быстро сунул его в руки Лунному Духу и тут же отправился на помощь Хагину. Владыка Лао буквально разрывался между двумя больными. Гюльви был ранен намного тяжелее, но, когда пришел в сознание, тут же потребовал принадлежности для письма. Раненый был так слаб, что смог написать всего несколько строк. Когда послание отдали переводчик северян, он был явно удивлен и напуган тем, что увидел. Через час он отдал перевод о том, что Гюльви не винит никого в этом царстве, он признает, что его ранил Рейф и высказывает горячее желание как можно скорее вернуться в родной Асгард. — Это всё, что там было написано? — Лунный Дух мрачно передал пергамент Владыке Лао. — Мне казалось, что посол из последних сил написал это послание. Значит оно было для него очень важным, а переводчик, когда его читал, так и вовсе был напуган. Я не вижу, что могло его так напугать. Прикажите тайно обыскать покои переводчика. Аск, похоже, тоже был взволнован не на шутку. Он почему-то решил уехать немедленно вместе с раненым, хотя Владыка Лао настаивал на том, что Гюльви необходимо остаться еще хоть на несколько дней. Но посол был неумолим. — Спасибо за ваше беспокойство, мы благодарны вам за всё. Но нашему брату помогут лучше в нашем царстве. Северные целители больше знакомы с такими ранами. Я вполне уверен, что Гюльви крепок и перенесёт это путешествие. В тот же день они собрались уезжать, не дожидаясь Хагина и его сестры. Аск забрал с собой почти всех людей и отбыл из дворца, но перед отъездом подготовил всё для оставшегося собрата. В Небесном дворце остались только монахи и один слуга, дожидающиеся своего господина. ---------------------------------- ЯнЮ вернулся на то место, где нашел Гюльви, и пошёл по следам копыт. Вскоре он увидел лежащего на боку крылатого коня Рейфа. Он был ещё жив, но крылья его были сильно обожжены и на груди его была огромная обгоревшая рана с обломком стрелы. «Стрелы Феникса бьют без промаха. Удивительно выносливые животные в Северном царстве. Тогда он шел пешком?». ЯнЮ пригляделся к поломанным веткам и пошел по следу. Вскоре он услышал звуки ударов и негромкий голос Хагина — «Сво, вё, а де скарпа огет?! Скерлет огет?!» Он как заведенный всё повторял этот вопрос. ЯнЮ подполз ближе, приняв свою истинную форму змеи, так как это показалось ему странным. Непохоже, чтобы северянин спрашивал про сестру. Он не слышал ни слова «эйра», ни «систар» — сестра, которое быстро выучил, так как северяне повторяли его очень часто. Или «Найя». Что такое «огёт»? Ему открылась страшная сцена, Хагин швырял окровавленного Рейфа из стороны в сторону, казалось, тот уже покинул этот мир. Но Хагин раз за разом поднимал его с земли и шипел в лицо: «Огёт? Вё, а де огёт?». Наконец Рейф что-то прошептал, и Хагин, отбросив его, быстро пошел обратно, туда, где лежал конь Рейфа. Дойдя до места, он огляделся по сторонам, как будто что-то искал на земле. Северянин обошел поляну, внимательно вглядываясь и раздвигая каждый куст, переворачивая каждую ветку. И наконец, издав радостный возглас, достал из кучи сухих веток какой-то небольшой предмет. Он долго и задумчиво рассматривал его, держа ближе к свету и выражение лица его становилось всё мрачнее. Это был довольно широкий кинжал, украшенный письменами по клинку и с большим алым камнем на рукоятке. В конце-концов Хагин быстро сунул кинжал себе под кольчугу и вернулся к Рейфу. Подойдя к неподвижно лежащему собрату, он вытащил из-за пояса топор и спокойно отрубил другу голову. ЯнЮ вернулся на то место, где исчезал постепенно дух коня и, приняв свою форму, сделав вид, что запыхался, выбежал на место казни Рейфа. — Ты в порядке? Что произошло? Хагин улыбнувшись жестами показал, что все в порядке и указав в сторону поляны, где остался Гюльви. «Гюльви... Сво, вё, а де Гюльви?» Он знаками показал две косы. ЯнЮ показал, что все в порядке. — Аск, они вместе с Аском, Северное царство. Хагин сразу понял и, улыбнувшись, указал в сторону Земного царства. — Найя, систар. ЯнЮ взял его за руку, и они переместились к границе Земного царства. ---------------------- Ночь Найя провела без сна. Она смотрела на звезды, стараясь всхлипывать не слишком громко, но слезы катились сами по себе из ее глаз. «Что бы сказал отец? А братья, глядя, что я реву как младенец? Не получается из меня настоящей валькирии и наследницы рода Хара. Я просто девчонка, глупая девчонка.» Слова Рейфа звучали у нее в голове как колокол: «Он не женится на тебе никогда. Он женится на девушке своего рода». Найя не понимала, как эти слова могут огорчить ее сильнее, того, что её жених чуть не убил её таким ужасным способом. Сильнее того, что её отправляют назад в Обитель на тысячи лет. Это было так глупо, что сейчас она плачет только оттого, что больше не увидит Дракона. Что бы он ей ни обещал, в глубине души она знала, что они расстаются навсегда. ЖунЮй всю ночь боролся с собой, желая подойти к ней и утешить, слыша, как она пытается сдержать слезы. Но понимал, что может ей только врать. Никаких правдивых слов утешения для неё у него нет. Он никогда не рискнет её жизнью, не сможет забрать с собой, ибо что станет с ней, когда он покинет этот мир? А ведь это, возможно, произойдет совсем скоро — кто защитит её? Ей не дадут покоя. Отец, жених, он, дядя… наверняка знает и ещё кто-то её тайну. За ней будут охотиться все… Ей будет безопаснее в Обители. Он не подвергнет опасности её жизнь ради себя и своих чувств, никогда. Он дождется, обязательно. Он не покинет этот мир, не увидев её еще раз. Но... кто может это знать… Отпустить ее с братом — это правильное решение. Это должно быть правильно. Утром они поднялись засветло. ЖунЮй молча посадил в седло Найю и повел коня к границе миров. Оба молчали всю дорогу. Император боялся того, что, скажи она хоть что-нибудь, хоть одно слово, он тут же повернет назад от границы и будь что будет… Только ЖунЮй остановился на самом рубеже миров, в тумане они оба сразу увидели ЯнЮ и Хагина, встречающих их. — Пять тысяч лет — это так долго, — проговорила Найя, смотря прямо перед собой. — Ты и представить себе не можешь, насколько я терпелив. — Найя, сестра, я так рад. Ты цела? Я тут, с тобой. — Хагин подбежал и снял эйру с коня. — Больше никто не навредит тебе. Мы едем немедленно домой. Пожалуйста, переведи, что с Гюльви? Я понял, что благородный ЯнЮ перенес его в свое царство и затем Аск повез его домой. Это так? Найя перевела. — Да, это все так, он сильно ранен, но Аск настоял, чтобы отправить его домой как можно скорее. — Да, всё правильно. Так будет лучше. Ваше величество, Небесный Император, — Хагин с низким поклоном обратился к ЖунЮю, — я благодарю искренне вас за спасение моей сестры и прощу прощения за доставленное беспокойство. Я расскажу о благородстве и вашем великодушии всем в моём мире. Я вам вечно обязан. Но мы постараемся не доставить больше хлопот. Мы немедленно возвращаемся. Я хочу догнать моих спутников, если они уже на пути к дому. Прошу вас, прикажите переместить сюда моего коня и пусть сюда прибудут мои слуги. Все должно быть уже готово. Я сказал Аску перед отъездом подготовиться. Я должен увезти Найю в Обитель немедленно. Хагин говорил быстро и возбужденно, Найя переводила. — Мы можем перенести вас к границе Северного царства, — предложил ЖунЮй. — Нет, это излишне. Мы вернемся так же и тем же путем, что и приехали. Мы не посмеем вас утруждать. — Но хотя бы охрану… — Чем больше людей будет с нами, тем больше мы привлечем внимания. Будет лучше всё сделать как можно быстрее и тише, чтобы никакие слухи не помешали нам в пути. — Хорошо. Вы правы. Я распоряжусь. Император не двинулся с места и ЯнЮ бросился выполнять распоряжение. Как только он исчез, через несколько минут на это место опустились несколько монахов и слуга Хагина на крылатых конях. Хагин, ещё раз поклонившись Императору, вскочил на коня, подхватил Найю. Северяне тут же поднялись и быстро исчезли из вида.