Скованные одной смертью

— Почта, сэр-р-р, — с заметным смешком произнесла Мира с видом дворецкого, исполнившего поручение, и явно не заботясь о том, что тот, к кому она обратилась, её не слышит. Смотреть на лицо Вернона, покрывшееся красными пятнами, было немного забавно: сколько времени прошло, а он всё ещё раздражался, когда она так делала. Ну да, для него-то почта летала сама собой, как и для остальных не родных по крови... другое дело, что из последних в этом доме жил только он. На удивление, через месяца три после того, как Мира смогла дотронуться до брата, её начал видеть Дадли, а ещё через какое-то время и кузен, и Петунья её услышали, поэтому мистер Дурсль оказался единственным нормальным в этом дурдоме, как он сам однажды выразился. Впрочем, под влиянием полотенца тётушки, что страшно оскорбилась из-за этих слов, Вернон быстро взял свои слова обратно. — А тот конверт? — спросила Петунья, накладывая в тарелку своего мужа побольше брокколи (которыми их несчастная семья питалась уже почти месяц), пытаясь отвлечь готового взбрыкнуть мужа. После такого акта щедрости мужчина заметно побледнел, отчего красные пятна стали ещё выразительнее. "Мне кажется, мы её испортили", — раздался мысленный голос Гарри. "Думаешь, издевается?", — спросила Мира, отправляя такой же мысленный ответ брату. На месте ребята не сидели, а потому вовсю старались открыть в себе новые возможности и развить их. Учитывая, что теперь ответы девочки слышали не только Пет, но и Дадли, телепатия оказалась настоящим подарком, хотя пока что и порядком сбоила, позволяя отправлять друг другу лишь короткие фразы. На то, что они на подобное способны, их натолкнуло то, что они весьма неплохо чувствовали эмоции друг друга... Много практики, столь же много желания и вот результат: они стоят на кухне, занимаясь каждым своим делом, и никто не подозревает, что они на самом деле болтают. Правда, Гарри чуть палится: обладая более непоседливым и весёлым характером, ему труднее скрывать эмоции, чем его сестре. Выдавали его глаза, больно уж радостные, и подёргивающий уголок губ, и это тогда, когда и в его тарелке лежат брокколи! "Определённо", — донеслось от Гарри, хотя конец слова немного смазался. Подтверждая, подала голос Петунья: — Фасоли? Вернон, явно против воли запихнувший один из овощей, закашлялся и активно замотал головой. Этот продукт у него стоял на первом месте в топе того, чего он не любил. Даже впереди Миры. — А мне кажется, нужно положить. Из-за него же страдаете, — подала голос девочка, пользуясь тем, что её слышат все, кроме мистера Дурсля. — Наверняка жрёт на работе всякие булочки, потому и не может похудеть уже месяц. — Звучит разумно, — пробормотал Дадли, закусывая брокколи котлетой. Он был единственным человеком, который помимо вечных овощей питался чем-то нормальным: как же, спортсмен, нужно мясо, как гласила официальная версия. Неофициально Петунья его любила больше других, но Гарри и Мира с этим смирились. Почти. В любом случае во всём этом доме только девочка и не страдала от подобного питания... Просто потому, что кушать ей было не нужно. — Возможно, — прошлась оценивающим взглядом по мужу Пет, после чего уверенно бухнула ему на тарелку ложку фасоли и, не позволяя ему возмутиться вслух, продолжила: — Я тебя, конечно, люблю, но когда ты весил килограмм на пятнадцать меньше, я тебя любила больше, поэтому помни: ещё через месяц без результатов диета будет состоять из одной фасоли. Мира подавилась смешком, Вернон тяжко вздохнул, но пытаться возразить на этот раз не стал: в вопросах еды Петунья была непоколебима. Ругаться? Зачем, если сам мистер Дурсль тоже хотел сбросить лишние килограммы? Фасоль в данной ситуации была попыткой замотивировать. — Жестоко, — сделал большие глаза Гарри. — Активнее жуй, тебе ещё посуду мыть, — тут же обратила внимание на племянника Пет. — И если вы думаете, что я забыла про письмо, сообщаю: ни черта подобного. Ну? Женщина с намёком протянула руку ладонью вверх, и Мира со вздохом отдала конверт, который умудрилась тихонько, под шумок, убрать на подоконник. Говорить девочка ничего не стала, прекрасно видя, что Петунья и без того изрядно раздражена: в спокойном расположении духа она никогда не выражалась, предпочитая строить из себя холодную степенную леди. Гарри, чтобы не злить тётушку, перестал развозить еду по тарелке и принялся кушать. "То самое?" — только и услышала Мира его мысль, на которую еле заметно кивнула. Оно. — Хогвартс, магия, — меж тем недовольно скривилась Петунья, совсем перестав контролировать мимику. Конверт она с небрежностью разорвала и отбросила на стол, оставив в руках только послание. — Сколько лет прошло с тех пор, когда я держала подобную бумажку в прошлый раз? На первый взгляд, ничего не изменилось. Петунья устало откинулась на стул. Вернон положил ладонь на её руку, лежащую на столе, и легонько сжал её, поддерживая. — Разве школа магии - это так плохо? — не выдержал Гарри воцарившегося молчания. — Плохо то, что там все ненормальные, — произнёс мрачный Вернон, — и эти ненормальные отлично промывают мозги. — Вы в курсе ситуации, — обвела взглядом детей, в том числе своего сына, миссис Дурсль. — Я уже говорила, что мне подбросили волшебника и даже не выдали инструкции по эксплуатации, — внезапно пошутила она, грустно усмехнувшись. — Мы с Верноном не знали, что делать, как себя вести... если вспомнить, сколько бед принесла магия до этого, можно лишь помножить наши страхи. Я не оправдываюсь, просто... — она махнула рукой, а затем чуть сменила тему: — Я не боюсь, что вы будете смотреть на меня свысока, ведь я совершила достаточно ошибок, не смогла дать вам любви, которую заслуживает каждый ребёнок, но... боюсь, что с этим придёт и дурацкие волшебные шутки; непонимание того, что то, что кажется магу весёлой шалостью, может обернуться огромной проблемой простому человеку. Я боюсь, что магический мир станет вам дороже собственной жизни, — она замолчала, обдумывая, что же ещё сказать. Вмешался Вернон, внезапно чуть смущённо кхекнув: — Вы там это... присматривайте друг за другом. Мы постараемся помочь, но сами понимаете. Дети переглянулись, ошарашенные словами человека, который в основном только ворчал и возмущался, порой порыкивая; даже Дадли, которого в целом фраза не касалась, выглядел удивлённым. Мужчина же быстро выдвинулся из-за стола и поспешил покинуть кухню, на прощанье чмокнув Петунью в щёку: он доел, исполнил странный, не свойственный ему порыв, а потому решил сбежать на работу раньше, чтобы не смутиться ещё больше. Петунья улыбнулась: — Мы не самые лучшие родственники, но... когда живёшь долго с кем-то под одной крышей, привыкаешь к нему, верно? — из её уст это звучало почти как признание в любви. — Но если вы думаете, что это чёртово письмо и этот дурацкий разговор избавят вас от работы по дому, вы ошибаетесь! Гарри, на тебе всё ещё посуда, Мира, помогаешь ему, Дадли... — женщина кинула взгляд на часы, — на тренировку. Быстро. Я буду в саду, как закончите - приходите. И никаких летающих предметов на улице! Слава Богу, те грабли увидела та чудачка мисс Фигг, а ей всё равно никто не поверит... Посуду за собой так и никто не убрал, оставив это на близнецов, но те были настолько озадачены разговором, что Гарри даже не возмутился. Мира оказалась прирождённым дипломатом. Именно благодаря ей удалось установить более-менее адекватный контакт с тётушкой, который в последствие перерос в достаточно тёплые отношения. Не сказать, что это было просто: поначалу Петунья, даже когда поняла, что слышит Миру, продолжала делать вид, что той не существует. Долгие полгода пришлось доказывать, что девочка просто хочет подружиться и вовсе не замышляет никаких гадостей. К счастью, если юная мисс чему и научилась за время своего существования, так это терпению, умению слушать и наблюдать. Так удалось выяснить, что магия действительно существует, подтвердить, что Петунья и правда боится колдовства до ужаса, что вовсе не желает им с Гарри зла, просто не знает, как себя вести и что делать. Сложнее этого оказалось помирить тётушку с братом: они вдвоём обладали воистину ослиным упрямством и никто из них не хотел ни понять другого, ни просто принять вину. До сих пор между ними проскальзывало напряжение, но благодаря Мире удавалось не доводить до конфликта: она нравилась всем... Кроме мистера Дурсля. И то, как показал сегодняшний разговор, всё было не настолько плохо, как думала сама девочка. О Хогвартсе ребята узнали примерно тогда же, когда убедились в том, что магия существует. Ещё бы! Ведь раз есть волшебство, значит есть и место, в котором должны обучать ему. Не одни же они такие особенные? Один вопрос, второй, третий - вот уже и знание о школе и том, что в одиннадцать лет придёт письмо. И пришло. — И правда, письмо только тебе, — пытаясь побороть накатившее расстройство, пробормотала Мира, взявшая пергамент. — Я когда на адрес посмотрела, подумала, что в конверте будет ещё одно послание или... — Может, твоё ещё не дошло? — поняв, что продолжать его сестра не будет, спросил Гарри, пытаясь подбодрить и одновременно приступая к порученному делу - мытью посуды. Последнюю притаскивала к раковине Мира, на которой ещё было протирание стола; обязанности их каждый день менялись: мытьё тарелок и сковородок не нравилось никому из них. — Или затерялось? Кто знает эту магическую почту. Сова, знаешь ли, звучит не очень надёжно. — Или я всё же не являюсь волшебницей. Выбросов-то у меня не было, — не согласилась девочка, ещё больше поникнув. — Да и учить человека, которого не видишь, проблематично. Тётя же рассказывала про всякие махи палочкой. Взмах нельзя будет исправить, если того, кто его делает, банально не видно. От Гарри повеяло теплом: ему явно не нравилось состояние сестры и он пытался поддержать её всеми силами. — А вот то, что тебя и волшебники не видят, не доказано. Может, ты принадлежишь к какому-то особому классу магов, а? Или на тебе мега крутой отвод глаз, не действующий только на родственников и колдунов? А если..? — Слишком много теорий, — прервала его Мира, легонько ударяя тряпкой, которой вытирала стол, по спине брата, но явно чуть приободрившись. Понимая, что дальнейшие разговоры на эту тему пока ни к чему не приведут (разве что к большему расстройству), девочка произнесла: — Лучше скажи: где искать сову, с помощью которой ответ отправить нужно? От неловкого движения мальчика звякнула посуда. — Ээ... в зоопарке? — неуверенно предположил он, понимая, почему его сестра хочет перевести тему. — Вряд ли там держат магических птиц. Интересно, а бывают ли зоопарки для волшебников? Только прикинь, приходишь, а там... — Дракон за магическим барьером! Огромный, огнедышащий! — с воодушевлением поддержал её брат. — Да-да! А ещё единороги, пегасы, гиппогрифы... — ..церберы, мантикоры, гидра! — Думаешь, мифология имеет своё подтверждение? Вообще, логично звучит, — пробормотала девочка, а затем с энтузиазмом продолжила: — Ещё неделя и у нас будет возможность всё-всё узнать. Ну... если мы сможем отправить ответ. Гарри, закончивший мыть посуду и как раз закрывающий кран, качнул головой: — У нашей мамы тоже не было магической совы, ответ она явно не отправляла. Следовательно, это необязательный пункт. — Ты прав, тётушка говорила о сопровождающей, жаль, она не захотела вдаваться в подробности... хотя, думаю, сейчас-то у нас точно получится её расспросить как следует. Ну что, в сад? Мальчик скривился, но быстро взял себя в руки и произнёс, стараясь сделать голос более просящим: — А давай лучше пойдём в комп Дадли поиграем? А тёте скажем, что забыли. Мира неодобрительно покачала головой... — Да ладно тебе! Я ведь чувствую, что тебе тоже хочется сыграть, — тут же поменял тактику Гарри. Девочка рассмеялась: и как тут быть ответственной и строгой, когда её эмоции и желания словно на ладони? — Ладно, — сдалась она, — только оправдываться перед тётушкой будешь ты. А я... а я просто попала под твоё дурное влияние! Шутка ли, компьютер (вещь редкая, дорогая, с интересными штуками) оказался подарком на день рождения Дадли и тот разрешил им в него играть, когда его нет дома или он занят чем-то другим. Учитывая, что подарок был сделан всего месяц назад и большую часть времени их кузен проболел, эта машина манила почти так же сильно, как магия. Дадл же пусть ещё и не ушёл, но скоро должен был уйти: тренировку никто не отменял. Жаль только, что осуществить свои планы им было не суждено: едва они вступили на лестницу, ведущую на второй этаж и располагающуюся в коридоре недалеко от входной двери, в дом вошла Петунья. — И куда это вы собрались? — строго вопросила она. С пучком на голове, с граблями в руках и нахмуренными бровями женщина смотрелась весьма грозно. Мира растерялась, не зная, что ответить. Ситуацию спас Гарри: — Я переодеться, не в пижамных же штанах идти. А Мира... — Экстренная помощь по поиску носков, — включилась девочка. "Эй", — донеслось до неё мысленное возмущение. Мисс Поттер еле сдержала виноватую улыбку и столь же виноватое пожатие плечами, обозначающие, что она не смогла больше ничего придумать. Учитывая, что ложь получилось ужасной (тётушка прекрасно знала, что в своей комнате они убирались вчера и там всё лежало на своих местах), девочке срочно пришлось менять тему: — А что случилось? Ты выглядишь недовольной. Петунья, которой явно не терпелось поделиться, мгновенно ответила: — У нас на участке завелись совы в количестве десяти штук. И им глубоко плевать, что сейчас девять утра и светит солнце. Как вы думаете, что делают наши соседи? — её голос дрогнул, губа дёрнулась то ли нервно, то ли в улыбке; сама она внезапно обнаружила у себя на рубашке перо, которое тут же с раздражением стряхнула. Цыкнула, явно собираясь поднять, чтобы оно не оскверняло чистейший пол этого дома, но то взлетело само благодаря магии Гарри. — Спасибо. Так вот: соседи достали свои фотоаппараты и сейчас снимают этих крылатых, себя на фоне птиц и нашего сада, а ещё спрашивают, откуда я их взяла! Некоторые даже предложили купить парочку. Такое чувство, что эти люди сбежались к нам со всего Литл Уининга! Близнецы переглянулись. — Их можно понять, — осторожно начала Мира. — Не каждый день в пригороде Лондона посреди дня можно увидеть сов. — Да Господи, плевать на птиц! Просто почему, почему именно на моём участке? — этот вопрос, отдающий отчаянием, являлся риторическим, но юный Поттер всё равно сделал невинный вид, всеми силами показывая, что он тут не причём. Тётушка закатила глаза: — Ладно, Гарри, дуй переодеваться. Мальчишка медлить не стал и тут же поспешил скрыться наверху. "А если поймать одну из сов?" — долетела до Миры мысль брата. Явно не полная, но и её было достаточно, чтобы понять, что он имел в виду. "Может быть, — ответила Мира, — во всяком случае, на обычных они не тянут". Девочка не была уверена, что до Гарри дошло всё её сообщение, но если что, обсудить они смогут и позже. В целом мысль звучала даже логично: нашествие несвойственных времени, месту обитания (судя по белому перу) птиц, которые доставляют магическую почту, а также наказ в конце письма отлично дополняли друг друга. И всё же... подумать только! Ей и Гарри уже без пяти дней одиннадцать, скоро они окажутся в мире, полном волшебства, и возможно тогда (девочка зажмурилась от предвкушения) она наконец сможет узнать, кто она, а может, и вовсе обрести друзей. Поскорее бы! — А когда маме пришло письмо, тоже было много сов? — спросила Мира у тётушки, подлетая в воздухе и садясь на перила лестницы. Петунья, пристраивавшаяся грабли в одном из шкафов, замерла. — Нет. Ей принесла письмо профессор, — произнесла миссис Дурсль и резко обернулась, так и не закончив своё дело. — Никаких конвертов в почтовом ящике, только женщина, которая рассказала о магии, объяснила всё, а затем показала вход на магическую улицу... Не помню, как её там. Кривая аллея, что ли? А может, наоборот Прямая? О-ох, — во взгляде Пет внезапно отразилось понимание; неудачно поставленные грабли упали, потянув за собой швабру, грохнуло ведро. — Господи. Это что же... нам самим эти все книжки из списка покупать? А ответ отправлять одной из тех сов? Кажется, я видела у них что-то на лапках... Тётушка, еле поборов накатившую слабость, наклонилась, желая всё поставить на свои места. Мира мгновенно слетела с перил, отобрала у женщины только что поднятое ведро и указала в сторону гостиной: — Отдохни, я сама. "Значит, совы принесли что-то ещё?" — только и успела подумать девочка. Именно в этот момент открылась входная дверь и на пороге показалась их соседка, миссис Фигг. Старушка была ужасно чудоковата, и это, увы, выражалось не только в количестве кошек и шкафом у неё в квартире, заполненным альбомами с фотографиями, опять же, котов. Порой казалось, что личное пространство ей неведомо: она часто следила за ними сквозь щель в заборе, не стеснялась заходить прямо вовремя ужина, чтобы одолжить соли. Иногда даже притаскивала вязанные лично ей свитера, настолько провонявшие кошками и вырвиглазных оттенков, что Петунья не знала, что с ними делать: выкинуть жалко, надеть жутко. Вот и сейчас миссис Фигг даже не постучала перед тем, как войти, нисколько не переживая, что может помешать владельцам данного дома. — Моя кошка задрала одну из ваших сов... — начала она сразу же, но быстро переключилась: — О, летающее ведро. Петунья тяжко вздохнула, чувствуя, что присесть и правда не помешает. — Ей всё равно никто не поверит, — попыталась подбодрить тётушку Мира, повторив её же слова. Мимо из ванной и на второй этаж пролетели штаны Гарри. — Точно-точно. Пет была в этом уже не уверена: количество сов на их участке не делало их семью нормальной... Зато слова миссис Фигг в таких условиях точно будут казаться убедительнее, увы. — Всегда мечтала этому научиться, — со вздохом произнесла меж тем старушка, словно летающие предметы - это вполне себе в порядке вещей. — Так упрощает жизнь. Вы Уже собрались на Косую Аллею? Судя по лицу Петуньи, она в очередной раз убедилась, что всё, связанное с волшебством, не может быть нормальным. А раз их соседка знает о подобных вещах, то больше не нужно удивляться её поведению, странному с точки зрения адекватных людей. Неужели и она, Пет, такая же, но просто не замечает этого? — Не переживай, тётушка, ты самая нормальная из всех, кто связан с волшебниками, — буквально ощутив эмоциональное состояние миссис Дурсль, произнесла Мира, ставя ведро на место: смысл его ронять, если все уже всё видели? — Нет, не собрались, — ответила Петунья миссис Фигг, при этом показав кулак девочке. Со стороны казалось, что она угрожает ведру. Чертыхнувшись, Пет неловко поправила выбившуюся прядь волос этой же рукой и полностью сконцентрировала внимание на гостье: — Что ж вы на пороге-то стоите? Проходите, выпьем чай! Дадли, который как раз спускался по лестнице, ошарашено замер, наблюдая воистину невозможную картину: его мать - сама! - приглашает свою самую ненавистную соседку в гости. Таким же взглядом кухни проводил их путь до кухни, так и не сойдя с места и явно что-то напряжённо прикидывая. Что самое удивительное, они разговаривали! И о чем? О магии! — Нет, я знал, что после появлении Миры всё будет по-другому, но чтобы та-а-ак, — проворчал он тихо. — На тренировку-то не опоздаешь? — с лёгкой ехидцей в голосе поинтересовалась мисс Поттер, оставшаяся в коридоре, чтобы убрать грабли, про которые забыла тётя, так и валявшиеся на полу. Ну да немудрено: одно утро, а сколько событий. Дадли ойкнул, взглянул на часы у себя на руке, фыркнул, мотнул головой, мол, не опоздает, а затем поинтересовался у неё тихим голосом, уже на ходу в сторону двери на улицу, явно боясь, что услышит кто-то, кроме девочки: — Это теперь что, в её кошек из рогаток стрелять будет нельзя? — Не знаю, — пожала она плечами. — Вряд ли от их более близкого знакомства те перестанут кидаться на клумбы тёти. Конкретно этих котов Мира не любила. Стоило ей появиться в их поле зрения, как они замирали, начинали пялиться в её сторону и зло шипеть. Естественно, что со стороны это выглядело странно, а сама себе девочка напоминала злобного духа: что-то подобное было написано в книге про призраков и поведение животных. Может быть, если бы на неё реагировали так все четверолапые, Мира не обращала бы внимания на такое, но так поступали Именно Эти Коты, особенной Фигговской породы. Намёки они, впрочем, отлично понимали: стоило мисс Поттер поднять что потяжелее и просто замахнуться, усатые наглые создания немедленно исчезали за своим забором. Дадли важно покивал, махнул ей рукой, прощаясь, и покинул дом. Девочка молча закрыла за ним дверь, задумчиво перекатилась с пяток на носки и прислушалась. На кухне уже кипел чайник, но разговор услышать не удавалось, проходил он явно тихо и спокойно. Ай, ладно, всё равно можно будет узнать, о чём они болтали, потом! На настоящих живых сов в девять с лишним утра хотелось посмотреть намного больше. Тем более, магических. Особенно с посылкой. Ведь может, там есть послание и для неё?