Старый новый мир

Войдя в жилище, я застал Куэ в процессе очистки от пыли вазы, которой одному Акатошу известно сколько лет. Делала она это довольно умело. Плавными движениями она проводила щёточкой по каждому узору вазы так, будто сама их наносит. Ваза эта была сантиметров пятьдесят в высоту, узкая в основании, но слегка расширяющаяся кверху. Материалом для изготовления определённо послужил глазированный фарфор, причём не гладкий, а рифлёный, что делало поверхность волнообразной. Цвет сего творения был бело-голубым, и четкие границы колеров отсутствовали - они плавно переходили друг в друга. На «лицевой» части был вылеплен пышный букет из выпуклых розовых, желтых и белых бутонов роз. Они слегка раскрывались, отвернув крайние лепестки и показывая тугие сердцевины. Внешняя поверхность вазы была перламутровой, что создавало впечатление, будто она блестит и переливается. Заметив меня, стоявшего в проходе, Куэ бросилась на меня с расспросами, но, увидев мой серьёзный взгляд, насторожилась и невольно отпрянула. -Куэ, пройдём в кухню. Поговорим там. Заодно и чаю попьём, а то что-то пить хочется — сказав это, я направился на кухню, чтобы быстро налить успокаивающего чаю. - Присаживайся, я сейчас мигом налью чай и всё расскажу. -Гай, скажи, что-то с родными? — решила напрямую спросить эльфийка. -Куэ, мы с Фелривином обследовали ту деревеньку, где орудовали монстры, о которых твердили местные. Мы осмотрели всю деревню, но не нашли ни одной кузни, и потому решили, что твоего отца там нет точно. -Так это же хорошо! — просияла Куэ, после чего продолжила, — Если отца там нет, то и матушка без него не поедет — на лице Куэ сияла безмятежная улыбка. -Это ещё не всё, Куэ — остановился я и взглянул на собеседницу, ожидая от неё кивка. -Ну не томи, Гай! — умоляюще произнесла она. -В общем, по настоянию местных мы решили осмотреть близлежащие болота. Там мы нашли толпу обезумевших крестьян. Они... бесновались. Их было не остановить, а потому нам пришлось их всех… — вновь запнулся я, не зная, как отреагирует эмоциональная эльфийка на то, что её возлюбленный причастен к убийству людей. -Вы их… убили… — ошарашено произнесла эльфийка. -Нам пришлось это сделать. Но суть не в том. После расправы с ними мы заметили, что по периметру того островка, где бесновалась толпа, были установлены виселицы. На одной из них мы обнаружили твоего брата… Лицо эльфийки, постоянно меняющееся по мере рассказа, приобрело цвет, слишком бледный даже для снежных эльфов Нирна. Она прикрыла рот ладонью и посмотрела пустыми глазами на меня. Сколько раз я уже видел вот такой взгляд... Не сумев совладать с эмоциями, Куэ, согнув в коленях ноги и подогнув их под себя, откинулась на спинку стула, после чего горько разрыдалась. -Куэ, то, что случилось ужасно, но ты должна быть сильной. Ради родных и Фелривина. С ними всё в порядке, а твой брат сейчас уже в Чертогах. Возможно, он уже думает, как к тебе вернуться — однако слова не привели в чувство эльфийку, поэтому я подлил снотворное в чай собеседнице и заставил выпить всё содержимое кружки. Уснувшую эльфийку я отнёс к себе в комнату и уложил на свою кровать. Сам же я лёг на диван на первом этаже. Однако уснуть у меня не получилось, и я решил сделать то, что хотел сделать давно — отправиться в Апокриф. В этот раз у меня всё получилось, потому как после открытия Чёрной книги я тут же очутился в чертогах Хермеуса. -Какого Даэдра, Хермеус? — спокойным тоном произнёс я. -Довакин, — обратился ко мне Хермеус, как обычно растягивая слова, — я знаю, о чём ты хочешь спросить, и, более того, предвижу, как ты отреагируешь. Однако я подарю тебе шанс высказаться — замолчавший Хермеус ожидал того, что и так прекрасно знал, но хотел услышать от меня. -То, что я увидел на болотах... Что это вообще было?! Существо из сна было похоже на луркера, но не в пример больше, и веяло от него чем-то совсем иным, чуждым. Бесновавшихся людей на болоте я мог бы счесть за очередных последователей твоего культа, но характерных обелисков не было. Увиденное в пещере я вообще не могу никак описать. Что это за странные существа такие? Если это шутки местных божков, то это не смешно — на мои слова Даэдрический Принц лишь издал звук, похожий на смех. -Довакин, как я и сказал, твои слова не были для меня секретом, равно как и то, что ты испытываешь сейчас. Однако скажу лишь одно: я к этому практически не причастен. Ответы ты найдёшь позже. Много позже. Сейчас же ты должен сосредоточиться на моей просьбе. -А почему я не мог с тобой связаться ещё тогда, когда отошёл после потери сознания? -Это не твоя вина, но и не моя. Это особые... волны, которые воспрепятствовали твоему перемещению. Помнить тебе следует лишь о том, что эти волны заметили и другие — сказав это, Хермеус буквально "выкинул" меня обратно в реальность. Вновь оказавшись на диване, я решил подумать, кого же имел в виду Хермеус под словом «другие»? Мои бесплодные попытки придумать наиболее внятное объяснение услышанному ни к чему не привели. Меня вообще удивляло, насколько Хермеус любит говорить загадками, хотя, признаться, я уже вполне привык к тому, что всё непонятное, о чём говорит этот Даэдрический Принц, как-то само решается. Нужно лишь время. Уснул я ближе к полуночи, чувствуя, что больше не смогу без сна. Сон в целом был каким-то неспокойным. Очень долго я просто лежал с закрытыми глазами, пытаясь удобно улечься на, как мне тогда казалось, совершенно узком и неудобном диване. Когда же я уснул, то увидел то, чего боялся увидеть давно. Я увидел призрачную фигуру другого Драконорожденного, который медленно подлетел ко мне и прокричал «HunKaalZoor». Направленный в меня крик буквально вытолкнул меня из сна, так что пробуждение моё было резким и не слишком приятным: когда я проснулся, то свалился на пол с дивана и ударился головой об угол столика, стоявшего рядом. Встав и отряхнувшись, я первым делом выглянул в окно. Увидев, что сейчас ещё раннее утро, я медленно поплёлся на кухню, где налил себе чаю и перекусил каким-то яблоком, лежавшим на столе. Потягивая тёплый чай, я обдумывал сон, хотя и обдумывать тут было нечего. И так было ясно, что ко мне взывает сила Драконорожденного. Ещё немного, и она, того и гляди, стихийно вырвется на свободу. Размышляя об увиденном во сне, я не заметил, как Куэ уже проснулась и спустилась вниз. Войдя на кухню, она улыбнулась мне. Видимо, сон на неё хорошо повлиял. Однако улыбка быстро сошла на нет, и эльфийка тут же приняла довольно обеспокоенный вид. -Гай, я же не до конца прибралась! О Эру, какая же я растяпа... Прости меня, я сейчас же всё приберу — быстро проговорила эльфийка, пряча глаза. -Не беспокойся об этом. Ты на сегодня свободна. Сходи к Фелривину. Он ждёт тебя. А с остальным я сам разберусь, не волнуйся! — ободряюще улыбнувшись, сказал я. Как только эльфийка покинула мой дом, я принялся за уборку. Было видно, что незадолго до моего возвращения Куэ её только начала. Работа предстояла колоссальная. Поэтому, начав с верхних этажей, внизу я оказался уже ближе к вечеру. Завершив домашние дела, я устало потёр лоб и, переодевшись, вышел из дома, отправившись к дворцу Келебримбора. Удивительно было то, что я не чувствовал сильной усталости от прошедшего дня. Наоборот, я был в предвкушении скорого разговора с эльфийским владыкой. И вот, подойдя к величественным дверям, ведущим в тронный зал, я на минуту остановился, размял затёкшую шею и задумался над тем, о чём поведать Его Величеству. А рассказать нужно было много о чём. -…Владыке Келебримбору? — вырвал меня из размышлений голос стражника. -А, что? Прошу прощения, я задумался. -Я говорю, вы к Владыке Келебримбору? -Да, он ждёт меня. Пройдя через открытые привратником двери, я сразу же направился в ту часть замка, где когда-то уже проходил ужин с Келебримбором и его семьёй. Быстро найдя то самое место, я заметил, что кроме самого Владыки и его жены с дочерью за столом по правую руку сидел Аннатар. Сам Келебримбор был в свободной рубахе белого цвета, поверх которой красовался странно светящийся нагрудник с выгравированными на нём замысловатыми узорами. На голове у Владыки был серебряный венец в форме переплетающихся ленточек. Аннатар же был одет в просторную белую мантию, которая напомнила мне мантию Седобородых - уж больно велико было сходство. Поздоровавшись со всеми присутствующими, я сел за подготовленное мне место и, пытаясь осмотреть всех ближе, наткнулся на суровый взгляд Келебримбора. -Ты не явился тогда, когда тебя звали. Почему, позволь узнать? — зло спросил владыка. -Владыка Келебримбор, маги никогда не приходят тогда, когда хотите вы. Они приходят лишь тогда, когда нужно. Также осмелюсь заметить, что я не Ваш подданный, но гость — медленно произнёс я, показывая всем своим видом, что меня гневными речами не проймёшь. -Я думаю, что всем нам нужно успокоиться — встал со своего места Аннатар и примирительно поднял руки. -Мой советник прав, ни к чему ссоры за столом — произнёс Келебримбор. -Ваш советник? — удивлённо спросил я. -Да, это так. Признаться, когда Аннатар только появился, я не поверил ему и даже отнёсся с неким подозрением. Однако вскоре понял, что наш гость действительно посланник Валар. Он многому меня научил, равно как и я его. Вместе мы создавали удивительные вещи. Кроме того, он прекрасный политик. Вот я и решил, что нельзя пропадать такому дарованию, потому и назначил его своим советником. — важно сказал Келебримбор. Услышанные слова заставили меня задуматься: неужели этот Аннатар действительно лжец и достоин смерти? Хотя, с другой стороны, когда это Хермеус Мора старался помогать хорошим парням, убивая плохих? Тут, скорее всего, всё гораздо проще. Это месть за то, что Принц не получил этого Мелькора. Что же, я помогу ему. -Гай, расскажи о своём путешествии? Что вы с Фелривином выяснили? — сложив пальцы в замок, сказал Келебримбор. -Ну, началось всё довольно неплохо. Было так до тех пор, пока Фелривину не стало плохо. Мне пришлось воспользоваться восстанавливающим заклинанием. Когда же я поставил его на ноги, мы двинулись дальше. Там уже я не смог продолжать путь. Случилось что-то, из-за чего я потерял сознание на несколько часов. Мне снился довольно странный сон, во время которого я оказался на неком острове. Он был настолько же реальным, насколько реальны вы. Я пробыл там около недели, как мне показалось. Увидел... нечто, похожее на то, с чем я сталкивался прежде. Однако размеры этого существа и магическая энергия, исходившая от него, были иными, чуждыми этому миру. Когда же я очнулся, то мы отправились к лесу. Войдя туда, мы услышали звук барабанов и пошли к этому звуку, выйдя прямо к той деревне, в которой, по слухам бесчинствовали чудовища. Быстро осмотрев её, мы ничего не нашли, однако вновь услышали тот самый звук, который сопровождал нас во время нашей "прогулки". Пройдя чуть поодаль от деревни, мы увидели поляну, на которой бесновались какие-то одержимые. Поняв, что их уже не спасти, мы с Фелривином приняли решение и перебили их. Там же по периметру были расставлены виселицы, на одной из которых был повешен брат Куэ… — на этом моменте я остановился, осушил бокал с вином и вновь продолжил, — В общем, мы похоронили всех и, побродив по округе, наткнулись на пещеру, спустившись в которую обнаружили ещё одну толпу культистов, танцующих вокруг странного огненного столба. Практически сразу же нас заметило крылатое существо, голову которого я притащил вчера. Одолев монстра, мы вернулись в город. Вот, собственно, и весь рассказ. -И ты хочешь сказать, что эти чудовища тебе знакомы? — задал вопрос Келебримбор. -Я говорил, что мне было знакомо только лишь то существо из моего сна. Тот монстр, который был в пещере, мне не знаком. Но, во всяком случае, это не тот противник, которого стоит бояться — ответил я. -Отчего же, господин Гай? Исходя из рассказа Фелривина, это существо смогло нанести ему тяжкую рану, а Вас оно смогло ударить так, что Вы потеряли сознание. Это был весьма опасный противник — закончил Аннатар. -Я считаю, господин Аннатар, что того, кому можно пустить кровь, можно и убить. А таких противников бояться не стоит. По крайней мере, мне. -Ты настолько самоуверенный? — вопросительно изогнул бровь Келебримбор. -Нет, просто когда-то я встречался с противниками и похуже. -Кстати, по поводу этого — вмешался Аннатар, — не соблаговолите ли Вы рассказать подробнее о Вашей... "прошлой жизни"? Я наслышан о Ваших похождениях, однако хотелось бы услышать что-то из уст самого героя. -А ведь правда, Гай, ты не слишком много рассказал о своих подвигах — поддержал советника Владыка. Мне ничего не оставалось сделать, как рассказать пару историй, в которые я попадал, путешествуя по Тамриэлю. -Этот лук — удивительное оружие, раз способен умертвить такое могущественное тёмное существо — восхищённо произнёс Келебримбор. -Однако меня больше поразила история о том, как Вы получили этот меч — «Сияние рассвета». Впервые слышу о подобном проявлении тёмной магии — сдержано произнёс Аннатар. -В моём мире не было тёмной магии. Был лишь раздел магии — "колдовство". В рамках этого раздела изучается, как Вы её называете, «тёмная магия». Причём её изучают абсолютно все уважающие себя маги. -И Вы тоже изучали этот раздел? — удивлённо спросил советник короля. -Да — коротко ответил я, не желая развивать тему и вспоминать, какие приёмы колдовства я знаю и как я учился их применять. -Не терпится увидеть. Надеюсь, Вы не откажете в чести и покажете на практике Ваши умения — с неким вызовом сказал светловолосый эльф. -Несомненно, покажу, только не сейчас. Я боюсь задеть присутствующих здесь дам — сказал я, поклонившись всем присутствующим, после чего молча удалился. Однако недалеко от моего дома меня нагнала жена Келебримбора. -Гай, постойте. Я хотела бы с Вами поговорить — обеспокоенно произнесла эльфийка. -Пройдёмся? — предложил я. Спустя какое-то время мы вышли в королевский сад, где нам точно никто не помешает. -Итак, Вы хотели поговорить о Владыке Келебримборе? -Как Вы узнали? — слегка ошарашенно произнесла королева, однако, быстро совладав с собой, продолжила. — Вы правы. С появлением Аннатара Владыка стал другим. Он изменился в худшую сторону. Он стал одержим какой-то целью. Он совсем не разговаривает со мной, перестал уделять внимание дочери. Последней же каплей стало то, что он лично отчитывал Фелривина. Он перестал заботиться о своём народе и стал много времени проводить в кузне. -Я не совсем понимаю, что Вы хотите от меня, Ваше Величество. -Всё просто: я хочу, чтобы ты постарался выяснить, что же всё-таки происходит с Владыкой. -Я сам подумывал это сделать, но раз Вы просите, то я непременно займусь этой проблемой — сказал я, слегка склонив голову. Дождавшись ответного кивка, я попрощался и направился к себе домой, где мне предстояло выяснить, что же не так с этим Аннатаром. Вернувшись домой, я перво-наперво решил выяснить, откуда на самом деле пришёл Аннатар. Написал письма нескольким своим знакомым: владельцу таверны, в которую я так часто хожу, Куэ и Фелривину. В своём письме я попросил их понаблюдать за Аннатаром, попытаться наладить с ним контакт и попробовать развязать язык. В письме корчмарю я просил его понаблюдать за Аннатаром, и по возможности попробовать развязать ему язык с помощью кружки хорошего эля и словоохотливого гнома Граварима. Фелривина я попросил расспросить его сослуживцев и повнимательней приглядывать за посланником Валар: куда и во сколько уходит. Куэ же было поручено разузнать что-нибудь об Аннатаре от служанок, которым только дай языком почесать. В общем, написав письма и отправив их с голубями трём адресатам, я с чувством выполненного долга лёг спать. Стоило мне закрыть глаза, как в той стороне, где находилась кузня Келебримбора, появился яркий, будто луч солнца, столб магической энергии такой силы, что поначалу мне почудилось, что это Око Магнуса вновь активировали. Идти туда было бессмысленно, так как без сомнений этот столб исходил именно из кузни. Было понятно, что это Владыка трудится над созданием очередной зачарованной вещи. «Что же там такое Келебримбор делает, что появился столь мощный столб магической энергии?» — подумал я. Ответ на свой вопрос я, впрочем, решил найти на следующий день. Проснувшись рано утром и позавтракав, я первым делом решил отправиться во дворец, дабы узнать, что же такое всю ночь мастерил король. Пройдя по уже знакомой и протоптанной вдоль и поперёк тропинке к главным дверям дворца Его Величества короля Келебримбора, я вошёл и впал в ступор. Вместо привычного зрелища я застал нечто такое, что на долю секунды мне подумалось, будто сам Шеогорат почтил местных своим присутствием и одарил их частичкой своего безумия. Как я узнал потом от служанки, причиной этому стало то, что Аннатар, прихватив часть каких-то колец, которые он с Келебримбором и создавал этой ночью, куда-то исчез. -Гай, хвала Эру, ты здесь! — облегчённо вздохнув, произнёс Владыка. -Ваше Величество, неужели Аннатар оказался не тем, за кого себя выдавал? — осуждающим тоном произнёс я. -Прошу, не нужно сейчас пререканий. Этот предатель и вор украл кольца, которые мы с ним делали всю прошедшую ночь. -Я уже в курсе ситуации. Поэтому задам лишь один вопрос. -Какой же? — сложив руки на груди, спросил Владыка. -Как Вы вообще допустили кражу? — недоумевающе спросил я. -В этом всё и дело. Никто не знает, как он прошёл мимо охраны. Однако прошлого не изменишь, в настоящем же нам необходимо выяснить, куда исчез Аннатар. -А что вообще это за кольца такие? — задал животрепещущий вопрос я. -Если верить тому, что сказал этот предатель, они усиливают их владельца, давая ему огромные возможности. Однако я чувствую, что в них скрыто что-то ещё. Что-то тёмное. Я хочу сам создать кольца, которые не будут связаны между собой. -Так эти кольца ещё и связаны? Ты не боишься, что это просто предмет для контроля того, кто их носит? — скептически произнёс я, на что Келебримбор многозначно промолчал и быстрым шагом отправился в кузню сделать то, что задумал. Мне ничего не оставалось, кроме как выйти из дворца и направиться в сторону своего дома, размышляя над тем, что же произошло. «Келебримбор и Аннатар выковали какие-то кольца, которые мне нужно будет изучить. Аннатар украл часть колец и скрылся. Скорее всего, он будет искать способ, как связать их так, чтобы владельцы подчинялись его воле. Если так, то ему понадобятся и оставшиеся кольца. За ними он ещё придёт, только уже с армией, потому что с распростёртыми объятиями его уже не примут. Скорее всего, Келебримбор обратится ко мне за помощью, однако убивать или портить отношения с Аннатаром мне нельзя» — подумал я, глубоко вздохнув и направив взор на небо, после чего продолжил размышления. «Что же мне делать? Попытаться договориться с ним? Пойти на уступки? В любом случае медлить нельзя». Не успел я дойти до дома, как меня нагнали двое эльфов. Один из них был уже знакомый мне Фелривин, облачённый в броню королевских стражей. На втором эльфе не было доспехов, однако дорогие ткани, из которых было сшито его одеяние, а также кольцо с печатью какого-то герба на пальце говорили о том, что это знатный вельможа. -Господин Довакин, Его Величество король Нолдор… — начал перечислять все титулы Келебримбора этот эльфийский вельможа. -Прошу, можно без подробностей? — взмолился я. -Кхм, Владыка желает вас видеть! Мы проводим Вас — важно задрав подбородок, сказал эльф. Владыка, как я и предполагал, был в своей кузне. По его растерянным глазам было видно, что все попытки воссоздать волшебные кольца в одиночку терпели крах раз за разом. Увидев нас, стоявших у входа и не смевших ему мешать, Келебримбор приказал двум сопровождавшим меня эльфам удалиться, после чего подошёл ко мне. -Гай, мне нужна твоя помощь. Я пытался создать эти треклятые кольца, но из раза в раз терпел неудачу. Кольца просто ломались — сокрушённо произнёс король эльфов. -Хорошо, что они ещё не взрывались у тебя — решив разрядить обстановку, я лишь получил вопросительный взгляд от короля. -Не бери в голову — махнул я рукой, поняв, что мою незатейливую шутку не оценили — Так зачем я тебе нужен? -Ты, как маг, поможешь мне в создании колец. Твоя задача будет состоять в том, чтобы изучить уже созданные кольца, а также те, которые не получились. Постарайся понять, в чём я ошибся. -Да будет так. Тогда я сейчас же приступлю к изучению колец, если позволишь — поклонился я и, дождавшись кивка от короля, взял шкатулку с кольцами, после чего направился к себе домой. Дома я стал готовить место, где буду изучать свойства искомых предметов. Однако при создании пентаграммы душ я наткнулся на некоторые проблемы. Если с камнями души был полный порядок, то откуда брать нужные ингредиенты для создания магической сферы, необходимой для разложения вещей на составные части, я не знал. Кроме того, мне требовалась пара эбонитовых слитков, лунный камень и, как вишенка на торте, череп живого существа. Составив список необходимого, я направился в город. Лунный камень я смог купить у местного кузнеца. На вопрос о наличии эбонитовых слитков он лишь пожал плечами и посоветовал обратиться к гномам. Решив, что знаю одного гнома, который мог бы помочь, я направился в таверну. Войдя в таверну, я заметил, что настроение местных ничуть не испорчено известием о пропаже Аннатара. -Га-а-ай! Друг мой! — воскликнул тут же меня заметивший Граварим. -Граварим, вижу, ты всё веселишься — с ухмылкой произнёс я. -Дык отчего мне горевать-то? Я не кисейная барышня и не ваш брат — весело ответил мне гном, однако, увидев моё озадаченное лицо, рассмеялся и объяснил. -Вы, эльфы, очень уж замкнуты в себе. Любые невзгоды вы воспринимаете очень близко к сердцу. Вот, к примеру, недавно дочь одного какого-то эльфийского хмыря обедала здесь со своим избранником, за которого её папашка выдал её без согласия. Обычное, впрочем, дело, и нечему тут расстраиваться, казалось бы, да только вот однажды зашёл в таверну ушастый один, да не просто зашёл, а при параде и с цветами. Как я потом узнал, он тайно встречался с эльфийкой той. Так вот, эти два голубка решили сбежать из города и, выбрав подходящий момент, сбежали. Только вот женишок остался с носом, а вместо того, чтобы зубы выбить нахалу, который увёл невесту, склонил голову и чуть ли не плакал. Ну, точно барышня! -Я тут по другому поводу — остановился я и, дождавшись любопытного взгляда, продолжил, — видишь ли, я тут небольшую работёнку затеял. Мне позарез нужно два необычных слитка, но в этом городе я ни у кого не нашёл нужного. Вот и подумал: может, мой друг мне сможет помочь... Не бесплатно, конечно же. -Это ты верно ко мне обратился. Мы, гномы, знаем толк в горном деле и можем удивить тебя такими вещами, от которых у тебя ещё глаза на лоб полезут. Но я не возьму в толк, о каких чудо-слитках ты речь ведёшь? -Слитки, выплавленные из эбонитовой руды. -Эк ты, парень, захотел. Эдакая руда и впрямь есть у нас. Но она редкая, да и тугоплавкая. Для чего она тебе? Неужто собрался доспех или оружие какое сковать? Так ты ток скажи, мы эт дело быстро справим. -Мне нужно лишь два слитка. Я готов заплатить нужную сумму. -Ла-адно, но достану я тебе их не раньше, чем с первым снегом. Ты обожди пока. -Что ж, может, тогда выпьем за здравие корчмаря? — подмигнул я гному, на что тот весело улыбнулся. *** -Ой, Мара Благословенная, почему нужно так сильно орать-то? — еле разлепил глаза я. -…Уйдите сейчас же! Неприлично это! И гнома своего с козой заберите! Понимание того, что происходит сейчас со мной, приходило долго. Равно как и осознание того, что было вчера. «Я помню, что мы начали пить за здравие корчмаря, и наша идея перешла во всеобщую пьянку. Помню, как к нам подсел незнакомец и как он предложил нам выпить с ним…» — я устало потёр виски, будто пытаясь успокоить разболевшуюся голову: «Что было после, я уже не помню, но что-то у меня плохое предчувствие…» -Госпожа, послушайте, не нужно так истошно вопить. Я Вам не Ваш муж — пытаясь успокоить крикливую женщину, сказал я. -Это я истошно воплю? Вы сами вчера себя слышали?! — на мой немой вопрос женщина продолжила, — Вы, вместе с этим гномом, вчера завалились пьяные ко мне в дом! Выбили дверь, приволокли козу и кричали что-то про какую-то там женитьбу гнома на каком-то Аннатаре, когда тот отыщется. Не сказать, что я был удивлён услышанному. Что-то похожее уже было со мной. Вот только тогда это происходило под уговорами одного не в меру пьющего Даэдра. «Ох, надеюсь, что в этот раз обошлось, ведь если…» — мои мысли прервал протяжный стон гнома, с которым я вчера пил. -А-а-а-а, чтоб я ещё хоть раз стал с тобой пить! К Морготу скорее пойдёшь, если хоть раз про выпивку заикнёшься! — прокричал Граварим, но тут же скорчился от головной боли. -Может, выпьем по кружке эля? Он сразу исправит наше самочувствие — предложил я другу. -Гай, иди к Морготу. -Вот-вот, идите уже вон из моего дома! — злобно прокричала эльфийка со сковородкой в руках. Только выйдя на улицу, мы тут же зажмурили глаза яркого дневного света, попытавшись отгородиться от него вскинутыми ладонями. -Господа, вам уже и свет дневной не рад? — иронично сказал чей-то знакомый голос. -Граварим, как думаешь, умеет это существо быстро бегать? Если нет, то пусть оно сейчас же двигает в противоположную от нас сторону. -Фелривин, етить твою жо… - осёкся гном, но тут же исправился, — какого Моргота ты вообще тут делаешь? Ты же сейчас должен охрану нести во дворце! -А меня Владыка послал за Гаем. Я спросил у корчмаря, он и дал наводку. У вас голова не сильно болит? — весело проговорил наглый эльф. -Слушай, ушастый, тебе зубы не жмут? — произнёс уже порядком взбесившийся гном. -Да ладно тебе! Нате вот лучше, возьмите — сказал Фелривин и протянул нам две бутылки с холодным элем. Жадно выпив всё содержимое из практически ледяной бутылки, я почувствовал, как мои мысли и взгляд становятся всё более осмысленными. Но запах напомнил о том, что пора бы отправиться в купальню. -Фелривин, я бы сходил искупаться перед тем, как показаться на глаза Его Величеству -Нет, Владыка ясно сказал, чтобы я привёл тебя срочно и в любом состоянии. Поняв, что навестить так полюбившуюся мне купальню не получится, я тяжело вздохнул и двинулся следом за моим эльфийским другом. По пути к дворцу я проклинал всё, что движется, ведь денёк выдался как нельзя удачным: весело щебетали птички, а солнышко, стоявшее уже в зените, нещадно пекло. Даже лёгкий прохладный ветерок не спасал от такой жары. Единственное, чего мне сейчас хотелось, это купальню и холодного эля, причём неважно, в каком порядке. Провалившись в мысли о желанной встрече с бутылкой холодного эля, я не заметил, как мы подошли к воротам. -Опять в облаках витаешь? — произнёс Фелривин, скептически подняв бровь. -Да ладно тебе — махнул я рукой, давая понять, что пора бы уже появиться перед королём. Двери в тронный зал открылись на удивление тихо и быстро. Когда я привычно прошёл сквозь огромную арку, в которой и находятся двери, мне открылся замечательный вид на Келебримбора и кого-то ещё. «Точно, это же тот незнакомец, который подсел к нам с Граваримом!» — резко подумал я, но тут же осекся, наткнувшись на взгляд короля. -Гай, подойди ближе! — повелительным тоном произнёс Владыка. Меня удивила некая фамильярность в обращении ко мне при посторонних. -Ваше Величество, Вы звали меня? Прошу прощения, что я слегка…кхм, слегка не в форме. -Я заметил — сочувствующе улыбнулся Владыка, однако сразу продолжил, — Я хотел спросить, что это вообще вчера было такое? -Кхм — кашлянул незнакомец, обращая на себя внимание. -Ах да, прошу прощения! — извинился король и вновь обратился ко мне, — Позволь представить, принц Сангвин! — я поперхнулся...