В подарок от Лабиринта

      Ещё каких-то десять минут, и Ворота в Лабиринт закроются на всю ночь. А Минхо так и не вернулся.       Все глэйдеры собрались у Западных Ворот, с надеждой и тревогой заглядывая вглубь главного коридора. Уже давно не случалось такого, чтобы кто-то из бегунов застрял в Лабиринте на ночь или погиб по какой-либо другой причине. Поэтому за Минхо сейчас волновались все, даже те из ребят, что не были с ним хорошо знакомы.       Среди ждавших была и Соня. Девушка стояла в первом ряду и нервно комкала в руках край своей футболки.       Ребята стояли в полном молчании. Тишина давила на них, сгустилась над ними тяжёлой чёрной тучей. Воздух вокруг накалился от напряжения. Ньют посмотрел на часы. Соня, стоявшая рядом с ним, незаметно заглянула на его руку, чтобы узнать, сколько оставалось времени. Три минуты… всего три минуты, и Ворота закроются. У Сони внутри всё сжалось. Ей показалось, что она слышит, как громко тикают часы у Ньюта за запястье, но вскоре поняла – это так билось её сердце.       Если Минхо не вынырнет из-за поворота прямо сейчас, он уже не успеет пересечь границу Лабиринта чисто физически. Соня зажмурилась – смотреть на пустой коридор уже не было сил.       Именно в эту секунду она вдруг поняла, что больше всего на свете боялась лишь одного – потерять Минхо. У них не было возможности хорошо узнать друг друга, но именно его она считала самым близким своим другом в Глэйде. Именно он был рядом и успокоил её, когда она очнулась. Именно он каждый вечер, вернувшись из Лабиринта уставший, спрашивал, как прошёл её день и не обидел ли её кто. Из всех глэйдеров она волновалась больше всего именно за Минхо.       «Пусть он вернётся. Пожалуйста… пусть вернётся».       Соня запрокинула голову вверх и уставилась в небо, которое уже начало окрашиваться в нежные предзакатные оттенки. «Пожалуйста, пусть он вернётся» – повторяла она как молитву, всеми силами концентрируясь на этой лишь мысли, словно пытаясь заставить её материализоваться.       Она закрыла глаза, стараясь удержать возникший в памяти образ парня. Думать о том, что через пару минут он может навсегда остаться в прошлом, было страшно. Внезапно Томас закричал непривычно высоким, срывающимся голосом, заставив девушку вздрогнуть.       – Эээй! Там Минхо!!! – парень указывал в Лабиринт.       Соня посмотрела вглубь коридора. На другом его конце действительно показался знакомый силуэт азиата.       Измученный Минхо, выжатый как лимон, он еле передвигал ноги от усталости, хотя ему самому казалось, что продвигается он достаточно быстро. Ньют тут же глянул на часы.       – Минхо! У тебя одна минута! Скорее!! – успел крикнуть блондин, и через секунду все глэйдеры начали галдеть, крича каждый своё, подбадривая бегуна. В общем шуме было уже не разобрать, кто что говорил.       Минхо остановился. За одну лишь минуту ему нужно было преодолеть весь главный коридор, а расстояние это было приличное. Сам не понимая, почему, но он вдруг задумался – а стоит ли вообще напрягаться. Шанс очень мал, скорее всего, он всё равно не успеет. Он устал так, что был готов лечь на голый бетон прямо здесь, и никакие гриверы его уже не пугали.       Но какое-то необъяснимое чувство заставило его поднять взгляд и посмотреть на толпу. Напуганные, его товарищи стояли у самых Ворот, размахивая руками и надрывая глотки в попытках перекричать друг друга. Среди этой толпы он увидел и Соню.       Бедная девушка смотрела на него глазами, полными какого-то дикого ужаса. Она что-то говорила. И Минхо не мог понять – то ли он умеет читать по губам, то ли у него вдруг открылись телепатические способности, но ему казалось, что он отчётливо слышит её голос в своей голове: «Минхо, вернись! Не оставляй меня здесь одну».       Оглушительный треск разнёсся по всему Глэйду, несколько раз отразившись от стен. Ворота пришли в движение, и голоса толпы утонули в звуках трущихся друг о друга каменных плит. Не контролируя себя, бегун вдруг сорвался с места. Мысль о том, чтобы сдаться, была забыта, словно её и не было. Теперь он знал, что ему необходимо попытаться, что ему есть ради чего возвращаться в Глэйд. Ради кого. Минхо смотрел вперёд и видел Соню. Он не сводил с неё глаз и бежал. Бежал так быстро, как, казалось, не бегал ещё никогда. Он не мчался так быстро, даже преследуемый гриверами.       Силы взялись неизвестно откуда. Ещё чуть-чуть – и будет уже поздно. Но теперь Минхо не хотел и думать об этом. Его было уже не остановить. И если бы Ворота закрылись сейчас прямо у него перед носом, он бы не остановился. Он бы промчался сквозь них, пробивая каменные стены своим телом. Он попадёт в Глэйд, чего бы ему это не стоило.       Пять секунд.       Четыре…       Проскользнув в узкую щель, бегун практически летел по инерции, едва касаясь ногами земли. Стало так тесно, что ему пришлось продвигаться боком.       Три секунды.       Две…       За секунду до того, как Ворота закрылись, Минхо буквально выпал из Лабиринта, распластавшись на каменном полу. В следующий миг огромные стены сомкнулись за его спиной, и оглушительный звук многократным эхом разнёсся по всему Глэйду, прежде чем стихнуть окончательно. Снова наступила тишина.              Целую минуту (а может даже две) Минхо лежал на земле, пытаясь отдышаться. Он жадно хватал ртом воздух, и его тело содрогалось в сильных конвульсиях при каждом вздохе. Не было сил пошевелить ни рукой, ни ногой. С неимоверным трудом парень заставил себя подняться. Сидя на коленях, он уставился в поросший мхом каменный пол, не решаясь посмотреть на своих товарищей.       Глэйдеры стояли вокруг и молча смотрели, боясь нарушить давящую тишину. Первая не выдержала Соня.       – Минхо!.. – прокричала девушка и, не контролируя себя, бросилась к парню.       Упав перед ним на колени, она порывисто обняла бегуна, прижимаясь щекой к его груди. Азиат обнял девушку в ответ, крепко прижимая её к себе обеими руками. По всему телу целебным бальзамом разлилось успокаивающее тепло. На душе стало так спокойно и легко, и в этот миг Минхо осознал, что всё закончилось. Бояться больше нечего. Теперь всё хорошо.       Время остановилось. В объятиях друг друга они простояли вот так на коленях ещё минуты две, никого вокруг не замечая. И простояли бы дольше.       Но вот сквозь толпу протиснулся Алби и вышел вперёд.       – Минхо! Что произошло?! – странно, но в его голосе слышалось больше упрёка, нежели беспокойства.       Азиат поймал себя на мысли, что не хотел бы сейчас ни с кем разговаривать. И меньше всего он хотел говорить именно с их Вожаком. Почему-то он чувствовал, что разговор этот ему не понравится. Минхо продолжал обнимать Соню, уткнувшись лицом в её мягкие светлые волосы. Аромат травяного шампуня действовал успокаивающе.       – Минхо! – Вновь прикрикнул Алби более строгим тоном. Ему очень не нравилось, когда его игнорируют. – Что случилось в Лабиринте?       – Ничего, – ответил бегун, не решаясь поднять глаза на Вожака. – Ничего не случилось. Я… Я просто… заблудился.       Ребята в толпе стали удивлённо переглядываться. Куратор бегунов, за два года выучивший наизусть каждый метр долбанного Лабиринта, вдруг потерялся?       – Просто заблудился?.. – Алби замолчал, недовольно хмурясь. Он тяжело вздохнул и заговорил снова. – А ну-ка, давай отойдём в сторонку. На пару слов.       Но Минхо на приказ не реагировал. Скорее потому, что просто не мог – Соня совсем не хотела выпускать его из своих объятий, будто боялась, что может снова его потерять.       – Я сказал, поднимайся! – заорал Алби так, что вздрогнули даже ребята в толпе.       На выручку другу пришли Томас и Ньют. Они подбежали и помогли Соне встать на ноги, а затем, чуть ли не силой оторвав её от Минхо, отвели в сторону и стали ей что-то говорить, чтобы успокоить.       Алби и Минхо отошли к самым Воротам. Было бы неправильно отчитывать Куратора при простых глэйдерах. А тем более, самого уважаемого из них – Куратора бегунов.       – Минхо, что происходит? – спросил Алби более спокойным тоном. Он говорил почти шёпотом, чтобы их никто не услышал.       – Ничего, я же сказал. Я просто заблудился.       – «Ты» и «просто заблудился» – две вещи, совершенно не совместимые. Никогда в это не поверю.       – Тогда я не знаю, что ещё сказать, – бегун вздохнул и отвернулся, уставившись на каменную стену.       Несколько секунд Алби смотрел на парня, осуждающе покачивая головой, а затем сказал, снисходительно улыбаясь.       – Ладно, фиг с тобой. Даю тебе на завтра выходной. Отдохни, выспись. Собери мозги в кучу. И выброси, пожалуйста, эту девчонку из головы!       Услышав про девушку, Минхо ответил молниеносно. Ему совсем не хотелось, чтобы Соню в чём-то обвиняли и во что-то впутывали.       – Она тут ни при чём!       – А кто при чём?!       – Я же сказал, я просто…       – Минхо! – Алби подошёл совсем близко. Парни говорили, глядя друг другу прямо в глаза. – Ты заблудился, потому что эта девушка занимает все твои мысли!       – Алби!..       – И не пытайся отпираться, – Алби ткнул бегуна пальцем в грудь. – Она тебе не безразлична. Скажешь, нет? Или мы не видели, как вы только что нежно обнимались?       Минхо смущённо отвернулся, чувствуя, как начинают краснеть его щёки.       Алби не стал дожидаться ответа.       – Ты здесь лучше всех знаешь, насколько это опасно и ответственно – находиться в Лабиринте. И насколько важно быть собранным и сконцентрированным, когда ты бежишь.       Алби прав, и Минхо не мог с этим не согласиться.       – Ты – наша главная надежда на спасение, Минхо, – сказал Лидер, положив ладонь парню на плечо. – И я очень не хочу, чтобы Глэйд потерял лучшего из бегунов.       Алби сделал паузу, а затем добавил уже совсем мягко.       – А ещё я не хочу потерять своего друга.       Минхо не ожидал услышать от их строгого Вожака такого искреннего признания в дружеских чувствах. Стало даже как-то стыдно за свою безответственность, за то, что заставил близких людей волноваться, за то, что так грубо реагировал на слова в свой адрес, в которых, собственно, ничего, кроме правды-то и не было.       – Ты прав, Алби. – Бросил азиат. – Прости меня...       Виновато улыбнувшись, Минхо хотел было положить руку на плечо Алби в знак примирения, но тот обнял его, хлопая по спине.       – Всё нормально, Минхо. Тебя даже можно понять, – парень отстранился и с улыбкой мотнул головой в сторону толпы, где стояла Соня, – она очень красивая.       – Алби! – бегун отступил на шаг, недовольно хмурясь.       – Всё всё, молчу! – подняв вверх обе ладони, Лидер попятился назад. – Думаю, мы поняли друг друга, братишка.       Подмигнув Минхо, Алби развернулся и обратился уже к толпе:       – Так, шанки, расходимся! Хватит глаза пялить.       Ребята стали потихоньку разбредаться по Глэйду, последовав примеру Алби, который и сам пошёл куда-то в сторону Хомстеда, чтобы закончить запланированную на сегодня работу.       Минхо продолжил стоять на месте, не поворачиваясь лицом к толпе. Ньют, Томас и Соня тихо подошли к нему, чтобы поговорить.       – Минхо, ты как? – участливо поинтересовался Томас. – Всё в порядке?       – Да, я в норме.       Минхо развернулся к товарищам.       – Так что же всё-таки произошло в Лабиринте? – спросил Ньют, решив, что версия про «заблудился» – это для всех, тогда как на самом деле случилось что-то, что пока могли знать только Кураторы.       – Чуваки, успокойтесь. Ничего не произошло, правда. Я на самом деле ПРОСТО ЗАБЛУДИЛСЯ. – Бегун окинул друзей виноватым взглядом, стараясь придать своему голосу максимальную уверенность. – Бежал, задумался, отвлёкся, а когда очнулся, то понял, что заблудился.       – Надо же, – хмыкнул Ньют, – не ожидал от тебя такого.       – Главное, что всё хорошо закончилось, – добавил Томас, желая всех успокоить.       Соня тоже не осталась в стороне.       – Пожалуйста, не пугай нас так больше, – попросила она, умоляюще глядя на Минхо.       – Хорошо, – улыбнулся азиат, – я постараюсь…