В подарок от Лабиринта

      Прошло уже три недели с тех пор, как Соня появилась в Глэйде. С каждым днём она всё больше привыкала к местному образу жизни. Как и ребята привыкали к тому, что среди них есть теперь одна девушка.       Как и все глэйдеры, Соня получила работу – халявить здесь не позволялось никому. Но с ней всё же обошлись мягче, чем с остальными, сделав исключение – девушке не нужно было проходить испытательный день у каждого из Кураторов. Она сделала свой выбор, основываясь только на информации, полученной во время экскурсии по Глэйду.       Таким образом, Соня выбрала для себя две профессии. Часть дня она работала на Кухне, помогая Фрайпану готовить еду для всех ребят. С Куратором поваров блондинка подружилась быстро. С ним было всегда весело и интересно, а ещё он был добр к ней и отзывчив, поэтому на Кухне Соня чувствовала себя уютно.       Всё остальное время девушка работала на Плантации. Ей просто нравилось копаться в земле, ухаживать за растениями, проводить время на природе. Она даже подумала однажды, что, возможно, в её прошлой жизни у них дома был свой садик или огород, где она часто работала. Но этого она, конечно же, не помнила. Во всяком случае, сейчас свои обязанности Соня выполняла с удовольствием. Уж на Живодёрне с Уинстоном она точно бы работать не смогла!       На Плантации Соне нравилось. Зарт – местный Куратор – оказался довольно приятным, дружелюбным парнем, хоть и немного закрытым и стеснительным. Подружиться с ним ей не удалось, но она всегда могла обратиться к нему за советом или помощью. Зарт не нагружал девушку слишком тяжёлой физической работой, давал только такие задания, которые были ей под силу. Для всего остального у него в распоряжении была целая толпа сильных парней. Но Соня с удовольствием бралась за любую работу.       Кроме того, рядом с Плантацией всегда болтались то Чак, то Томас. Да и Ньют постоянно был по близости, так что волноваться ей было не о чем.       Дни шли своим чередом. Вечерами, за ужином, ребята всегда собирались одной и той же компанией: Соня, Ньют, Чак, Томас и Минхо. Иногда вместе с ними садился ужинать и сам Фрайпан. С каждым днём девушка узнавала от ребят всё больше новой информации о Лабиринте и вообще обо всём, что ей следовало знать, находясь в Глэйде. Но об одной вещи парни договорились пока ей не рассказывать – о гриверах, страшных чудовищах, что выползают в Лабиринт каждую ночь. «Не стоит пока пугать её», думали ребята, «Кто знает, как она на это отреагирует, она ведь девчонка».       Жизнь Минхо тоже вернулась в привычное русло. Целыми днями он бегал по Лабиринту, не находя там ничего нового. И ему это не нравилось. В смысле, не нравилось то, что он проводил там слишком много времени. Пообщаться с Соней ему удавалось только вечером, за ужином. И то в присутствии других ребят. Ему хотелось побыть с ней наедине, поговорить без лишних свидетелей. Он уже столько вопросов придумал, столько хотел узнать о ней. Но возможности такой не представлялось.       И чем дальше, тем тяжелее становился этот груз из невысказанных слов, который он таскал на своих плечах каждый день, и тем труднее становилось бегать по Лабиринту.       Он стал слишком много думать. Думать о Соне. Днём, бегая по Лабиринту, он погружался в свои мысли и думал о ней. «А что?», говорил себе Минхо, «Не могу в реальности с ней пообщаться, так хоть тут мы сможем поговорить!»       И он бежал, не думая ни о чём другом. Бежал на автомате, привычным маршрутом. Ноги несли его сами по бесконечным коридорам, помня каждый шаг. Минхо понимал, что такая легкомысленность в Лабиринте может быть опасной, но думать об этом ему совсем не хотелось…              

***

      Новый день начался для Сони привычно. Она проснулась, когда Минхо уже отправился в Лабиринт. Девушка позавтракала, и до обеда работала на Кухне вместе с Фрайпаном, а после полудня перебралась на Плантацию.       Первым делом ей нужно было прополоть несколько огромных грядок с луком. Сидя прямо на земле, в проходах, она выдёргивала сорняки и бросала их в ведро рядом с собой. Вскоре к ней подошёл Чак.       – Привет! Как дела? – дружелюбно спросил мальчик.       Чак любил общаться с Соней. Она всегда была добра с ним, всегда была рада поболтать и не прогоняла, ссылаясь на то, что у неё много работы. Поэтому Чак каждый день приходил к ней на Плантацию, когда у него был перерыв.       Не отрываясь от работы, Соня болтала с Чаком обо всякой ерунде. Спустя какое-то время они принялись обсуждать работу на Плантации, говорили о сорняках и о вредителях. И тогда Чак рассказал ей о жуках-стукачах.       – Как, за нами следят? – взволнованно спросила девушка.       – Да, скорее всего – ответил Чак таким тоном, будто был большим знатоком на этот счёт. – Никто не знает наверняка, но абсолютно все парни думают именно так.       Мальчику понравилось, что он смог рассказать Соне что-то новое, что его слова произвели на неё такое впечатление. В этот момент Чак был страшно горд собой. Ему захотелось рассказать девушке ещё что-то интересное. В конце концов, он так увлёкся, что случайно сболтнул и про гриверов.       – Ой… – Чак испуганно шлёпнул себя по губам, осознав, что наговорил лишнего.       – Монстры… в Лабиринте?.. – медленно повторила за ним Соня. – Но туда ведь Минхо уходит каждый день!       – Нууу… они выползают только по ночам, когда Ворота закрываются… – на одном дыхании выпалил Чак, и поспешил ретироваться как можно скорее, сославшись на то, что у него ещё очень много работы на сегодня.       А Соня так и осталась сидеть на земле, не понимая, что происходит. У неё было слишком мало информации, поэтому воображение завело её очень далеко. Она уже представляла себе, как Минхо из последних сил пытается оторваться от огромных, страшных чудовищ, которые гонятся за ним, желая проглотить целиком.       Отделаться от ужасных мыслей ей никак не удавалось. С каждым часом беспокойство за Минхо становилось всё сильней.       – Так вот почему они возвращаются в Глэйд каждый вечер, – прошептала Соня себе под нос. – Вовсе не потому, что спать в постели гораздо удобнее, чем на голом бетоне.       Время шло, и по мере того, как солнце опускалось всё ниже, беспокойство за Минхо только усиливалось. Девушка не могла объяснить себе, что с ней происходит. Изо дня в день азиат стабильно возвращался в Глэйд примерно в одно и то же время. Почему сегодня должно быть по-другому? Почему вообще когда-то может произойти иначе, чем всегда? Он вернётся.       Он ведь вернётся?       Соня старалась утешать себя мыслями о том, что сегодня всё будет так же, как и всегда. Но когда в назначенное время в Глэйд вернулись все бегуны, кроме Минхо, девушку охватила настоящая паника…       До закрытия Ворот оставалось ещё около двух часов, поэтому никто не начал особо беспокоиться. И только Соня, увидев проходившего мимо Ньюта, бросилась к нему, как сумасшедшая.       – Почему Минхо ещё не вернулся? Что-то случилось? – спросила она, уставившись на блондина испуганными глазами.       – Иногда бегуны могут опоздать на полчаса, – спокойно ответил парень, – В этом нет ничего страшного.       Но Соню этот ответ не утешил. Она продолжила ждать, мучительно отсчитывая каждую минуту и с волнением погладывая на Ворота. Вся на нервах, она ходила из стороны в сторону, не зная, куда себя деть. Чак и Томас попытались её успокоить.       – Он вернётся. Наш Минхо – ветеран среди бегунов. Он из таких заварух выбирался, уууу!..       «Каких ещё заварух? О, нет!»       Парни старались держать себя в руках и не паниковать раньше времени. Но, когда до закрытия Ворот осталось всего полчаса, даже Ньют перестал скрывать волнение.              

***

      Этот день начался для Минхо привычно. Он встал на рассвете и ушёл в Лабиринт, когда Соня ещё спала. Наматывать круги по бесконечным коридорам ему совершенно не хотелось.       Они исследовали уже каждый уголок в Лабиринте, в простой беготне больше нет никакого смысла. Сегодняшний день только в очередной раз докажет, что стены каждую ночь меняют своё расположение по строго определённому алгоритму. Минхо давно уже твердит, что нужно собрать Совет и решить, что с этим делать, придумать какой-то новый план действий – иначе это просто пустая трата времени. Но Алби сказал, что ещё слишком рано: нужно больше доказательств.       Что ж, раз Вожак так хочет… Он просто пробежит по привычному маршруту уже в сотый раз и вернётся в Глэйд. А чтобы было не так скучно, можно занять голову размышлениями. Размышлениями о Соне.       На губах Минхо проскользнула улыбка, а в глазах загорелся радостный огонёк. Да, так время пройдёт гораздо быстрее, и приятнее.       За своим маршрутом бегун уже не следил, ноги несли его сами. Даже не задумываясь, он по привычке сворачивал раз за разом именно там, где было нужно, и мчался вперёд по инерции. Топографическая память – так он это называл.       Погрузившись в свои мысли, азиат бежал, не замечая, что происходит вокруг, пока в один момент просто не остановился. Он будто выпал из какой-то параллельной реальности и оказался здесь, в Лабиринте. Понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя.       Наконец, бегун понял – его мозг отдал ногам приказ остановиться, потому что просто не знал, куда двигаться дальше. Его внутренний компьютер дал сбой. Он заблудился…       Минхо оглянулся вокруг. Этот длинный коридор был ему знакомым, эти трещины на полу, плющ на стенах – он определённо был здесь прежде, и не один раз. Но почему-то он не знал, куда сворачивать дальше.       Внезапно парня охватила паника, но он постарался взять себя в руки. Слово «заблудился» он гнал из своей головы поганой метлой.       Стоять на месте было бесполезно. Азиат решил, что нужно начать бежать – просто бежать хоть куда-нибудь, и рано или поздно последовательность определённых поворотов вызовет в памяти нужный маршрут.       Так он и сделал. Побежал вперёд, концентрируясь на том, куда поворачивает. Но это не помогло. Минхо пробежал довольно большое расстояние, но так и не вспомнил, где находится. Точнее, каждый из коридоров, каждый из поворотов он помнил очень хорошо, но по какой-то непонятной причине он не мог соотнести их между собой, сложить в единую картинку. Он не мог понять, в какой части Лабиринта в целом он сейчас находится, и с каждым поворотом его предположение относительно его местонахождения менялось кардинально.       Что-то тут не так…       О том, чтобы добежать до определённой точки Лабиринта, речи уже не шло. Нужно разворачиваться и бежать обратно уже сейчас. Иначе он может просто не успеть найти выход.       Минхо побежал обратно. В голове всё смешалось ещё сильнее. Что, блин, происходит?!       Он посмотрел на солнце. Если не получается вспомнить точный маршрут, он будет хотя бы двигаться в нужном направлении, пытаясь найти обратную дорогу «наощупь». Другого плана у него просто не было…