Сердце Защитника (Heart of the Guardian)

«Что произошло?» … «Что произошло?» Он до сих пор видел, как мёртвый Поттер падает на противоположной от Волдеморта стороне поляны… он всё ещё видел тело мальчишки мысленным взором… В груди что-то болело. Глаза жгло. Он с остервенением тер их руками, которые почему-то стали влажными. Но он и не заметил этого. Зелёная вспышка… Поттер лежит мёртвый на поляне в лесу… Нарцисса склонилась над ним… Тело Поттера, подбрасываемое вверх снова и снова. Ради развлечения… В желудке был целый пожар, и он с трудом мог подавить приступы тошноты. «Боги… он же должен был умереть». Безвольное мёртвое тело на руках Хагрида… Ощущение тяжести облокотившегося на него вчера ночью Поттера. Сердце заходилось в безудержном ритме… Грудь раздирало от боли… Из-за этого трудно было дышать… Поттер в ногах Хагрида, и Волдеморт вышагивает перед ними… Мальчишка, стоящий напротив него в зале, говорит слишком сложные вещи для того, чтобы Хагрид сумел их понять… сумел осмыслить… «Что произошло?» Его мысли постоянно возвращались к палочке. К той палочке, что Волдеморт забрал из могилы Дамблдора… летящей в воздухе… вытянутая рука Поттера ловит её в воздухе так легко и изящно, будто это просто снитч на матче Гриффиндор-Пуффендуй… Поттер стоял там… просто стоял… прежде чем картинка дрогнула и распалась, когда Хагрид и другие защитники бросились к нему. — И Волдеморт должен сделать это сам, Северус. Это очень важно… Он снова и снова, словно в замедленной съемке, проигрывал у себя в голове полет палочки, как она описывала дугу в воздухе. Палочка Поттера в правой руке… его: «Expelliarmus!» И палочка летит в его левую руку, падая, в конце концов, прямо в неё… Поттер безошибочно хватает её, и его движения выглядят волшебством сами по себе, будто палочка сама искала его… Словно они были предназначены друг для друга… Как если бы она была Хедвиг, возвращающейся к своему хозяину. — Вы намерены позволить ему убить вас? — Конечно же нет. Ты должен убить меня… «А это имело смысл». Он почти понял. — Северус… пожалуйста… Тем временем, его мысли вернулись в лес… к Волдеморту… обратно к Поттеру. Тот стоял беззащитный, прикрыв глаза… Он просто ждал… Зеленая вспышка… хижина… змея… Фоукс… И зелёные глаза Поттера. Поттер рядом с его кроватью, произносящий: «Четыре дня…» Мальчишка падает к нему на грудь. «Это было только вчера?» — И Волдеморт должен сделать это сам, Северус. Это очень важно… Снейп свернулся калачиком на правом боку, отвернувшись от двери. Он невидящим взглядом смотрел в окно на голубое небо, стараясь не думать, не видеть, не чувствовать, не помнить. Его грудь и живот разрывало от боли, а слезы жгли глаза. Они катились по его лицу из немигающих черных глаз, падая на одеяло. — Профессор? — Поттер. Спустя несколько часов, он сидел, облокотившись на согнутые колени. Северус опустил голову на руки, запустив пальцы в волосы, начал массировать виски. Глаза нещадно болели, как и желудок. Его вырвало перед этим несколько раз. Сначала кашей, а затем вчерашним тыквенным соком, а когда в желудке ничего уже не осталось, ему почудилось, что скоро его начнёт тошнить собственными внутренностями. Он был слаб и дрожал. Снейп убрал весь беспорядок прежде чем вернулась Поппи, где бы она ни была до этого. Вытерев рот дрожащей рукой, он направился в ванную, чтобы умыться. Он даже пополз бы туда, если бы была необходимость… действительно. После этого он притворился спящим, когда проведать его вернулась Поппи, в надежде, что его оставят в покое… «Безнадежно». Собственный голос безжизненно прозвучал в его ушах. Когда он услышал, как снова открылась дверь, то не стал на этот раз делать вид, что спит. Его раны болели… «Не помню, чтобы они болели раньше». А мысли не имели ни начала, ни конца… они спотыкались друг о друга, пока он пытался обдумать всё, что увидел, услышал и почувствовал во время рассказа Хагрида. Он едва заметно покачивал головой в такт своим мыслям, пытаясь понять… пытаясь вместить в себя это понимание. — Что такое, Поттер? — Сэр… если хотите… я могу уйти… Тишина. Поттер развернулся, чтобы оставить его одного, и уже почти достиг двери, когда Снейп со вздохом окликнул его: — Поттер… подождите, — он слышал, как посетитель вернулся обратно. — Садитесь. Поттер сел… и замер в ожидании. — Вы?.. — Просто… подождите, Поттер. Я пытаюсь разобраться. Помолчите немного, — потребовал он тихо. Саднящее горло ещё больше обострило и без того сильную головную боль, и он прикрыл глаза. Поттер вздохнул и затих. — Дышите, Поттер. Или мне придется поднимать вас с пола в итоге, — холодно и тихо произнес он. Тот снова вздрогнул и продолжил тихо дышать. «Мне лучше тоже последовать его примеру». Он перевел дыхание. «Вот так. Это совсем не трудно. И еще раз», — приказал он сам себе. Постепенно хватка неизвестной силы, сжимавшей его грудь, ослабла. «Дыхание действительно помогает», — услышал он в своей голове гнусавый голос Финеаса Найджелуса Блэка. Северус раздражённо дёрнулся. У него не было никакого желания возвращаться в директорский кабинет. Никогда больше. Он был уверен в этом, как никогда. О, и еще одна вещь, которую Снейп осознал в течении прошедших нескольких часов: будь он проклят, если ещё хоть когда-нибудь заговорит с портретом Дамблдора снова. Но остальное… он понятия не имел, что делать дальше. Как начать строить всё заново. Для этого ему нужен был Поттер… но… с этим мальчишкой он тоже не знал, как себя вести. Он снова потёр виски, тяжело вздохнув. Снейп чувствовал себя преотвратно. «Просто замечательно». Он снова откинулся на подушки, поморщившись от боли в пояснице. «Пора уже выбираться из этой чёртовой кровати». Северус взглянул на Поттера, который изображал из себя одну из статуй Хогвартса, замерев неподвижно на стуле. Поттер смотрел на него слегка испуганным взглядом. «Я понятия не имею, какой ты», — неожиданно понял Снейп. Эта мысль заставила его почувствовать себя слабым и растерянным. — Где вы были? — тихо спросил он. — Сэр? — Где вы были сегодня днём? — … Я был с друзьями, сэр. Рон… Джинни… «О, ну конечно…» Галочка… Галочка. — Гермиона… она сказала, что приходила проведать вас… — Да, — ответил он сухо. Губы Поттера слегка дёрнулись при этом. Равно как и у Снейпа. И совсем уж неожиданной была мысль, что они с Поттером очень похожи. Это осознание словно ударило его, а дыхание опять перехватило, прежде чем он усилием воли снова заставил себя дышать. — Сэр… — Поттер, — его губы дрогнули. Тот послушно ждал. Снейп вздохнул и отвернулся, но почти сразу вернулся в прежнее положение. Поттер недоуменно встретил его взгляд. — Вы… вы хотите поговорить об этом? Поттер прикрыл глаза. Бывший шпион ясно видел борьбу на его лице, который пытался решить для себя, говорить ли ему или нет… и говорить ли об этом именно Снейпу. «Действительно, почему это он должен говорить со мной об этом… а не с кем-то другим?» Северус заметил, что мальчишка выглядел уставшим и чрезмерно тощим, гораздо более тощим чем обычно… Он подумал, чем мог питаться тот, пока был в бегах все это время. Его глаза были почти такими же запавшими, как и у самого Снейпа, когда тот увидел себя в зеркале над раковиной. «Хочешь поговорить об этом?» Поттер обнял себя за плечи, будто ему было больно. «Конечно ему больно». «Что я делаю? Зачем я издеваюсь над ним? Для собственного удовольствия? Потому что это единственный шанс узнать все ответы? Что произошло? Неужели он не достаточно уже испытал?» Как только он собрался сказать Поттеру, чтобы тот не забивал себе голову его вопросом и возвращался к друзьям, мальчишка заговорил: — Лес Дин, — Поттер открыл глаза. Снейп взглянул на него и прикрыл на мгновение глаза. Кивнув, он поймал взгляд Поттера. — Да, — выдохнул он. — Вы были там, когда я нырнул в озеро. — Да. Снова тишина. -… Я не мог выплыть. — … Я знаю. — Рон… Рон помог мне выбраться оттуда. — Я видел. — Вы были там… за теми деревьями. — Да. — Если бы Рон не был… — Но он был. — Но если бы не был… — Тогда бы, Поттер, мне пришлось бы помочь вам, — вздохнул Снейп. — Но это всё бы разрушило! Он увидел бы. Как бы вы вернулись к Волдеморту после этого? — Я не знаю. Полагаю, я нашёл бы способ вернуться, — он покачал головой. — Он бы убил вас. Пытал бы вас! — голос Поттера дрожал. Снейп вздохнул и задумчиво потер лоб. — Да, наверное. — «Как и тебя», — хотел сказать он, но не смог. — Лань… Мне показалась она такой знакомой, потому что напомнила мне о моей маме, — медленно и отстранённо проговорил Поттер, словно Снейпа не было здесь. — После Омута Памяти, я имею в виду. У моей матери был такой же патронус, я прав? Снейп закрыл глаза и кивнул. — Да. Поттер выглядел озадаченным. — Но это не было основной причиной… Не это делало патронус знакомым, — он посмотрел куда-то поверх Снейпа, его зелёные глаза потемнели и расфокусировались. Они всё ещё видели перед собой лань в лесу Дин. — Причина была в том, что это были вы… И я чувствовал себя… в безопасности. Поттер замолчал… и сердце Снейпа почти остановилось. В безопасности… в безопасности… безопасности… А потом до него дошло. Ведь… он не спас мальчишку, не правда ли? Он заставил Поттера попасться на ту же уловку, что в свое время привела его к Волдеморту, а затем к Дамблдору. «Вот оно, — понял он. — Это разгадка всему». И сейчас Снейп почти завершил свой путь разрушения, по которому шёл уже более восемнадцати лет, с того самого момента, как донёс Тёмному Лорду пророчество, подслушанное в Кабаньей голове. Потому что он был слеп. Всего лишь пешка в руках Дамблдора, слепой и немой, как серебряные и золотые приборы в директорском кабинете… Слеп и нем, как перо или чистый лист пергамента… просто вещь, которую будут использовать для достижения цели. В итоге, всё оказалось именно так, как он однажды в гневе бросил Дамблдору. Поттера растили на убой… чтобы поставить его перед Тёмным Лордом, и чтобы Дамблдор смог в нужный момент увидеть его уничтожение. Несчастный ребенок был не больше, чем приманка, кусочек сыра, с которым будет играться Волдеморт, и который он впоследствии уничтожит. Ловушка, расставленная Дамблдором, закроется, независимо от того, сколько жизней надо будет положить ради высшего блага. И поэтому, он никогда не смог бы защитить его… Поттер никогда не был бы с ним в безопасности. Никогда. Он лишь провёл его по тропке в лес, беззащитного, одинокого. Всего лишь жертвенная приманка. Ради великого добра. Дыхание перехватило, когда Снейп внезапно понял, что он просто был инструментом… слепым, бездумным инструментом в плане, который должен был осуществиться с уничтожением мальчишки. Когда он, наконец, выдохнул, возникло ощущение, что с воздухом из него вышла вся жизнь, и теперь его тело заковано в ледяные тиски. Жестокая правда. Поттер никогда не был в безопасности рядом с ним. — Убирайтесь, Поттер, — прошептал он. Он никогда не был с ним в безопасности. — Сэр? «Он никогда не был в безопасности…» — Идите прочь. Мальчишка промолчал. Снейп отвернулся, он не мог заставить себя взглянуть на Поттера.  — Убирайтесь, — прохрипел он. Поттер сидел, словно поражённый Petrificus… или просто окаменевший. Он, наконец, поднял глаза и увидел, как парень смотрит на него ничего не понимающим взглядом. — Вон. Убирайтесь, Поттер, и не возвращайтесь, вы поняли меня? УБИРАЙТЕСЬ! Поттер вскочил со стула и убежал. Снейп сидел на кровати, ничего не видя перед собой. Вскоре он начал снова дрожать, рвотные спазмы заставляли его желудок и горло сжиматься, пока не пришла Поппи и не погрузила его в искусственный сон, полный кошмаров.