Две Земли: возвращение блудного призрака

Дэнни нёс по воздуху Ральфа и пытался того успокоить. Рассерженный, и по большей части подавленный парень не мог угомониться. Всё трещал и трещал, как из пулемёта. Фентон закатил светло-зелёные глаза к голубому ясному небу. Предупреждал же, что не стоит идти на телевидение. Ничего из этого хорошего не выйдет. Тёплый ветерок нежно ласкал бледные щёки. Мальчик улыбнулся. Вот бы так вечно летать, но жаль, что балласт, прихваченный из студии, немного мешает. Дэнни проводил достаточно много времени в невесомости, и не хотел возвращаться на твёрдую землю. Приятное чувство свободы, что задевает каждую мёртвую клетку. До ушей полупризрака донеслись противные звуки. Дэнни заскрежетал зубами и зажмурился на долю секунды, затем позволил себе наконец посмотреть, откуда это пришло. Ральф перестал уже как минут пять гундеть и, вытащив из-за пазухи волынку, фальшивил. Не умея играть и никогда даже не беря в руки столь сложный инструмент, он выдувал просто невыносимые для ушей звуки. Дэнни нервно дёрнул головой вбок. Парень даже и не замечал того, что кошмарно играет. Пытался сыграть грустную музыку. Дай ему ту же флейту, было бы ни лучше. Дэнни вслушался и приподнял медленно брови вверх. — Это что, из «Титаника»? Ральф наконец оторвался от волынки и молча кивнул. Он поиграл ещё немного, чем действовал своей игрой Дэнни на нервы, затем просто испарил её одним щелчком пальцев, облачённых в чёрную перчатку, и потёр ладони. Вроде бы не так холодно, чтобы мёрзнуть. — Интересно, если у вас в запасе то, что могло бы кому-нибудь навредить, помимо ненастоящего оружия? — поинтересовался Фентон, подлетая к своему дому. На большом цифровом экране, мимо которого мальчик пронёсся, показали рекламу зубной пасты. Ральф коснулся подбородка пальцами. Над головой всплыл вопрос и расплылся в некое подобие облачка с хорошо видным внутри этого скопления содержимым. Парень крутанулся волчком прямо в руках Дэнни и стал вытаскивать уже из карманов повседневной одежды заначку. Копался, но ничего стоящего так и не смог нашарить. Держа в руках сковородку и деревянный молоток, он пожал плечами. Фентон дёрнул нижней губой, понимая, почему тот нашёл только это. Ведь Ральф вовсе не плохой. Да и та же базука, вытащенная не так давно, не представляла, по всей видимости, никакой опасности. Только конфетти разве что могла стрелять. Руки, намотанные на плечи Дэнни, с хлопком размотались. Полупризрак, не сразу поняв, что произошло, дёрнулся вниз, но не успел схватить за руку молниеносно падающего с огромной высоты парня. Дэнни махнул спектральным хвостом и бросился на выручку. В полёте прижал руки к туловищу и привёл брови к переносице. Совсем скоро достанет, не так много осталось. Ральф кричал во всю глотку, не в силах придумать хоть что-либо. Над волосами всплыло только облачко, внутри которого был черепок с перекрещёнными костями. — Сделайте что-нибудь! Ральф смотрел расширенными глазами на мелькающие окна высоток, затем, тяжело выдохнув, он растянул руку по направлению самого ближайшего дома. Конечность добралась до крыши шестнадцатиэтажки и натянулась. Парень стиснул зубы и спружинил вверх. Дэнни резко затормозил в полёте и приоткрыл рот. Мальчик распотрошил приглаженные ветром белые волосы и кинулся следом за юношей, что перелетел высотку, врезался головой в днище летящего самолёта, отскочил от него и уже прыгал как мячик по грязным крышам многоэтажек. Битое стекло попадало под коленки, скрученные вместе с туловищем. Напарываясь на остриё, Ральф дёргал от боли глазом. Всё же неприятно, когда что-то врезается в твою плоть, которую не проткнуть. Юноша проскочил несколько крыш, затем на всей скорости полетел вниз, простучал от стенки к стенке узкого переулка и вылетел оттуда, словно выпущенная пробка из бутылки. Напугав дворовую живность и едва не оказавшись жертвой псины, что пыталась его схватить и поиграть, он поскакал на проезжую часть и только чудом не попал под машину в час-пик. Дэнни от ужаса ещё сильнее побелел. Тот буквально шёл на смерть. Хотя вряд ли что способно было его убить, кроме тотальной заморозки, но натворить бед он вполне мог. Ральф перекувырнулся в воздухе, освободил руки и вцепился со всей дури обеими верхними конечностями в ближайший столб. Не рассчитав порог своих возможностей, он ещё сильнее усугубил ситуацию. Руки, издав скрип, натянулись и выпустили Ральфа как из рогатки. Тот пролетел несколько улиц, схватился одной за ещё один столб и закрутился вокруг него. Обмотавшись, словно тряпка, вокруг железки, Дибни растянул шею. Руки были завязаны в узел. Дёргая пальцами и пытаясь дотянуться до образовавшегося пучка воздуха у связки, он что-то бормотал себе под шевелящуюся носопырку. Тут новообретённые способности ему ничем бы не смогли помочь. Дэнни подлетел к бедняге и мягко коснулся подошвой дороги. Фентон покачал головой и ухватился за середину перетянутого туловища. Ральф, округлив глаза, шлёпнулся со столба на землю. Шатаясь из стороны в стороны как желе, он дотронулся до головы и нащупал там большую выскочившую шишку. Парень поднял руку и вжал её обратно. Дэнни скривился. Может, в мультфильмах это и выглядит весьма забавно, но в жизни способно вызвать даже тошнотворный рефлекс. Лучи тёплого солнышка осветили табличку на здании, рядом с которым Дэнни и Ральф оказались. Они дома. Хорошо, что Дибни именно сюда упругое тело занесло, а не в какую-либо другую сторону. Дэнни повернул голову к Ральфу. Тот изо всех сил пытался утихомирить трясущееся тело. — Как вы на Земле-1 передвигаетесь? — С помощью Циско. Лицо Дэнни осунулось. Фентон шлёпнул себя ладонью по лицу и медленно по нему провёл. Получается, полимерный гость мало того, что не умеет того, что он вытворял в другом мире, так ещё, возможно, не способен защитить себя. — Вы драться умеете? — как бы невзначай спросил Дэнни и ближе подошёл к Ральфу. — Только кулаком в лицо. Без проблем. Дэнни несколько раз заморгал. Неужто это так и есть? Он совсем не обучен рукопашному бою! А с его-то даром этому можно научиться быстрее, чем плавать. Фентон протянул тому руку для пожатия. — Это не дело. Каждый герой должен уметь защитить не только других, но и за себя постоять. Я научу вас драться. — Но.. как? — растерялся парень и притянул обратно разбросанные на несколько метров конечности. — Ваши силы — уже оружие. Поверьте мне. Я-то обладал ими. Ральф несколько секунд пялился на белую перчатку, после чего, немного поразмыслив над словами мальчика, ухватился за неё и качнул. Дэнни сощурил глаза от мелькнувшего яркого луча солнца, отражающего от окон соседних домов. Забавно, что поблизости с Fenton-Works никаких многоэтажек не было. Частная территория, да и уяснили, что селиться рядом с семьёй-психов — не комильфо. Фентон оглядел Ральфа с головы до ног. С виду обычный мужчина, не внушающий никаких подозрений. Дэнни поднял кулаки и слегка потёр глаза. Показалось, что кожа парня, попав под лучик солнца, была блестящей. Всякое может почудиться, когда тусуешься с таким учителем Химии. Ральф невзначай посмотрел на себя и сильно ужаснулся. Встряска негативно повлияла на его образ: одежда была вся изодрана, словно он не так давно пролез через вентиляционную решётку. Футболка висела на нём лохмотьями. Ничего хорошего нельзя было сказать и о джинсах. Дибни сорвал с плеча оборванный в несколько местах рукав, тоже самое проделал с другим и разодрал руками ткань у живота. На землю полетели некрасивые лоскутки пострадавшей ткани. Следом и джинсовка. Ральф выдрал с одного захода материал у коленок, сделав себе шорты. Дэнни, наблюдая за этим, заинтересованно наклонил голову. Парень посмотрел на своё отражение в луже, поднял руки и растянул волосы до лопаток. Умудрившись замотать те в пучок, он грациозно выгнул тело немного вбок, пристально вглядываясь в зеркальную водицу. — Ну почему я не девушка? — Может, потому что по половым признакам не подходите? — поднял палец вверх Дэнни, насторожившись. Уголки губ юноши натянулись до самых ушей. Он вытащил из кармана конфету и бросил ту мальчику. Дэнни ловко поймал сладость прямо в полёте. — Восемь очков за интонацию и десятка за каламбур. Ну, что ж. Пошли. Где дверь в этом сарае? Дэнни начал было уже читать нотации, но Ральф засмеялся и прошёл мимо него. Фентон посмотрел через плечо и тихо выдохнул. Мальчик спрятался за мусорным контейнером и сосредоточился. Светлая вспышка осветила небольшую площадь. Дэнни привёл в порядок теперь уже тёмную шевелюру, и вприпрыжку кинулся следом за гостем. Ральф уже стоял на самой верхней ступеньке и с большим интересом изучал огромную тень операционного центра, «распластавшуюся» на дороге. Он поднял голову. Вот такая бы штука уж точно пригодилась в лаборатории Стар. Дэнни проскочил ступеньки и схватился за ручку двери, не дав Ральфу её открыть. Подросток приложил палец к губам и вставил ключи в замок. Дверь со скрипом отворилась, впустив блин дневного света в большой холл. Мальчик вошёл первым, огляделся и махнул парню рукой, не оборачиваясь. Тот успел сделать всего пару шагов, как свет на первом этаже резко включился и слегка дезориентировал юношу. Ральф едва не споткнулся об собственную ногу, шаркая по кафельному полу кроссовками. На сетчатке глаз продолжали плавать разноцветные мушки, от которых он не мог избавиться. — Дэнни, мне нужно с тобой поговорить. Спускайся в лабораторию, сынок, — из глубин дома послышался строгий голос Джека Фентона. Подросток опустил голову, покачал ею и сказал Ральфу, чтобы тот шёл к нему в комнату. Объяснив, куда нужно идти, мальчик поплёлся вниз. Дибни почесал затылок. Лаборатория? Юноша на цыпочках прошёл до лестницы, ведущей в темноту подвала, и растянул шейные позвонки, совершенно не боясь быть застигнутым врасплох. Кожа заскрипела при растяжении. Вот лестница, поворот, а затем и напольная плитка. Ральф дёрнул головой, всматриваясь в полнейший кавардак, творящийся в так называемом обителе науки. Парень присвистнул. Разлитые на столе колбы с зелёной жижей, какое-то вонючее месиво в склянках, и, наконец, встроенный в стену пятиугольник. Юноша заворожено продолжил растягивать шею. Голова с интересно приподнятой шевелюрой приблизилась к изобретению. Ральф водил глазами по матрице внутри портала, на красные, постепенно мигающие огни по бокам, и ещё больше стал этим восхищаться. Хоть он далёк от всего этого, но любого человека это способно повергнуть в шок. Гениальных умов экспонат предстал пред очами парня. Ральф отшатнулся, когда маленькая пробирка упала на пол, как будто бы сама по себе, и разбилась. По плитке потекла темноватая консистенция неизвестного происхождения. Дибни растянул руку и приложил к подбородку два пальца. Он рассмотрел ту поближе, завис над ней и положил ладонь на пол, куда ещё не добралось вещество. Пальцы вытянулись и скрепились в кольцо вокруг химии. — Что вы тут делаете? — шикнул Дэнни, завидев Ральфа. — Я же сказал идти наверх! Дэнни выглядывал из-за стола. Над блестящей поверхностью стола торчала мощная спина его отца. До того ещё не дошло, к кому обращался подросток. Они на коленках что-то высматривали на другом конце потайной комнаты. Вероятнее всего мышку, что умудрилась прогрызть в кладке дырку и каждый день выбиралась. Понятно теперь, кто разбивает дорогое имущество. Дэнни молниеносно взглянул на отца, что отвлёкся сим делом, и перепрыгнул через стол. У него это вышло настолько ловко, что сам даже не заметил, что перегнул палку. Сейчас он не супергерой, готовый сражаться и демонстрировать акробатические навыки. Будь здесь Мэдди, она бы точно что-нибудь да заподозрила. Фентон подбежал к голове и схватился за неё. Мальчик отходил назад, крепко держа, словно в тисках, качан Ральфа, сильнее натягивая шею. Кожа скрипела с каждым шагом. — Ты что делаешь? — наконец произнёс парень, когда шея жалобно затряслась под действием натяжения. — Умоляю, делайте то, что я говорю, — прошептал Дэнни и краем глаза посмотрел на стол. Пальцы отпустили часть туловища. Шея в ту же секунду понеслась в обратном направлении и врезалась в плечи владельца. Ральф отлетел на метр и сшиб цветочный горшок. Звук разбитой керамики разнёсся по всему дому. Дэнни закрыл уши ладонями и слегка пригнулся. На секунду позабыв об отце, он бросил на него испуганный взгляд. Тот даже и не пошевелился. Дэнни смахнул со лба испарину и расслабленно запихнул в мешковатые джинсы потные ладони. Ральф лежал на полу, испачканный землёй, и считал сверкающие над головой звёздочки. Он бы продолжил дальше упиваться временной эйфорией и накатывающим чувством сонливости, если бы не одно «но». Острый, как бритва, сюрикэн вонзился рядом с ухом мета, намертво засев в дереве. Нашинкованные кусочки материала подпрыгнули над напольной плиткой. Женщина с карешкой, приняв боевую позу, свысока смотрела на чужака. Занеся руку назад, она сощурила накрашенные глаза. Ральф медленно приподнялся и коснулся кончиками пальцев пола. Подняв голову, он перестал производить дыхательные движения. Пульс участился. Кислород понёс по артериальному кровотоку огромное количество эритроцитов. Лицо парня обдало жаром. Не этого он ожидал увидеть. Неплохое такое гостеприимство, ничего не скажешь. Сюрикэн блеснул, попав под люминесцентную лампу, когда Мэдди швырнула его в юношу.