Abstruse

На тот фестиваль Нил все равно поехал, а я осталась в университете, по прежнему посещая занятия. Я заканчивала учиться где-то 20-го июня, а Нил уже сдал все зачеты, чтобы из Америки поехать прямиком домой. Я не знала, как обстоят у него дела. Мы почти не перезванивались, но в Интернете вышло несколько видеозаписей с его выступлений. Я почти была уверена, что он сильно нервничает, хотя во время выступлений он выглядел очень спокойно и эффектно. На вопросы он так же отвечал очень легко и даже время от времени шутил. Я не понимала точно, о чем он говорит, потому что все было слишком сложно для меня, но каждый раз ему громко и долго хлопали, а он лишь в какой-то шуточной манере делал поклоны. Позднее опубликовали интервью, содержание которого я опять таки не очень поняла, но в конце он поблагодарил своих сестер и меня. Также вышла статья о том, что ему предложили работу несколько компаний, но пока Аблеструз, конечно же, не принял ни одного предложения. Когда фестиваль закончился, Нил, наконец, позвонил мне. - Привет,- сказал он, и я только в этот момент вспомнила, что он - по-прежнему всего лишь мой друг. - Привет. Ну, как дела?- спросила я. - Дела вполне нормально. Извини, что не звонил ранее. Я был очень занят. - Понимаю. Я следила за тобой через новости. Не поняла точно, что ты сделал, но, кажется, это заслуживает поздравлений, да? Нил засмеялся. - Я полагаю, что да,- ответил он. - Если говорить обычным языком, я предложил новый способ модификации топлива, который, хоть и совсем немножко, но ускорит процесс освоения межзвездного пространства. - Что? Да это же замечательно! А насколько быстро? - Я говорил тебе о подобных вопросах - я бы не хотел пересказывать тебе все вычисления. - Ладно. А Нобелевскую премию тебе не дадут?- усмехнулась я. - Кто знает,- тем же тоном ответил Аблеструз. - Кстати, я уже в Ливерпуле. - Да? А в Новертаун поедешь? - Разумеется. - Тогда встретимся там. А пока расскажи мне о поездке и фестивале. Но так, чтобы я поняла, конечно же,- с улыбкой сказала я, и хоть Нил не видел меня, я знала, что он чувствует мое счастье за него. Я не преувеличиваю, говоря, что счастлива за него. Возможно, многие чувствовали бы зависть или обычную радость, но я готова была бежать вприпрыжку по университету и кричать повсюду о том, какой Нил молодец. Ведь это замечательно - знать, что существуют такие гении, которые не просто думают широко, но и воплощают свои идеи, используя свои знания. Говорят, теория без практики так же бесполезна, как и практика без теории. Я была счастлива видеть, что есть такие люди, как Нил - они придумывают и создают, а окружающие это ценят и используют. Я была счастлива видеть, что Нил нужен всему миру. - ...они даже говорили, что я воскрес, потому что я слишком многого еще не успел. Все верят, что я совершу что-то по-настоящему великое, хотя я чувствую, что не оправдаю их ожиданий...- дошли до меня слова Аблеструза, когда я отвлеклась, наконец, от своих мыслей. - Ты уже совершаешь нечто великое, всю свою жизнь,- ответила я. - Просто для многих людей такие личности, как ты - что-то вроде шоу. Они ждут все большего зрелища. Тебе важно просто не обращать на это внимания и делать то, что ты хочешь, ты ведь помнишь? - Да, разумеется,- я почувствовала, что он слегка улыбнулся. Увиделись мы в самом конце июня, когда Нил пригласил меня в Ливерпуль. Я прибыла в дом Аблеструзов к четырем часам дня, Нил ждал меня на пороге, прислонившись плечом к двери. Из дома выбежали Джейн с Эмили, все еще одетые в школьную форму. Конечно, они еще учились. - Кара!- воскликнули они дружно, и я обняла их. - Привет, девочки,- ответила я, и они обратно побежали в дом, что-то восклицая. - С приездом,- услышала я глухой низкий голос Нила. Затем он сделал то, что раньше, пожалуй , не делал ни разу - сам обнял меня. - Здравствуй,- ответила я. Я не стала спрашивать его, к чему такие "нежности", чтобы не смущать его, но он будто прочитал мои мысли: - Оказалось, быть одному гораздо тяжелее. Там не было никого, кто мог вытерпеть мой невыносимый характер. И он как-то виновато улыбнулся. - Не такой уж он и невыносимый,- усмехнулась я. - Родители дома? - Они вернутся, пожалуй, к семи. Может, чуть раньше,- Нил пожал плечами, потом дал мне пройти в дом. - Иди мыть руки, а я отнесу твои вещи в спальню. Я сделала, как он сказал, потом пошла в столовую, где меня уже ждали Нил и девочки, сидящие за накрытым столом. - Миссис Белл сегодня нет, так что придется вам довольствоваться моей стряпней,- сказал Аблеструз-старший, когда я села к ним. - А я и не заметила бы, что готовила не миссис Белл,- удивилась я. Стол был накрыт весьма профессионально, да и готовил Нил, как вы помните, весьма и весьма. - А где она? - Мм... На похоронах,- ответил Нил. - Скончалась ее сестра. Родители тоже там. - Ох...- лишь смогла сказать я. - Нил, давай поедем сегодня на выставку,- вдруг заговорила Эмили. - Извини, милая, но я думаю, Кара хочет немного отдохнуть после дороги,- мягко ответил Нил. - Но абстрактное искусство - это очень интересно! И сегодня последний день,- поддержала сестру Джейн. - Я только за, Нил,- сказала я, хоть и действительно немного устала. - Хорошо, тогда я возьму мамину машину и мы все поедем на выставку,- согласился Нил. - Ой, а разве мама не рассердится?- спросила Джейн. - Мама-то не рассердится, а вот папа...- довольно весело произнесла Эмили. - С каких пор у тебя вообще водительские права?- удивилась я. - С некоторых,- пожал плечами Аблеструз. - А насчет родителей, будем надеяться, что они не заметят, что машины нет, и как мы приедем тоже не заметят. И он подмигнул сестрам. Закончив трапезу, мы собрались, вышли из дома и сели в красный BMW, в котором Нил уже ждал нас у обочины. Я чувствовала себя как девочка-подросток, сбегающая ночью с друзьями на родительской машине. Нил беззаботно улыбался. Мы поехали. Погода была великолепная - ярко светило солнце, но при этом не было слишком жарко. Нил нажал на какую-то кнопку, и через пару секунд мы могли увидеть над собой голубое небо. Никогда не ездила на кабриолете. Потом Аблеструз включил радио. Оказалось, что играла его любимая песня. Кажется, она называлась "Something just like this". Тихонько подпевая, он продолжал вести машину. Девочки о чем-то болтали на задних сидениях, а я наслаждалась летним воздухом и наступлением каникул. Вскоре мы приехали. Девочки тут же побежали внутрь музея, а я подождала, пока Нил закроет машину, потом мы пошли следом за его сестрами. Эмили и Джейн с нетерпением ждали нас, ожидая, когда их брат оплатит вход. Когда операция была выполнена, они тут же исчезли. - Не знаю, откуда у них появилась такая страсть к искусству,- заговорил Нил, пока мы шли вдоль различных экспонатов. - У нас в семье никто вроде особо его не ценит. Это, наверное, область, в которой я разбираюсь хуже всего. - Я тоже мало чего понимаю в искусстве,- заметила я, оглядывая картины со странными фигурами и непонятные скульптуры. - Мне оно нравится, но не более. - Да...- протянул Аблеструз, остановив взгляд на почти пустом холсте. Мне кажется, он и был пустым, но, наверное, я ошибалась. Видимо, Нил подумал то же самое. - Мне нравится, что люди подобным образом выражают свои эстетические чувства. И в искусстве вроде как нет правил. Твори, что хочешь, главное, чтобы оно передавало то, что ты хочешь выразить. Помолчав, он продолжил: - Возможно, нам оно просто не совсем подходит. Ты выражаешься с помощью писательства. А я...- он снова помолчал, но совсем недолго. - А мне, я думаю, незачем что-то выражать. Вряд ли у меня такие тонкие струны души, да и чувства прекрасного у меня совсем нет. - Ты же человек науки. Для тебя наука - альтернатива искусству. Не думаю, что надо разбираться в обеих областях. - Совершенно верно. Возможно, если бы я чувствовал более тонко, я бы не стал тем, кем являюсь сейчас... Пробыли мы на выставке около двух часов, пока Эмили и Джейн вдоволь не насладились экспонатами. Затем мы поехали обратно. По пути я думала об отношении Нила к искусству. Он говорил, что чувствует недостаточно тонко, чтобы понимать его. Мне же казалось, что он как раз наоборот чувствует и понимает больше, чем другие люди. Возможно, больше, чем я. Дело было в том, что он прятался за железной маской, потому что не желал открываться людям. Он прятал свои чувства, блокировал эмоции. Сдержанность - его главная черта. До сих пор она не волновала меня, только в этот день я задумалась - а почему Нил так сдержан? Такие вещи, как правило, берут свое начало в детстве. А Нил, как мне казалось, всю жизнь был не таким гиперактивным, как другие дети. Я вспомнила фотографии из дома Аблеструзов. Ни в одной комнате нельзя было найти фотографию, где Нил улыбался бы. Во всех - это безэмоциональное бледное лицо. Недавно в коридоре на втором этаже Аблеструзы повесили большой портрет Нила в полный рост. По-моему, на нем мой друг выглядел еще мрачнее, чем на других фотографиях - в черном костюме, бледный, худой, без тени каких-либо эмоций, на костлявом пальце семейный перстень (оказывается, он все же получил его). Внизу надпись: "Нил Александр Аблеструз в 18 лет". Я вспомнила надписи и на других фотографиях: "Нил Александр Аблеструз в музее антропологии, 10 лет", "Нил Александр Аблеструз учится играть на пианино, 8 лет" и так далее... Возможно ли, что причина такой замкнутности Нила была в его отношених с родителями? Вряд ли в они проводили вместе много времени. Маленький Нил всегда проводил время за чтением книг. Его сестры же никогда не были одиноки, поэтому, наверное, они и постоянно светятся счастьем. Я испытала то же чувство, как в первую встречу с Аблеструзом. Хоть он и сидел рядом, вполне счастливый, я думала: чувствует ли он себя одиноко до сих пор? Когда мы приехали в дом Аблеструзов, хозяева уже были тут. Мистер Аблеструз сидел в гостиной, закрывшись газетой, а мать семейства тут же прибежала встречать нас. - Нил! Ты взял машину без спроса! Куда это вы ездили?- миссис Аблеструз, наверное, хотела показаться сердитой, но получался у нее максимум упрек вперемешку с испугом. А мистеру Аблеструзу, к моему удивлению, казалось, было совершенно все равно. - Извини. Девочкам хотелось съездить на выставку в центре города, вот мы и взяли машину,- ответил Нил. - Ты не поздоровалась с Карой. - Ох, Кара! Действительно, извини меня,- она с извиняющимся видом взяла меня за руки, потом снова повернулась к своим детям: - Ну, на этот раз прощаю. Потом она пошла куда-то на кухню. - Обошлось,- усмехнулся шепотом Нил. - Я пойду приму душ. Ты чем займешься? - Мне, пожалуй, тоже необходимо освежиться,- ответила я. После душа я спустилась на ужин со всеми остальными. Миссис Аблеструз поспрашивала меня насчет учебы, родителей и прочего, потом переключилась на дочерей. Она недоумевала, откуда у них появился интерес к искусству. Это заставило меня вспомнить о моих мыслях о Ниле. После ужина мы вышли во двор посидеть на скамейке. Двор Аблеструзов очень удачно располагался прямо напротив заката, так что мне нравилось сидеть тут вечером. Нил выглядел совершенно иначе, чем в нашу первую встречу. Он был одет очень легко - белая свободная футболка и джинсовые шорты, а его лицо озарял солнечный свет, из-за чего его болезненная бледность не так бросалась в глаза. Все это заставило меня на секунду забыть о том, что он необычайно закрытый человек, но только на секунду. - Знаешь, Нил, не знаю насчет чувства прекрасного, но ты точно не такой бесчувственный, каким хочешь показаться,- заговорила наконец я. - Хочу показаться? - Осознанно или неосознанно, но ты хочешь скрыть от людей то, что внутри тебя. - А что, люди должны показывать друг другу снимки своих внутренностей? - Да я серьезно. Аблеструз усмехнулся. - Ни разу о таком не думал. Да и не хочу,- ответил он. Честно, я ожидала большего, но теперь мне уже было неловко от того, что я будто бы допрашиваю его. - Значит, ты и мне не доверяешь?- выпалила я. - Да дело не в доверии,- слегка раздраженно ответил Аблеструз. - Я же сказал, что прежде не думал об этом. Ты думаешь, у меня есть какая-то определенная причина, из-за которой я не такой эмоциональный и сентиментальный, как другие люди? - Наверняка так и есть. - По-моему, глупо, что ты этим интересуешься. Тем более, что даже мне на это все равно,- уже более добродушно ответил Нил, устремив взгляд в сторону садящегося солнца. - Если мой характер не создает проблем, зачем копаться в корнях моих плохих качеств? Или я тебе как-то надоел со своими капризами? Мне стало еще более неловко. Действительно, зачем вообще я заинтересовалась этим? Возможно, мне было интересно взглянуть на это с точки зрения психологии, ведь это была моя специальность. Нил будто прочитал мои мысли: - Даже если я многое оставляю несказанным, то одно я скажу тебе точно - мне не очень-то и нравится, когда меня воспринимают исключительно как объект для наблюдений. - Я не воспринимаю тебя так... - Вот и хорошо,- он слегка улыбнулся мне. - Мы всего лишь люди.