Abstruse

В Новертаун я вернулась одна и провела там скучные две недели, не получая никаких вестей от своего друга. Нил ни разу не позвонил и не написал, что меня насторожило. Хотя, зная его, я могла сказать, что у него наверняка возникли срочные дела, связанные с его процветающей научной деятельностью. Однако все оказалось не так, как я предположила. В один из самых обыкновенных вечеров, которые я, несомненно, проводила дома, от чтения книги меня прервал звонок в дверь. Едва я открыла нежданному визитеру, как он тут же вошел внутрь. Это был никто иной как Нил Аблеструз, весь промокший от дождя. - Нил, это ты...- лишь только произнесла я. - Это просто возмутительно!- воскликнул Аблеструз, расхаживая взад-вперед по прихожей. - Я в отчаянии... - Что такое?- спросила я. - Мои родители окончательно свихнулись,- Нил резко застыл на месте и посмотрел на меня. - Я, право, и не знаю, какое иное объяснение можно найти... - Успокойся и расскажи мне все по порядку,- я сняла с него мокрый плащ, после чего мы прошли на кухню. Родителей в тот вечер не было, они уехали на свадьбу к моей кузине, а я предпочла остаться на пару дней одна дома. - Что случилось?- спросила я, поставив перед Аблеструзом кружку чая. - Когда я лежал в коме, отцу пришлось на время оставить пост генерального директора в одной из крупнейших компаний Ливерпуля,- начал Нил, все еще дыша не очень ровно. - Из-за этого дела у них стали хуже. Заместитель директора справлялся с работой не так хорошо, как это делал отец, он провалил какую-то крупную сделку или что-то там... Впрочем, дела компании все еще идут не очень хорошо. Я, пока не понимая, в чем суть, лишь кивала. - Можно провести слияние с одной американской компанией, либо с южнокорейской. А слияние в данном случае подразумевает женитьбу. Угадай, кому придется отдуваться? - Тебе? - Вот именно,- Нил откинулся о спинку стула. - Из-за меня произошел кризис, вот мне и всю грязь разгребать. - Ох...- я смогла лишь вздохнуть. - И когда нужно жениться? - Как можно скорее, я полагаю,- Нил хмыкнул, ковыряя пальцем стол. - Отец беспокоится о своем кошельке больше всего... Хотя на самом деле с финансами у нас все в порядке! Но бизнес - сложная дрянь. - М-да...- вздохнула я. - Что же ты будешь делать? - Не знаю, но я точно не женюсь,- Аблеструз скрестил руки на груди и хмуро уставился на стол. - Это недопустимо! И вообще не входит в мои планы. - А ты хоть видел их? Этих невест? - Только фотографии и их краткие биографии. Но зачем мне это? Ничего полезного там нет,- Нил пожал плечами. - Не знаю, что делать... В этот момент в мою дверь снова позвонили. - Наверное, это родители,- предположила я, вставая из-за стола. - Если это мои, то скажи, что понятия не имеешь, где я,- поспешно сказал Нил. Я кивнула и пошла открывать. Впрочем, это оказалась Янис. - Привет, Кара, извини, что так неожиданно,- говорила она. - Нил у тебя? - Да, он только что пришел,- ответила я. Я понимала, что Янис можно сказать правду. Да и скрыть ее от нее не удалось бы. Мы прошли в кухню, где все так же восседал расстроенный Нил. Подняв взгляд темных глаз на сестру, он спросил: - Родители послали? - Да, позвонили и сказали, что ты сбежал,- ответила Аблеструз-старшая, садясь за стол рядом с братом. - Паршивое дело. - Не то слово,- хмыкнул Нил. - Отец с ума сошел. - Это не новость,- усмехнулась Янис, Нил с горечью улыбнулся краем губ. - Он все что угодно сделает ради своего предприятия. - Что посоветуешь?- Нил без особой надежды взглянул на сестру. - Даже не знаю,- вздохнула та. - Ты, возможно, не помнишь, но меня в твоем возрасте тоже пытались выдать замуж за сына какого-то магната. Но я тогда уже встречалась с Дереком, и мы быстро поженились. Отец был в бешенстве, конечно, но нам было как-то все равно. Мы же переехали сюда. - Действительно, не помню,- Аблеструз-младший удивленно вскинул брови. - В твоем случае, наверное, поможет только фиктивный брак,- Янис пожала плечами. - Но и это не лучший вариант. - Да, как только я разведусь, отец снова начнет совать мне фотографии богатеньких невест,- буркнул Нил. - Отвратительно... Я слушала все это и пыталась придумать свой вариант, но тщетно. Как же печально было мне видеть поникшее лицо своего ближайшего друга! Таким я видела его впервые - отчаявшегося и сокрушенного. Сейчас ему, верно, было не по силам найти решение, так что я предложила выпить чаю и отвлечься, мол, утро вечера мудренее. Предложение мое пришлось по душе Аблеструзам, однако Янис не смогла остаться, ссылаясь на поздний час, так что, она ушла так же быстро, как пришла, оставив меня с моим другом наедине. Мы поговорили немного о всяком, потом все же вернулись к предыдущей теме. - Янис ожидает ребенка,- вдруг сообщил мне Нил. - Что же, это правда?- обрадованно воскликнула я. - Это прекрасно! Сколько недель? - Полагаю, около месяца. Но она не хочет особо разглашать эту новость. Возможно, не спешит оставлять работу. - И все же эта радостная новость заставляет меня слегка грустить,- добавил он потом. - Напоминает, что время не стоит на месте. Я не буду вечно маленькой проблемой сестры, которую вечно надо решать. Эмили и Джейн не будут вечно моими маленькими сестренками, которых нужно от всего защищать. Ты не будешь вечно моим верным спутником. А родители все стареют и стареют... Впрочем, ты уже знаешь, что меня всегда пугало время. Но события такого рода - рождение ребенка, женитьба... Они обостряют этот страх, и нужно как-то привыкать к новым условиям. Я чувствовала, что он не закончил, поэтому пока ничего не сказала, и Нил, как я и ожидала, слегка подумав, продолжил: - И почему-то мне кажется, время одного меня не касается. Конечно, ты можешь сказать, что всем так кажется. Ведь человек невольно воображает, что мир крутится вокруг него. Все, что он совершает, происходит не сразу, все сопровождается мыслями, размышлениями. Но то, что чувствую я, нечто иное. Мне кажется, что я вечно останусь Нилом - безответственным сыном дома Аблеструз, который всегда плывет по течению. Меня не коснутся эти радости обыденности - брак, постоянная работа, дети. И все будут говорить, что я так и не женился, что я так и не нашел, чем буду заниматься всю жизнь, что я убегаю от ответственности. И это будет нормально. - И в момент, когда это мое мнение пошатнулось (благодаря отцу), я чувствую себя заблудившимся. Будто бы я всю жизнь жил на морском корабле, но в один момент ни с того ни с сего меня бросили в дом и велели жить, как все нормальные люди. Может, отец заставляет меня жениться не только из-за финансовых причин. Может, он пытается сделать мою жизнь обыденной. Думает, что так будет лучше для меня, а заодно и для всех... - Тогда это типичная проблема людей с предрассудками,- ответила я. - И в таком случае, наверное, поможет лишь разговор по душам. Не знаю, возможно ли это, но попробовать наверняка стоит. - Звучит страшно,- грустно улыбнулся Нил. - Но мне и самому кажется, что попытаться объяснить отцу, что я не хочу так кардинально менять свой жизненный вектор, лучше, чем опять его разочаровывать выходкой вроде того же самого фиктивного брака. Это расстроит его и я буду выглядеть в тысячу раз безответственнее. Нельзя вечно сбегать от проблем. А я всю свою жизнь только это и делаю. - Я рада, что ты глубоко вникаешь в суть проблемы, прежде чем приступить к решению,- я положила свою руку на его в знак поддержки. - А теперь же время для сна. Сейчас совсем не время для принятия ответственных решений. Я постелю тебе в гостевой комнате. - Спасибо, я и вправду совсем измотался. Потом мы легли спать, родители все же не приехали, так что утро мы встретили той же компанией, то есть, вдвоем. Позавтракав, Нил попрощался со мной и уехал обратно в Ливерпуль, пообещав вскоре вернуться в свой холостяцкий дом. Мне оставалось лишь ждать и надеяться, что сын и отец поймут друг друга.