Врата Затмения

Отмокшие и распаренные, мы выбрались из купальни в этот холодный недружелюбный мир. Но очень быстро смирились с этим, когда попали на массажные столы. Женщины с очень мускулистыми руками знали свое дело на отлично. Мое тело буквально пело и плавилось, как воск свечи, под этими руками. Именно на массаже я поняла, что мне не жаль ни единого Джевела, потраченного на эту процедуру. Даже запах благовоний, использующихся в этом помещении, не раздражал меня. А я ведь точно знала, что ненавижу резкие запахи, будь то благовония или особо пахучие цветы. Карен обожала лилии, как бы это ни было иронично. Я лилии ненавидела. Я знала, что ненавижу их, как знала о том, что прошла через те Врата. Врата Затмения, так их назвала Лейла... Я, конечно, не хочу возвращаться, откуда бы ни пришла. Меня уже ничего не связывает с прошлым, а всё моё мировоззрение и личные предпочтения прекрасно вписываются в рамки текущей реальности. Этого достаточно, чтобы я ощущала себя комфортно, будучи Карен Лилика. Но мне было совсем капельку любопытно откуда Врата Затмения привели меня в этот мир. После массажа были и другие услуги, входящие в тот спа-набор, который мы с Энно оплатили. Я была готова чуть ли не расцеловать волшебницу за то, что она привела меня сюда. Эта общественная баня, а скорее даже спа-салон, очень расслабила моё тело и дала отдых моему духу. Пафосно вышло. Я просто сняла напряжение и ментальную усталость. Да, я умею держать себя в руках, но даже это моё умение меркнет на фоне произошедших событий. Я очнулась в чужом теле с грузом чужих воспоминаний, обезвредила несостоявшегося убийцу, заполучила зодиакальные ключи в свои руки и лишилась последней родственницы, если не считать Люси, пусть и не испытывала к ней привязанности... Слишком много для несчастной меня, еще только разбирающейся со своей личностью и жизненными целями. Поход в эту баню стал отличным средством расслабиться, даже лучше, чем та ночь с Дарэном. - Всё хорошо? - осторожно осведомилась работница салона, делая мне педикюр. Я кивнула, лениво переведя взгляд с потолка на неё. - Да, - дала вербальный ответ, потому что девушка не спешила продолжать свою работу. Энно, сидящая в кресле рядом, обеспокоенно смотрела на меня. «На тебе лица не было» - хмыкнула она, натянуто улыбнувшись. Я ответила искренней улыбкой, заверив, что со мной действительно всё в порядке. Сейчас это было и правда так: я чувствовала себя прекрасно и как будто избавилась от груза сомнений по поводу завтрашнего дня. Маски для лица, обертывания, еще какие-то процедуры. Я пришла в себя, уже стоя под душем и смывая миндальное масло с кожи. Я чувствовала себя как никогда хорошо. Не считая того, что, кажется, стала еще красивее, чем прежде. Кожа такая нежная, а глаз радуют аккуратный маникюр и педикюр. Еще и волосы приятно пахнут цветами. Воистину, чудеса творят с человеческим телом всевозможные спа-процедуры и косметические манипуляции. Насухо вытерев волосы и одевшись, мы с Энно легкой походкой отправились в ближайшее кафе, чтобы закончить вечер ужином. Когда мы вышли из общественной бани, которую я бы скорее назвала полноценным комплексом отдыха, только без аквапарка и зоны для детей, уже смеркалось. Загорелись фонари, освещающие улицу мягким желто-оранжевым светом. Энно взяла меня за руку и потянула к кафе «Сладкая Магнолия». Мы заняли столик на улице, практически у самого водного канала, коих в Магнолии было несколько, протекающих практически через весь город. Я сначала была недовольна этим выбором, опасаясь комаров, но их не было. А от воды веяло прохладой, и никаких неприятных запахов. Энно посоветовала мне заказать эль, я доверилась её вкусу. Только вместо предложенной пасты заказала себе шашлык из курицы под острым соусом. Но в выборе десерта вновь доверилась Энно. В сладком я разбиралась не очень хорошо. Эль замечательно сочетался и с шашлыком, и с десертом. И пился легко, как вода. За первой кружкой пошла вторая, потом третья, четвертая... Остальное я воспринимала уже как в тумане. Мне определенно повезло с Энно, которая вместо того, чтобы воспользоваться моим неадекватным состоянием, оплатила наш заказ пополам. И потом помогла мне дойти до гостиницы, проводив буквально до двери номера. Меня сильно шатало, но идти самостоятельно, не опираясь на Энно, все же удавалось. Даже будучи сильно пьяна, я не теряла присутствия вздорной гордости. Другое дело, что из-за своего шатания в разные стороны я чуть не полетела в водный канал. Энно вовремя оказалась рядом, придержав меня за руку, так что искупаться в приветливых водах Магнолии мне было не суждено. Не сегодня, по крайней мере. И всё-таки маги Хвоста Феи, если они все такие, как Энно и как она же описывала их, замечательные ребята. Может, вступить к ним? Ну и что, что придется переезжать в Магнолию? Во Фрезии меня держала пока только оплаченная вперед аренда квартиры. Только не я её оплатила, а воздыхатель Карен, так что можно и бросить квартирку, какой бы халявной она ни была... Наутро, проснувшись в позе звездочки на кровати постоялого двора, я была рада тому, что Энно порядочная женщина. А еще тому, что не ошиблась по пьяни номером и ввалилась точнехонько в тот, который был моим. Хотя иначе и быть не могло: у меня же были ключи только от этого номера. Похмелья как такового не было. Только очень хотелось пить. В рюкзаке нашлась нетронутая бутылка с водой, к которой я тут же жадно припала. Учту на будущее, что с алкоголем мне лучше не перебарщивать. То ли у меня невысокое ему сопротивление, то ли всех магов Хвоста Феи учат пить алкоголь литрами и не пьянеть. Или всё дело в самом эле. Ни я, ни Карен до этого не сталкивались с этим алкоголем. В общем-то, мы обе больше предпочитали вино, а я еще иногда могла захотеть пива... И что за совершенно дурацкая идея пришла ко мне пьяной в голову? Вступить в Хвост Феи? Ну уж нет, их слава бежит далеко впереди, я не хочу быть частью чего-то настолько шумного и разрушительного. И жаба не даст оставить оплаченную квартиру. Всё мое похмелье заключалось в острой жажде и скверном настроении. В общем-то, очень даже обычное мое состояние. За эти дни я уже отметила, что по утрам у меня практически не бывает благодушного настроения, пока не позавтракаю. Именно за завтраком, приведя себя в порядок, и отправилась. До вчерашнего кафе было не так уж далеко. Пышные панкейки, политые медом, и кофе со сливками подняли мне настроение. Я сидела на улице, окруженная цветами, в тени навеса «Сладкой Магнолии», и любовалась блестящей на солнце чистой водой канала. Сегодня планировала пробежаться по магазинам, посмотреть на собор Кардия, а завтра-послезавтра уже отправиться домой. Может, даже схожу с Энно еще куда-нибудь, если мы пересечемся. На сытый желудок соображалось лучше, я даже дошла до логичного объяснения своего вчерашнего поведения. Я отторгала многое, что было привычно Карен, но вместе с тем во мне было много от неё. Её отношение переносила на Люси и Лейлу, а не своё собственное. Легко было перепутать её отношение к ним и мое, ведь мы обе были равнодушны к ним и не считали кем-то близкими. А вот с Энно общалась именно я, а не призрак Карен. Энно была новым человеком, которого Карен не знала, и тут моя личность выходила на передний план. Как с Лукасом и Дарэном, я была собой, а не Карен. Стало немного жаль Люси и Грамми из-за того, что им не посчастливилось общаться со мной до того, как я разобралась в своих реакциях, но возвращаться, чтобы извиниться лично не собиралась. Идиотизм же. Навещу их когда-нибудь потом. Или напишу письмо. Вот да, письма лучший вариант, не требующий особых усилий с моей стороны. Мощеные улочки Магнолии вели меня вдоль водных каналов прямо к роскошному собору Кардия, возвышающемуся над всеми остальными зданиями города. А ведь здесь было множество кирпичных домов и в три этажа, и в четыре, встречались даже в шесть этажей высотой. От воды в каналах веяло прохладой, в то время как солнце уже в десятом часу утра начинало припекать. Идея спрятаться в соборе от дневной жары, любуясь внутренним убранством, казалась все заманчивее. Хотя, кто знает, может, там и посмотреть будет не на что? Карен не посещала церкви от слова совсем, потому представление о фиорских церквях я не имела. Как и не была знакома с местной религией, к которой было сложно отнести Горичку из-за их проповедования образа жизни, но не поклонения какому-либо божеству или божествам. На бело-сероватом здании было много резьбы. Очень много, но она показалась... довольно уместной? Невероятно высокое здание с двумя мощными башнями, устремленными в небо острыми шпилями и узкими высокими окнами и колоколами. Интересно, как они моют всё это великолепие? По обе стороны от двустворчатых ворот на высоте этажа так третьего находились два небольших балкончика. Одна створка массивных дверей была приветливо распахнута. Я шагнула в здание. Внутри было прохладно и не так уж многолюдно. Человек двадцать-тридцать сидели на скамьях перед кафедрой проповедника. Я попала прямо на проповедь? Заняв ближайшую свободную лавочку, я продолжила осматриваться, вслушиваясь в то, что говорил молодой юноша в светлых одеяниях, стоящий за кафедрой. Так молод, а уже проповедник. Или монах? Я впервые сталкивалась с Фиорской религией и не знала, какие у них приняты духовные саны. - ... и дал людям Анкселам милость свою, в обмен на то, чтобы сохраняли люди баланс между жизнью и смертью. И сохраняли люди этот баланс, пока волшебники не обратились к древней магии, существовавшей до пришествия богов в наш мир, и проклял тех из них Анкселам, кто нарушал естественный ход вещей, кто убивал или воскрешал, используя древнюю магию, появившуюся до рождения самой сути времени, жизни и смерти, - раскатистым голосом вещал парень, полуприкрыв светло-голубые глаза. Его каштановые волосы были собраны в низкий хвост. И всё-таки в помещении была великолепная акустика. Я рассматривала прямые греческие колонны, резьбу на стенах, но убранство собора Кардия, в общем-то, выглядело довольно простенько. Мне вспоминались храмы из игры Обливион. Да и этот Анкселам немного напомнил Аркея, тоже бога жизни и смерти, последователи которого истребляли некромантов. Хотя логика конкретно Анкселама находилась за пределами моего понимания. Что именно было не так в древней магии, что за неё он проклинал? Или всё это пустые речи, как религиозные тексты моего прошлого мира, призванные устрашать людей и держать их в узде? Интересно, а в этом мире поклонение богам приносит ощутимые плюшки? Ну там, от болезней молитва лечит? Или какие-нибудь благословения накладывает? Я не имела ни малейшего представления об этом. Но почему бы и нет, это же магический мир? Увы, я пришла прямо к завершению проповеди. Забили колокола, отчего по всему зданию как будто пошла вибрация, от которой волосы на коже вставали дыбом. Люди стали постепенно вставать со скамей и покидать здание. Я же слишком разомлела в прохладе здания, чтобы покинуть его прямо сейчас. Да и собиралась, немного отдохнув, пройтись по доступной части собора, чтобы окончательно решить, стоило ли приходить сюда. - Раньше я вас не видел среди прихожан, - сдержанно улыбнулся мне молодой проповедник. Я бы сказала, что он внезапно вырос за моей спиной, но на самом деле мне были прекрасны видны все его передвижения по залу собора. Да он и не скрывался: бродил по залу, бросая на меня любопытные взгляды, поправлял скамьи и убирал с них оставленные людьми вещи и мусор. - Я впервые в Магнолии, - равнодушно отозвалась, смотря на то, как свет пробивается через высокие окна в помещение, неровным вытянутым прямоугольником ложась на каменную плитку пола. А всё-таки окна были довольно пыльными. Проповедник чуть кивнул мне и, больше ничего не сказав, продолжил бродить по залу. Насмотревшись на внутреннее убранство, я подумала было о том, что можно бы задать все интересующие вопросы этому юноше, но вспомнила слова проповеди, которую я застала. Пожалуй, лучше не надо. Ни я, ни Карен не были религиозными, а прошлая-я поклонялась лишь Шеогорату, но выражалось это только в редких мольбах к принцу Безумия и постоянных мыслях о нем. И небольших праздниках, что я-она устраивала каждый раз, когда на улице бушевала гроза. Ко всему прочему, если в этом мире Анкселам действительно был божеством, проклинающим людей, нарушающих придуманные им правила, я могу оказаться... под угрозой? Всё-таки моё вселение в Карен не совсем естественная вещь, насколько могли судить я и она. В моем прошлом мире это назвали бы одержимостью, хотя там, как я думаю, не существовало ни магии, ни демонов, в отличие от Фиора... Магазины Магнолии приятно радовали своим разнообразием в товарах и относительно низкими ценами. Тем более возможность торговаться здорово облегчала жизнь. Жаль только, что не на всех торговцев действовало кольцо с магией Шарма, но и благодаря тем, у которых не было защиты перед магией, я достаточно сэкономила, чтобы не жаловаться. Один магический магазинчик встретил меня радостной находкой: Серебряным Ключом. - Шестьдесят тысяч, - настаивал на своем упрямый старик-продавец. Ключ Звездного Возничего Миртила, конечно, уникален. Всего Звездных Возничих было четверо, и один из них, а именно Капелла, находился у Грамми. Но шестьдесят тысяч? - Тридцать, - не отступала я от своего, давя продавца тяжелым взглядом. Мы спорили час. Это действительно долго и муторно - бороться за каждый Джевел, но я хотела этот Ключ. И хотела по как можно более низкой цене. Хотя и понимала, что приобретение именно этого Ключа здорово отобьется в будущем. Ведь личный возница - это существенная экономия на транспорте и возможность путешествовать куда угодно и когда угодно в полном комфорте. Ну, пока у тебя достаточно магии на призыв Звездного Духа и его поддержание в этом мире. Но Миртил - не Зодиакальный Дух, так что на него должно уходить намного меньше магии. В разы меньше. Ко всему прочему, такой Ключ станет еще одним стимулом раскачивать количество доступной магии. Стремление к комфорту - просто изумительная мотивация, самая лучшая после стремления к выживанию, я бы сказала. В конце концов Митрил обошелся мне в тридцать пять тысяч Джевел. И я решила больше не тратиться, напомнив себе, что во Фрезии хотела иметь постоянное место жительства, а не арендованную квартирку. В конце концов, у меня уже была еда в дорогу и билеты на поезд, а сувениром из Магнолии стал мой новый Серебряный Ключ. И, каюсь, не удержалась, ремень из черной кожи с подсумком для моих Ключей. Переодевшись в свободную тунику сантиметров на двадцать выше колен, с разрезами по бокам, позволяющими спокойно открывать подсумок с Ключами, я осталась глубоко удовлетворена своим путешествием. Осталось только вернуться во Фрезию и закончить оставшиеся дела, а после покупки дома можно и устроиться в гильдию. Деньги после приобретения нового места жительства ой как понадобятся. Утром, когда я покидала постоялый двор, меня на улице уже ждала Энно с маленьким рюкзачком за спиной. Я вопросительно посмотрела на волшебницу. Она пришла меня проводить?.. - Я взяла задание во Фрезии. Не против отправиться вместе? - мило улыбнулась мне Энно, демонстрируя дешевую пергаментную бумагу с информацией о задании. Поимка какого-то редкого зверя, обитающего в лесу близ Фрезии. Изучив информацию о задании и довольно щедрую награду, превышающую стоимость Митрила в два раза, я вздохнула. С одной стороны, вдвоем путешествовать и безопаснее, и веселее. С другой, как-то... А впрочем, что не так? Энно явно мне симпатизирует и, вероятно, решив отправиться на задание, она просто выбрала из всех то, которое было ближе к моему месту пребывания, чтобы увидеться со мной еще раз и продолжить знакомство. Никакого двойного и тройного дна тут не было, хотя я и пыталась его найти. Как бы там ни было, но я чуть улыбнулась Энно. Вместе и правда не так страшно путешествовать по огромному королевству.