Врата Затмения

В своей наивности я полагала, что вытрясу заклинания из Лейлы завтра. Максимум послезавтра. Как будто эта женщина явно еврейского происхождения позволила бы мне такое! Спетта успела отвести меня на ужин, в купальню, а потом в выделенную мне комнату. Но только настало утро, было примерно шесть часов, как крик, перерастающий в отчаянный вой, пронесся по поместью. Моя комната была недалеко от покоев Лейлы, спальни Люси и комнаты Грамми, так что когда я, накинув предоставленный легкий халатик, вышла в коридор, то увидела лишь светлый и зеленый затылки, мгновенно скрывшиеся в комнате моей родственницы. Лейла Хартфилия скончалась пятнадцатого июля 777 года, оставив меня буквально с носом. Неудивительно, что в столовой царило похоронное настроение. Люси не могла впихнуть в себя ни ложки завтрака, подавленная Грамми сидела рядом с малышкой, а её почти точная копия, то есть дочь Брандиш, сидела и непонимающе смотрела то на одну, то на другую. Джудо присоединился к нам только в конце завтрака, до этого занимаясь делами, связанными с погребением любимой жены. И то, он лишь пригубил кофе. Моё лицо было непроницаемой маской, но я спокойно отдавала дань уважения кулинарному мастерству повара Хартфилиев. И кофе пила за милую душеньку. Меня расстраивало, что Лейла не поделилась со мной своими знаниями, но радовало то, что она успела передать свою волю мужу. Джудо перед завтраком сказал, что не против, если я задержусь здесь. "Люси нужна поддержка" - хмуро сказал мужчина, прежде чем отправиться по своим делам. Что же, нужна так нужна. Мне вот нужна библиотека. Только после весьма унылого завтрака, который был для меня превосходным отдыхом (вкусная еда и молчаливые соседи по столу, не дергающие меня), я отправилась вместе с детьми и Грамми в одну из гостиных поместья. Грамми села на диван, а Брандиш практически мгновенно заняла место рядом с матерью. Я хотела усесться в кресло, но Люси осторожно тронула меня за руку, посмотрев огромными карими глазами, и спросила, могу ли я сесть рядом с ней на втором свободном диване. Мне было плевать на трагедию этого ребенка, но я все еще была гостьей в этом доме. «Люси нужна поддержка» - сказал мне Джудо. Пока я хочу находиться в этом доме, полагаю, мне следует эту поддержку оказывать? «Конечно» - улыбнулась я уголками губ, усаживаясь с ребенком на диван. Люси, обнимая тряпичную куклу с пшеничного цвета волосами, осторожно прижалась ко мне. - Карен, вы знали мою маму, да? - заглядывая в мои глаза, осведомилась Люси со слезами. Я посмотрела на Грамми, но та гладила по голове свою дочь, обратив свой взор куда-то в иные миры. Помощи от неё не дождусь, понятно. Воспоминания Карен были полностью в моем распоряжении, даже те, которые девушка позабыла, ведь была слишком маленькой, чтобы хранить их. Это странно, ведь сам процесс запоминания связан с физиологией, так что детство в любом случае мутно запоминается, но тут, вероятно, вмешалась магия, раз воспоминания Карен у меня были как на ладони. Так что Лейлу, заботящуюся о малышке Карен, я помнила неплохо. - Немного. Она - моя кузина. Когда я родилась, ей было двенадцать лет. Она нянчилась со мной. Пожалуй, я помню только колыбельную про маленькую звезду, что она пела мне тогда, - доброжелательно ответила девочке, внимательно слушающей меня. - Тебе ведь она тоже её напевала, правда? - уточнила, ощущая, как ребенок жмется ко мне в поиске поддержки. Люси закивала, шмыгая носом. - Свети-сверкай, звезда моя...* - Скажи мне, как зовут тебя, - тихо ответила Люси, чуть нахмурившись, воскрешая в памяти слова песни. Так строчка за строчкой мы исполнили эту колыбельную. Люси, плача даже сквозь сон, сползла на мои колени, на которых и затихла, окончательно уснув. Спала и Брандиш на коленях у матери. Всё-таки сегодня у них выдался весьма ранний и неприятный подъём. Я откинулась на спинку дивана, запрокинув голову и закрыв глаза. Я была не в восторге от того, как крепко Люси прижималась ко мне и вообще уснула на мне! Я надеялась как можно быстрее сбежать в библиотеку, поискать книги по магии или связанные с заклинаниями, а тут мне такой подарок. Забыла, правильнее «подарок». В кавычках. Мои ноги начали затекать. Часы лениво передвигали стрелками по циферблату, отсчитав пока только полчаса с начала моей пытки. Мне казалось, что прошла уже вечность. Я радовалась вошедшей Спетте как родной. Служанка с силой, которую не заподозришь в её теле, похожем на бочонок (она была низенькой и очень полной), аккуратно подхватила Люси на руки. Кукла с пшеничными волосами упала на пол, но Люси даже не дернулась, продолжая спать. Значит, не так уж ей эта кукла нужна. Тем не менее я подняла игрушку и положила её на диван, поспешив за служанкой. Я придержала дверь, на что Спетта благодарно мне кивнула. Грамми уснула вместе со своей дочерью и я, постояв на пороге с пару секунд, покинула гостиную. Первая же служанка, подметающая пол в коридоре, подсказала мне дорогу до библиотеки. Я знала, что здесь есть библиотекарь, но сейчас он отсутствовал на своем рабочем месте. Пожав плечами, я отправилась бродить среди стеллажей в одиночестве, надеясь наткнуться на нужные мне издания. Оказалось, здесь существовали разделы. Благодаря памяти Карен я узнавала по названиям, о чем та или иная книга, которую она прочитала. И получалось, что одна секция была посвящена истории Фиора и других государств, другая собрала в себе множество кулинарных книг. А вот нужная мне секция была в самой глубине библиотеки и выглядела полупустой. Изданий о магии было мало. Основные исследования велись в Совете, там и оставались. Большую часть этих книг Карен уже читала, но кое-какие оказались для нас обеих новенькими. За их чтение я и засела. Читала, правда, не вдумчиво, а по диагонали, не зная точно, на сколько смогу задержаться в особняке. А знаний нужно как можно больше набраться. Могла ли я гордиться предками Карен теперь, когда занимала её тело? Наверное, не могла. Но Фред Лилика - великий маг, техники, описываемые им в книге, просто гениальны. Не так, они гениальны и в то же время просты. Здесь была и медитация, которой Карен пренебрегала, но иногда использовала, но были также и другие способы. Вроде нахождения рядом с магически насыщенными местами (там эффективность медитации достигала максимума) или тренировок почти до изнеможения, но не до истощения. Это также помогало лучше ощутить и различить ту опасную грань. Нашлись здесь и заклинания, помогающие улучшить контроль, чтобы мана не рассеивалась в огромных количествах в пространство, а шла в магический круг, а следовательно, и в творимое кругом заклинание. Да, Фред Лилика был гением. А Лейла или её семья очень некрасиво поступили, захапав эту книгу себе. Карен не помнила подобного издания в библиотеке рода Лилика. А может, они заложили книгу родственникам, надеясь выкупить позже, когда финансовое положение выправится?.. Плевать, главное, что сейчас я смогла прочесть эту книгу. Еще несколько книжек имели в своем содержании лишь пространные рассуждения о магии да куцые описания творимых разными магами заклинаний. Всё, что я выудила, это то, что Заклинатели Звездных Духов используют словесную формулу для формирования магического круга. Было предположение, что так на их магию накладывается ограничение из-за того, что они точно так же словесной формулой призывают духов. Предполагал явно не маг Звездных Духов, потому что Карен знала, что не обязательно постоянно использовать словесную формулу. Во-первых, некоторым достаточно силы воли и концентрации, чтобы и без неё открыть Врата. Во-вторых, сильные Духи могут прийти в наш мир сами, без помощи Заклинателя. Но всё-таки словесная формула была палочкой-выручалочкой в ситуациях, когда у тебя отсутствует концентрация или еще что. Например, когда тебя трясет от переживаний из-за того, что тебя чуть не убил бывший коллега, как было вчера с Грамми. Мне нравился комментарий все того же Фреда Лилика, который он вывел на полях этой книги не-мага-Звездных-Духов: «А может, Заклинатели Звездных Духов призывают заклинание точно так же, как и Звездных Духов, оттого эти заклинания мощны настолько, что несопоставимы с количеством магической силы в самом Заклинателе?» Это было интересно и даже в какой-то степени забавно. Но меня теперь интересовали эти самые заклинания, о которых шла речь. Я знала лишь названия, но те мне ничего не давали без словесной формулы. Автор книги затруднялся воспроизвести формулу, а Фред то ли не знал, то ли не потрудился записать их в чужую книгу. Время шло к обеду, а я вспомнила про Ключи, с которыми не расставалась со вчерашнего дня. Только во время купания и сна я спрятала их в рюкзак. Но сейчас они были со мной, в кармане джинс, скрытые подолом моей синей рубашки. Я достала один из Ключей, который, какая ирония, оказался Ключом Козерога. Думаю, заключить с ним контракт нужно в первую очередь. И как можно раньше, чтобы никто не выразил своих притязаний на этот Ключ. Я отобрала его у Золдео, которому Ключ вручила почившая Лейла. Люси маленькая, она может и не знать об этом Ключе, но вот Грамми... Словесная формула призыва Зодиакального Духа всплыла в памяти так же естественно, как мое новое имя. Карен, может, ни разу не призывала Звездного Духа, но знала формулы призыва большинства из них наизусть. Таково наследие её семьи - потомственных Заклинателей. Вытянуть руку с зажатым в пальцах ключом вперед. Почувствовать магию внутри. Полушаг вперед. Почувствовать упругую преграду там, где находится ключ. Медленно начать поворачивать его, ощущая возросшее сопротивление воздуха, как будто бы открываешь настоящий замок. Тепло наполняет тело и течет по руке в пространство, которое вот-вот будет разорвано призывателем. И самое главное - слова: - Небесного Козлика откройтесь Врата - Козерог! Вспыхнул золотом круг с незнакомыми письменами, которые невозможно прочесть. Из золотого света соткался высокий широкоплечий силуэт, мгновенно наполнившийся цветом. Как только свет пропал, я смогла разглядеть призванного Звездного Духа. Он был в старомодном костюме дворецкого, выглаженном так, что о стрелки на брюках можно было порезаться. Глаза были скрыты за солнцезащитными очками. Изящные рога, растущие назад, совсем как у настоящего козла, чуть загнуты в разные стороны. Белые, как мел, волосы, зачесанные назад, аккуратная бородка, такую еще называют козлиной, тоже абсолютно белая. Волосок к волоску. Призванный мной дух чем-то напомнил мне Лукаса. Возможно даже, что внешний вид Духа соответствовал моим воспоминаниям о Лукасе, ведь Звездные Духи принимают вид, подсознательно приятный заклинателю. Что совершенно не отражается на характере призванного Духа. - Леди, - положив затянутую в белую перчатку руку на сердце, чуть поклонился мне Дух. - Моё имя Карен, Козерог, - представилась я, бесстрастно смотря на него. На самом деле я понятия не имела, что делать с Духами. Карен была Заклинательницей, ни разу не призывавшей Духа за свои семнадцать лет. Я была той, что и с магией то напрямую не сталкивалась до сегодняшнего дня. Артефакты не считаются, они воспринимались и все еще воспринимаются мной как диковинные механизмы. Кажется, сейчас мы должны заключить контракт? Но ведь не все это делают. Точнее, Заклинатели делились на две ветви в своем подходе к духам. Лилика издавна приказывали Духам, подчиняли их себе, потому ни о каких «днях призыва» и речи не шло. Хартфилии предпочитали быть со своими Духами на равных или делать вид, что это так. Так что Духи могли диктовать некоторые условия, вроде того, что их можно призывать только в среду или только три дня в неделю. Несусветный бред! Потомственные Заклинатели Духов прекрасно знают, что в мире Звездных Духов время течет отлично от нашего мира! День у них равняется почти трем месяцам у нас! О каком призыве только по определенным дням недели идет речи? Да они даже не заметят, если призывать их в один день несколько раз. У меня немного закружилась голова. Сделав пару шагов назад, я осела на стул. Не магическое истощение, слава Шеогорату, не оно. Но близко. Призыв Зодиакального Духа здорово ударил по моему запасу маны. Ох, Карен, Карен, могла бы больше уделять внимания медитациям. Но ничего, я исправлю твое упущение. Медитации мне нравились намного больше, чем стрельба из лука. Хотя бы потому, что не требовали физических усилий. - Лилика, я полагаю? - уточнил учтиво Козерог. Я усмехнулась, указав на свои зеленые волосы. Он по ним догадался? Козерог согласно кивнул. - Это избавляет от многих вопросов, не так ли? - уточнила несколько ехидно, не позволяя себе растечься по стулу, держа спину прямо. Козерог снова кивнул. Лилика - дрессировщики, а не милые хозяева, ласкающие своих питомцев и притворяющиеся, что у тех есть личность. Конечно, я Лилика лишь из-за своего тела и воспоминаний Карен. И личность в призываемых Духах видела, но это не мешало мне поступать с ними так же, как поступил бы любой другой Лилика. - Госпожа Лейла... умерла? - осторожно спросил Козерог, как будто взвешивая каждое слово. Его глаза были скрыты темными очками, но я ощущала его пристальный взгляд. Дух наблюдал, ожидая моей реакции. Я просто кивнула, перестав усмехаться. Лейла была его прошлой хозяйкой, но она точно разорвала контракт с Духом прежде, чем передать Ключ Золдео. В противном случае в передаче Ключа нет никакого смысла! - Я могу просить милости? - осведомился Козерог не менее осторожным тоном, чем до этого. Я подперла щеку кулаком, немного устало смотря на него. По крупицам магия покидала меня, уходя на поддержку находящегося в этом мире Духа. Мне нравилось, как осторожен в своих словах Козерог, как он прощупывает почву, боясь оступиться или вызвать мой гнев. Это забавляло, потому что я считала себя достаточно спокойным и уравновешенным человеком, чтобы не беситься по пустякам. - Полагаю, ты хочешь посетить похороны Лейлы? - высказала свою догадку вслух. Либо он хочет попросить об этом, либо еще встретиться с Люси. Хотя последнее сомнительно, но всё может быть. Вчера во время ужина я узнала, что Грамми призывала Водолея, чтобы та играла с Брандиш. Большего идиотизма я в жизни своей не слышала! Боевого Духа, чья разрушительная сила соперничает с силой Льва, Духа, о мерзком характере которого Лилика слагали легенды, Грамми призывала как няньку! Я посмотрела на Брандиш другим взглядом, полным жалости к ребенку. Сама того не подозревая, я теперь обрекла на подобную участь и «племяшку» Люси, раз уж Грамми остается её нянькой в особняке. Очевидно, что она останется. К чему этот флэшбэк? А к тому, что раз Грамми такое творила, то что мешало Лейле призывать Козерога для того же? Козерог - не Водолей, мог к ребенку и привязаться. - Да, леди. Если вам будет угодно, - чуть поклонился Козерог, который все еще никуда не исчез, пока я раздумывала. Мне импонировало поведение Козерога. А еще я знала, что он силен в рукопашном бою. Кажется, я только что нашла себе бесплатного учителя. Конечно, не лучник и не мастер холодного оружия, но уже что-то. В следующий раз я хочу обезвредить противника куда быстрее и практичнее, чем это было с Золдео. Козерог мне поможет. - Я призову тебя, но, боюсь, моих сил продержать тебя в этом мире не хватит. Придется тебе задействовать свои ресурсы, - честно призналась я. Могла бы высокомерно сказать, чтобы он сам пришел в этот мир, но я же не Карен. Тем более хотя бы толику признательности от Духа хотелось заиметь. Методы рода Лилика по дрессировке Духов не казались мне отвратительным, но я предпочитала метод кнута и пряника. - Благодарю, мне достаточно и этого, - склонился в очередном поклоне Козерог. Я усмехнулась уголком губ, скрещивая руки на груди. - Я не была близка с Лейлой, но мне жаль. Соболезную, - тихо произнесла и отвернулась, посмотрев в окно. Еще с утра небо было безоблачным, но сейчас его затянули тучи и накрапывал мелкий дождь, капли стекали по стеклу. Когда хорошие герои погибают, всегда идет дождь. Была ли Лейла хорошим героем или, веря своему еврейскому началу, умерла аккурат под дождь, заранее проверив прогноз погоды? Фу, я думала о Лейле хуже, чем она была. Исчез Козерог после того, как услышал мои слова, или до - не знаю. Просто в какой-то момент обнаружила, что магия уже не уходит в пустоту, а Духа в библиотеке больше нет. В любом случае, у меня остались еще непросмотренные книги. Да и та книга, написанная Робертом Кри, якобы другом Вилла Невилла, все еще была недочитана. Вдруг в ней будут еще комментарии Фреда Лилика? Звездное платье. Эти два слова не выходили из головы, пока я смотрела на дождь за окном. В книге «О Заклинателях Звездных Духов» Роберта Кри было описание мага, имеющего Ключ Скорпиона. В один момент этот маг сменил одежду на нечто, похожее на наряд Скорпиона, и позаимствовал силы своего Звездного Духа. Красивым почерком Фред Лилика написал, что это называется Звездным Платьем. И всё. Более никаких подсказок или зацепок. Я прошерстила полку с книгами, но там более не было работ ни Кри, ни Лилика. Это удручало. Даже с моей малой магической силой, достаточной лишь для того, чтобы призвать Козерога менее, чем на пять минут, я уже облизывалась на эту способность.