По ту сторону Дна

— Вы пробыли без сознания четыре дня. — Это были первые слова, которые я услышала, стоило только открыть глаза.       Сухие губы растянулись в усмешке. Надо же, да эта блядская четверка преследует меня, как проклятие. Приподнявшись на кровати, осмотрела совершенно иную комнату, в которой находилась. Видимо, это были гостевые спальни — и убранство богаче, и ванная личная имелась. Дворецкий без лишних вопросов протянул мне стакан воды, и я осушила его в пару глотков под насмешливый взгляд карих глаз. Встрепенувшись, хлопнула себя по щекам пару раз, и попыталась произвести в голове минувшие события. Ведь если мой организм так отреагировал на них, значит посчитал те невероятным стрессом, и подобным образом отгородил мою психику от нежеланных последствий. Та-ак… Одержимость, запись в местные гадалки — надеюсь, без лишних расспросов обойдёмся, — похищение графа, а после… А что после? Помню, что мне снилась малышка Харрисон, улыбалась и благодарила за то, что нашли её тело и тело мамы, но таких подробностей в памяти не всплывало.       Только позже я узнала, что тот человек, убийца, был задержан и казнён без долгих разбирательств суда и следствия. Доказательства были неоспоримыми, да и сам он признался во всех своих деяниях. Также Себастьян обмолвился, что в том подвале до кучи нашли захоронения двух людей, предположительно взрослого человека и ребёнка, в отдельно отведённом помещении. И то, что Фантомхайв обязал слуг перезахоронить те трупы на местном кладбище, и даже сам оплатил церемонию погребения. Я только кивнула на всю эту информацию, и попыталась потянуться, разминая тело. — Господин желал видеть Вас, как только придете в сознание. — Дворецкий прошел к шкафу, вытягивая оттуда утеплённое платье насыщенного изумрудного оттенка. Ткань была почти бархатной на ощупь, и я на секунду забылась, поглаживая кромку юбки. — У него накопилось достаточно вопросов к Вашей личности. — И мне стоит отвечать предельно честно? — Как пожелаете. — Следом за платьем мужчина достал и обувь, а также длинные чулки, и подошёл ко мне ближе. — А если не пожелаю? — Как-то горько усмехнулась, прикрывая глаза ладонью, и в попытке прийти в сознание окончательно, надавила на прикрытые веки. — Ваше право. Однако, — я буквально ощутила чужое дыхание возле своего уха, и вздрогнула. — Здесь не любят лжецов.       В эту же секунду вскинув голову, дворецкого я уже не наблюдала. И после таких закидонов объяснений требуют от меня?..

***

      Идя по коридору поместья, прогоняла в голове собственные, заранее придуманные, слова оправданий. Живот сводило судорогой, живот требовал еды, и на его требования я отвечала отказом. Мне почему-то казалось, что после всех этих разговоров по душам об аппетите и речи не будет, а если поем перед ними — меня прямо там и вывернет наизнанку. Главное не сболтнуть лишнего. Подставлять милого старика Танаку не хотелось больше всего на свете — это было бы как минимум неправильно, как максимум — по-свински. Сейчас я не Алёна, не двадцатилетняя студентка третьего курса, не будущий журналист и не подающий надежды студент. Меня зовут Агнесса Бруккс, возможно, мне около двадцати или чуть больше, я молодая вдова и преподаватель танцев у графа Фантомхайва. А ещё я могу разговаривать с призраками. И уже два раза — почти — умерла. Или больше. За эти дни уже перестаешь понимать, что реальность, а что выдумки твоего воображения.       Откровенно говоря, все эти события казались глупой историей какого-нибудь задрота с последней парты, и явно не сулили счастливого конца для главной героини, меня, то есть. Когда мы с Ларисой были первокурсниками, то с огромным интересом читали подобные комиксы с перемещением в прошлое. Вот только переместившиеся туда неудачницы становились писаными красавицами с богатым мужиком-шкафом за плечами, а в моем случае даже внешность не изменилась. Я с тоской потянула прядь темно-русых волос, заприметив секущиеся кончики. Да, действительно не изменилась. Только будто бы на тон светлее те стали, а собственные глаза я не разглядывала уж очень давно. Времени всё не хватало. Да и желания не было. Когда тебя преследует мракобесие на каждом шагу, особо не до изучения цвета радужки. Повернув за угол, остановилась. Я ведь даже дороги не разбирала, шла наобум, но почему-то все равно увидела на горизонте дубовую дверь кабинета мальчишки. Руки сжались в кулаки. Вдох-выдох и пошла, ну же, это же не кабинет ректора. Хотя ощущение было точно таким же, как если бы на ковер вызвали. Прекрасно понимая, что не тем человеком была, который бы геройствовал направо и налево, со стоном раздражения резко развернулась на сто восемьдесят градусов, отчаянно взвыв. Да я эту хрень даже за тысячу лет не смогу объяснить и преподнести адекватно! Бред. Безумие. Дурдом. Домой хотелось невероятно сильно. Все, тихо. Собралась и пошла. Главное, как я и говорила, лишнего не сболтнуть, а там уже можно будет использовать свой дар красноречия и вешания лапши на уши. Просто сиди, отвечай односложно и не вкидывай в диалог лишний мусор. Это просто.       — Вы ведь никакая не Агнесса, не так ли? — С ходу бросил граф, и я тут же застыла в растерянности. Провал. По всем фронтам. — Можете не пытаться объясниться. Себастьян проверил Вашу личность, и нигде не нашел следов ее существования. - Плохо искал?.. — Утверждение прозвучало вопросом. Меня нервно передернуло от того тяжелого взгляда, которым меня окинул Фантомхайв, и пришлось выдохнуть, признавая. Мне не хватало смелости и уверенности в себе и своих словах, чтобы спорить. — Вы не знаете толком дворянский этикет, ведете себя подозрительно странно и, ко всему прочему, готовы принять даже самую необъяснимую несуразицу. Так ведут себя только сумасшедшие или те, которые не видят выхода. — Мальчик развел руками в стороны, откидываясь на спинку кресла. Мужчина за его спиной привычно-натянуто улыбался. — Так кто же ты такая? — Я… — Тело подалось вперед, и я открыла было рот, чтобы сказать что-то в противоречие, но стушевалась и беспомощно опустила голову. Жалкое, должно быть, было зрелище. Сначала бросаюсь в гущу событий и обстоятельств, не думая о последствиях, а после иду на веселые три буквы из-за своей же тупости. Пальцы беспомощно стиснули платье. Голова вжалась в плечи. Страшно. Мне снова невероятно страшно, ведь окажись я на улице, то и недели там не проживу. — Вы спасли меня. — Шелестяще и тихо произнес Сиэль, и я вскинулась, смотря в неприкрытый повязкой глаз с непониманием. — Почему? — Потому что Вы мой ученик. — Быстро выпалила, затаив дыхание после сказанных слов. Ребенок напротив тоже, казалось бы, перестал дышать, и не перебивал меня более, словно ожидая дальнейших слов. — Вы правы. Я не Агнесса, и тем более никакая не Бруккс, но прошу Вас позволить мне быть ей. Поверьте, я никакая не убийца, у меня от вида крови-то колени подкашиваются… Я, по сути своей, бесполезный человек. у меня нет каких-либо выдающихся умений и талантов. — Но ведьм в числе моих подчиненных еще не было. — Что? — Перед лицом появилась рука дворецкого с листом бумаги. Я бегло осмотрела написанное, с шоком обнаружив контракт о найме на работу. — Добро пожаловать в поместье Фантомхайв, мисс Бруккс. Позвольте представиться еще раз. Я — граф Сиэль Фантомхайв, Цепной Пес Ее Величества Королевы Виктории. — Я… — по щекам катились слезы, и мне приходилось вытирать их рукавом платья. — Я Агнесса Бруккс, молодой господин. Буду рада быть вашей экономкой*.