***
Бой с Пустыми был простым, как Ичиго и подразумевал. Он вертел в руках "телефон", замечая, как на нем болтаются пушистые, весьма приятные на ощупь брелки с любимыми девушкой кроликами. Он всякий раз диву давался, что ж она так тащится по этим ушастым созданиям? Даже стены шкафа изрисовала своими "уродцами"! Парень усмехнулся про себя, запрыгивая в распахнутое окно своей комнаты. Он намеревался "без палева" подложить датчик девушке под подушку, дабы не возникало ненужных вопросов или, что еще хуже, девушка не отлупила бы его по первое число. Он и не ожидал, что она уж и не спит, а стоит посреди комнаты, скрестив руки на груди. Дожидалась парня, не иначе. - О, доброе утро, Р.. - начал было парень, улыбаясь и прыгая на свою кровать, но дерзкий голос Кучики прервал его. Какое неуважение! - Полюбезничай мне! Где мой... - тут уже не договорила она, когда перед ее глазами оказался ее брелок кролика, а следом она увидела необходимое ей приспособление, напоминающее телефон-раскладушку. - Дурак! Неужели клептомания в тебе проснулась? - миг - и он в ее руках. - Чего такая вредная с самого утра? Хотел как лучше, а она ругается... - развел руками Куросаки, поправляя свои торчащие рыжие волосы. - Хотел, чтобы ты хоть раз выспалась. Три бессонные ночи, как никак. - С..спасибо... - с заминкой произнесла Рукия, опустив взгляд. Редко кто-либо проявлял такую заботу по отношению к ней, потому то она и привыкла полагаться только лишь на себя и свои силы. А тут... - Да ладно, мелочи. Мы же... - он перевел на нее взгляд. Фиалковые глаза девушки, смотревшие на парня, пробирали его до приятной дрожи, он ощущал... волнение? - друзья, - С ноткой грусти промолвил он, ложась на кровать, убирая руки за голову. - Да, - с улыбкой согласилась темноволосая, скрываясь в своем любимом убежище - шкафу. "Да что же я млею как сопливый мальчишка? Рукия - это Рукия... Почему?" - закрыв глаза, начал распутывать клубок мыслей, тревожащих его. Но ответа на свои вопросы он не знал, хотя и искренне хотел ответить на все то, что раз за разом задавал себе.***
В комнату, где половину дня висела неловкая, давящая тишина, постучались. Парень оторвал взгляд от страниц книги, которую читал всегда, когда его что-то тревожило. Дверь отворилась, и в проеме показалась светлая голова сестренки Ичиго - Юзу. - Братик, Рукия-сан. К вам Иноуэ-сан пришла, - звонким голоском пропела она, улыбаясь и покачивая половником в руках. - Странно, она обычно предупреждает о визите, - задумчиво ответил сестре Куросаки-младший. - Так ты бы ей предложила зайти, чего заставляешь человека ждать на пороге? - Она сказала, что хотела прогуляться с вами, Кучики-сан.. - русоволосая перевела взгляд на сидящую за столом шинигами. Та лишь непонимающе хлопала глазами. - Со... мной? - Рукия не знала, что и ответить. Она не помнила, ни когда это они с Орихиме стали близкими подругами, ни когда это гуляли только вдвоем. - Без Ичиго что ли? - Она сказала, что только с вами, Кучики-сан... - тише промолвила светловолосая, глядя то на брата, то на Рукию. - Ну... Хорошо, - поднявшись со стула и поправляя закрывающее колени платье, которое ей любезно одолжила Юзу, Кучики отправилась вниз, где ее уже поджидала вечно позитивная рыжеволосая подруга. - О, Кучики-сан! - при виде Рукии та вмиг засияла, оживилась, дружелюбно улыбаясь. - Доброе утро, Иноуэ, - с той же приветливостью ответила Рукия, поправляя короткие иссиня-черные локоны, которые, с недавних пор, были короче, нежели ранее. Теперь же они совсем не закрывали ее тонкую шею. - Кучики-сан, я хотела прогуляться с вами. Как вы на это смотрите? - в карих глазах рыжеволосой загорелся огонек, означающий, что она явно придумала что-то интересное. - А почему бы и нет? - Рукия, хоть и не являлась сторонницей подобных прогулок, так как считала все это пустой тратой времени, решила, почему бы не ощутить себя обычным человеком. Иноуэ, услышав положительный ответ, вновь радостно улыбнулась. - Ну так что, Кучики-сан? Идем? - приглаживая выбившиеся из незатейливого хвостика пряди, Орихиме направилась к двери. Несмотря на узкую юбку, что прикрывала колени, девушка передвигалась довольно шустро. Рукия поспешила за ней, в мгновенье ока натянув легкие шлепанцы.***
День выдался невероятно жарким, даже несмотря на свежий ветерок. Солнце светило все сильнее, и прохладный тенек ничуть не спасал. Но Орихиме даже это не силах испортить настроение. Ее природный оптимизм, казалось, сломить было вовсе невозможно. Она трещала без умолку, все время находя тему для разговора, и пыталась ввести в курс дела и Рукию, которая слушала все это вполуха, не проявляя особо интереса ни к новинкам данного сезона, ни к сплетням из грязного мира шоу-бизнеса. Поэтому она шла следом, гоняя в голове свои мысли, лишь изредка поддакивая неумолкающей подруге. - Кучики-сан! А давай пройдемся по магазинам? - сорвалось с губ Иноуэ, когда девушки дошли до крупного торгового центра. - Совместим приятное с полезным! - что подразумевалось под приятным, а что под полезным, Рукия не понимала, но перечить подруге не стала. А вместе с ней отправилась по отделам одежды, хотя шопинг вызывал у нее не то панику, не то обычную неприязнь. Отделы казались однотипными и, будь воля Кучики, убежала бы она с этого места после первой же примерки, организованной Орихиме. Рыжеволосая девушка на миг ощутила себя стилистом, подбирая Рукии наряды на свой вкус. То приталенные платья, подчеркивающие тонкие изгибы тела темноволосой, то короткие шортики, открывающие красивые стройные ноги, то майки, открывающие шею, плечи и ключицу. В общем, старалась открыть то, Рукия постоянно прятала за грубым воротом и свободным кроем платья. Сама же Орихиме не упускала возможности и себе выбрать несколько вещей для примерки. -"Неужели людям действительно интересно так проводить свободное время?" - натягивая очередное платье, рассуждала про себя Рукия. - "Ходят по магазинам, подбирают одежду друг для друга и для себя". - Все это было для нее в новинку, ибо для нее привычным времяпрепровождением было либо рисование чаппи в тетради, либо погоня за Пустыми. Но вот примерка платьев и болтовня о том, что она, в большей степени, не понимала, было чем-то совершенно новым. Она крутилась у зеркала, рассматривая себя в шифоновом цветастом сарафане с воланами, которое создавало резкий контраст с ее бледной кожей и темными волосами. Она не знала, выглядит она хорошо или плохо, ибо не привыкла носить такие вещи. - Кучики-сан, до чего ж тебе идет! - в примерочную бесцеремонно ворвалась Орихиме, отодвигая шторку в сторону. Рукия от неожиданности подскочила, посмотрев на Иноуэ. А та крутилась вокруг подруги, рассматривая со всех сторон. - Сюда бы еще каблуки... и кучу бижутерии! Да все парни только слюнки вслед будут пускать! - Нет-нет, только не каблуки! - протестующе замахала руками Кучики. Вот что-что, но каблуки доводили ее до трясучки одним лишь своим видом. Но рыжеволосая явно загорелась желанием заставить бедную девушку полюбить эту обувь. Ну, или, как минимум, посмотреть, как она смотрится во всем этом, ибо подобного шанса может и не быть, учитывая характер Кучики и ее предпочтения в одежде. Спустя пять минут брюнетка уже стояла на каблуках. Причем, по ее мнению, достаточно высоченных. Она смотрела на себя в зеркало, и единственная ассоциация, возникавшая у нее в голове, при взгляде на яркое платье и длинные ноги за счет туфель - фламинго. Да и, что греха таить, стоять было крайне неудобно, одной рукой держась за стену, а второй - за Орихиме, продолжавшей сыпать комплименты Кучики касательно нового образа. - Как на этом вообще ходят? - Рукия попыталась сдвинуться с мертвой точки, но едва не упала на этих "ходулях". - Вам нужна практика, Кучики-сан, - пропела рыжеволосая, помогая брюнетке, порывавшейся снять этот кошмар дизайнера и собственными руками переломать каблучищи, стоять на ногах. - Зачем себя мучить... это же пытка... - протарахтела та, падая на кресло и расстегивая тугую застежку. - Нет. Это явно не мое, - с этими словами Рукия босиком ушла в примерочную.***
Ичиго сидел в комнате, наслаждаясь прохладой, что дарил вентилятор, стоящий в паре метров от него. Все-таки, жара убивала в нем весь энтузиазм делать хоть что-то. Поэтому он, растянувшись на кровати, лежал, напоминая сосиску. Рядом лежал забытый маленькой шинигами датчик Пустых, который, время от времени, противно пищал. Куросаки ленился, но все же шел убивать этих тварей. Ибо, в противном случае, отвесит ему Рукия люлей. Да таких, что потом все тело ломить будет.***
- Кучики-сан... - тихо прошептала Иноуэ. Они сидели за столиком в кафе и, после изнуряющего шопинга, пили прохладные коктейли. А Орихиме не отказалась еще и перекусить, поэтому заказала пару пирожных. - Да, что-то не так? - темноволосая подняла голову, но, заприметив отведенный взгляд Орихиме и ее пылающие багрянцем щечки, поняла, о чем пойдет речь. Или, скорее, о ком. - Скажи, Кучики-сан... А вы с Куросаки-куном... - она начала ртом хватать воздух, не решаясь договорить. Видно было, что она стеснялась. - Нет, Иноуэ. Не встречаемся, - с усмешкой ответила Рукия, возвращаясь к холодному коктейлю. - Что, правда? - карие глаза рыжеволосой заблестели, а губы невольно расплылись в улыбке. - А он сейчас встречается... с кем-то? - так робко спросила она, но, поймав взгляд Кучики, растерянно начала тараторить, неловко почесывая затылок и глупо хихикая, - ну, просто мы давно знакомы, а о его жизни толком ничего и не знаем. А вы с ним живете вместе, вот я и... Я и... - Мы не обсуждаем с ним такие личные темы. Все же, что у него на уме - мне не ведомо. Он редко делится со мной своими тайнами, страхами, воспоминаниями. Даже о прошлом почти никогда не говорит, - с сожалением сказала брюнетка, помешивая трубочкой остатки клубничного коктейля и кубики льда. Она не врала. Ичиго, хоть и не скрывал от нее свои мысли, никогда о совсем личном не говорил. Да и она никогда разговор не заводила. Знала, что он либо уйдет от ответа, либо просто начнет переводить тему. Но не откроется, если речь пойдет о таких личных вещах, как симпатия к кому-то. - По крайней мере, не замечала, чтобы он сейчас с кем-то встречался. Но, опять же, я не могу говорить наверняка... Иноуэ? - но та уже и не слушала, так как прозвучали слова, о которых она мечтала. - Кучики-сан... А у меня...есть шанс? - осторожно, почти неслышно проронила Иноуэ, боясь, что ее поднимут на смех. Но в ответ Рукия лишь мягко улыбнулась. - Я не могу судить. Я не знаю Ичиго настолько хорошо, чтобы ответить на твой вопрос. Все зависит лишь от тебя, Иноуэ, - ее слова дарили надежду, пусть и призрачную. Но именно эти слова вселяли в Орихиме чувство спокойствия и уверенность.***
Возвращаясь домой по пустынным улицам и наслаждаясь лучами заходящего за горизонт солнца, Рукия вновь и вновь прокручивала тот диалог с Иноуэ. Конечно, шинигами была в курсе симпатии Орихиме к Ичиго, но ранее в открытую это не говорилось. Проскальзывали неловкие взгляды, смущение, но... Рукия остановилась. А может, это обоюдно? - Нет... Он ведь так просто не расскажет. Свои чувства он привык скрывать за маской безразличия. Да и.. зачем мне это знать... - сердце в груди невольно сжалось, когда Кучики вдруг подумала, что Ичиго, быть может, питает нежные чувства к их рыжеволосой подруге. Но доказательств у нее нет. - Да и вообще, не мое это дело! - гордо вздернув носик, сказала она, ускорив шаг. Юзу, наверно, уже приготовила карри, и вся семья наслаждается трапезой.***
Ночь медленно опустилась на Каракуру. Где-то стрекотали светлячки, вдали гудела музыка, а в комнате рыжеволосого парня все еще оставалось тихо. Но никто не спал. Ичиго, выключив в комнате свет, сел на кровать, спиной опираясь на подоконник и повернув голову чуть в сторону окна. А маленькая шинигами лежала на футоне в шкафу, гоняя в голове свои мысли, которые вновь возвращались к тому разговору с Иноуэ. "Да почему я все думаю об этом?" - Кучики закрыла глаза ладонью. - Рукия... - приятный мягкий голос, наконец, нарушил давящую тишину. Дверь шкафа чуть приоткрылась, что означало "я слушаю". - Ты... не хочешь немного поговорить? - тихо продолжил он, не отводя взгляд от вида за окном. Такие ночные разговоры были для них вполне обычными. Они могли говорить часами, буквально до рассвета. Ичиго доверял ей. После того, как он рассказал ей о своем прошлом, о самом больном, связь между ними стала лишь крепче. Да и степень доверия стала выше. Поэтому о чувствах, о мучавших душу переживаниях, они просто разговаривали, не затрагивая то, о чем говорить, по всей видимости, не хотелось. И именно эти разговоры их сближали, разрушая между ними все непонимания. - О чем хотел поговорить? - подала она голос, выбравшись из шкафа. Куросаки перевел на нее взгляд, когда она села рядом с ним. - Ты ведь скоро вновь отправляешься в Сейрейтей? - с нескрываемой грустью в голосе спросил он, хотя и сам прекрасно знал ответ. - Да. Сегодня пришел приказ из Общества душ. Сообщается, что количество Пустых значительно снижается, а с остальными может справиться и прикрепленный к Каракуре шинигами. - Ты о Куромадани сейчас? - парень с сомнением обратился к девушке, попутно размышляя, как этот клоун с афро вообще докатился до такой должности? Ведь пользы от него ни на грош. - А что? Не просто же так его выбрали для этой миссии... - Забей... - тихо ответил парень, развернувшись к окну и устремив взгляд в темную даль ночного неба. - Ичиго... - девушка последовала примеру, сделав то же самое. Приятная ночная прохлада после жары была как нельзя кстати. Ичиго украдкой поглядывал на сидевшую рядом девушку, дабы успокоить самого себя, надеясь, что чувство, родившееся в его сердце вот-вот пропадет. Однако, бесполезно. Даже сейчас: с взъерошенными волосами, в нелепой пижаме, явно большой ей, - она заставляла сердце парня биться чаще. - Ру..кия... - беззвучно прошептали его губы. Девушка повернула голову в сторону парня, будто бы ощутив на себе его взгляд. - Я... - он начал что-то говорить, да та его перебила. Поступок невоспитанного человека! - Ичиго, верни мне.. - она услышала писк своего "телефона", который раздавался из кармана джинс Ичиго. - Черт, у нас приказ! - увидев в руке парня устройство с цветными брелоками, она поддалась вперед, дабы отобрать, но парень тоже не пальцем деланный. Он попросту поднял руку вверх. Кучики предприняла попытки отобрать, но в итоге рухнула на парня, повалив на кровать и его. - Дура! Чего твори..? - он не договорил, когда в паре сантиметров от своего лица увидел ее. На губах ощущалось ее частое и такое теплое дыхание. Она была легкой, словно и вовсе ничего не весила. Ичиго смотрел на нее совершенно по-другому. Раньше он видел в ней просто подругу, а теперь - девушку. - Рукия... - Извини... - ей уже было все равно на Пустых, на затихающий писк устройства, да на все. Взгляд глаз парня был таким манящим, что девушка даже растерялась, не зная, что и делать. Горячее дыхание парня касалось ее пересохших губ и щек, заставляя ее смутиться немного. Но вновь раздавшийся громкий писк устройства заставил пару прийти в себя после возникшей неловкой ситуации. - Черт, приказ! - в один голос вскрикнули они. Рукия тут же вскочила на ноги, а после и Ичиго. Но сигнал пропал. Скорее всего, с Пустым уже кто-то разобрался. - Ну, раз Пустого нет, то можно спать... - сказав эти слова, Кучики юркнула в шкаф. Куросаки лег на кровать, да только о каком "спать" теперь вообще может идти речь? О сне оба позабыли... "Что это было?" - пронеслось в их мыслях.