Семнадцать осколков души

Трудности как альпинистские рюкзаки — без них на вершины не сбираются. А. Наданян

      Шесть месяцев спустя…       В холле, как и во всем доме, царил полумрак. Лишь кое-где на стенах ютились небольшие островки света, проникающего с улицы сквозь зашторенные окна.       Сонную тишину прервал едва слышный шорох, завершившийся осторожным щелчком. Боковая дверь, скрывающая за собой узкий коридор (ведущий, в свою очередь, к парочке служебных помещений и к выходу на задний двор), медленно отворилась. Черная фигура осторожно переступила порог и аккуратно прикрыла за собой дверь. Огляделась и двинулась в сторону лестницы.       Оказавшись на втором этаже, ночной визитер замедлил шаг, а добравшись до нужной двери, и вовсе остановился. Несколько умелых движений отмычкой, прекрасно сыгравшей роль ключа, — и очередной дверной замок потерпел поражение.       — Я внутри, — прошептала тень голосом Нила Кэффри, оглядывая новое помещение.       Вероятнее всего, кто-то на эту реплику ответил, потому что спустя миг мужской силуэт коротко кивнул и, вооружившись фонариком, принялся изучать стены и мебель.       Кабинет Джеймса Уилсона мало отличался от кабинетов других богачей, в которых в свое время доводилось бывать (тайно или официально) бывшему консультанту ФБР: широкие окна, дорогая мебель, предметы искусства и… надежный сейф. Нил, посветив фонариком, внимательнее присмотрелся к найденному тайнику и хмыкнул. Много времени он отнять не должен.       Прогноз полностью подтвердился — дверь сейфа поддалась три минуты спустя. Убрав за пазуху немногочисленный инструмент, Кэффри решительно потянулся к бумагам, обнаруженным внутри хранилища. Зажав фонарик в зубах, Нил быстро промчался взглядом по строчкам каждого документа и нахмурился. Ничего стоящего. Отложив бумаги в сторону, потянулся к журналу учета. Пролистал и тоже со вздохом бросил на стоящий рядом стол.       — В бумагах ничего нет.       Неужели все зря? Не желая мириться с поражением, Кэффри внимательнее всмотрелся в пустой сейф и довольно усмехнулся, заметив в самом темном его углу какой-то маленький предмет.       — Нашел какое-то устройство. Похоже на микросхему. Попробую ее открыть.       Нил быстрым движением отодвинул от стола стул и, опустившись на него, включил ноутбук. Черный экран мигнул, и высветил небольшое окно с полем для ввода пароля.       — Моз, нужен пароль.       Оказывающий техническую поддержку приятель, очевидно, в ответ сообщил нечто малоприятное, так как Кэффри тут же выключил ноутбук и подлетел к открытому сейфу. Поспешно вернув на место журнал и бумаги, удостоверился, что лежат они точно так же, как и прежде, после чего закрыл сейф. Вернувшись к столу, вновь задвинул на прежнее место стул и, спрятав микросхему в карман, направился к двери.       Коридор за дверью кабинета встретил тайного визитера прежним молчанием. Аккуратно прикрыв за собой дверь, бывший консультант ФБР вновь вынул небольшую отмычку. Закрыть дверь оказалось даже проще, чем открыть. Быстро преодолев лестницу, Нил вновь оказался у боковой двери в холле…       — Я думал, у меня будет больше времени, — выдохнул Кэффри, десять минут спустя забираясь в припаркованную в паре десятков метров от дома Уилсона машину.       — Очевидно, встреча мадам Герен закончилась раньше, чем мы предполагали, — отозвался Моззи. — Ты успел что-нибудь найти?       Нил покачал головой.       — Уилсон осторожен. Нужных документов в сейфе нет.       Тедди Винтерс сочувствующе взглянул на друга.       — Мне очень жаль, мой друг. Мы ведь не были уверены, что он хранит всю информацию именно в этом доме.       — Но я нашел это, — Кэффри вынул из кармана микросхему и показал ее другу. — Может быть, здесь что-то есть?       Моззи принял из рук друга маленькое устройство и нахмурился, разглядывая его…

***

      Три недели спустя…       — Папа, ты обещал!       — Милая, мне сейчас некогда. Может быть, позже?       — Позже ты скажешь, что уже поздно и пора спать, — не поддалась уговорам Николь.       — Ладно. Неси, — с улыбкой вздохнув, сдался отец.       Девочка, расплывшись в довольной улыбке, тут же помчалась в свою комнату. Вернулась она спустя пару минут, которых мужчине хватило, чтобы выключить и отложить в сторону ноутбук.       — И так, с чего бы ты хотела начать? — хитро взглянув на дочь, поинтересовался Нил.       — С этого, — уверенно заявила Николь.       Бывший консультант ФБР хмыкнул и, ловко подцепив пальцами лежащую на столе шпильку, направился к двери. Девочка переместилась следом за ним и внимательно пронаблюдала за тем, как отец прикрыл дверь, позволяя замку автоматически щелкнуть.       Девочка непроизвольно нахмурилась, что не укрылось от веселого родительского взгляда.       — Ты передумала?       — Нет, просто…       — Да?       — А вдруг у нас не получится открыть его обратно?       — Тогда мне придется выбираться через окно, чтобы выпустить тебя из этой комнаты, — весело подмигнув дочери, отозвался Нил.       — А ты так тоже делал, когда работал в ФБР? — тут же заинтересовалась Николь.       — Приходилось пару раз, — усмехнулся Нил, хотя тут же принял серьезный вид и заявил. — Но учти, лазанье по окнам в нашу учебную программу не входит.       Девочка согласно кивнула.       Следующий час Нил и Николь возились с дверным замком. Сначала в ход была пущена выбранная девочкой шпилька, затем — заколка, а после — скрепка. Нил медленно показывал дочери, как с помощью той или иной вещи можно открыть запертую дверь, Ники внимательно за ним наблюдала, а после пыталась совладать с дверным замком сама. Получалось у нее не с первого раза, однако отец уверял, что это нормально.       Нил не планировал учить свою дочь вскрывать дверные замки, прекрасно помня, к чему привело его это и прочие другие умения. Был бы сейчас Питер здесь и наблюдай он, как развлекается его бывший подопечный с одиннадцатилетней дочерью, тут же отвесил бы ему звонкий подзатыльник. И, скорее всего, не остановился бы на этом — непременно прочитал бы длинную лекцию о том, чему учат детей нормальные родители.       Нет, Нил не планировал учить Николь вскрывать замки. Тереза не пришла бы от этого в восторг, и Питер бы не одобрил. Хотя именно Питер и был виновен в том, что Нилу пришлось дать дочери обещание научить ее открывать двери шпильками и булавками. Нет, разумеется, напрямую Питер был совершенно не причем, однако его фото…       Разбирая вещи после очередного переезда, Николь наткнулась на несколько фотографий, на которых узнала своего отца. Он был на них гораздо моложе, и на каждой фотографии рядом с ним стоял незнакомый мужчина. На некоторых папа и незнакомец стояли вдвоем, на некоторых — в компании других незнакомых Николь людей. Девочка с удивлением отметила, что у многих из них, в том числе у встречающегося на всех фотографиях незнакомца, имеется значок агента.       Фотографии были тут же показаны отцу. Родитель поначалу задумчиво хмурился, разглядывая протянутые ему снимки, затем взгляд его приобрел тоскливый оттенок. Николь поняла: кто бы ни были эти люди на фото, отец по ним скучает.       Кэффри не был уверен, хочет ли он рассказывать дочери о том, кем был до встречи с Терезой, однако прекрасно понимал, что подростковое любопытство лучше удовлетворить самому, чем ждать, когда Николь сама попытается выяснить правду. В конце концов, любопытство Ники унаследовала у него, и Нил знал, к чему оно может привести.       Ники очень удивилась, когда узнала, что когда-то отец жил в Нью-Йорке и работал на ФБР. Разумеется, Кэффри не стал вдаваться в подробности, что именно привело его в бюро, однако не стал скрывать, что был не агентом, а консультантом. Девочка с большим интересом выслушала несколько историй, заочно познакомившись с лучшим агентом ФБР Питером Бёрком и его командой. Узнав о том, что расследуя одно дело, ее отцу пришлось открыть дверь отмычкой, девочка попросила научить ее чему-то подобному. Поначалу Нил пытался отказывать, однако вскоре пообещал как-нибудь обдумать ее просьбу.       Когда дверь поддалась во второй раз, Кэффри решительно выхватил из рук дочери покореженную скрепку и заявил, что на первый раз достаточно, так как кое-кому уже пора ложиться спать. Девочка, вполне довольная успехом, возражать не стала. Повиснув у отца на шее и чмокнув его в щеку, Ники забрала импровизированные «отмычки» и скрылась в своей комнате.       Едва Нил успел проводить ее смеющимся взглядом, в комнате раздался телефонный звонок. Взгляд мужчины тут же стал серьезным.       — Привет, Моз. Смог подобрать код?       — Упорство — это девятнадцать провалов и успех на двадцатой попытке, — многозначительно отозвался приятель.       — И сколько попыток у тебя уже было?       — Тринадцать, — мрачно отозвался Тедди Винтерс.       — Осталось еще семь, — подавив тяжелый вздох, пробормотал Кэффри.       — Уилсон очень хорошо постарался, чтобы его записи не попали не в те руки, — в голосе Моззи удивительным образом сочетались интерес, досада и восхищение мастерством противника. — Боюсь, нам понадобится помощь.       — Только не говори, что ты хочешь привлечь к этому делу Питера, — скептически хмыкнув, вздохнул бывший консультант ФБР.       — Галстуки — последние, к кому я обращусь за помощью, — фыркнул в трубку приятель. — Мне нужно будет отлучиться на некоторое время, найти кое-кого и проконсультироваться. Находку нашу оставлю завтра у тебя. Я скопировал код шифрования, так что вещицу лучше пока хорошенько припрятать.       — Я позабочусь об этом, — кивнул Кэффри.       — Когда пойдешь завтра в кофейню, передай от меня привет Джозефу.       — Непременно. Моз…       — Слушаю.       — Будь осторожен.       — Ты тоже, mon ami*…