Ал

30 июля, гостиница 08:15       — Вставай! Вставай! Подъем! — Джил — в своем репертуаре. Более того, решив, что одними словами сестру не поднимешь, она залезла с ногами на кровать и стала скакать на ней как безумная.       — Уйди!.. Дай мне поспать!.. Джил! — Взмолилась Лис, щурясь и закрывая голову подушкой.       — Вставай! Сегодня самый важный день на свете! — не унималась егоза.       Алиса сразу встрепенулась и оперлась на руки. Подушка царственно сошла с ее головы.       — И что же в нем хорошего? — осведомилась девушка с тревогой. На сестру она не смотрела.       — А то, что ты сегодня поведешь меня гулять по городу! — радостно сообщила та, и, увидев взгляд обернувшейся сестры, остановилась, добросовестно добавила, — так мама сказала!       У Алисы даже рот открылся.       — Но меня даже не спросили! — возмутилась она, освобождаясь от одеяла и вскакивая с места.       — Так ты же спала! — Джил даже удивилась глупости своей старшей сестры.       Алиса накинула халат и выбежала из комнаты.       — Мам! Ну, почему я?!       — Потому, что ты ее старшая сестра.       — Но у нее еще есть старшие братья!       — Они ушли по делам.       — Но у меня тоже есть свои планы!       — Тебе что, трудно погулять с сестрой?       — Именно!       Тут терпение миссис Кейл, и без того сломленное переездом, окончательно лопнуло.       — Не дерзи мне! Я сказала: ты пойдешь с ней гулять, значит так и будет! Все! Иди — собирайся! Разговор окончен!       — Но мам!       Поняв, что тратит время впустую, Алиса поджала губы и, выскочив из родительского номера, хлопнула дверью. Слезящимися глазами она не видела, куда идет. А ноги между тем несли ее в чулан.       Там ее встретил красный чемодан, поставленный, чтобы загородить знак. Алиса закрыла за собой дверь.       — И что мне делать?       Из-под двери пробивался свет. Алисе его хватало лишь на то, чтобы рассмотреть очертания багажа и рук.       Прямо ей в спину забарабанили маленькие кулачки.       — Лиса! Выходи!..       Но окончания фразы Лиса не услышала, потому что, отпрянув от двери, она перекувыркнулась через чемодан и упала на краску. И теперь она сидела на опушке какого-то леса. Под ее рукой была трава. Пахло травой и сыростью.       «Где это я?» — девушка поднялась и уставилась сначала на небо, потом — на халат, где на уровне коленей расползались два грязных пятна. Ал оставила их в покое и стала осматриваться.       — Черт! Лиса! Ну зачем же так спешить! — Послышался знакомый голос.       — Я случайно на нее наступила! — Оправдывалась она. Собеседника она не видела и не могла понять, откуда исходит звук.       — Это будешь судье объяснять. — Сказал Рой. Эта усмешка Алиссии очень не понравилась.       — Не осуждай ее строго, Ройвищ. Она в халате.       Лис оглянулась и увидела молодого человека. Рядом с ним на поваленном дереве восседал Рой.       — Ройвищ, нарисуй ей круг, — Нарушил тишину юноша.       Алиса закуталась в халат.       — А вы, когда закончите все ваши дела, возвращайтесь, — обратился незнакомец к ней, взглянув на карманные часы на цепочке. — Мы подождем. 13:48       После долговременной прогулки родители разрешили Алисе заниматься собой до десяти часов вечера. Воспользовавшись ситуацией, девушка заперлась в чулане. Только на смену халату и тапочкам пришла более подходящая для тренировки одежда. Уверенность изменилась соответственно.       — Я рад, что с вашими проблемами покончено. — Сказал незнакомец. Он все сидел на том же месте и не выражал никаких эмоций. Теперь Лиса могла рассмотреть его. Его одежда была довольно изношена, лицо было бледно и безучастно, а темные густые волосы находились в беспорядке.       — Кто вы? — спросила Лис.       Незнакомец поднялся, спрятав руки в карманы джинсов.       — Мэтт, твой нынешний наставник. — Представился парень.       — Наставник? — Алиссия взглянула на неподалеку устроившегося Роя, но тот был занят апельсином и не уделил ей внимания.       — Точно. И судя по тебе… буду им недолго, — перед тем, как уйти, он бросил взгляд на девушку. — За мной.       Алисе не понравился его тон. Высокомерный парень, к тому же ровесник Дэниела и Сэмюэла, по ее меркам, не подходил на роль наставника. Тем временем Мэтт направился вглубь леса. За лесом оказалось небольшой водоем, который можно было принять за маленькое озерцо, где могло уместиться с десятка три слонов. Юноша остановился на вершине холма, и, не оборачиваясь, произнес:       — Начнем с пробежки. Оббеги этот пруд.       — Сколько кругов? — уточнила Кейл, еще даже не вникнув в смысл задания.       — Сколько сможешь.       Оценив примерную длину круга, Лиса, спустившись к воде, начертила палкой линию, чтобы было удобно считать круги.       — Готова?       Бегун взглянула на тренера. Тот смотрел на часы. Лис кивнула и побежала. Поначалу было легко и хотелось бежать еще быстрее, но она понимала, что благоразумней побежать рысью.       На третьем круге начались проблемы с дыханием, но тело еще не просило отдыха. Алиссия не была самой быстрой в классе, и поэтому не любила спринтерские конкурсы. Гораздо лучше у нее выходил бег на дальние дистанции, где ценилась выносливость. В этом она была лучше всех в классе. Но сейчас ее ненадолго хватило. Пробежав пятый круг, девушка остановилась и оперлась руками на колени. Послышался щелчок.       — Ясно. — Услышала Лис.       — Что-что? — Переспросила она, тяжело дыша.       Парень покачал головой и потер переносицу большим и указательным пальцами. И тогда Лис заметила на его безымянном пальце обручальное кольцо. «Видимо, чтобы тренироваться со мной, ему приходится расставаться со своей девушкой. Поэтому он в таком настроении», — подумала Алиса, выпрямляясь. И качнулась. Посмотрев вниз, она поняла, что уже не стоит на твердой земле. Теперь под ее ногами был деревянный плот. Плот был круглый, большого радиуса и находился примерно в центре озера. Хмурый наставник стоял напротив здесь же.       — У тебя под ногами скакалка, — и действительно, она была там. «Он это нарочно», — скривилась девушка, наклоняясь. — Начинай.       Алиса приготовилась к первому прыжку, в то время как парень шагнул вправо — круг покачнулся. Ал сообразила, что поторопись она, ноги бы ее не удержали. А наставник, похоже, не собирался ждать, пока она додумает остальное: шаг за шагом он приближался к краю — плот кренился. Алиса была уверена, что парень может в любую секунду переместиться за пределы водного пространства, в отличие от нее, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как двигаться ему в противовес. И, не дожидаясь упрека, она начала прыгать. Резиновый шнур разрезал воздух и гулко бил по дощатой площадке, пока двое людей ходили по ней кругами. Так продолжалось минут пятнадцать. Потом Алиса устало выпустила из рук скакалку и опустилась на колени. Мэтт остановился тоже, хотя ни разу на подопечную не взглянул.       — Можно воды? — попросила та, тяжело дыша и скупо разминая руки.       — Можно. — Разрешил парень и легким движением руки отправил девушку в воду.       Брызги залили край деревянной платформы и образовали лужу. Шокированная девушка вынырнула через секунду, ухватилась за плот. Тренер уже сидел перед ней.       — И раз ты уже в воде, — сказал он, кладя руку ей на голову, — пора проверить твои легкие. Делай глубокий вдох.       Девушка подчинилась и ту же ушла под воду под рукой наставника. Тот начал считать про себя: 1, 2, 3… 7, 8…17, 18, 19…       Уже появились первые пузырьки.       …26, 27…       Рука из воды схватила юношу за запястье. Тот прекратил давление на голову Кейл — она вынырнула и начала бешено глотать воздух. А руку наставник так и не убрал.       — Ройвищ, ты считал? — обратился он, не поворачиваясь к собеседнику.       — Нет, ты же не говорил мне считать! — ответили ему басом с берега.       — Прости, — обратился Мэтт уже к побелевшей девушке, — он не считал.       И без предупреждения снова вдавил ее в глубину, оставив на поверхности бурю пузырей.       — Ройвищ, считай.       — Ага, — откликнулся карлик. — Один, два, три…       На девятой секунде воду стали раздражать только волны от платформы. Не успели девичьи пальцы разжаться, как парень схватил подопечную за шкирку и выбросил в центр плота. Девушка приподнялась, глубоко вдохнула и с кашлем исторгла воду изо рта.       — Всего девять секунд. Даже от детей обычно ожидают лучшего. — Отметил Мэтт, наблюдая за ней. Через пару минут Ал успокоилась, села, невидящим взором уставившись вниз. Удостоверившись еще через пару минут, что мисс Кейл пришла в себя, Мэтт заметил:       — Вижу, ты теперь в норме. Что ж, тогда возвращайся в воду: посмотрим, как быстро ты умеешь плавать.       Не успела измученная встать, как рухнула в пруд во второй раз. Вынырнув, она увидела, что на этот раз тренер не стал выкидывать ее за борт, а просто убрал площадку из-под ее ног. Сам он стоял в двадцати шагах от озера, но голос его прозвучал резко и отчетливо:       — Отлично. Твоя задача — доплыть до Ройвища. — Произнес он, скрестивший руки. — И вернуться.       Пейзаж расплывался перед глазами. Алиса несколько раз вдохнула-выдохнула, стараясь сконцентрироваться на цели. Рой стоял на противоположном берегу в метрах пяти от воды. Значит, этот демон слукавил, и помимо всего прочего, до Роя надо было еще добежать.       — Чего ждешь? Время уже пошло. — Напомнил Мэтт, присаживаясь на корточки.       Собравшись с силами, девушка вскинула руку и поплыла брассом, нисколько не торопясь. Кое-как добравшись до земли, выплевывая на ходу воду и спотыкаясь, Кейл приблизилась к Рою — тот был мрачен и задумчив, — развернулась и направилась обратно, то и дело останавливаясь и на ходу и на плыву. Добравшись до наставника, она упала на колени, покорно сглатывая воду, стекавшую со лба.       — Разве я говорил, что до Ройвища нужно добегать? — первым делом поинтересовался тренер.       Отдышавшись вволю, Алиса подняла на него глаза — он сидел выше по холму.       — Я просто хочу взять от тренировки максимум. — Ответила она.       — Максимум? — парень поднялся и, засунув одну руку в карман, второй почесал висок.       Золото вновь приковало внимание девушки.       — Отлично. Не буду тебя отговаривать. — И вторую руку он спрятал в кармане. — Беги. Снова вокруг озера. И в этот раз меньше семи кругов я от тебя не жду. Ты ведь хорошо размялась.       Алиссия опустила глаза. Взяв себя в руки, она попыталась встать, но с резкой болью вернулась на землю. Правую ногу от колена до мыщелок свела судорога.       — Тебя, горе-хранительницу, может подвести только тело, что оно и сделало. — Не преминул добавить юноша.       Алиса, перенеся вес на здоровую ногу и прикусив губу, приподнялась и, кривясь от боли, развернулась. Сделав пару шагов, она споткнулась и упала.       — Не можешь. — Констатировал Мэтт, подходя ближе к девушке, которая вытягивала из мышц и воли последнее, чтобы хотя бы сесть. — Короче говоря.       Он снял с себя шерстяную рубашку, оставшись в футболке, обернул ею плечи несчастной и за лацканы поднял ее с земли. Алиса буквально повисла на рубашке: ее ноги не желали слушаться.       — Ройвищ! — крикнул Мэтт.       — А? — послышалось совсем близко.       — Марту помнишь?       — А как же!       — Отлично. — Произнес парень уже тише.       Посмотрел на девушку, что не сводила с него покрасневших глаз. Капли стекали по ее волосам и коже.       — Она будет тренировать тебя. Мне нет нужды тренировать такую дохлую лошадь, как ты.       И отпустил. Алиса так и рухнула на колени. Мэтт же развернулся и неспешно направился к лесу.       — Рубашку отдашь Ройвищу. — Бросил он напоследок.       Кейл обмерла на месте. Рванулась вперед, но лишь упала на руки.       — Я смогу пробежать! — закричала она.       — Нет. Это твой лимит, и у тебя свело ногу. Скоро сведет и вторую. — Легко оппонировал юноша.       Перед собой он видел только лес. Но когда послышался одинокий всплеск, он замер. До первых деревьев оставалось рукой подать, но парень в сию секунду перенесся к озеру. Найдя Алису, подбежал и за те же лацканы вынул ее из пруда. Девушка недалеко ушла, и была уже без сознания.       Мэтт провел над горлом подопечной рукой, извлекая прозрачные капли из легких. Кейл закашляла, подалась вперед и наткнулась на грудь парня. Из ее рта беспрестанно вырывались судорожные выдохи. Затем наставник собрал воду с себя и с Алисы и вернул в озеро. Вслед за ней дернулась и девушка, но Мэтт схватил ее за плечи и прижал к себе. Поймав взгляд Роя, он крепче прижал к себе девичью голову.       — Свяжись с Мартой, Ройвищ. И не беспокой меня больше. 23:55       Проснулась Алиссия как по звонку — оторвала голову от подушки и уперлась взглядом в стену. Она обнаружила себя в кровати гостиницы. Рядом посапывала Джил, свернувшаяся калачиком и обнявшая игрушку. Откинув одеяло, Алиса поднялась и вышла из спальни.       В гостиной было темно. Включив настольную лампу, девушка убедилась, что комната пуста и заняла место в кресле, обняв руками колени. Решимость не давала ей покоя. В душе она не понимала, почему так цепляется за этого изверга, Мэтта, но она желала ему доказать, что, назвав ее дохлой лошадью, он ошибся. Шорты и футболка, грязные, но сухие все еще были на ней, и в таком виде она решила вернуться на поле тренировки. Вскочив, она подбежала к двери, вдела ноги в кроссовки и направилась в чулан. Там, закрыв дверь, она ступила на круг уже без прежнего трепета.       Телепорт перенес ее на склон, девушка первым делом отыскала линию, что начертила ранее. Только сейчас Лис поняла, почему бег ей дался с таким трудом: она бежала у самой кромки воды, где земля была мокрая, мягкая.       Но это не главное, перебила ход своих мыслей Кейл. Ведь она вспомнила, сколько всего перенесла, и осознала, что просто не могла бы выполнить и половины, будучи обычным человеком. Она взглянула на пруд, спокойный, темный, словно зеркало. А ведь ей самой потребовалось менее 5 минут, чтобы восстановиться после исполнения указаний Мэтта. «Это ненормально» — было ясно, как белый день.       Девушка провела руками по лицу. Если бы она тогда отказалась… «О, если бы!..» — она была полна жалости к самой себе, и, стараясь ее сдержать, сжала кулаки и губы. Она здесь по другому поводу, а не для сожалений, решила Алиссия, как и решила то, что будет бежать именно так, как заставлял ее наставник, без послаблений. «И в этот раз меньше семи кругов я от тебя не жду, — сказал он тогда».       «Подумай, что сказал бы этот… высокомерный, самодовольный…» — она все никак не могла подобрать подходящее слово. Внутренний голос напомнил ей, что ничего о тренировках хранителей, ей не известно. Может, так и надо, а может, наоборот, этот парень из прихоти облегчил первый тест, Лис не знала. Поэтому, для успокоения, решила называть Мэтта про себя просто «Мистер».       «Что бы этот Мистер сказал на этот счет?» — размышляла она, желая подначить себя.       Деревья шумели от ветра, подгоняли ее.       «Если бы я побежала по сухой земле, он бы выдал что-то вроде: «О, отлично, судя по размеру круга, ты любишь бегать. Тогда — великодушно! — Лис всплеснула руками, — разрешаю тебе пробежать еще несколько кругов. На время, чтобы ты не заскучала. И более 1 минуты я от тебя не жду».       Да, по мнению Алисы, это было достаточно подло и несправедливо. Она отвела ногу и оттолкнулась, войдя в раж.       На шестом круге ее снова подвел организм, появилась одышка, пришлось сначала сбавить ритм, а затем и вовсе остановиться. Алиссия намеревалась продолжить через минуту — две, но не тут-то было: мало того, что дыхание не восстанавливалось, так еще и удушье усиливалось с каждой минутой, заставив девушку припасть к земле. От паники у нее из глаз потекли слезы.       «Почему?! Почему?! — повторяла она. — Я не хочу! Я не буду! Я не буду больше приходить сюда!»       Только подумав об этом, она почувствовала себя лучше. Жадно глотая воздух, Алиса не спешила подниматься с колен.       — Ну что же ты? Проваливай! — раздался звонкий голос.       Кейл повернулась и увидела, как из леса к ней приближается ее ровесница. У нее были короткие черные волосы и черная одежда.       — Здесь я тренируюсь! — заявила она.       Она шла бесшумно и быстро. Ее взгляд не сулил ничего хорошего.       — Это уже слишком… — выдохнула Ал.       — Что ты там бормочешь?.. Убирайся! Иначе я тебя на самом деле убью!       Незнакомка остановилась в метрах десяти от Алисы.       — Знаешь, ты могла просто сказать это, а не душить меня, — Алиса мрачно прикоснулась к горлу, вспоминая пережитый ужас.       — А! — воскликнула девчонка. — Так ты новенькая! И какого черта ты здесь оказалась? Дай угадаю, наверное, это судьба так решила, да?       — Меня здесь тренировали, — ответила Ал, удивляясь своей болтливости. Новые знакомые вертят ей, как хотят.       — Да? И кто же?       — Я знаю только имя. Его зовут Мэтт.       Имя наставника произвело на брюнетку впечатление. Она, уже собиравшаяся сказать что-то, осеклась на первом же звуке.       — Это такой черноволосый парень под шесть футов в рубашке и брюках? — спросила она, хмурясь.       — Он черноволосый, но был в джинсах и футболке, — припомнила Кейл.       — Вот как… — протянула собеседница. — И когда он здесь был?       — Сегодня с утра, — с убывающей охотой сообщила Алиса.       Наблюдая за реакцией незнакомки, она заключила, что та знакома с Мэттом. А значит, неудивительно, что ее лицо становится все мрачнее и мрачнее.       — Не переживай, я уже ухожу, — добавила Кейл, стараясь дышать глубже.       — Эй! Погоди! — Крикнула брюнетка. — Извини, что я тебя так… ну понимаешь… Это было жестоко. Прости.       Алиса увидела на лице кричавшей сочувствие и кивнула. Подобрав с земли камень, она собралась вывести им круг телепорта.       — Кстати, а чего ты здесь забыла-то одна? — прозвучало совсем близко.       Взметнув голову, Алиса увидела девушку в черном в двух шагах от себя.       — Без наставника лучше не тренироваться, особенно здесь, разве Мэтт тебе не сказал? — добавила та, пряча руки за спиной.       — Ну… — Ал посмотрела на выглядывающие локти собеседницы. — Мэтт сказал, что не будет меня тренировать.       — Да ну? — слабо усмехнулась девушка. — И кто, по мнению Мэтта, должен тебя тренировать?       Ее взгляд стал настойчивым и властным.       — Сказал, что некая Марта, — призналась Алиса, смотря на противоположный берег.       Несколько часов назад там самый ужасный за всю жизнь Кейл парень брезгливо приподнял ее, как котенка, на своей рубашке и заявил ей прямо в лицо, что отказывается быть ее наставником, мол, это дохлый номер.       — Ну, конечно, ничего иного он придумать не мог! — засмеялась незнакомка, закрывая рот рукой. — Ничего более нелепого не слышала!       — Ты знаешь ее? Марту? — спросила Алиса без особого интереса.       — Да, знаю, кто из нас о ней не слышал?.. Ой, не могу! — она захохотала, и смех ее эхом пронесся по лесу.       — Он… пошутил, сказав, что передает меня под ее опеку? — засомневалась Алиса.       — Нет, не пошутил, — хмыкнула напоследок девушка. — Наверное. Но передать тебя он все-таки может.       — Она ужасна? Жестока? — нахмурилась Лис.       — Нет, ни то, ни другое. С ней все в порядке. — Снова хмыкнула девица. — Мм… знаешь что? Как насчет того… Как ты смотришь на то, чтобы я стала тебя тренировать?       Алиссия с подозрением подняла взгляд на собеседницу. По ее лицу невозможно было определить, шутит она или нет.       — Ты предлагаешь мне себя в роли наставницы?       — Да, в точку.       — И с чем связано это?       — Э… — девушка выпрямилась как по приказу. — Кто знает. Захотела — предложила. Твое право согласиться или отказаться, и отправиться под руководство Марты.       — Но с ней же все в порядке? — напомнила Алиса.       — Да, она неплохой наставник. — Закивала девушка.       — Тогда какой тебе резон меня тренировать?       — А ты думала, я тебя из лучших побуждений беру? — усмехнулась брюнетка. — Забираю от плохой тети? Ха. Ты не знаешь ее, но ты и мой метод тренировки не знаешь. В принципе, какая тебе разница, к кому идти?..       — Вот именно, — и Алиса уже хотела объяснить, но собеседница ее перебила:       — … но Марту предложил Мэтт, а свою кандидатуру предлагаю тебе я.       Лис замолчала. Ветер прошелся по воде, оставляя за собой рябь и перешел на волосы девушек.       — Положение наставника неофициально, им может быть кто угодно, имеющий представление, что это, собственно, за должность. — Пояснила девушка, расстегивая и снимая куртку, под которой оказалась черная майка. — Главное, что тебе, как новичку, одной тренироваться категорически нельзя. На, накинь это. Я же вижу, ты мерзнешь.       Алиса взяла куртку и набросила себе на плечи.       — Да ты можешь нормально ее одеть! Размер у нас одинаковый.       Внутри куртки было тепло, чужая кожа ее согрела, и только надев ее как полагается, Кейл поняла, что замерзла.       — Дело в том, что неумелыми тренировками ты можешь здорово повредить телу. К тому же вряд ли ты представляешь, что нужно тренировать.       — Да, — согласилась Алиссия. — Но сегодня Мэтт довел мои ноги до судорог. Это нормально?       — Если он хотел выяснить лимит нагрузок твоих ног, то нормально. — Пожала плечами собеседница. — Но обычно до этого не доходит… впрочем, это его дело. Сомневаюсь, что ему не хватило одного взгляда на тебя, чтобы понять, на что ты способна. Видимо, он невзлюбил тебя за что-то.       — Например, за то, что я появилась перед ним в халате и тапочках?       — Что?! — девушка вновь захохотала. — Ты так и тренировалась?!       — Нет, я переоделась, — смутилась Кейл, вспомнив, как краснела под чужим взглядом за свой внешний вид.       — Со мной можешь носить все, что хочешь. — Хихикнула девушка. — Слушай, если надумаешь согласиться на мое предложение, приходи сюда часов через восемь. Не придешь — буду считать, что ты отказалась, и следующий раз, когда я тебя здесь увижу, будет последним. Договорились?.. Куртку можешь оставить у себя — она исчезнет через два часа. А теперь проваливай! У меня тут дела.       Она щелкнула пальцами и топнула ногой, и Алиса через секунду поняла, что находится в гостиной своего номера. Сняв обувь и поставив ее у двери, Ал приняла душ и переоделась.       Теперь, когда жгучее желание было удовлетворено, девушку с новой силой призывал сон. Но сонливость отступила, едва Ал дошла до кровати. Там, на месте, где она лежала всего час назад, покоилась мужская рубашка. «Он все-таки не забрал ее» — вздохнула Алиса и, подняв рубашку, поднесла к носу. От ткани пахло тиной — даже удивительно, что белоручка Джил не проснулась рядом с этой вещью.