Тихоня, любовь моя!

      Я бесцельно бродил по городу, изредка ловя на себе удивленные взгляды проходящих мимо бергенов. Что ни говори, а все же мы, тролли, не такие уж частые гости в их Бергентауне. Хотя, признаться, сами-то бергены заходят к нам и того реже. Я сам сколько не живу в Троллсити, видел в их в нашем городе все лишь пару-тройку раз. Мы сейчас хоть с ними и добрые друзья, но все же, по старой привычке стараемся держаться своих.       День еще только начинал вступать в свои права. На башенных часах Бергентауна мелодичным звоном пробило одиннадцать часов, а мне уже казалось, что прошла целая вечность. Настроение было ни к черту, а проще говоря, его просто не было, от слова «совсем». И не знаю, ребята, сколько бы я еще бродил по нешироким, кривым улочка бергенского города, если бы меня в один прекрасный момент не окликнул знакомый молодой голос.       — Цветан? Дружище! Это ты? — я удивленно поднимаю голову и вижу стоящего невдалеке высокого, здоровенного парня с густою копною зеленых волос, с крепко сидящей в них небольшою золотою короной. Ба! Вот это да. Кого-кого, а вот его-то я как раз сегодня даже не ожидал здесь увидеть. Я с интересом смотрю на зеленоволосого парня, стараясь уловить в нем те самые знакомые, узнаваемые черты. А он сильно изменился с тех пор, как я его видел в последний раз. Стал выше, здоровее, и совсем уже не толстый. И лицо хоть и стало другим, но вполне себе узнаваемо. А вот с одеждой как было, так все и осталось по-прежнему. Та же нелепая полосатая футболка до пупа, синие шорты и сланцы с белыми носками. Ну и, конечно же, неизменная короткая мантия на плечах, куда без нее, ведь мы же короли! Да… Некоторых, я смотрю, жизнь не меняет совсем, но я все равно был рад увидеть старого знакомого.       — Король Хрящ! Ваше Величество! Вот так встреча! — я с улыбкой направляюсь навстречу так же улыбающемуся мне парню, и мы крепко пожимаем друг другу руки. Хрящ, немного отступив, с восхищенным удивлением оглядывает меня с головы до ног, изумленно покачивая головой.       — Цветан! Ну, ты и даешь! Да тебя и не узнать почти! Таким высоченным и здоровенным вымахал, прямо глаз не оторвать! От девчонок, поди, отбоя нет, а? — он заговорщицки подмигивает мне, в широченной улыбке обнажая по бергенски торчащий изо рта белоснежный частокол зубов.       — Ага! — саркастически ухмыляюсь я. — Точно. Пачками просто вешаются, устал отцеплять. — я иронично смотрю на его улыбающуюся физиономию, и мы вместе разом весело хохочем над моею шуткою.       — Сам-то как живешь после всего этого? — отсмеявшись, тепло спрашиваю я короля. — Все нормально?       — Все отлично, Цветан. Спасибо, не жалуюсь! — Хрящ мягко улыбается. — Сам вон видишь, какими мы стали. Все в нашей жизни, благодаря вам, поменялось. Народ счастлив, ну, и я, конечно, вместе с ними тоже. Только вот, правда… — тут парень заметно мрачнеет и, тяжело вздохнув, поднимает на меня печальный взгляд. — С Тихоней разошлись…       — Правда? — я убедительно принимаю изумленный вид, стараясь показать, что слышу это в первый раз. — И… Как давно?       — Почти полгода назад… — грустно опустив глаза, негромко отвечает Хрящ. — Знаю, тебе, наверное, сейчас хочется меня спросить, почему это так получилось. Так вот, даже и не знаю, как тебе все это и объяснить. Это всё так сложно, но, в общем…       — Ты не смог полюбить Тихоню потому, что она стала другой, да? — отвечаю за него я.       — Точно! — Хрящ потрясенно смотрит на меня. — Откуда ты это узнал?       — Просто догадался, наверное. — невинно пожимаю плечами я. — Повезло. И, что ты сейчас намерен делать дальше?       — А все давно уже сделано, Цветан! — спокойным голосом отвечает король. — Ты только не подумай плохого, с Тихоней мы расстались хорошо. Я купил ей домик на окраине города и подарил в память о нашей прежней любви. Она очень хорошая девочка, Цветан, но… Так уж получилось, что я полюбил другую. Принцессу из соседнего королевства. Они с отцом как-то приезжали к нам с визитом дружбы, и на королевском балу в честь гостей, так само собою получилось, что я в нее влюбился. По-настоящему. — видя мое ошарашенное лицо, Хрящ ненадолго замолчал, давая мне возможность переварить только что полученную информацию.       — Я недавно сделал ей предложение руки и сердца. — добавил Хрящ после непродолжительной паузы. — И у нас с нею скоро свадьба, Цветан! — он мягко улыбается, смотря прямо в мои изумленные глаза.       — Ну, блин, Хрящ... Ну, ты и даешь! — я в полном смятении качаю головой, стараясь не обалдеть от только что услышанного. — Сказать, что я сейчас удивлен, это значит ничего не сказать. Умеешь же ты произвести впечатление, дружище. И когда у вас свадьба, если не секрет?       — Пока конкретного срока нет, но оринтеровочно, примерно, где-то через месяц! — весело отвечает Хрящ. — И, разумеется, я приглашаю на нашу свадьбу всех без исключения троллей вашего города! Явка строго обязательна, отказов не принимаю, иначе обижусь! Особенно это касается тебя, Цветан! — он с шутливой серьезностью пихает меня локтем в бок.       — Я обязательно приду, даже не сомневайся! — искренне заверяю я короля. — Ни за что в жизни не пропущу такое зрелище. Да и на невесту твою хочется посмотреть!       — Ну, вот и прекрасно! — Хрящ дружески хлопает меня по плечу. — Да, и кстати, Цветан. — тут король немного мрачнеет, и тон его голоса становится серьезным. — Если вдруг, мало ли, встретишь Тихоню… Не говори ей, пока, пожалуйста, о моей предстоящей свадьбе, ладно? Она еще не знает, что у меня есть девушка, которую я люблю. Просто… Не хочу её расстраивать раньше времени. Хорошо? — Хрящ почти умоляюще смотрит мне в глаза. Ну, что ему на это ответить? Конечно, я буду молчать. Не хватало мне еще за спинами разные сплетни разводить.       — Конечно! Буду нем, как рыба. — я крепко пожимаю протянутую мне королевскую руку, и в этот момент рядом с нами раздается мелодичный женский голосок, заставивший нас обоих подскочить, как ужаленных.       — И о чем это ты, интересно, будешь молчать, как рыба, Цветан? — мы с Хрящем почти одновременно поворачиваемся и видим стоящую рядом Тихоню, с улыбкой смотрящую на нас.       — Тихоня?! — оба синхронно вскрикиваем мы, и видимо, вид при этом у нас с королем был такой комичный, что девушка не выдерживает и тихонько прыскает себе в кулак.       — Привет, Цветан! — она, все еще негромко посмеиваясь, бросает на меня быстрый взгляд, покрывшись при этом легким румянцем.       — Привет… Хрящ… — тут Тихоня поворачивает голову в сторону короля и заметно мрачнеет, сразу поникнув и опустив в землю глаза. — Давно… Не виделись… Как у тебя дела?       — Привет, Тихоня… Да... Все нормально. Вот, представляешь, шел себе по делам и встретил здесь Цветана. — Хрящ при этом излишне торопливо показывает на меня, и я тут же изображаю на лице идиотскую улыбку, заранее понимая, каким же придурком я сейчас выгляжу. — А я его так давно не видел, вот, и разговорились с ним о том, о сем…       — Понятно… — Тихоня наконец поднимает свои огромные глазищи на зеленоволосого парня и едва заметно грустно улыбается . — А ты, я смотрю, всё так и продолжаешь ходить в своей старой одежде.       — Ну, да… Есть такое. — Хрящ попытался улыбнуться девушке, но у него это, скажу я вам, ребята, весьма хреново получилось. — Дурацкий вид, правда? Ты знаешь, вроде сам уже всё понимаю, что давно вырос из всего этого, но… Всё равно так и продолжаю одеваться по-старому. Как-то привык я уже к этой одежде, понимаешь? А старые привычки трудно менять.       — Да… Это точно. Трудно... — негромко произносит Тихоня и замолкает, нервно теребя в руках небольшую дамскую сумочку. Мы все стоим молча, не зная, что сказать, вернее, ребята, я-то знаю, что сказать, но молчу, потому что не хочу вмешиваться в их разговор. Не мое это дело, да и не в праве я лезть в чужую жизнь. Первым неловкую паузу нарушает король.       — Ну, ладно, ребята. Было очень приятно вас увидеть. Рад бы еще постоять, поболтать с вами, но увы, меня ждут королевские дела! Мне очень жаль, но я вынужден уйти. Пока, Цветан! Еще увидимся! — Хрящ крепко жмет мне напоследок руку и оборачивается к тихо стоящей Тихоне.       — Пока… Тихоня… Очень рад был тебя повидать… — молодой берген смущенно кивает нам обоим на прощание головой и быстрым шагом удаляется в сторону виднеющегося вдалеке королевского дворца. И знаете, ребята, в этот момент я готов был поклясться, что если бы не его важный титул, он сделал бы это бегом, лишь бы не видеть поникшего лица несчастной Тихони. Когда кряжистая фигура Хряща исчезла за ближайшим поворотом, я тихо подхожу к неподвижно стоящей девушке и осторожно заглядываю ей прямо в глаза. Как я и ожидал, они все были полны слез. Тихоня беззвучно плакала, дрожа всем телом и всхлипывая, слезы так и катились из ее глаз сплошным потоком, влажными дорожками стекая по щекам и подбородку, но она, казалось, этого даже не замечала, невидящим взглядом смотря куда-то в пустоту. Я ласково обнимаю её, прижимая к себе, и медленно глажу её волосы, пытаясь хоть как-то успокоить.       — Больно… Да? — негромко говорю я ей, чувствуя, как под моими руками дрожит тело девушки. — Я знаю. Больно. Знаю, как никто другой, и представляю, что ты сейчас чувствуешь. Ну, всё, всё. Успокойся, прошу тебя. Я здесь. Я рядом. Все будет хорошо, вот увидишь. — Тихоня поднимает на меня зареванную мордашку и, все еще всхлипывая, смотрит своими бездонными огромными глазами, в которых блестит целый океан слез. И я, глядя в эти прекрасные глаза, вдруг в какой-то момент с удивлением понимаю, что мне очень хочется поцеловать эти прекрасные глаза, хочется до дрожи в ногах, до головокружения.       — Цветан… — девушке с трудом удается говорить из-за постоянно сотрясающих ее рыданий. — Я же… Уже… Почти начала забывать всё это… Думала… Что всё уже утряслось и смирилось… Там… В душе… А сегодня вот… Вновь увидела Его… И… Снова… Снова эта боль вернулась… Он… Ведь… Когда говорил, даже не смотрел на меня… Словно… Я стала ему совсем чужой… Боже, Цветан… Ну, почему? Почему всё так случилось? За что?       — Не знаю, Тихоня… — тяжело вздохнув, честно отвечаю я. — Просто… В жизни так иногда случается. И мы порою бессильны что-либо в ней изменить. Надо просто найти в себе силы пережить все это.       — Тебе легко говорить… — Тихоня отворачивается и на мгновение замолкает, тихонько всхлипывая. — Тебя ведь не бросали, как меня.       — Ошибаешься… — тихо отвечаю я, на миг зажмурившись от внутренней душевной боли. — Еще как бросали. Просто... Сегодня… Я узнал, что оказывается, у Розочки есть любимый парень. И у них, похоже, все серьезно.       — Не может быть! Цветан! Как такое вообще возможно?! Ты… Ты в этом уверен?! — Тихоня, широко распахнув от изумления глаза, потрясенно смотрит на меня, и я в ответ лишь печально улыбаюсь.       — Уверен. Сам сегодня видел их любовную переписку. Случайно получилось. Письмо лежало на столике, и я его заметил. И даже прочитал имя того, кто его написал.       — И… Кто же это?       — Какой-то принц Пеон. — я неопределенно пожимаю плечами. — Даже не знаю, кто это, но он точно не из нашего королевства. Там, на письме, даже сердечки были любовные. — я с болью в глазах через силу усмехаюсь.       — Цветан… — Тихоня, уже сама перестав плакать, сочувственно смотрит на меня. — Прости меня, пожалуйста, за то, что так сказала! Я… Просто не знала, что у вас с Розочкой все так сложилось.       — Да все в порядке! — я, вздохнув, как можно ободряюще улыбаюсь девушке. — Жизнь продолжается, и, как бы больно нам ни было, надо идти дальше. И верить, что все будет хорошо.       Она в ответ опять, как тогда, поднимает на меня свои большие глазищи, и мы вновь, как завороженные, смотрим друг на друга, не в силах оторваться.       — Тихоня, — внезапно говорю я ей. — Ты знаешь.... Так уж получилось, что у нас сегодня с тобою не самый лучший день, так может, возьмем и сходим куда-нибудь? Вместе. Только ты и я.       — Цветан! — в ее широко распахнутых глазах, смотрящих на меня, яркими огоньками горит неподдельное изумление. — Ты… Это сейчас серьезно?!       — Да! — я с теплой улыбкой смотрю на нее. — Серьезно! А почему бы и нет? Что в этом такого плохого?       — Да нет… Плохого в этом, конечно же, ничего нет. А… Куда… Мы пойдем?       — Куда пойдем? — я на миг принимаю задумчивый вид. — А давай сходим сегодня на ваш новый бергентаунский пляж! Покупаемся. Поиграем в мяч. Да и вообще, просто повеселимся! Что на это скажешь?       — На пляж? Ну… Давай! — Тихоня, утерев с мордашки последние остатки слез, сразу как-то вдруг расцветает, словно мое предложение вдохнуло в нее новые силы и желание жить. — Только, перед этим, давай сначала зайдем ко мне домой. Я сейчас без купальника, и мне нужно переодеться.       — Конечно! Если нужно, давай сходим! — я искренне и с заботой смотрю на нее, и она, отчего-то сразу вдруг смущенно покраснев, берет меня за руку, и мы, весело болтая о всякой ерунде, шагаем к ее дому. И, нежно сжимая в своей крепкой ладони ее маленькую ручку, я в этот момент вдруг неожиданно почувствовал, насколько дорога мне стала эта девушка. Девушка, которую я всегда считал всего лишь своим хорошим другом.