Один человек - уже слишком много, чтобы изменить мир. Впрочем, есть ли у меня еще право называть себя человеком?
Сергей ЛУКЬЯЕНКО
***
Гермиона невидящим взором смотрела в окно. Скоро ей предстоит объясниться с Кристианом и Эмили Эвансами, её новой семьёй. Её новой старой семьёй. Гермиона подавила нервный смешок. Все варианты звучали ужасно. А ведь у неё немногим больше полутора часов, чтобы продумать линию поведения. Меньше всего девушку заботила история, которую она расскажет Эвансам. В кабинете с Дамблдором и в купе со Снейпом Гермиона создала две версии происшедшего. Теперь следует аккуратно совместить обе варианта, - и получится большая, солидная история жизни Бриджет Эванс. Хуже всего будет с отношениями. По легенде, Кристиан и Эмили – родители Бриджет, которые погибли восемь лет назад. И она, как любой нормальный ребёнок должна была очень скучать по ним, обрадоваться встрече, заплакать. Но Гермиона ничего этого не сделала. Во-первых, она не подумала, а, во-вторых, даже если бы и подумала, не смогла бы притворяться целое лето. Поэтому следует вспомнить любимый приём сериальщиков, и списать всё на амнезию. Семья собралась в гостиной. Старшие Эвансы выглядели взволнованными, Петуния – настороженной, а вот Лили напустила на себя скучающий, усталый вид. - Меня зовут Бриджет Эванс, - начала Гермиона. – Я родилась 19 сентября 1960 года. Мои родители погибли, когда мне было восемь. Как говорили, «трагический несчастный случай», «бедный ребёнок». Но я не знаю, что именно произошло, и почему моя память оказалась заблокированной. - Заблокированной? - недоверчиво переспросила Петуния. Гермиона энергично кивнула головой. - Мне было очень страшно. Я не понимала, почему ничего не помню, никого не узнаю. Я не знала собственного имени, не узнавала родителей и наш дом по фотографиям, но помнила кота. Рыжего, с приплюснутой мордой и кривыми лапами, словно ноги кавалериста. Я забыла названия улиц, но помнила буквы, могла бегло читать, писать и считать. И я, чтобы отогнать от себя страх, читала-читала-читала… Заучка-Эванс к вашим услугам, - шутовски поклонилась Гермиона с грустной улыбкой на губах. – А потом профессор МакГонагалл принесла приглашение из Хогвартса. У меня было мизерное пособие для сирот, которого с горем пополам хватало на подержанные учебники. Вещи, кроме пары мантий, я покупала в обычном секонд-хэнде. Но всё равно было здорово! Учиться в Хогвартсе – это словно… попасть в настоящую сказку, ожившую мечту. Только довольно быстро понимаешь, что и в этой сказке есть свои патриции и свои плебеи. - Что ты такое говоришь! – возмутилась Лили. - Я говорю о том, о чём знаю я. Это может не совпадать с твоими знаниями и собственным мнением. Потому что это – мои знания, моё мнение и мой жизненный опыт. Гермиона говорила негромко, устало. Она вдруг подумала, что там, двадцать лет и одну Вселенную вперёд, Гарри и Рон, наверняка, снова влипли в неприятности. А ей здесь переживай из-за Снейпа и Поттера, выкручивайся пред Эвансами, остерегайся Волдеморта и Дамблдора. И поверх всего – беспокойся за мальчишек и родителей. Как они там? - Ну-ну, милая, - неловко сказала Эмили. – Не переживай. - А что там с памятью? – встряла Петуния. - Да, память, - встряхнулась Грейнджер. – Когда меня обследовали в больничном крыле, мадам Помфри обнаружила странную реакцию моей магии на диагностические заклинания. Позвали специалиста – у меня потом жутко болела голова, дня два, наверное, не меньше. Целитель Гориус сказал: «Это девочка увидела нечто, так сильно напугавшее её, что сама магия заблокировала все воспоминания, которые могли травмировать ребёнка, свести его с ума от страха. Я не берусь ломать такой блок, и никому не советую». Вот. - Ох, милая, - снова всплеснула руками Эмили. - Кажется, тебе нелегко пришлось. Гермиона пожала плечами. - Наверное, - спокойно сказал она. - Мне ведь не с чем сравнивать. Старшие Эвансы переглянулись, Лили чуть слышно фыркнула, а Петуния с любопытством посмотрела на собравшихся. - Мне вот интересно, - произнесла она, - что мы скажем соседям? Была у нас одна Лили, а теперь их стало две. Неловкую паузу прервало появление эльфа. Эмили с Петунией от неожиданности даже взвизгнули. Но Гермиона быстро сориентировалась: - Не пугайтесь, пожалуйста, всё в порядке. Это - хогвартский эльф. Как тебя зовут? - Тропп, мисс Бриджет. - Он будет поставлять нам завтраки, обеды и ужины. - И ланч! - с достоинством произнёс эльф. - И файв-о-клок. Тропп будет служить, пока молодая мисс не поедет в Хогвартс. - Хорошо, Тропп. Доставь нам обед. Эльф исчез, а Гермиона быстро заговорила: - Это - часть договорённости с Дамблдором. Сиротское пособие довольно скудное. Я не знала о вашем финансовом положении, потому, надеясь на лучшее, готовилась к худшему. И попыталась позаботиться обо всех... Простите, если я вас обидела. Девушка выглядела достаточно смущённой, поэтому старшие Эвансы, снова переглянувшись, быстро справились с вихрем эмоций, поднявшихся после её слов. - Ты нас не обидела, просто это всё... очень неожиданно. За обедом разговор продолжился. Лили рассказала о зелье двойника, а Бриджет - о пространственных чарах, которые в тот момент тренировала.***
Когда Северус Снейп нога за ногу появился на вокзале Кингс-Кросс, то увидел семейство Эвансов, сиротливо стоящее на пустой платформе. - Северус, - подскочила к парню Бриджет, - тебя кто-то встречает? Он растерянно покачал головой, а девушка затараторила: - В машине есть свободное место, мы можем тебя подвезти. Ты согласен? Она коснулась его руки, и парень растерянно кивнул, выдавив: - Буду рад. Здравствуйте, мистер Эванс. Северус ехал в автомобиле, угрюмо уставясь в окно, и был благодарен за всеобщее молчание. Ему не хотелось говорить, но, очевидно, Эвансам тоже было о чём подумать. Например, о малышке Бриджет. Бриджет... Странная девчонка, так похожая и так не похожая на Лили. Как ей удалось уговорить мистера Эванса подвезти его до дома? И его, нелюдимого Северуса Снейпа, сесть к ним в машину? Ведь она даже не уговаривала, просто спросила его согласия. Как будто это Снейп делает Эвансам одолжение. Может быть, действительно, где-то в неведомой Вселенной, у него есть настоящий друг. Глазами памяти юноша видел знакомство с Лили, их детские прогулки, секреты и проделки, но в то же время не мог перестать думать о Бриджет. Странной девушке, что ворвалась в его жизнь, и перевернула её с ног на голову. Он думал о Лили, а слышал рассказ Бриджет о школьных проделках; думал о Бриджет, и сожалел, что так и не смог помириться с Лили, его единственным другом. Машина плавно остановилась, и Северус вздрогнул, когда Бриджет легко коснулась его руки: - Приехали, - мягко сказала она. Парень опрометью выскочил из машины, точнее, попытался, неловко покачнулся, схватился за дверцу. Инстинктивно сжался, напрягся, ожидая хохота за спиной. - Тоже задремал? - хрипловато спросила Бриджет. Снейп кивнул, поймал понимающий взгляд мистера Эванса в зеркальце заднего вида, снова кивнул, складывая губы в "спасибо" и принялся вытаскивать сундук из багажника. Эта девушка снова удивила его. Она знала, что он не спал. Он видел, что она это видела. Но почему сказала?.. Не засмеялась, как обычно? Собственно, почему "как обычно"? "Обычно" - это Мародёры с их хохотом и заклинаниями в спину, "обычно" - тонкие "шутки" слизеринцев, "обычно" - снисходительные - или сердитые, как в последнее время - взгляды Лили. Северус наконец-то вытащил громоздкий сундук из багажника и зашагал к дому. В спину ударило: - Я приду к тебе, можно? Как мы говорили?.. Он обернулся. На лице Бриджет, которая теперь стояла около машины, была написана робкая надежда. Северус кивнул, и девчонка расцвела счастливой улыбкой. - Тогда - до встречи! - она радостно махнула ему рукой, села в машину, и они уехали. Из дома выбежала Эйлин Снейп, и при виде матери сердце парня как всегда болезненно сжалось. Как он ждал, как он боялся этой встречи! Каждый раз возвращаясь из Хогвартса, он надеялся, что дома что-то изменится, изменится к лучшему. Но ожидание чуда сменялось горечью разочарования и ярости от собственного бессилия. Он ничего не может поделать с отцовским пьянством и побоями, он не может забрать мать из этого ада, не может вырваться сам. Пока не может. Пока. Слишком мал, слишком слаб, слишком... Нюниус! Яростная гримаса исказила лицо парня. Сейчас он снова увидит свежие синяки на руках матери, отчаяние в её взгляде. Но сегодня, поистине, был день чудес. Эйлин выглядела вполне прилично. Северус не мог вспомнить, когда в последний раз у матери были аккуратно забраны волосы, опрятная одежда, чистые руки и свежий вид. Она вся словно помолодела. - Здравствуй, сынок! Прости, что не встретила, я... - она замялась, опустила глаза и топорно закончила: - Это были Эвансы? - Да, - буркнул Северус, протискиваясь через дверь. - Здравствуй, мама. А где отец? Эйлин снова отвела взгляд и затеребила край блузы. - Опять нажрался? - зло выплюнул он. - Когда ж он уже... Эйлин испугано вскрикнула, заставив сына замолчать, и затянула обычную литанию про вечную любовь, что нужно терпеть и про судьбу. Но Северус не слушал. Громыхая сундуком, он поднялся в свою комнату и хлопнул дверью.***
Ухоженная женщина в дорогом платье смотрелась неуместно в хибаре, которую некоторые, по ее мнению, отродья называют домом. Сегодня ей как никогда не хотелось возвращаться сюда, но это было необходимо. Она прошлась по дому, посмотрела на потолок с трещинами, пыльную комнату. Верные эльфы притащили ее маггловского муженька и со знанием дела уложили тело в нужную комнату, чтобы, когда придет время, тело смогло сыграть отведенную ему роль. Женщина и себе не могла объяснить, почему ненавидит его, ведь это она использует мужчину, но ненависть к нему была единственным, что Эйлин никогда не изображала перед сыном. Ее ненависть к Тобиасу Снейпу была иррациональной и всеобъемлющей. Мужчина лежал без сознания, хотя самого сознания в нем было немного. Принц уже много лет держала Тобиаса под Империо, удаляла ненужные воспоминания Обливиэйтом и поила зельями. Эйлин Принц с отвращением смотрела на своего "мужа" и с горечью готовилась к тому, что два с лишним месяца придется откликаться на так ею нелюбимую фамилию Снейп, хотя сама она никогда она не была Снейп: ещё не хватало - мараться о маггловскую фамилию. Отправив эльфов, она подошла к окну и посмотрела на дорогу, что петляя, вилась между домами. Через несколько часов её ублюдочный сын доберётся с Кингс-Кросса до дома. Последние три или даже четыре года она не встречала его на вокзале. Пацан сам добирался. Когда - на попутках, когда - на автобусах, а иногда и пешком. Это давало Эйлин время морально - и не только - подготовиться к летнему представлению. Она переодевалась в чистое, но ветхое платье и вручную, как последняя грязнокровка, убирала в гостиной, спальне и кухне. Уборки было немного, в основном всё сводилось к выметанию пыли. Но это приносило свои особые плоды. Во-первых, чистое платье превращалось в подобие половой тряпки, волосы начинали висеть мочалкой и выглядеть так, словно она неделю не мылась. Во-вторых, монотонная работа настраивала женщину на нужный лад. В-третьих, такой объём работы с непривычки лучше всяких чар придавал ей усталый, загнанный вид. После уборки оставались только несколько мелочей: навести иллюзию синяков, обновить Империус на Тобиасе и передержать какую-нибудь кастрюлю на плите, наполняя дом неистребимой вонью подгоревшей еды. Тяжело вздохнув, Эйлин принялась размазывать мокрой тряпкой пыль по полу и поверхностям, а в голове, как всегда в первый день каникул полукровки, завертелась заезженной пластинкой история собственной глупости. Наступила настоящая зима, сугробы заполонили территорию школы. Из-за этого ученики из замка толком даже не выходили, и только квиддичные игроки усиленно тренировались в преддверии матча Гриффиндор-Слизерин. Эйлин, громко топая каблуками, быстро шла по безлюдному коридору Хогвартса. Сегодня студенты факультета Годрика ее окончательно достали! Эти ужасные магглокровки и полукровки, заполонившие школу, посмели непочтительно отзываться о слизеринцах, говорить о собственном превосходстве! Как они, выплодки грязи, посмели так отзываться о почтенных семьях с вековыми традициями и устоями! Они не имеют ни малейшего понятия о воспитании, приличиях, уважения к традициям и к самой магии! Она почти бежала по коридору, искренне негодуя, про себя на все корки распекая презренных грязнокровных выплодков. В её мечтах они и пикнуть не не смели, склонив головы молча слушали о неоспоримом превосходстве чистокровных семей. Но внезапная мысль пронзила девушку: если сейчас все такие нервные, до каких размеров вырастет конфликт перед игрой? Стало как-то не по себе, но спокойные звонкие голоса, что раздавались из бокового коридора,отвлекли Эйлин. Подойдя ближе, девушка услышала конец разговора. - Ставлю сотню галеонов, что Гриффиндор выиграет, - сказал семикурсник МакДуглас, с которым Принц была мало знакома. - Принято, малыш. Смотри, не прогадай, - проговорил Альфард Блэк, забирая деньги. Эйлин не могла поверить, слизеринцы ставят на проигрыш своих игроков! Быть такого не может! Еще немного понимающая Принц подошла к парням и с детской непосредственностью начала уверять, что нужно ставить на проигрыш Гриффиндора. Тогда Блэк со своей фирменной улыбкой предложил Эйлин доказать, что она действительно верит в победу Слизерина. Именно в этот момент девушка совершила самую большую ошибку. - Вы мне противны - выплюнула Эйлин и подняв перед собой палочку произнесла. - Я, Эйлин Мари Принц, клянусь своей жизнью и магией, что в случае победы команды факультета Гриффиндор в квидичном матче с командой факультета Слизерин, который состоится 15 марта сего года, то выйду замуж за противного мне маггла и рожу ему жалкого предателя крови, который умрет от безответной любви к паршивой магглокровке. Да будет магия мне свидетелем! – девушку окутало сияние, которое с лёгкой вспышкой исчезло. Под ошарашенные взгляды Блэка и МакДугласа Эйлин улыбалась, еще не понимая, как она прогадала. МакДуглас тогда громко засмеялся и ушел, а за ним побежал матерящийся Блэк. Когда Слизерин проиграл, до девушки начало доходить, что она вляпалась. А вот насколько - об этом она узнала после разговора с родителями. Те долго кричали на свою дочь, а после произнесли страшный вердикт. Клятву нужно исполнять, иначе магия покарает её. Незадолго до своего выпуска Эйлин узнала, что та игра была договорной. Узнала, что когда возник выбор между ее жизнью и двумя тысячами галеонов, выбрали деньги. Тогда уже почти взрослая Эйлин и поняла, что нет ничего важнее ее собственной жизни. И она сделает все чтобы выжить. Даже приведет свое дитя к могиле, но сама выживет! Найти Тобиаса Снейпа было легко. Парень сразу не понравился Принц, и она поняла - вот он. Спустя девять месяцев родился мальчишка, которого назвали Северус. Женщина шваркнула тряпку в ведро, выныривая из своих печальных дум. Практически всё готово. У неё остался ещё час-другой, чтобы довести ощущение упадка и безысходности до максимума. Если она правильно рассчитала дозировку зелья, то её ублюдочный пацан уже должен начинать сохнуть по соседской магглокровке. Немного безумия, капелька манипуляций, - и скоро она станет абсолютно свободной. Внезапно Эйлин увидела машину, что завернула в их тупик. Из ней выбрался Северус, выволок свой неподъёмный сундук и потащился к дому. Рыжая девчонка выскочила из дверей и что-то прокричала вслед. Мальчишка угрюмо кивнул, всё больше ссутуливаясь, съёживаясь, а она засветилась, словно люмос максима. Сбросив оцепенение, понимая, что на чары времени не остаётся, Эйлин Принц выскочила из дома навстречу Северусу Снейпу.***
Гермиона обессиленно упала на кровать и забылась тяжёлым сном без сновидений. Словно провалилась в чёрную бездну. Она спала, просыпалась, кажется что-то ела и даже отвечала на вопросы, но ничего из этого не помнила. Когда она, наконец, открыла глаза и осознанно посмотрела вокруг, то сильно удивилась, увидев горку пергаментов на тумбочке. Записки. Написаны разными почерками. Девушка привела себя в порядок, сгребла всю кучу и поспешила вниз. - Привет, спящая красавица, - усмехнулась Петуния. - Мы уж думали, что придётся искать принца, чтобы тебя разбудить. Гермиона удивлённо нахмурилась. - Ты проспала почти три дня! - Вот почему я такая голодная! - поняла Гермиона и кликнула эльфа. Поглощая завтрак, она просмотрела почту. Одна записка была от Снейпа, другая - от МакГонагалл, но самым интересным было письмо из банка. Гермиона вскрыла конверт. Из него выпал тяжёлый ключ и письмо. Предъявителю сего ключа, - гласил текст, - даётся доступ к ученическому сейфу. Для подтверждения личности необходимо явиться в Гринготтс для аутентификации. При себе иметь волшебную палочку. Несовершеннолетнего волшебника должен представлять опекун либо поверенный. При отсутствии такового банк Гринготтс оставляет за собой право назначить собственного поверенного. Гермиона отложила тост и задумалась. - Что пишут? - поинтересовалась Петуния. - Письмо из банка, - медленно проговорила девушка, - мне следует явиться для подтверждения личности. Я... а сколько мне лет? Гермиона нахмурилась, а Петуния даже вперёд подалась от такого странного заявления. - Ладно, всё равно магического опекуна или поверенного у меня нет, придётся довериться гоблинам. - А как же Дамблдор? - сладким голосом спросила старшая девушка. - Он знает далеко не всё, - дипломатично ответила Гермиона. - И вряд ли задумывается над реальностью, в которой мы живём. - Мы? - Да, мы. Магглорожденные и простые люди, не волшебники. Петуния долго смотрела на Гермиону прежде, чем выдала: - А Лили без ума от волшебного мира. - Я тоже, - усмехнулась девушка. - Да и кто остался бы в своём уме, увидь воочию сказочные чудеса? Только люди - всегда люди, будь то волшебники или магглы. Везде есть безумцы, убийцы, гордецы, святые и просто обыватели... Кстати, я, кажется, придумала, что сказать соседям. У вас ведь есть дальние родственники? Пусть я буду одной из них, и дело с концом. Заплету волосы в косу, надену тёмные очки - скажем, что у меня проблема со зрением, подберу радикально иную одежду... - Может сработать, - задумчиво протянула Петуния. - А почему приехала? И почему до сих пор не приезжала. - А мы жили на континенте, - после недолгой паузы продолжила Гермиона, - в маленьком бельгийском городишке. Родители выиграли в лотерею, и решили потратить деньги на моё образование. Вот я и приехала к вам перед школой, чтобы акклиматизироваться, так сказать. - Действительно, может сработать... А если начнут расспрашивать, как вы жили?.. - Петуния, я - книжный червь, - грустно усмехнулась Гермиона. - Про любой городишко можно найти справочную литературу, главное, знать, что искать.