Четырнадцать дней Святого Валентина/Fourteen Days of Valentine

      Сегодня Маринетт снова не удалось поспать как следует.       При таком раскладе Кот Нуар скорее убьет её, совсем лишив сна, прежде, чем его ухаживания обретут успех.       Маринетт сонно преодолела школьный день, и ей до сих пор нужно найти очередной подарок от Кота Нуара. Её стол весь день был абсолютно чистым, шкафчик — пуст, и девушка уже не была уверена, разочарована она или нет, поскольку облако усталости душило в ней любые другие эмоции.       В довершение ко всему, её день не закончился вместе с уроками, так как Маринетт пришлось встретиться с Альей в библиотеке, чтобы поработать над школьным проектом (разве у учителей не было идей получше, чем задать на дом такой трудоёмкий проект?), и, когда девушка практически дошла до места назначения по коридору, она вдруг споткнулась обо что-то, отправив свою школьную сумку (слава богу, не её маленькую розовую с Тикки!) в полёт по направлению к полу. Её книги и карандаши выпали из сумки и рассыпались по линолеуму.       Хлоя ехидно фыркнула.       — Боже, Неуклюжинетт*, — сказала она как можно более противным и громким голосом, — неужели ты не можешь смотреть, куда идешь?       Маринетт направила полный ненависти взгляд на Хлою, поднимаясь с пола, чтобы собрать вещи. Не то чтобы чванливая блондинка заметила это, так как она уже удалялась, злобно смеясь над своим же остроумием.       — Осторожнее.       Маринетт посмотрела наверх и увидела Адриана, протягивающего ей её сумку, с которой он стоял. Она сразу же подскочила, уронила книги, которые ей на тот момент удалось собрать, и тут же залилась ярко-розовым цветом.       — А-А-А-Адриан?! — заикнулась Маринетт. — Ты спасибо, хах, точнее, спасибо тебе! — смогла пробулькать она, принимая свою сумку обратно. — Тебе было необязательно делать это! — девушка мысленно танцевала от ликования, ведь ей удалось сказать хотя бы одно связное предложение, не заикаясь перед Адрианом.       — Нет, — твёрдо сказал Адриан, — Хлоя не должна была трогать тебя, — он нахмурился, — я поговорю с ней, — пробормотал мрачно блондин, наклонившись, чтобы помочь Маринетт собрать книги.       Маринетт была в восторге оттого, что Адриан вежливо и по-рыцарски вёл себя по отношению к ней. Он чуть не довёл её до обморока, но она сумела собраться и подавить спазмы в горле.       — Не надо, — устало сказала Маринетт, — я знаю, что ты хочешь сделать как лучше, но это только ухудшит ситуацию, — Хлоя, конечно, только обвинит Маринетт в том, что она разжигает проблемы между ней и Адрианом, а затем попытается сделать жизнь Маринетт адом. Для всех будет легче, если Адриан не станет вмешиваться. — Я могу справиться с Хлоей сама. — Адриан встал и передал Маринетт собранные им книги, которые она с лёгкостью приняла (несмотря на то что всего лишь соприкосновение их пальцев пустило сердце в пляс и зажгло фейерверки под кожей).       — Спасибо, — тихо сказала она.       Адриан обхватил её плечо, и Маринетт закусила губу, чтобы предотвратить восторженный визг, который так и норовил сорваться с её языка. — Тебе не обязательно, — мягко сказал он, — сражаться с Хлоей в одиночку. Я всегда готов помочь тебе.       — С-с-с-с-спасибо!       Адриан улыбнулся своей очаровательной нежной улыбкой.       — Пожалуйста, Пр… Маринетт, — сказал он, поправив сумку на своём плече, — а мне нужно идти. Надеюсь, ты хорошо проведёшь свои выходные, увидимся в понедельник.       — У-у-ув-видимся в лунедельник** — Понедельник! — поспешно поправилась Дюпен-Чэн. — Увидимся в понедельник!       Она хотела ударить себя, серьёзно, она могла. Может быть, это помогло бы выбить из неё это треклятое заикание и вместо этого говорить что-то более осмысленное!       Как только Адриан повернул за угол, она облокотилась на стену и мечтательно вздохнула.       — Он коснулся моего плеча! — тихо пискнула Маринетт. — Я больше никогда не буду стирать этот пиджак!       — Ты говорила это в прошлый раз, — Тикки высунула голову, — и помнишь, чем всё это закончилось?       Маринетт поморщилась.       — Хорошо, в этот раз я точно никогда не буду стирать свой пиджак, — пообещала она, вспоминая свою маму, вытаскивающую её пиджак из корзины для постиранного белья, когда она вошла в гостиную в поисках него.       — Хорошо, — одобрительно улыбнулась Тикки, — а ты разве не опаздываешь на встречу?       — О нет! — ахнула Маринетт. — Алья!       И с этой мыслью она пробежала весь путь до школьной библиотеки.       К счастью, Алья почти не сердилась на Маринетт из-за её опоздания. Хотя это было довольно-таки обидно, но ожидаемо, поэтому Алья в ожидании подруги начала писать новый пост для ЛедиБлога. Они уселись, чтобы начать свой проект. Примерно через двадцать минут, когда Маринетт понадобилась ручка, она полезла в школьный портфель и нашла это.       Коричневый бумажный пакет с приклеенной скотчем запиской.       Записка, конечно же, адресована Маринетт и снова была напечатанной.       Маринетт ахнула.       — Что? — Алья резко подняла глаза. — Что это?!       — Я получила ещё один! — громко прошептала Маринетт, когда подняла коричневый бумажный пакет. — Ему удалось проникнуть в мой рюкзак!       — Как?!       — Я не знаю!       Маринетт действительно не знала, как Коту Нуару удалось провернуть это. В конце концов, это не было похоже ни на ситуацию с её партой, когда ему просто нужно было проникнуть в её класс, ни на историю со шкафчиком, который ему просто нужно было открыть. Она постоянно носила свою школьную сумку с собой и регулярно её просматривала. Он никак не мог пробраться в неё без ведома Дюпен-Чэн, но она не видела, как он сделал это, поэтому и не могла поймать своего напарника с поличным.       И всё же ему удалось сделать это.       — Ну! — с нетерпением зашипела Алья. — Вперёд! Открой его!       Маринетт осторожно извлекла записку из бумажного пакета и развернула её:       — На третий день святого Валентина, — зачитала она вслух, — моя настоящая любовь подарила мне три прекрасные нити.       Смущаясь, Маринетт открыла коричневый пакет и перевернула его вверх тормашками. Три мотка разных оттенков красной нити выпали на стол.       — Нить?! — разочарованно воскликнула Сезер. — И даже не разных цветов! Да… он скользит вниз по шкале романтики.       — Нет, — прошептала Маринетт, — это не так.       Потому что, для начала, это были не просто какие-то нити, это были тончайшие и лучшие нити, которые только можно найти. Они были прочными и долговечными, изготовленными из материала гораздо лучшего качества, чем обычные нити. Каждый моток был завёрнут в белую этикетку с известным брендом, напечатанным на них, и это был бренд, который сама Маринетт вряд ли когда-нибудь могла себе позволить.       Это был почти такой же известный и часто используемый бренд этикетки, как у компании Агрест.       Кот Нуар показывал, что он интересуется тем, что любит делать Маринетт.       Но дело было не только в этом…       — Девочка, — сказала Алья, — я знаю, что ты любишь шить, но он не подарил тебе целую коробку ниток всех цветов радуги. Если бы он сделал это, то я могла бы сказать, что он настоящий роман…       — Красная нить! — перебила подругу Маринетт с испуганным визгом. — В Азии есть поверье, что родственные души связаны друг с другом красной нитью судьбы, которая привязана к их мизинцам.       — Серьёзно?! — восторженно воскликнула Алья. — Значит, твой тайный поклонник говорит, что ты его вторая половинка?! О, Маринетт! Это так романтично!       Это было так.       Невероятно.       Но это было также чрезвычайно, болезненно страшно.

***

      Кот Нуар не пришёл к Маринетт в этот вечер, потому что вместо этого у них был ночной патруль. Поэтому Адриан нетерпеливо ждал напарницу на Эйфелевой башне, раскачиваясь взад и вперёд на ногах, так как не мог дождаться, чтобы увидеть реакцию Леди на его последний подарок. Рвение парня вынудило его прийти на место встречи на двадцать минут раньше положенного, и для Нуара эти минуты были похожи на вечность, но ожидание стоило того. Он понял это, когда увидел Ледибаг, летевшую к нему.       — Добрый вечер, Миледи, — промурлыкал Кот, — как у вас дела в этот прекрасный вечер?       — Привет, Кот, — тихо пробормотала она, опустив глаза и крепко сжав руки, — всё хорошо.       Кот обеспокоенно нахмурился от слов напарницы. Что-то странное было в её поведении.       — С тобой всё в порядке? — спросил он с тревогой. — Что-то случилось? Хлоя больше ничего не сделала тебе сегодня?       — Я в порядке, — коротко ответила Ледибаг. — Мы должны начать патрулирование. Я пойду на восток, а ты можешь пойти на запад, — Леди вытащила йо-йо и приготовилась бросить его. — Увидимся через пару ча…       — Нет, — твёрдо сказал Кот, схватив Ледибаг за запястье, — с тобой что-то не так, что случилось? — героиня ушла от ответа, вырвав руку из его захвата. — Скажи мне! — настаивал Кот. — Я не смогу тебе помочь, если ты не скажешь мне в чём дело.       — Ни в чём!       — Ты не умеешь врать, Багабу, — отметил Кот. Он пытался сказать это легко и радостно, но фраза прозвучала напряжённо и беспокойно. — Пожалуйста, — умоляюще сказал он, — что случилось?       — Я… Я… получила твой подарок сегодня, — сказала она неохотно, — он… удивил меня.       Кот нервно облизал губы.       — Тебе… не понравилось? — спросил он взволнованно. — Я знаю, что это выглядит не так грандиозно после ожерелья и шоколада, но я подумал, что ты могла бы знать о красной нити судьбы и…       — Я знаю о красной нити судьбы! — внезапно прервала напарника Ледибаг. — Мне рассказывали эти истории в детстве.       — О, — облегчение заполнило Кота доверху; на мгновение он был обеспокоен тем, что она не поняла, что означал его жест, и подумала, что он потерял к ней интерес. — Так почему же тогда?       — Ты действительно веришь в то, что мы родственные души? — коротко спросила она. — Что мы взаправду связаны красной нитью судьбы?       — Конечно, — сказал он просто, — я уже говорил тебе в самом начале. Мы созданы друг для друга.       И он действительно искренне верил в это и, узнав, что она Маринетт, только больше убедился в этом.       Они были настолько похожими и всё же настолько разными, что Кот не мог найти другого объяснения, кроме того, что они были созданы, чтобы дополнять друг друга. Чтобы уравновешивать друг друга. Быть партнёрами. У них были одни и те же интересы в музыке, видеоиграх, фильмах, им нравилась одна и та же еда, им нравились одни и те же люди (ну, почти: Хлоя была редким исключением, и даже его терпение подходило к концу рядом с ней), и у них было похожее чувство юмора.       И даже если находились различия, они дополняли друг друга. Там, где она была артистичной и творческой, он был теоретиком и эрудитом; где она терялась в словах из-за нервов, он говорил за двоих; где он не мог готовить ириски, она умела прекрасно печь.       Она была модельером, он — моделью.       Они просто идеально подходили друг другу.       Ледибаг, однако, не выглядела согласной с этим; она, скорее, была просто в ужасе. Её кожа была бледная, как мел, а глаза расширились от страха.       — Итак, — прошептала она, — значит, у меня вообще нет выбора?       Кот моргнул, испугавшись, слова утешения так и висели на кончике его языка: он хотел успокоить её, сказать, что у неё, конечно же, был выбор, но Ледибаг подняла руку прежде, чем он успел что-то произнести.       — Нет, — покачала головой Леди, — не отвечай. Я не хочу сейчас об этом говорить.       — Хорошо, — пробормотал он.       — Я-я-я-я думаю, что просто проверю свою часть города, а потом сразу пойду домой, — запинаясь, сказала Ледибаг, — ты должен сделать то же самое. Мы снова можем патрулировать в понедельник, да?       — В понедельник — идеально, — сказал он немногословно, — тогда увидимся.       Абсолютная ложь, она не должна была знать об этом прямо сейчас.       Нуар протянул руку, чтобы оставить привычный поцелуй на её пальцах, но Ледибаг исчезла в ночи, прежде чем он смог прикоснуться к ней, и оставила его хватать воздух. Несчастный и смущённый, Кот патрулировал свою часть в полном замешательстве, перед тем как отправиться домой.       Его трансформация спала, и Плагг сразу нырнул в ящик стола с сыром.       — Я не понимаю, — тихо сказал Адриан, — почему она так напугана?       — Эх, — пожал плечами Плагг с полным ртом, — не пойми неправильно, парень, но ты принимаешь все близко к сердцу. Ты, наверное, немного напугал её всей этой ерундой с родственной душой, — котёнок взял ещё кусочек сыра и задумчиво пожевал его.       — Да, — пробормотал Адриан, — но почему её это напугало?       — Я не знаю, — снова пожал плечами Плагг, — избранные Тикки всегда склонны накручивать себя, а факт в том, что вы, люди, слишком сложны и глупы с вашими эмоциями, — он засунул последний кусочек сыра себе в рот. — Может, тебе стоит покончить со всем этим, пока ещё не поздно? — предложил Плагг, случайно выплюнув крошечные кусочки Камамбера. — Спаси себя от разбитого сердца.       Адриан с отвращением поморщился.        — Нет, — решил он после молчаливого раздумья, — это мой шанс показать ей, как много она для меня значит. Я не собираюсь сдаваться при первом же препятствии. Отношения не так устроены.       — Хорошо, — сказал Плагг непринуждённо, — но, может быть, ты немного умеришь пыл? Я думаю, то, что ты запланировал на завтра, может заставить Принцессу сесть на ближайший самолёт из Франции.       — Нет, — сказал Адриан тихо, но твёрдо, посмотрев на нотные листы, оставленные на его столе, — начнём с того, что это слишком поздно отменять, — ответил он на вопрос, который читался в глазах квами, — и это даёт мне возможность поговорить с ней.       — Твоё дело, — пожал плечами Плагг, — но я до сих пор думаю, что ты зря отказался от идеи с сыром. Уж с ним нельзя ошибиться.       Адриан умолял его замолчать.       Маринетт никогда бы не простила его, если бы он заполнил её шкафчик вонючим сыром.