Записки химеры 1: Первые шаги

20 сентября — 32 октября 617133 года от Стабилизации Квартира Шаса, Шесефес, Тартар

      Несмотря на манеры Лика и его склонность профессионально нервировать, то появляясь, словно из ниоткуда, то совершая акробатические трюки, то совсем не пытаясь скрывать собственную опасность или раздавая «оптимистичные» советы; чем дальше, тем отчётливей я понимала: Шас прав, чиртериан ни разу не угрожал и даже не издевался. Судя по всему, Лик искренне не понимал нашей реакции, а иногда она его немного забавляла. По типу — ну лежит рядом ненадёжная атомная бомба, смысл-то надевать рыцарский шлем или марлевую повязку? Всё равно если взорвётся — такие меры не спасут.       Ри тоже не выказывал угрозы, но вот поддразнивать и провоцировать любил куда больше.       — В общедоступной части паспорта будет указано только то, что ты химера, но не из каких видов получилась, — как-то заметил он, сидя за компьютером опекуна с кружкой переслащённого травяного сока. — Естественно, данную информацию при желании получить всё равно смогут, но, насколько удалось узнать, в эту сторону редко глядят. Это плюс и для меня, и для тебя. Хотя чиртерианскую часть не заметить сложно, — вполголоса добавил мужчина, покосившись на псевдоволосы.       — Почему? — поинтересовалась я, отрываясь от занятий. — В смысле, почему для меня-то?       — Свекеров здесь мало, но некоторые всё ещё сохранили к ним неадекватное отношение. Исторически, — пояснил Ри. — Многие союзы и войны началом, а также причинами тянутся во Вне. Со свекерами здесь не враждуют главным образом потому, что их почти нет — то есть они по умолчанию проигравшие.       — Насколько я поняла, во Вне они тоже малоизвестны, — возразила я. — Вон Шас, например, о свекерах даже не слышал.       — Слышал. — Собеседник улыбнулся и откинулся на спинку монументального стула. — Уверен, что слышал, говорил и имеет к ним определённое отношение, но использовал для обозначения свекеров иной термин. Поэтому и не узнал, а углубляться в описание твоей цивилизации во Вне не стал.       Мрачно посмотрев на искусителя, закрыла обучающую программу и полезла в сеть.       — Не советую, — лукаво заметил Ри.       — Это ещё почему? — раздражённо спросила я. — Надо ведь знать о второй половине, что в этом такого?       — Шас не следит за нами напрямую. Но вот историю поиска и запросов регулярно просматривает. Как по-твоему, неужели он не обратит внимание на твои поиски и не узнает их причину?       Отложив компьютер, я задумалась. С одной стороны, Шас всегда относился ко мне хорошо. С другой — если со свекерами здесь не воюют исключительно потому, что они сами запросто вымирают...       — Всё настолько плохо?       — Смотря в чём. — Ри налил себе ещё полстакана сока и добавил в него почти столько же патоки. — Бояться тебя Шас не начнёт. Но вот предвзятое отношение появится не меньше, чем ко мне — арвану. Сильнее или в такой же степени — тут уже вопрос, зависит от того, насколько лично его, его родных и государств коснулась политика и действия свекеров. — Мужчина отпил приторно-сладкого напитка и мягко добавил: — Впрочем, Шас старается бороться с предубеждениями. Даже с теми, которые имеют под собой вескую основу. Поэтому для него эта информация просто послужит новой причиной для тренировки.       Раздражённо вскочив, я сбежала на кухню. Вот ведь провокатор! Вроде и сказал всё правильно: опекун действительно очень много усилий прилагает, чтобы даже Ликрия не угнетать. Но я же вижу, как нелегко приходится Шасу. И что, несмотря на все старания, он всё равно не может относиться к опасной химере ровно так же, как ко мне. Поэтому если свекеры действительно редкие гады, если у опекуна к ним предвзятое (или наоборот, как раз адекватное) отношение — то это и на мне скажется. А из-за простого любопытства потерять того, кого уже считаю другом, не хочется. Значит, пока точно смотреть не стоит.       Решив не поддерживать провокацию, я всё-таки сделала себе заметку: когда-нибудь следует изучить историю и узнать, чем таким нехорошим занимались родичи второй моей половины. А пока просто порадуюсь, что здесь на это вряд ли обратят внимание.       Как-то я поинтересовалась у опекуна, почему у него не заметно такого двоякого поведения.       — Потому что для равноправных химер оно очень нетипично. Исключение, а не правило. — Шас поёжился и задумчиво покосился на Ликрия. — К тому времени, как обе части меня смогли настолько сработаться, чтобы перестать быть «сумасшедшей» химерой, мы действительно стали очень похожи. В другом случае у нас просто не получилось бы управлять телом. Честно говоря, мне вообще трудно представить иную ситуацию: ведь для любого движения нужны одновременные и одинаковые усилия обеих личностей. — Опекун перевёл взгляд на меня. — Кстати, это одна из причин гораздо более массовой гибели неравноправных химер: чтобы не подавить слабую, сильная личность должна не просто её поддержать, а очень хорошо разобраться в её психологии и поведении — именно для того, чтобы суметь поддержать, а не уничтожить. Твой случай тоже в каком-то плане исключение — ведь судорог у тебя не было, значит, поддержка с самого начала оказалась качественной. Чтобы умудриться вот так «меняться», — он кивнул на спокойно изучающего лист укропа Ликрия, — каждая... обе личности должны на высоком уровне понимать друг друга. Это вообще что-то почти нереальное... Нет, я бы не удивился, сумей арван подыграть чиртериану, но наоборот...       Шас не стал развивать тему, но и без того многое прояснилось. И снова подтвердилось то, что чиртерианская часть химеры не так проста, как кажется.       Время безжалостно вело обратный отсчёт. Раньше казалось, что два года... точнее, два стандартных года — это очень много. Но пролетело уже больше половины срока, а уверенности в своих силах всё ещё нет. Да и вообще сомневаюсь, можно ли её получить.       Уже сейчас я потихоньку начала готовиться к будущей свободной жизни. После окончания рабства денег на счету останется немного: лучше готовиться к худшему и рассчитывать на реальные тридцать один, без возможного плюса в «пять-десять» рублей.       К сожалению, быстро выяснилось, что без образования устроиться на такую работу, которая бы обеспечивала даже скромное существование, не получится. Более того, школьного уровня для этого тоже не хватит. Ознакомившись с ситуацией, я поняла, что в Тартаре как раз университет и считается той общепринятой основой, которая позволяет нормально жить. Фермеры, слесари, водители, продавцы и водопроводчики — все получали специальность и только после этого шли работать. Без неё устроиться или открыть своё дело очень сложно, а уж получать хотя бы прожиточный минимум — почти невозможно.       Итак, какова ситуация? Мягко говоря, не блестящая. Занятия в школе платные, причём не очень-то дешёвые, а у меня нет возможности тратить минимум по двадцать рублей в месяц. Кредита же на базовое образование в Тартаре не дают, как, кстати, и на подготовительные курсы — всё за свой счёт. Насколько удалось узнать, поступить-то без курсов реально, а вот с получением кредита на образование почти непременно возникнут проблемы — то есть его попросту не дадут. Особенно — бывшим рендерам. Поступившие же после подготовительных курсов получают кредит практически всегда, причём независимо от положения и происхождения. Интересно почему? Как бы то ни было, факт остаётся фактом: курсы надо пройти. Однако они, в свою очередь, отнюдь не пару копеек стоят — так что снова траты.       Бугага! А ведь ещё необходимо что-то кушать и где-то ночевать, пока буду заканчивать школу, а потом до того, как поступлю и получу кредит. И не забывать платить налоги. Иначе поесть-то поем, но, возможно, последний раз в свободной жизни. Прикинув необходимые статьи расходов и сравнив их с ценами (естественно, самыми дешёвыми), я поняла, что на еду и комнату не хватает. Даже курсы оплатить не получится, не говоря уж о налогах, проезде, тёплой одежде, средстве для приведения себя в соответствие с общими нормативами безопасности и прочих предметах первой необходимости. Вот тебе и раз.       Остаётся только один вариант: подрабатывать одновременно с учёбой. Но сколько не искала, снова упиралась в тупик: вакансии для народа без высшего образования, конечно, есть, но либо очень низкооплачиваемые (не более пяти рублей в условный месяц, при прожиточном минимуме для того же Homo sapiens в двенадцать), либо такие, после которых учиться уже не сможешь. Хотя, если подумать, такие «работы» тоже оплачиваются низко, поскольку на них можно получить рубль-два за день, а потом отлёживаться и зализывать раны больше недели. Так что эти варианты не годятся. Чтобы устроиться за нормальную плату, нужно высшее образование: учителю, продавцу, охраннику, курьеру и даже уборщику или путане (последние вакансии посмотрела просто с обиды). Век высоких технологий предъявляет очень серьёзные требования к сотрудникам. Значит, выходит... в общем, даже с работой концы с концами не сходятся.       Заметив, над чем я ломаю голову, Шас изучил мои выкладки и выдал неожиданную информацию. Оказывается, на подготовительные курсы можно получить неплохую скидку, если во время обучения работать на одной из разновидностей низкооплачиваемых уборщиков.       — Вообще-то, это вредное занятие, яды накапливаются в организме и очень плохо выводятся, а защитные костюмы-скафандры стоят дорого, из-за чего на них экономят, — пояснил опекун. — Однако один-два месяца работы на ставку здоровому человеку сильно не повредят. Платят действительно мало, даже для самых низкоквалифицированных, но есть скрытая возможность, о которой истинные тартарцы знают, хотя кому попало не рассказывают. Если ты подашь заявку на скидку предварительно устроившись туда, куда я сказал, плата за соответствующие работе дни подготовительных курсов снижается в несколько раз — не менее, чем в пять.       Я оживилась.       — Обычно при нехватке рук туда отправляют тех рабов, которых никто не купил, — продолжил Шас. — Но всё равно, в каком-то плане, эти вакансии — одна из немногих социальных акций Тартара: с её помощью у малоимущих появляется возможность пройти подготовку и получить кредит. Из него, кстати, потом будут вычтена плата за подготовительный курс: поэтому хотя заявление подаёшь на скидку, но, по сути, получаешь отсрочку.       — Всё равно, хорошо, — заметила я. — Вот только насколько здоровье народ посадит на такой работе? Ты говоришь, что она вредная, а на защите экономят.       — Распределяют выборочно, так, чтобы организм выдержал больше месяца без последствий. Потом, разумеется, надо следить, чтобы не получить дополнительную дозу этих ядов, иначе их концентрация может стать опасной. Но у химер яды неплохо выводятся. Кстати, у тебя с этим всё вообще отлично, — оптимистично заверил опекун и хмуро добавил: — Только учти, что этим радостно пользуются. В смысле, готовься к тому, что работа будет неприятной и с последствиями: химер обычно посылают на самые опасные участки, поэтому временный дискомфорт почти гарантирован. Но мы относительно быстро выправляемся.       Неохотно кивнув, я снова засела за расчёты, а потом с тоской посмотрела на правку в выкладках. Напрашивается вывод: базовое образование надо получить быстро. Не учиться, а буквально за несколько дней подтвердить, что соответствую требуемому уровню — благо, такая возможность есть и стоит всего в три раза дороже, чем обучение в течение этого же времени. Поэтому чем быстрее получу базовый аттестат — тем меньше денег потрачу. В идеале хорошо бы управиться дня за три-четыре. Потом требуется оплатить и пройти подготовительные курсы. По всему выходит, что без «скидки» не обойтись — иначе денег вообще не хватит. Но и со «скидкой» шиковать, мягко говоря, не придётся. А главное: очень не хочется снова терять только-только возвращённое здоровье. Ладно, тут ничего не поделать. Что дальше?       Я долго раздумывала, прежде чем принять решение, но в конце концов вынужденно признала правоту Шаса: разумнее всего идти на извращенца-самоубийцу. Причём по любому расчёту получается, что попытка только одна. Если не смогу поступить и получить кредит с первого раза, то денег не хватит на второй шанс. Даже при всём старании.       Ещё одна неприятность: в Шесефесе нет заведений, которые бы занимались самоубийцами. И в соседних городах — тоже. Можно было бы поехать в фактическую столицу — там есть университеты всех направлений, но на это не хватит денег. Впрочем, какая разница, столичный ли вуз, лишь бы добраться и поступить удалось! После долгих поисков выяснилось, что «ближайшее» место, где можно получить интересующую специальность, находится гораздо западнее Шесефеса, неподалёку от границы Тартара. Естественно, в местных масштабах неподалёку — то есть на расстоянии каких-то полутора тысяч облётов Земли по экватору. К счастью, в Бурзыл существует короткий путь из одного из соседних моему нынешнему месту жительства городов, но, к сожалению, в общей сложности поездка «съест» не менее семи рублей.       Ну и для пущего эффекта: окончание рабского контракта придётся на январь, а ближайший срок приёма — в марте. То есть надо будет не просто прожить два месяца, а прожить их зимой, да ещё в условиях сурового климата.       Итак посчитаем: тридцать один рубль минус... Ну пусть девять рублей на школу, ещё семь на проезд до Бурзыла, минимум два с половиной на налоги в условный месяц: при расчёте на два месяца (не забывать про разницу во времени по сравнению со стандартом) — то есть три условных, ещё семь с половиной рублей. Средство для обеспечения безопасности других от меня обойдётся чуть больше, чем в рубль за условный месяц (при условии круглосуточного использования) — ну пусть четыре в целом. В итоге на еду, одежду, жильё, проезд по городу, оплату связи и прочие «удовольствия» остаётся всего три с половиной рубля. Ах да, надо учесть возможный заработок — если очень повезёт, ещё около трёх-пяти рублей в месяц. Весело. А сейчас ещё веселее будет — как удалось узнать на сайте университета, подготовительные курсы на большинство специальностей самоубийственного направления стоят тридцать пять рублей. Про скидку-отсрочку ничего не сказано, так что рассчитываем на минимальную. Ещё минус семь рублей. И в очередной раз получается, что денег не хватает: на курсы уйдёт не только начальный капитал, но и значительная часть заработка. Прямо хоть в бомжи записывайся!       — Шас, а есть ли возможность ещё как-то сэкономить или подработать? — поняв, что сама не справлюсь, поинтересовалась я.       Опекун ещё раз просмотрел мои расчёты и понимающе хмыкнул.       — На эту «работу» лучше не устраивайся, — посоветовал он, указав на большинство отложенных мной относительно более оплачиваемых вакансий. — С них если и уйдёшь живой, то свободу сохранишь недолго. Сюда тоже не ходи, — заметил Шас, отметив немногие оставшиеся предложения. — Вымотаешься так, что будет не до учёбы, и поступить не сможешь.       Я горько вздохнула: после критики опекуна максимальная оставшаяся зарплата составляла четыре рубля в условный месяц. И это при высокой занятости. Перспективы стали ещё менее радужными.       — Но возможность сэкономить есть, — успокаивающе добавил Шас. — Во-первых... — Он с сомнением покосился на меня. — Нет, дешёвое жильё, чтобы сократить расход защитного средства, лучше не ищи. Потому что в настолько дешёвом жилье им всё равно придётся пользоваться и получится не экономия, а наоборот. Запад... да! — оживился опекун. — Свалки там тоже должны быть. А на свалках, в глубине преющих куч, тепло даже зимой. Вход же дешёвый или, если повезёт, вообще бесплатный. Кстати, мусорки — вполне доступный способ экономии на пище, одежде, а порой и технике. Если поискать, то поесть почти точно удастся. Тем более на западе, почти у границы — там в этом плане конкуренция гораздо ниже. Потому что люди без гражданства, прививок, налогов и других необходимых мелочей долго не выживают, — пояснил Шас, заметив мой удивлённый взгляд.       Но на самом деле меня гораздо больше поразил сам совет, а не пояснения. Тартар... такой тартар!       С этого дня опекун взял за правило перед сном рассказывать какую-нибудь историю из своей жизни или жизни знакомых. Так удалось узнать, что он тоже прошёл через аналогичное испытание, но недолгую свободную жизнь до поступления в университет прожил в более мягком климате, зато с огромной конкуренцией на каждой мусорке. Про ночёвки за городом или в заброшенных закутках подземных путей. Про то, как два друга, вместе с которыми Шас начинал свободную жизнь, попались на удочку про «высокооплачиваемую» работу и в результате потеряли всё. Про некоторые нюансы по получению скидки на подготовительные курсы. Про группировки агрессивных разумных, радикальных видистов, которые не упустят возможности искалечить, если не потрудишься оплатить налог или ещё каким-то образом подстраховаться. Про отравления и кустарную медицинскую помощь, когда на нормальную нет средств. И про таких же нищих людей, пытающихся выбраться из ямы, в которую их сбросила жизнь. Ошибки, кажущиеся мелочи, которых стоит избегать, став гражданином. Или просто занятные истории из своего опыта.