Свет проклятых звёзд

— Вот как! Погода им хорошая! — гном опасно сощурился. — Разойдёмся миром, да? По его лицу не было похоже, что он готов отпускать кого-либо без кровопролития, да и сообщники прекрасно понимали, кто перед ними. — Ладно, Драр, — одна из бородатых женщин приобняла собрата. — Отпустим. А война закончится, продолжим дела. Пока отсидимся, решим, что с бусинами делать, а там и само всё образуется. Зачем нам ссориться? — Как ни странно, ты права, — подумав, отозвался делец, садясь обратно в телегу. — Валите! — крикнул он полуэльфу и его дружкам, кинул в сухую траву пять золотых. — После войны встретимся. Сами знаете, где. Взгляды сообщников встретились. Да, они знали. Но всё это потом. Пока нужно быстрее решить, что делать сейчас. В этот самый миг. *** Решать и решаться нужно было очень быстро. Вода сомкнулась над Эарнис, верёвка заскользила по борту, брызги сравнялись с волнами, круги разошлись далеко и растаяли. Йар знал: команда поддержит любое его решение, кроме одного — взять девчонку с собой. Он и сам не собирался этого делать — за годы странствий промышлявший самыми разными делами полуэльф повидал немало попыток детей из «благородных» семей влиться в шайки разбойников, и никогда это ничем хорошим не заканчивалось, особенно, для нарушителей законов. Обиженные на родню юноши и девушки довольно быстро обижались и на новых друзей, после чего сдавали их страже или сбегали и разбалтывали секреты. Попадаться в такой очевидный капкан Йар не собирался. Верёвка дрогнула, мысли заметались. Можно просто отвязать трос и бросить в воду. Или не тянуть. Но Эарнис способна выплыть! Она догадается обо всём, сразу поплывёт на берег! Можно выстрелить, но что, если не попадёшь? Да, она не обязательно выплывет, но всё же… Если не потянуть верёвку, она всё поймёт. Надо идти до конца. Сейчас. Или не идти вовсе. Руки потянули трос. Счастливая Эарнис показалась над водой, бросила в лодку три крупные ракушки. — Это было потрясающе! — эльфийка смахнула с лица воду, убрала прилипшие волосы. — Хочу посмотреть, нашла ли жемчуг! Ловко забравшись в лодку, девушка быстро вскрыла домики моллюсков ножом, найденным на столике, отбросила ненужные створки и схватилась за новый камень. — Я хочу нырнуть ещё! — выпалила она и вдруг принялась жарко целовать Йара в губы. — Давай вместе, — полуэльф незаметно спрятал за поясом нож, которым только что Эарнис вскрывала раковины. — Привязывай меня. Вот так. Случайные касания рук постепенно стали нарочными, превращаясь в ласки. Девушка, не стесняясь, принялась трогать и давить на самые чувствительные зоны, провоцируя любовника совсем на иное погружение. Целуясь, искатели жемчуга закрепили верёвки, взяли вместе один булыжник и прыгнули в воду. Погружение было быстрым, но казалось невыносимо медленным. Мысли снова закрутились хаотичным вихрем: убить или оставить в живых? Если бить, то на самом дне, не раньше. Вдруг не добьёшь, и она выплывет?! Даже здесь, на глубине было видно, как Эарнис радуется. Что ж… Умрёт счастливой. Осознание и принятие вдруг заставило перестать волноваться и, отпустив камень, ударить эльфийку ножом в висок. Равнодушие накатило обессиливающей усталостью, однако руки сами собой собрали ракушки со дна, убрали в мешочек на шее и дёрнули верёвку. Вторую предстояло отвязать и бросить в море. С ощущением, что Эарнис сейчас выплывет следом и отомстит за попытку убийства, Йар забрался в лодку, расправился с более не нужным тросом и словно сквозь сон услышал радостный вскрик сообщника: — Гляди, какая жемчужина! Самая крупная за все поиски! Девка твоя что ль достала? — Нет, — напряжённо отозвался полуэльф. — Её пустые были. Всё, валим отсюда. — Угу, — кивнул человек, — валим. Давай, крути вот эту ручку. *** — Валим, чё, — развёл руками человек и, обняв собрата, пошагал к северу, где по-прежнему густо валил чёрный смрадный дым. Йар сплюнул под ноги, взялся за бутыль. — Значит так, — сказал он, отхлебнув, — присоединяемся к любому, первому встречному отряду. Идём воевать, но в бой не суёмся. Знахари мы, ясно? — Чё ж неясного? — расхохотались сообщники и заголосили, покачиваясь в ритм песни: — Он не любит тебя нисколечко! У него таких сколько хочешь! Отчего же ты твердишь, девчоночка, «Он хороший, он хороший»? Про него порасскажут всякое! Просто так не болтают всё же, А ты ходишь за ним, послушная, Повторяешь: «Он хороший!» Не был я никогда советчиком, И советовать здесь негоже. Я сегодня с ним встречаюсь вечером — Он получит своё, хороший!