The changeling can change

— Чтение и выделение — это основа любого хорошего метода обучения. Она позволяет ученику выделить, что действительно важно, отделить нужное от ненужного, зёрна от плевел, добраться до самой сути… Твайлайт всё говорила и говорила, изредка жестикулируя копытом и задавая плетущейся позади неё Кризалис вопросы, которые, впрочем, всегда оставались безответными. Вот только сама принцесса этого не замечала; увлечённая собственным рассказом, Твайлайт, казалось, обсуждала все прелести обучения дружбы и предстоящие уроки сама с собой. А идущая сзади королева была не больше, чем просто прикрытие от косых взглядов — странно было бы, прогуливаясь по коридору школы, встретить принцессу, увлечённо ведущую беседу с самой собой. — Кризалис, ты не слушаешь, — явно раздражённый голос пурпурной кобылки невольно вонзился в уши, и, судя по тону, Твайлайт не раз пыталась достучаться до чейнджлинга. — Умоляю, — фыркнула Кризалис, — даже если бы я тебя слушала, ничего бы от этого не изменилось. — В любом случае, — невозмутимо продолжила та, — я говорила о твоей успеваемости: за эти две недели ты не сдала ни одного экзамена, завалила все тесты, разгромила как минимум четверть школьных кабинетов и даже умудрилась поджечь мой кабинет — я даже знать не хочу, где ты, Дискорд возьми, взяла спички, не имея магии! — Не припоминаю такого. — Зато я помню, — Твайлайт магией материализовала целую стопку бумажных исписанных листов и передала их Кризалис. Передние копыта перебирали каждый листок, а зелёные глаза внимательно читали его содержимое — везде оно начиналось со слов «Прошу принять мою жалобу на…» — Девять просьб изолировать тебя от общества, две просьбы заново рассмотреть решение об изгнании в Тартар, и три просьбы исключить тебя из школы! — Твайлайт облегчила это дело, озвучив всю картину в общем. — Твои истерики настолько неуправляемы, что ты выводишь целые панические арии, при этом разрушая всё, что только может попасться под твоё горячее копыто. — Вы знали, на что идёте, — Кризалис в ответ лишь пожала плечами. Глаз Твайлайт невольно дёрнулся, и она, выдохнув всё раздражение, ровно произнесла: — Раз уж мои методы на тебе не работают, то я решила, что ты сможешь выслушать тех, кому твоя ситуация более чем знакома. Королева не успела осмыслить сказанное, как аликорнша магией распахнула стоявшую впереди незапертую дверь и вошла внутрь. Кризалис замешкалась, но покорно шагнула за принцессой. Первые секунды после того, как дверь беззвучно закрылась, были проведены в немом ступоре, и лишь внезапный взвизг голубой единорожки, стремительно искавшей спасение за спиной сидящей рядом подруги, разорвал тишину. Комната была просторной, однако заполняли её лишь несколько стульев, полукругом поставленные в центре. Трое из них были заняты, и лишь один оставался свободным. Лица, занимавшие эти три места, Кризалис узнала сразу, отчего невольно скривилась; драконикус, беззаботно попивавший чай, светло-розовая единорожка с фиолетовой гривой, за спиной которой, трусливо сгорбившись, пряталась светло-синяя кобылка. — Отряд самоубийц тоже здесь? — без тени улыбки пробурчала Кризалис. — Надо же, прямо как в старые добрые времена, — лукаво ухмыльнулся Дискорд, отложив чашку чая. — Кризалис, это Старлайт, Трикси и Дискорд, — Твайлайт магией материализовала пару тетрадей и журналов, передав это всё фиолетовогривой единорожке. — Сегодняшний урок проведут именно они. — Мы?! — две кобылки синхронно повернули головы, устремив недоумевавший взгляд на принцессу. Ответом послужил немой отрывистый кивок. — Это всё, конечно, очень мило, — фальшиво смягчилась королева, — вот только я на такое не подписывалась. Заинтересовавшийся происходящим Дискорд, лукаво ухмыльнувшись, яркой вспышкой телепортировался к Твайлайт, почти искренне произнеся: — Не волнуйся, принцесса, — над его головой возник золотой нимб, а за спиной - два белых крылышка. — Обещаю, после наших уроков дружбы перед тобой появится совершенно новый чейнджлинг. И от подобного, — Дискорд переметнулся к Кризалис, брезгливо распахнув два её дырявых крыла, — не останется и следа. Чейнджлинг, оскалившись, рявком ответила на подобную наглость, и если бы драконикус вовремя не телепортировался обратно на стул, наверняка бы клыками смогла ухватиться за длинный хвост. Твайлайт натянула на себя почти злорадствующую улыбку, явно ликуя от того, что сегодня с упёртым чейнджлингом придётся мучиться не ей, и с восторженным «удачи» мигом покинула комнату, предусмотрительно заперев её снаружи. — Прекрасно, — выдохнула Кризалис, даже не рассчитывая на вразумительное объяснение, — приятно видеть тех, кто разрушил мне жизнь. Дискорд макнул в чай золотой нимб, красовавшийся над его головой, и с невозмутимым видом откусил кусок. На месте нимба сразу же возникли два маленьких красных рога, и он, сменившись в лице, холодно обратился к Кризалис. — И думать не смей о том, что я забыл про твоё нападение на дорогих мне пони. — Вот как, — Кризалис и бровью не повела, — Повелителю Хаоса вдруг стали дороги цветные лошадки? Кашель Старлайт, словно напоминая о её присутствии, на некоторое время задержал повисшее в воздухе напряжение. Фиолетогривая кобылка поднялась с места, чтобы проверить дверь, и, когда та, как ни странно, не поддалась бирюзовому телекинезу, безнадежно выдохнула: — Надеюсь, все понимают, что Твайлайт нас просто так не выпустит? — Не знаю, как Вы с фокусницей, а я могу телепортироваться отсюда в любой момент, — апатично произнёс в ответ Дискорд сквозь скучающий прикрытый лапой зевок. — Но мне интересно, что наша милая подружка делает в школе Твайлайт? Или пропитание для чейнджлингов добыть нынче настолько сложно, что приходится обращаться за помощью к принцессам? — Держи свой длинный язык за клыками, — прошипела в ответ Кризалис. — Я не собираюсь унижаться перед каким-то ящером, или кто ты там. Дискорд резко приложил руку к сердцу, делая вид, что глубоко оскорблён. — Понятия не имею, как Эквестрийские новости доходят до мира Хаоса, но Кризалис сейчас находится на перевоспитании у Твайлайт, — пояснила светло-розовая кобылка и обратилась уже к прячущийся за спинкой стула Трикси: — Ты ведь знаешь, что уже можно вылезать? — На перевоспитании, м? — довольно хмыкнул Дискорд, азартно потерев подбородок и прищурив глаза. Получив в ответ согласный кивок, он щелчком орлиных пальцев материализовал себе попкорн. — Хотелось бы послушать твою историю. — Клянусь, будь у меня магия, я бы тебе шею свернула, глазом не моргнув, — лимит терпения Кризалис почти исчерпался, и пар готов был начать валить из ушей. — Как насчёт того, чтобы сделать то, что требует от нас Твайлайт и разойтись по домам? — натянуто улыбнулась Старлайт, нервно стуча копытами. В ответ послышался недоумённый голос Трикси, дрожащим голосом бормотавшей что-то невнятное. И наступила тишина, настолько быстро сменившая недовольный гомон, что раздражение внутри каждого становилось почти нестерпимым. Дискорд скучающе изучал Кризалис взглядом, а обе единорожки терпеливо дожидались прихода принцессы, явно не торопившейся освобождать четвёрку. Кризалис же молча расположилась в углу, наблюдая за дверью и мысленно умоляя дёрнуться ручку — в такие моменты она ненароком понимала, насколько же важна магия, и жалела, что прежде не ценила её. — М-может… поговорим? — подала голос Трикси, отчего тут же пожалела, сомкнув губы в тонкую линию, в надежде остаться неуслышанной — в такой-то гробовой тишине… — Мне с вами не о чем разговаривать, — отстранённо пробормотала чейнджлинг. — Прекрасная идея, — явно уставший от молчания, Дискорд восторженно щёлкнул пальцами, материализуя поднос с чаем. — Кто начнёт? Кризалис раздраженно выдохнула, осознавая неизбежность разговора. — Урок, так урок, — выдавила она сквозь плотно стиснутые зубы. Трикси невольно пискнула при виде клыков и вновь шмыгнула за спину подруги, что-то промычав той на ухо. — В нашу последнюю встречу ты была более смелой, — подавив смешок, сверкнула клыками Кризалис и резко сменилась в лице, перейдя к делу: — Твайлайт сказала, что Вам знакома моя ситуация. — Более чем, — кивнул Драконикус, с невозмутимым видом отхлебнув горячей жидкости. Начать рассказ рискнула Старлайт, прекрасно осознавая неизбежность «урока». Не то, чтобы ей нравилось мусолить тему злого прошлого, однако знавшая Твайлайт лучше, чем кто-либо из присутствующих она понимала, что принцесса наверняка следит за ними при помощи заклинания, а то и лучше — подслушивает, сидя за дверью. История об обиженном жеребёнке, брошенном лучшим другом, неистовой злобе к кьютимаркам и попытке отнять их у простых пони не заняла много времени — единорожке изредка приходилось брать паузы и собираться с мыслями, ловя на себе косые взгляды со стороны собеседников. Дискорд, как ни странно, с интересом слушал рассказ единорожки. Или, по крайней мере, хорошо эту заинтересованность имитировал. Чего нельзя сказать о Кризалис, всем своим видом демонстрирующей раздражение к происходящему, то и дело фыркающей или цокающей на протяжении всего рассказа. — Тебя перевоспитали песенкой? — вскинула она бровь, когда история была закончена. — Никаких уроков, тестов или экзаменов? — Было у меня одно важное задание, — Старлайт переметнула взгляд на светло-синюю единорожку: — найти друга. Глаз Кризалис как-то нервно дёрнулся. — Раз уж дошло до откровений, — вмешался Дискорд, телепортировавшись к кобылам, — то у меня тоже есть одна история. Рассказ Дискорда занял куда больше времени, хотя бы потому, что драконикус решил в первую очередь поведать о своём прошлом правлении в Эквестрии, невероятной власти и особое внимание уделял историям о сладкой вате и шоколадном дожде. Без презрительного взгляда королевы не обошлось и здесь; «как этот имбецил смог одолеть двух принцесс?» — недоумевала она, слушая о нелепых выходках Дискорда, негодуя внутри от такого неуважительного отношения к собственной магии. Как она и предполагала, никаких уроков дружбы не было и у Дискорда, чьим наставником являлась Флаттершай, давшая драконикусу полную свободу действий. — Ты устроил потоп в Понивилле, и тебя даже не лишили магии за это? — негодующе выронила Кризалис после окончания рассказа. Дискорд в ответ залился диким хохотом, окончательно добив королеву. — Милочка, я — король Хаоса и Раздора. Кому хватит смелости, нет-нет, тупости отнять у меня мои силы? — А я была королевой чейнджлингов, — скрипя зубами, прорычала Кризалис, но из-за смеха драконикуса так и осталась неуслышанной. Разговор продолжался, даже несмотря на никуда не исчезнувшее, так и продолжавшее висеть в воздухе напряжение. До которого, впрочем, вскоре никому уже не было дела. Больше всех говорил Дискорд, у которого, как ни странно, историй в запасе было больше всего. Кризалис всё равно изредка для вида фыркала и морщилась, стараясь демонстрировать незаинтересованность к разговору, даже несмотря на то, что истории у простых смертных кобылок, к её удивлению, были не такие уж и скудные. Большее любопытство она проявляла к рассказам повелителя хаоса, непрерывно удивляясь его нынешней совершенно спокойной и довольно обыденной жизни в обществе пони, после таких-то рассказов о насыщенном прошлом. Кризалис слушала каждого, не перебивая, и в её глазах оставалось всё меньше бесстрастности и безразличия, а сама она постепенно начинала проникаться участием и интересом к беседе, но о своей судьбе рассказывать не решалась. Пока они сами не подняли эту тему. — Твайлайт не так уж и плоха, как может показаться на первый взгляд, — произнесла Трикси, уже не страшившись королеву. — Конечно, она занудлива и придирчива, но в её уроках, возможно, есть что-то полезное. В любом случае, она желает Вам добра. — Вот только её никто не просил, — апатично отозвалась Кризалис, скрестив копыта на груди, — моя прежняя жизнь меня вполне устраивала. Пока кто-то её не разрушил. — Ох, умоляю, — протянул Дискорд, — ты и твоя бывшая армия сами напросились. — Как бы то ни было, целью Твайлайт вовсе не является как-то унизить Вас или оскорбить, Вы ведь понимаете? — Они ждут от меня невозможного, — процедила чейнджлинг. — Я выросла, питаясь одними лишь мыслями о мести, неужели эти шестеро и вправду думают, что после моего прошлого я вдруг стану петь с ними песни о дружбе? — Никто не собирается заставлять тебя петь. Однако, что тебе стоит пойти им навстречу? Хотя бы ради Петунии? Дискуссию прервал тихий скрип, когда тихо отворилась дверь и гриву кобылок лизнуло мимолётным сквозняком. — Как всё прошло? — показалась в дверном проёме Твайлайт, чей любопытный взволнованный вид констатировал о том, что разговор она вовсе не подслушивала и явно ждёт его пересказ в мельчайших подробностях. Три пары глаз устремились на чейнджлинга, и та невольно издала раздраженный вздох, закатила глаза и обратилась к принцессе: — Я бы… хотела… — неистовым усилием воли она, натянув фальшивую улыбку, выдавливала из себя каждое слово, — хотела извиниться. — Извиниться? — удивленно повторила аликорнша, вскинув брови. — За своё ужасное поведение, — скороговоркой выпалила она, не желая больше унижаться, и с невозмутимым видом покинула комнату. — Что это было? — Как я и говорил, — довольно ухмыльнулся Дискорд, — совершенно новый чейнджлинг.