Генеральский кот. Поступь Хаоса

      Семейные ностальгические посиделки были прерваны сигналом от входной двери. Армитаж быстро встал, спрятал письма, запер Милорда в спальне и пошёл открывать.       За дверью обнаружился Кайло Рен собственной нетерпеливой персоной.       — За минувший час я оставил Вам пять сообщений. Я надеюсь, моего личного присутствия будет достаточно, чтобы получить на них ответ?       Прогнав в воображении пару кадров расчленёнки, Хакс отошёл к столу, тем самым пропуская магистра внутрь и поднял с дюралевой столешницы датапад, высветивший куда больше пяти входящих. Помимо сообщений Рена нашлось два десятка уведомлений от адъютантов, через вопросительные ставших паническими, в которых подчинённые пытались сообщить, что магистр Рен выслал генералу документы и жаждет их обсудить. В последних сообщениях непрозрачной намеклось, что магистр в ярости, а подчиненным страшно. Хакс погрузился в изучение присланного ещё два часа назад файла. Тем временем Кайло Рен сел в кресло напротив генерала и осматривал кабинет, в котором оказался. Чистота и ни единой личной вещи. По кабинету можно было много понять о генерале, но не о его второй стороне. Из спальни доносились приглушённые вопли расстроенной принудительной изоляцией второй половины жизни Хакса. Плавный пас рукой, подкреплённый Силой, и дверь мягко открылась к удивлению заглохшего на полумяве кота, застывшего по ту сторону. Зависание закончилось быстро, и Милорд прошёл в кабинет. Генерал, увлечённый документами, операции по передислокации питомца не заметил.       Прибытие в их каюту человека, столь сильно интересовавшего Милорда, что тот готов был строить планы по побегу, было если не провидением Силы, то небывалой удачей точно. Нужно было любой ценой узнать о нём больше. Первым делом он заметил напряжённую позу Армитажа — ему было некомфортно или неприятно присутствие Рена в кабинете. Мелькнула мысль, что Хакс чувствовал бы себя увереннее, не будь Рен посвящён в факт нарушения генералом устава. Откуда он знает про устав, кот вспомнить не смог. Положение же тела магистра создавало ощущение, что тот стремится перехватить лидерство, как в текущем разговоре, так и на территории. И сюда относились как личный кабинет Хакса, так и корабль в целом. Глядя на столь вызывающие амбиции, хотелось подгадить, чтобы знал, как обижать «Своих». Пока Рен смотрел на поведение кота, Милорд тщательно изучил все позывы собственного организма и с разочарованием заключил, что ни в туалет, ни срыгнуть в ближайшие полчаса он не сможет. Мысль созрела быстро, и Милорд тут же метнулся к магистру, сел на свисавший со стула подол плаща, и принялся вылизываться абы как, скорее размазывая по себе и ткани слюну и вычёсывая линяющую ярко-рыжую шерсть на контрастную чёрную материю, стремительно становящуюся влажной и пахнущей мокрой кошатиной. Хакс на Милорда внимания не обратил – высланный документ представлял собой весьма важную информацию. Зато Рен счёл столь скорую демонстрацию котом доверия признаком его собственного превосходства над Хаксом.       От столь влажной самопомывки во рту быстро пересохло, и Милорд не придумал ничего лучше, чем ослабить аромаатаку и начать активно тереться о ноги как мордой, так и туловищем, щедро делясь пахучей шерстью. После надо будет увязаться за Армитажем в освежитель — столько засохшей слюны с шерсти слизывать явно будет неприятно.       Мелькнула мысль, что люди ненавидят, когда коты метят территорию. Но идею пометить Рена пришлось отложить. Инстинкты не подкинули знаний, как именно надо метить, и Милорд пришёл к выводу, что половой зрелости пока не достиг. Выходит, за неуважительное отношение к Хаксу он смог отомстить, лишь обмусолив Рену одежду. Досадно. Сам Хакс пострадал от его лап куда больше.       Рассуждения были бесцеремонно прерваны магистром. Тот подхватил кота под живот и поднял себе на колени, тут же принимаясь гладить. Движения были мягкими, но грубая кожа перчаток противно цепляла шерсть, от чего Милорда непроизвольно передёргивало. Мужчина это заметил и стал двигаться ещё осторожнее. Он продолжил поглаживать Милорда, иногда глубже зарываясь пальцами в шёрстку. Орудовал он руками до того искусно, что поглаживание больше походило на массаж, а перчатки перестали доставлять дискомфорт, лишь способствовали лучшему выпадению отмерших волосков, от чего в воздухе начала кружиться шерсть, оседая на костюме магистра. Кот не заметил, как начал мурчать и наминать лапами колени мужчины. Зато это заметил закончивший чтение Хакс. Милорд случайно поймал его полный боли предательства взгляд. Сверху донёсся искажённый вокодером звук, показавшийся похожим на торжествующее хмыканье. Рен тоже заметил этот взгляд.       Но в следующий миг едва заметная улыбка расползлась уже по губам Хакса, так как осознавший ситуацию Милорд тут же вонзил когти в тонкую кожу бёдер Рена, и натуральная ткань нисколько не спасла магистра от возможности в полной мере насладиться ощущениями. Тот очень явно вздрогнул от неожиданности, моментально улучшая Хаксу настроение. Милорд же поднялся, потянулся, слегка поточив когти о чужие колени, прогнувшись в спине и подняв зад чуть ли не к носу магистра. Мужчина елозил на стуле, пытаясь незаметно отстраниться от впивающихся в плоть когтей, но сбросить кота себе не позволял: демонстрация Хаксу такой неудачи явно сняла бы пару балов с его счёта в негласной борьбе.       Армитаж же наблюдал за этими потугами с удовольствием. Стороннему человеку это не было бы заметно, но Милорд достаточно хорошо знал мимику своего человека. Точнее, её знало сознание Миллисент, успешно слившееся с сознанием мужчины, что не далее как вчера очнулся в её теле. Мысль, что он вообще человек, а не животное, добавила долю стыда за своё поведение, но сжавшаяся под столом в кулак рука в чёрной перчатке напомнила, что во вредительстве все средства хороши. Пусть этот странный мужчина и был ему любопытен, Хакс был симпатичен много больше, так что поддержать соседа, выполнявшего функцию родителя, было делом чести. Тем более, то, что неприемлемо человеку, прощается коту.       Поймав момент, когда терпение Рена подошло к концу, Милорд на прощание потёрся щекой и линяющим боком о ткань на груди магистра и грациозно запрыгнул на стол. Он ещё раз потянулся, не забыв повернуться к скрытой шлемом голове пятой точкой, и подошёл к Хаксу. Он уважительно ткнулся мордой в руку, так же скрытую перчаткой, на что в ответ получил нежное почёсывание за ухом.       Судя по тому, что Армитаж закончил чтение, пришла пора устроиться поудобнее, не забыв продемонстрировать, кого он поддерживает, и послушать, о чём пойдёт беседа. Иной хорошей возможности узнать о магистре и внешней ситуации могло не представиться ещё долго, так как читать отчёты вместе с Армитажем вряд ли окажется комфортно.       Милорд лёг на стол по правую руку от Хакса и положил голову ему на предплечье. Данная поза позволяла следить за жестикуляцией визитёра и, не привлекая внимания, подглядывать за реакцией Армитажа.       — Документы, что Вы добыли, весьма интересны, — отложив датапад, начал разговор Хакс, — но у меня есть основания сомневаться в целесообразности использования данной информации.       — Вы считаете, что Первому Ордену допустимо знать, что Сопротивление близко к нахождению Люка Скайуокера, но ничего не предпринимать, генерал?       При упоминании нового имени в памяти Милорда всплыл невысокий светловолосый юноша, корчащийся на полу от боли. Хотелось согласиться с генералом: паренёк явно не тянул на значительную политическую или военную фигуру.       — Даже если они его найдут, пользы им это не принесёт, — Хакс соглашаться не спешил. — В ваших же документах сказано, что он ушёл в добровольное затворничество. Если бы он потерпел крушение и не имел технической возможности вернуться к союзникам, нашим долгом было бы выследить его первыми и схватить. Но ваш последний джедай не хочет участвовать в войне, помогать Сопротивлению.       И вновь отдельное слово вызвало поток образов. Длинноволосый мужчина с добрыми глазами, ассоциирующийся со свободой и надеждой. Подросток, словно старший брат, и он же, взрослый, образ отравлен ненавистью. Мелкое дряхлое зелёное существо небывалой силы. Темнокожий мужчина, чья рука с все ещё зажатым в пальцах оружием улетает в окно. Кем бы ни были эти джедаи, в прошлой жизни он знал их немало. Смущало лишь, что Рен назвал Скайуокера последним. От мысленно проговорённой чужой фамилии внезапно пошло ощущение причастности.       — С его исчезновения прошло много лет, ситуация изменилась, генерал Органа может убедить его вернуться в строй. Мы обязаны устранить его прежде.       — Магистр, не стоит считать меня дураком. Общеизвестно, что прежде чем стать “Убийцей джедаев” и учеником Сноука, Кайло Рен обучался у Люка Скайуокера. Потому не утруждайте себя попытками убедить меня, что ваше стремление уничтожить бывшего учителя носит не личный характер. Без особого распоряжения Верховного лидера я не стану выделять ресурсы Финализатора на бессмысленную охоту за джедаем. Особенно, когда Старкиллер близок к запуску и требует особого контроля.       Повисла пауза. Милорд уловил злость, исходящую от Кайло Рена и счёл за благо поддержать генерала. Личные разборки в ущерб общему делу в военном деле недопустимы. Потому он вольготно вытянулся на столе и боднул головой руку Хакса, напрашиваясь на ласку. То ли неосознанно, толи, поняв кошачий настрой, Армитаж выпрямился в кресле ещё сильнее (хотя куда уж прямее?) и с надменным видом, словно заправский киношный злодей принялся поглаживать рыжую усатую и явно довольную голову, стараясь смотреть на Рена сверху вниз, благо, сидя разница в росте сокращалась.       Рен признал поражение в данных переговорах, но от своей затеи не отказался.       — Что ж, если для принятия грамотных решений, Вам требуется прямой приказ Верховного лидера, Вы его получите, — в искажённом голосе явственно слышалось раздражение. Мужчина поднялся из-за стола, только тут заметил кучу шерсти, налипшую на одеяния, и не сдержал рассерженного шипения, через вокодер прозвучавшего особенно угрожающе. Кало Рен вышел и даже совладал с собой, чтобы не снести на прощание что-нибудь.       Стоило Армитажу и Милорду остаться наедине, как оба облегчённо выдохнули.       — Спасибо за поддержку, Милл, — Хакс расслабился и ткнулся лбом в мягкий кошачий живот, но почти сразу его передёрнуло. — Ты на себя ведро слюны, что ли вылил? Ты же нарочно? — ему исчерпывающим ответом послужил довольный прищур. — Что ж, не мне одному не нравится Рен. Будь моя воля, я бы тебя вымыл, но вряд ли ты будешь рад.       Милорд обрадованно встрепенулся, мявкнул, спрыгнул на пол и посеменил к освежителю.       — Тогда мыться, а как высохнешь, я тебя расчешу и дам мясо, что передала Фазма, идёт? — Мягкая улыбка и тепло в глазах Армитажа подсказывали, что Милорду удалось загладить вину за утреннее происшествие, и от этого на душе становилось легче.       —Мряу!