Райан Купер и метка Онрана

Сказки — больше, чем правда, не потому, что в них речь идёт о драконах, а потому, что они говорят нам: драконов можно победить. Д. К. Честертон.

      Лунный свет омывал тронный зал замка, отчего полуразрушенный трон из белого камня как будто лучился собственным сиянием, а позолоченные драконы, сидящие у его подножья и величаво задравшие головы, превратились в серебристых бестий с мертвенным взглядом.       Холодноватый молочный свет блистал на острых гранях разбросанного по полу оружия, на нескольких окровавленных телах воинов в поцарапанных, но от этого не менее красивых доспехах. Те, кто ещё мог дышать, ползали по каменному полу, с трудом сдерживая стоны и нарушая тишину зала лишь тяжелым дыханием.       Лунный свет был не единственным источником света. Яркий свет исходил ещё из маленького сгустка энергии. На троне сидел некто. В тёмном плаще с глубоким капюшоном на голове. В своих когтистых (именно когтистых, ведь то, что было на кончиках его пальцев, сложно назвать ногтями) руках он держал длинный и прочный на вид посох с большим шаром, оплетённым веточками.       — Итак, — произнёс Он. Голос его звучал довольно властно и звучно. Можно предположить, что это мужчина средних лет, хотя нотка почти звериного рычания добавляла «изюминки», — я перебил всех твоих солдат. Выходи, я же знаю, что ты здесь. Я тебя чувствую.       В зале стало светлее, когда небольшая дверь в стене, ведущая куда-то в другие коридоры замка, распахнулась. В проёме появился невысокий, но хорошо сложенный человек в плаще с длинными рукавами. На кожаном ремне, которым подвязывался балахон, крепился пояс, с надежно спрятанными в нём ампулами с зельями. В кулаке мужчина сжимал тонкую, узловатую палочку, кончик которой слегка искрился, предупреждая о вот-вот готовом сорваться заклинании.       Сидящий на троне нехотя приподнял голову и посмотрел на непрошенного гостя. Разумеется, он знал, кто это и что ему нужно. Чувствовал и ощущал всем телом. И, разумеется, предполагал исход этой ночи, весьма печальный для одного из них.       — Давно не виделись, Джонатан. Почему-то я удивлён, что ты пришёл один, — голос прозвучал как-то странно. Больше было похоже на шипение змеи или на волчье рычание, нежели на человеческий голос. — Где же твой верный спутник? Где Дамблдор?       Но почему-то всё ещё ощущалось чьё-то присутствие. Кого-то очень сильного. Но это чувство было настолько слабым, что Он чуть не проигнорировал его.       Джонатан сделал осторожный шаг вперёд. Его лицо заметно изменилось, когда он увидел искaлеченные тела своих мёртвых товарищей.       — Видишь их, да? Та же судьба ожидает и тебя, если ты сейчас же не уберёшься из моего замка! — огрызнулся сидящий на троне. — Или ты хочешь испытать себя на прочность?       — Я ненавижу тебя, Онран! Ненавижу тебя и всё, что ты делаешь! Ты настоящая тварь, зло этого мира, и поэтому я здесь, чтобы убить тебя! — Джонатан ступил в центр зала, чтобы все, даже его еле живые товарищи услышали этот полный гордости и энтузиазма голос. Этот настрой на победу и желание наконец победить Настоящее Зло.       — Да? — тот, кого назвали Онраном, тот, голос которого больше напоминал дыхание злобного дракона, поднялся с трона и, показательно пристукивая посохом при каждом своём шаге, спустился к подножью трона. — Что тебе за это пообещали, Джонатан? Богатство, славу, может, должность директора в Хогвартсе? Признайся, Купер, ты же алчный до такой степени, что без личной выгоды не можешь сделать ничего.       — Заткнись! — прокричал Джонатан, выставляя вперёд волшебную палочку. Он направил её прямо меж глаз Онрану, готовясь вот-вот нанести удар. Что ему пообещали? Мир без войн и разрушений, вот что. И это была достойная плата за несколько десятков неумелых волшебников. Может быть, это было неразумно, но Джонатан Купер не хотел разочаровывать ни себя, ни тех, кто на него искренне понадеялся. — Всё «это» наконец прекратится! Наконец ты сдохнешь, Онран. От моей руки.       — Я знаю, — спокойно ответил Онран. То, что он не стал осуждать вспышку мужчины, слегка остудило его неумелого соперника. Тёмный маг заранее знал (или догадывался), что именно сегодня, в эту судьбаносную лунную ночь за ним придёт его рок. И придёт не один. — Как знаю и то, что погибну вовсе не от твоей руки, Джонатан Купер. Ты тут не один, я прав?       Наконец Онран убедился, что в этой дуэли есть ещё один противник. Джонатан замер. Нет, он, конечно, слышал не мало и испытывал на себе некоторые паранормальные способности Онрана — сильнейшего Тёмного мага этого десятилетия, но чтобы предсказывать будущее… Нет.       — Ошибаешься.       — Нет. Я бы так не сказал, друг мой. Ошибаюсь тут не я, а ты, — Онран резко развернулся. Развернулся и ударил посохом в грудь налетевшему сзади волшебнику — напарнику Джонатана. Оттолкнул назад и, выиграв время, отскочил к окну. В лунном свете его широкоплечий силуэт, закутанный в плащ, казался куда более странным и страшным. — Вы оба ошибаетесь. Ты и твой наставник Дамблдор.       — Профессор! — воскликнул Джонатан, как только увидел, что наставник скрючился, как старая высохшая коряга. Дамблдор сразу же отозвался, заверив мужчину, что он в порядке. — Мразь!       Джонатан наставил палочку на Онрана, крепко сжав её. В какой-то момент ему показалось, что её основание хрустнуло. Купер мысленно насылал все возможные проклятия на мага, но вот в реальности всё никак не решался. Боялся, что сделает что-то не так; попадёт не туда, куда хочет и шанс уничтожить Зло будет потерян.       Но он решился.       Заклинание Джонатана ударило Онрана в голову. Маг уклонился, подставляя посох с заранее призванным щитом. Он продолжал наступать.       — Не я первый начал этот бой, Джонатан! — вновь заклинание, но тело знало, как действовать — сколько раз он уходил от таких ударов. — Я всего лишь хотел создать свой Мир. Свою идиллию!       — Неплохо, тварь, но все равно ты умрёшь!       Два смертельных заклинания наконец встретили друг друга. Онран оказался сильнее, чем казалось на первый взгляд! Они встретились глазами, и Джонатан понял, что пощады не будет. Сошел он с ума или нет — уже неважно. Прав будет тот, кто выживет. Купер отпрыгнул в сторону, пропуская «Аваду» в стену. Несколько камней моментально обрушились. Джонатан рявкнул, ещё раз восхитился своей ловкостью. Заклинание с гулом разрезало воздух у носа Купера. Волшебники закружили по залу, осыпая друг друга заклинаниями.       Краем глаза Джонатан заметил, как Дамблдор прокрался за спину Онрану. В его руках блеснул ярко-зелёный амулет. Каэдра. Единственная вещь, способная изгнать Онрана в преисподнюю. Всё шло по плану: Джонатан отвлекает, Дамблдор наносит удар каэдрой по самому слабому месту мага — затылку.       Это было похоже на гонку. Ужасную и смертельную, где правила диктовал враг. Это и пугало.       Онран бился не хуже любого волшебника из Хогвартса, а быть может, и лучше. Это при том, что его волшебная палочка на вид, куда слабее, чем палочка Джонатана, потому что длиннее, что и отнимало у него драгоценное преимущество. Купер ранил его, задел раз или два, кровавые пятна выступили на одежде, но Маг не останавливался. Страшнее всего была ненависть в его глазах, он видел в Купере отродье, бесполезную вещь — и ничто не могло его переубедить.       Быстро двигаясь, Онран прижал Джонатана к стене. Палочка Купера выпала из и без того слабого хвата и с характерным звуком упала на каменный пол. Слабый замах Джонатана оказался отбитым кулаком Онрана. Мужчина понял, что под плащом Тёмный Маг прятал не только броню, но и стальные наручи. Потом откуда-то сверху обрушилось заклинание. Ещё одно, куда более мощное и опасное, чем десятки предыдущих. Джонатан это понял по реакции Онрана.       Тёмный маг скрючился, выл и стонал, как подбитый на охоте волк. Рычал и хрипел, извиваясь в конвульясиях.       Дамблдор наконец улучил момент и нанёс смертельный для Онрана удар. Вонзил в затылок каэдру-нож. Зелёное свечение янтаря озарило тронный зал, и Онрана как будто и не было. Только вот ощущалось чьё-то присутствие.       Джонатан снова скрючился, осев на пол. Видимо смертельное заклинание немного задело его. Слава богу, что немного, иначе валялся бы здесь его охладевающий труп, да и всё там… На его лице замерло выражение немого крика: выпученные глаза и широко открытый рот. По всему телу расползлась жуткая пронизывающая боль. Маленькими ниточками, словно крохотные змейки. Эта боль сводила рёбра и заставляла от этого ныть и стонать. Было слишком, даже для способного волшебника. Джонатан Купер скрючился, закрывая рану ладонью. По руке уже сочилась кровь, крупными каплями стекая вниз и разбиваясь об и без того грязный каменный пол. Он медленно осел на пол, простонав сквозь плотно сжатые зубы. Всё плотнее прижимал к поражённой груди ладонь, чтобы хоть как-то уменьшить боль.       Голова Купера невыносимо болела. Он знал с чем это связано. Со смертью Онрана, с чем же ещё. И метка — Джонатан посмотрел на запястье… Метка Онрана, позволяющая Магу следить за мужчиной, исчезла. Наконец-то.       — Теперь всё наладится, — в зале прозвучал спокойный голос Дамблдора, и этого было достаточно, чтобы Джонатан наконец облегчённо выдохнул.       Теперь Мир свободен. Наверное.