Несломленная

       - Добро пожаловать! - радостно воскликнул Алекси, стоило мне только закончить мое приветствие.        - Но кое-что все же остаётся неясным, - все мы синхронно повернулись к Натаниэлю. Он полностью отдался раздумьям, от чего его золотые глаза загадочно заблестели в желании добраться до истины поставленного им самим вопроса. Какое-то время мы молча ждали его пояснений, но театральная пауза явно затянулась. Недовольно скривив губы, я прокашлялась.        - И что же это за кое-что? - поддержал меня Алекси. «Так, кажется, я нашла себе второго потенциального близкого друга после Вивиан». Поймав себя на такой мысли, я с печалью стукнула себя тарелкой по руке. Вампирам я в этом доме больше не верю, какими бы милыми они не казались. И вообще к парням нужно относиться с настороженностью. Доверие заслужили только Вивиан и Кентин, как самые «не люди».        - Перерождение, - я в недоумении посмотрела на Натаниэля. И как это понимать? Хотя, кажется, остальные его поняли прекрасно.        - А для новичков можно? - Натаниэль сделал глубокий вдох, собираясь начать свой длинный поучительный рассказ, но и в этот раз Алекси оказался проворнее и разговорчивее, чем все остальные. Маленький проныра!        - Как ты уже заметила, среди нас нет людей. Вампиры, оборотень, призрак, дракон, - он запнулся, глядя на Натаниэля. И правда, он единственный, описание которого сводилось к простому... - Библиотекарь. - Спасибо, Алекси, что снова сказал то, о чем я думаю. Если ты продолжишь в том же духе, мы обязательно споёмся.        - Хей! Между прочим это было обидно! - Натаниэль, как и следовало ожидать, начал злиться. Еще немного и они с вампиром могут надолго рассориться. Думая об этом, я спустилась со скамейки, поёжившись от холода, приблизилась к Алекси и ощутимо стукнула его по макушке.        - Натаниэль прав, так говорить нельзя. Если у него нет ярких проявлений, как у остальных, это не значит, что он как-то отличается. Просто, может, он не раскрыл своей сущности или вовсе скрывает ее. Я вот тоже не чувствую в себе ничего необычного, как будто я все ещё человек. Я слышала, что таких волшебных существ называют фейлины, - вампир обиженно потёр макушку, после чего резко поднял меня на руки. Снова. - Ну и чего ты делаешь, извращенец?        - Что-что, тебя от холода спасаю, кто босяком по камням ходит, - я снова посмотрела на Натаниэля. Кажется, он не просто не остыл, а разозлился ещё сильнее. Я заерзала на руках у вампира, но он только перехватил меня поудобнее, совершенно не собираясь отпускать. Что же, придётся говорить с библиотекарем на расстоянии, потому что без помощи мне не освободиться.        - Натаниэль, у тебя есть какие-нибудь предположения на наш счёт? - увы, парень лишь отрицательно покачал головой. Мне, конечно, кажется, что он что-то недоговаривает, но об этом я предпочту спросить в более спокойной обстановке. - Очень жаль. Тогда придётся нам ждать проявления каких-то особенностей. Не могла же я остаться человеком?        - Кто знает, - совершенно внезапно вмешался Кентин. Он подошёл ближе ко мне и тщательно обнюхал сначала Алекси, а потом меня. - У тебя запах почти не изменился. Но разве ты могла не превратиться?        - Вероятность слишком мала, - Лизандр как бы невзначай оглядел себя, намекая на отсутствие человеческой сущности в постояльцах дома. От его слов стало немножко тоскливо, ведь Кентин зародил во мне слабую, но надежду. Хотя она все равно бессмысленна без карты. - В любом случае, как мне кажется, нашей гостье необходимо немного отдохнуть после долгой ночи, вы так не думаете?        - Ты прав, - Алекси снова вернул меня на скамейку, строго наказав Кентину следить за мной. - Я сейчас найду тебе обувь и вернусь, поняла?        - Да поняла, поняла, - я прошлась по скамейке и села рядом с Лизандром. Он снова мне улыбнулся, хотя я явно видела в его выражении лица едва заметную насмешку над моим потаканием поведению вампира. - Не смейся надо мной. Я просто пока не знаю, как лучше себя вести! Знаешь ли, меня раньше не подхватывали на руки каждый раз, как я оказывалась на полу.        - Я бы удивился, если бы вне дома были ещё такие же странные люди, как наши близнецы, - от слов дворецкого Натаниэль наконец-то улыбнулся. Кажется, без Алекси он становится значительно спокойнее. Хотя, конечно, комфортно ему будет только в пустой тихой библиотеке. - Скажи, какую комнату ты бы хотела? Ведь теперь ты живёшь с нами, а значит тебе нужна своя комната.        - Подальше от коридоров, - выпалила я, даже не задумываясь. У меня нет никакого желания ни даже издалека видеть тыквоголового, ни уж тем более лишний раз пересекаться с Армином. А где он появляется реже всего? Во-первых, на чердаке. Но его комната находится рядом с чердаком, а значит этот вариант отпадает. Далее, я ни разу не видела его у Кентина, но там так часто сидит Алекси, что рано или поздно мой враг придёт за братом. Остаётся только последнее - крыло призрака, рядом с бальным залом. Кажется, туда Армину ходить нет причины, да и от его комнаты далеко. Кроме того, я смогу чаще слушать пение дворецкого, а может даже уберусь там, как будет время. Решено! - Знаешь, наверное, я бы хотела жить недалеко от бального зала. Там тихо и спокойно, но при этом не одиноко, ведь там живёшь ты, я права?        - Все верно, - Лизандр снова задумался. Конечно, ведь я даже не спросила разрешения или как он относится к соседству со мной. А вдруг он откажется? Или того хуже, согласится из вежливости? Но добрая обезоруживающая улыбка смогла развеять мои сомнения.        - Я буду только рад, - я вздохнула с облегчением. Значит, я могу быть в относительной безопасности хотя бы в своей комнате.        К этому времени на кухню опять вернулся Алекси с полными восторга глазами и неизвестно откуда взявшимися туфлями на каблуке. Увидев их, я едва слышно чертыхнулась и с совершенно несчастным видом закатила глаза. В средней школе я безгранично любила каблуки, но после того, как я грохнулась на них с лестницы и подвернула ногу, пыл мой сошёл на нет.        - Ты не выглядишь счастливой, - заметил вампир, оставляя обувь рядом со мной. - Тебе не нравятся? Прости, но других я пока не нашёл.        - Все хорошо, не бери в голову, - вдохнув, как перед боем, я притянула туфлю к себе и.... да здравствует история о сёстрах Золушки! Как я и боялась, обувь оказалась мне мала. С трудом свою ножищу в эти туфельки я втиснула, вот только вставать мне совершенно расхотелось. И идти куда-то тем более.        - По тебе не заметно, что все хорошо, - теперь пришло время Натаниэля возмущаться. Он подошёл ко мне совсем пунцовый, снова опустился на одно колено рядом со мной и сильно нажал на носок туфли. Закусив губу, я громко зашипела от боли. - Подожди, я принесу твою обувь.        Алекси недовольно на меня цыкнул, а Лизандр с улыбкой окрестил «Врушей». Кентин же с сочувствующим видом опустился рядом и потерся носом о мое плечо, вынуждая слегка повеселеть. Тем временем библиотекарь вернулся с моими любимыми потертыми кедами, которые я с превеликим удовольствием надела.        - Выглядит ужасно, - фыркнул вампир, отворачиваясь. Я в ответ засмеялась и потрепала его по волосам. - Я поищу другие туфли, которые тебе подойдут. Не позволю ходить тебе в этих странных кроссовках.        - Ничего ты в современной моде не понимаешь, - От ощущения чего-то привычного я прямо сияла. К тому же, мне всегда нравилось объединение юбки с кедами, лично мне это казалось забавным, красивым и немного бунтарским. - Не волнуйся, мы еще побеседуем на эту тему, обязательно. Но вечером. Ведь вы ночные жители, не так ли? Мне тоже предстоит перестроиться на ваш режим.        - Тогда спокойного дня, - Алекси потрепал меня по голове в качестве мести, из-за чего мне пришлось переделывать окончательно испорченный фантастическими приключениями хвостик. Фраза вампира была словно стартовый выстрел для Лизандра, который сразу же поднялся и направился к двери.        - Спокойного дня всем! - я помахала рукой всем мальчикам и подняла себе пальцами уголки губ, повернувшись к хмурому библиотекарю. - Натаниэль, не грусти. Спасибо большое, что сохранил у себя мои кеды, ты мой спаситель! После отдыха проведешь мне экскурсию по библиотеке? Теперь времени на книги у меня больше, чем достаточно.       Вместе с Лизандром мы вышли в темный коридор, но темнота меня больше не пугала, ведь я храбрая Айлиш! Я тихо засмеялась, вспоминая, что такое же имя было у принцессы-волшебницы из любимой игры моей младшей сестренки. Уж не знаю, сколько раз она ее перепроходила, но, с ее слов, лучшей компьютерной игры встретить ей до сих пор не довелось.        - Ты чего? - Я плохо видела лицо Лизандра, но по его голосу могла точно сказать - он снова улыбается. Что же, от этого мне явно спокойнее. Забавно, что он так часто это делает, хотя поначалу показался мне не таким общительным и уж точно не таким милым. Кстати, а ведь я так хотела увидеть, как будет выглядеть его лицо без прозрачной дымки, в более реальном образе.        - Просто вспомнила кое-что забавное, - я махнула рукой, хотя, пожалуй, воспоминания о семье немного ранили. К счастью, плакать мне от этого уже не хотелось. - Послушай, давай перед возвращением зайдем на чердак за твоим телом? Ну хотя бы проверим, там ли оно.        - Ты уверена? - Лизандр тихо, но искренне рассмеялся. - Ты ведь устала и хочешь спать, а мне и без тела хорошо, я не ощущаю изменений.        - И все же я настаиваю! - хочу увидеть его глаза в красках! К тому же, хочу немного наладить общение и с драконом, мне может пригодиться его сокровищница! Да и просто хочу найти здесь людей, которым можно доверять и не бояться предательств. А это будет нелегко...        - В таком случае пойдем. Вот только, - он запнулся, виновато взглянув на меня, точно извиняясь. Я тут же поняла, что кто-то просто забыл, где находится чердак. Я вышла чуть вперед и махнула рукой, призывая призрака следовать за мной.       Мы снова пересекли те же коридоры, что и в прошлый раз, выйдя в тронный зал. За столь короткое время в нем ничего не изменилось, лишь свет в окнах стал более ярким, но толстый слой пыли, который так мозолил мне глаза, даже не думал пропадать. Но в следующей комнате меня в который раз передернуло. Это был зал с высоким потолком и ветхой лестницей, ведущей наверх. С порядком тут все было еще хуже, чем в других комнатах, но пугало меня не это. Из зала рядом с лестницей выходили две двери, одна из которых вела в комнату к Армину и была приоткрыта. На полу играли едва видные отблески того ужасного пламени, которое забрало мое спасение. Что же, тише, Айлиш, хватит вспоминать это. И все же я ускорилась и как можно быстрее взбежала по лестнице наверх, к самому чердаку, где и остановилась, чтобы подождать Лизандра.        - Это было достаточно неожиданно, - заметил призрак, легко поднявшись за мной, точно пролетев над ступеньками. Интересно, а с телом у него такие же воздушные движения или все же он больше похож на человека? - Чего ты побегать решила?        - Чтобы максимально устать и уснуть сразу же, как лягу, - он недоверчиво изогнул бровь, но ничего не ответил. Собравшись с духом, я постучала в дверь и тут же ее открыла. В углу чердака зашевелился бардовый клубочек, разворачиваясь, чтобы проверить, кто посмел вторгнуться в его владения. Вскоре перед нами во весь рост красовался заспанный дракон с взъерошенными волосами, которые падали на лицо, искаженное недовольством.        - Ну и какого черта ты снова здесь, да еще в такое время? - сквозь зубы процедил дракон. Видя его раздражение, Лизандр поравнялся со мной и тихо прокашлялся, привлекая к себе внимание. - Привет. А ты чего пришел?        - Наша юная леди настояла на том, чтобы мы зашли к тебе за моим телом. Ты его случайно не находил?        - Случайно находил, - Кастиэль снова упал в большое кресло, которое было для него своеобразной "кошачьей подушкой", свернулся обратно в клубок и обвернулся хвостом. - Там поищите, только тише. Спать хочу.        - Там - это где? - Дракон лениво приоткрыл один глаз, махнул хвостом в один из неубранных углов чердака и прикрыл лицо крылом, чтобы нас, презренных, не видеть. Я взглянула на Лизандра, пожала плечами и с видом обреченного на казнь перед плахой, двинулась в горы вещей, которые предстояло разобрать. К счастью, из посуды там валялась одна розовая кружка с чёрными котиками, зато одежды, игрушек и украшений было до чертиков. По крайней мере можно сказать, что Лизандру в этой кучке мягко. - Поможешь мне немножко?        - Конечно, - Призрак присел рядом и начал быстро раскапывать гору вещей, раскидывая их по всему чердаку, чем заставил меня едва ли не взвизгнуть от ужаса!        - Что ты делаешь! - я попыталась поймать его за руку, но у меня ничего не вышло. Хотя парень все же остановился и вопросительно на меня посмотрел. - Мы же это потом не уберём никогда, если ты сейчас все разбросаешь! И Кастиэль мне голову открутит за такое, Я ведь не объясню, что это был ты. Значит так, давай для начала все по кучкам, игрушки в одну, одежду в другую, украшения в третью, блокноты в четвертую, ещё что-то - в пятую...        - Хватит, хватит, я понял, - Лизандр виновато подобрал раскиданные вещи, до которых мог дотянуться, и сложил их по моему образцу. Пока он бродил по чердаку, наводя порядок, я сортировала основную гору, создавая вокруг себя множество маленьких. Занятие, скажу вам, тяжёлое и нужное, особенно когда с каждой новой вещью у тебя все сильнее начинают слипаться глаза, но мои любопытство и упёртость пока ещё брали верх, потому я продолжала своё занятие вплоть до момента, когда мне под руку попалось что-то очень знакомое. Я резко дернула на себя лямку и под аккомпанемент грохота, ругани вскочившего Дракона, звона разбившейся чашки и моего разочарованного возгласа на свет появился мой рюкзак. Мой потрепанный, разрезанный снизу, полностью опустошенный настрадавшийся рюкзак! Лишь на его язычке молнии одиноко побрякивал незнакомый мне медальон из прошлого века.        - Я же просил тише! - Кастиэль подлетел ко мне, от злости бешено размахивая из стороны в сторону хвостом, при этом каждый раз проходя им сквозь Лизандра. Счастье за призрака, которому удары не причиняли боли, сменилось на злую обиду, от которой защипало в глазах. Меня заперли тут, украли вещи и имя, вспороли рюкзак, повесив на него безвкусный медальон, так ещё и эта ящерица теперь пытается разорвать мои барабанные перепонки.        - Слушай сюда, рептилия, если я узнаю, что это сделал ты, - я поднялась на ноги и грозно ткнула вору в нос дном рюкзака, - то клянусь, я не оставлю в этом царстве хлама ни одной целой кружки!        - Да я его таким нашёл, дура, - глаза дракона начали подозрительно быстро наливаться кровью, а на рогах заплясали маленькие огоньки. Казалось, ещё немного и он спалит здесь все к чертям, но Лизандр вовремя встал между нами. Призрак оказался одного роста с парящим Драконом, бесстрашно и невозмутимо глядя в наполненные яростью глаза.        - Кас, успокойся, - голос дворецкого звучал ласково и мягко, также, как когда он пел. Кастиэль рыкнул, но все же опустился на землю и начал реже махать хвостом. - Спасибо, друг. Нашей юной леди сейчас очень непросто, прояви каплю терпения. И прости ее за кружку.        - Вот за кружку точно не прощу, - Дракон огрызнулся, пнул со злости кучку с игрушками и, легко сдвинув меня с места, сам принялся разрывать ту кучу, где должно было быть тело Лизандра. Видимо целился он в меня, потому что я едва успевала уворачиваться от летевших в меня «сокровищ». По лицу мне один раз все же заехала половая тряпка, вызвав едва ли не рвотный рефлекс. Помимо этого в руку мне попала тяжёлая туфля, оставив знатный синяк, а по ноге почти прокатилось небольшое, но очень тяжёлое пушечное ядро. Уж не знаю, что оно делало на чердаке и как под ним не трещали старые доски, но страху я честно натерпелась. Под конец в меня прилетела большая пыльная плюшевая лошадь с пуговицей вместо одного глаза, а после из завалов было вытащено тело. В ту же секунду призрак исчез, а невероятно красивый дворецкий с ярким зелёным платком на шее, в темно-зеленом длинном пиджаке, великолепно сохранившемся за последние два века, открыл глаза, тут же поразившие меня до глубины души. Честно говоря, я никогда в жизни ещё не видела таких красивых молодых людей, а потому невольно замерла с открытым ртом, крепко прижимая к груди рюкзак. Поднявшись на ноги и кивнув в благодарность довольному ухмыляющемуся друга, Лизандр со скромной улыбкой повернулся ко мне. Повторив его действие, Дракон залился смехом.        - Видела бы ты своё лицо, - пролепетал Кастиэль, смахивая с глаз слезы. - Вот бы сюда зеркало! А лучше художника! Я бы на эту картину век любовался, когда грустно! Лизандр, ну ты посмотри, как она на тебя уставилась! Ещё чуть-чуть и слюной изойдёт!        - К твоему сведению, такие картины давно заменили фотографиями. И ничего я не исхожу слюной! - Лизандр долго глядел на нашу перепалку и вскоре тоже рассмеялся. Вот уж такой подставы я никак не ожидала. Возмущённая до глубины души, я подняла ту самую лошадь и валявшегося неподалёку зайцу и поочередно зарядила ими в мальчиков. Теперь настала моя очередь смеяться, но лишь до того момента, как те же игрушки не вернулись ко мне с двух сторон.        - Ах так? - Я аккуратно отложила рюкзак, сгребла в охапку разоренную Кастиэлем кучку из игрушек и всю ее кинула в ребят. - Это война!        - Вызов принят! - Воодушевленно закричал Кастиэль. В ход пошло все достаточно мягкое, что только попадалось по руку - платья, игрушки, подушки, старые ночные туфли, метелки для пыли, тряпки, постельное белье, в котором Лизандр успешно запутался, летучая мышь, случайно пролетавшая мимо Дракона, рыболовная сеть и парики. Сражение закончилось тем, что меня сбила с ног гигантская обезьяна, с меня ростом. Игрушечная, конечно же.        Лёжа под пыльной игрушкой, я смеялась как никогда. Мне случалось участвовать в борьбе подушками, меня много раз окунали с головой в сугроб и даже один раз бросали в холодный фонтан, но «войны сокровищ» в моей жизни пока не бывало. Пусть я не видела ребят, но слышала, как они веселились, подходя ко мне. Кастиэль с широкой ухмылкой присел передо мной на корточки и ткнул голову обезьяны мне в лицо, отчего я громко чихнула.        - Ну что, прощена я за кружку? - Кастиэль сделал вид глубокой задумчивости, но глаза его горели таким озорным огоньком, что я заранее знала ответ.        - Ладно, странное шумное создание, на первый раз прощаю. Я давно так не веселился, так что можешь иногда заходить на чердак, - я какое-то время пристально разглядывала Дракона с его несколько грубыми и прямыми чертами лица. Я не могла бы с первого взгляда назвать его красавцем, как Лизандра, но было в этом воре что-то манящее, притягательное. Поддавшись желанию, я быстро и ненадолго обняла его за шею, от своей же поспешности немного порезавшись о шипы на его плечах. - Хей, тебе кто разрешал так делать?!        - Захотелось, Ваше Драконичество, - я подмигнула Кастиэлю, откопала свой бедный рюкзак и поднялась к Лизандру. - Пошли спать?        - Да, юная леди, это хорошая идея, - Призрак зевнул, заразив этим и нас с Драконом. Сладко потягиваясь, хозяин чердака вернулся на своё место и снова свернулся клубочком. - Спокойного дня, друг.        - Пока-Пока, Ваше Драконичество, - я склонилась в шуточной поклоне, легонько получила за это хвостом по плечу и наконец-то покинула чердак в сопровождении бывшего призрака.        - Что ж, юная леди, кажется, столь долгая ночь закончилась достаточно хорошо, - Лизандр улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. Он был выше меня на целую голову и так очаровывал настоящей улыбкой, что мне казалось - ещё чуть-чуть и я превращусь в желе, расплывусь по полу и никто уже не сможет меня собрать. Ну здравствуйте, Айлиш. Ты знаешь этого человека несколько часов! Так что засунь свои расплывания куда поглубже и сосредоточься на разговоре.        - Все верно. Утро оказалось на удивление добрым. Вы меня приютили, подобрали имя и помогли найти, во что переодеться, а теперь и сам великий и ужасный Дракон дал мне добро на вторжение в его владения. - Лизандр сдержанно засмеялся. Стоит заметить, что призрак был достаточно скуп на саму силу проявление эмоций, в то же время по нему легко можно было сказать, когда ему что-то нравилось или нет.        - Честно признаться, я и сам не ожидал такого от Кастиэля. Могу сказать только одно - нам обоим сегодня было весело. Спасибо тебе большое, Айлиш. Я уже сто лет не испытывал ничего подобного! - слова призрака ощутимо согревали душу. Кажется, я все же невольно начинаю ему доверять, как бы ни противилась. Может со временем я даже смогу убедиться, что он мне друг? В конце концов он мой самый близкий сосед из всех мальчиков.        Мы довольно быстро вернулись к крылу Лизандра, преодолели маленькую деревянную лесенку и оказались на втором этаже. Призрак повернул в сторону, противоположную бальному залу, поманив меня за собой. Покорно пройдя за ним в небольшой закуток, я остановилась перед двумя закрытыми дверьми, расписанными золотыми листьями. Без колебаний Лизандр открыл одну из них и поклонился, пропуская меня внутрь. Моему взору предстала просторная спальня с высоким потолком, под ним лёг ряд больших зашторенных окон, из которых с трудом, но пробивались редкие солнечные лучи. Широкая кровать под зелёным балдахином за годы покрылась толстым слоем пыли, на котором отчетливо виднелись следы маленьких ножек то ли крыс, то ли летучих мышей. Впрочем, такой же чехол старины опустился и на всю мебель вокруг, то есть на тяжёлый грузный темный шкаф с такими же золотыми цветами и точно такой-же комод с зеркалом, усыпанный разными драгоценными украшениями и косметикой, покрывшейся плесенью.        - Ох, - я обернулась и увидела совершенно смущенного Лизандра. - Прости, я совсем забыл, что у нас уже много лет не было гостей и что здесь такой упадок! Давай ты поспишь в моей комнате, а вечером мы обязательно тут все уберём!        Пожалуй, идея была мне по вкусу. Мысль о сне в компании клопов, пауков и мышей заставляла меня трястись сильнее, чем мысль о вампире или крови, но не от страха, а от брезгливости. С другой стороны, если Лизандр собирается одолжить мне свою комнату, то где планирует провести день он сам?        - А куда пойдёшь ты? - призрак задумался. Видимо вежливость и уважительное отношение к людям работало у него быстрее, чем составление цепочек следствия.        - Думаю, у Кастиэля найдётся местечко.        - Ну уж нет, иди спать к себе, а я тут что-нибудь придумаю, - дворецкий какое-то время недоверчиво прожигал меня взглядом, который я не без труда, но выдержала.        - Нет, Айлиш, я против. Я не могу позволить тебе спать в этой комнате!        - А я не могу тебе позволить спать где попало, так что иди! - я попыталась выпихнуть Лизандра из комнаты, но он остался на месте. Вторая попытка также не увенчалась успехом. На третьей, видимо, призраку это надоело, поэтому он слегка присел и поднял меня на руки, видимо используя проверенный Алекси метод. Быстрым шагом, пока я отчаянно вырывалась, он покинул почти ставшую моей комнату и перенёс меня в соседнюю, в которой я уже за эту ночь успела побывать. Кровать здесь была не такой потрепанной и оформленной в красных и бардовых тонах, а на мебели не лежало ни грамма пыли. Я даже могла с уверенностью сказать, что крысы сюда обычно не заходят.        - Спокойного дня, Айлиш, - Лизандр поставил меня на пол перед кроватью и обезоруживающе улыбнулся. Я попыталась что-то возразить, но призрак спешно поклонился и покинул комнату, оставляя меня наедине с новым домом и мыслями. Возможно в другой ситуации я бы догнала его и настояла на своём, но сутки без сна, эмоциональное истощение и ночное приключение давали о себе знать, поэтому единственное, что я сделала - это сняла кеды и, закутавшись в одеяльный кокон, провалилась в сон.