Земляника на качелях

Четыре года спустя Кто бы мог подумать, что после свидания с первой красавицей школы, единственное, чего мне будет хотеться – это растянуться на кровати и облегчённо выдохнуть. Виски неприятно покалывало. Было жутко обидно, и хотелось что-нибудь разбить. Что со мной не так, а? Любой другой парень на моём месте, наверное, уже был бы на седьмом небе от счастья от одной возможности положить руку ей на талию, а то и куда-нибудь пониже, прижаться в крепком объятии к её стройному красивому телу, прикоснуться губами к её губам, провести целый день в её обществе… Меня одно её присутствие начало раздражать спустя полчаса нашей встречи. От сладкого аромата духов заболела голова, после трёх поцелуев начало подташнивать, словно я съел долбанную помаду, которой она пользуется, целиком, постоянные навязчивые прикосновения раздражали, а полное отсутствие у нас общих интересов, и неловкие паузы после каждого её глупого комментария сделали это свидание просто невыносимым. Я закрыл глаза, собираясь немного вздремнуть, когда зазвонил телефон. На экране высветилось «Тея». Я снял трубку. – Привет, как твои успехи? Я не отвлекаю тебя от чего-нибудь важного? – Разве только от разглядывания потолка… – Отшила что ли?! – Последовало изумлённое восклицание после непродолжительной паузы. – Скорее я. В трубке зазвучал хриплый смех. – Смотри вены себе там не режь, я сейчас прибегу, – и послышались короткие гудки. «Не поверила», – отстранённо подумал я, крутя телефон в руках. И что мне ей говорить? Выслушивать шутки про импотенцию и пидорство не хотелось бы. Через пятнадцать минут послышался топот ног на лестнице, а через пару секунд подруга ворвалась в комнату и бесцеремонно завалилась рядом со мной на кровать. – Даже не плачешь? – Свесившись надо мной, спросила она, пристально разглядывая моё лицо, и хмыкнула. – Мальчик вырос. – Да, иди ты. – Я толкнул её в плечо и сел. – Куда на этот раз? – Куда-нибудь, где тебя научат говорить без иронии, сарказма и несмешных шуток. – Боюсь тебя расстроить, Нильс, но такого места не существует. – Будто бы ты искала. Тея села рядом со мной, откинувшись на спинку кровати. – Ты поделишься со мной историей своей несчастливой любви, или я зря пришла? – Мне не понравилось. – Когда тебя отшивают? – Аманда. – Да ну? Ты тащился от неё с тех пор, как мы с тобой познакомились. – Она пришла в школу… – Ладно, ладно, чуточку позже, чем мы с тобой познакомились. – Ну, один на один с ней… не очень. – Не очень? – Тея, усмехнувшись, пристально на меня посмотрела, а потом сжала губы, явно пытаясь сдержать смех. – Что? – Мне не понравилось выражение её лица. – Нильс, я твой друг. Ты честно можешь мне сказать. – Я и так честно тебе говорю. Что ты там напридумывала? Тея хохотнула, прикрыв рот рукой и подавшись вперёд. – Чёрт, кто бы мог подумать… Такой красавчик, как ты и… – Сквозь смех проговорила она. – И? И что, Тея? – У тебя не получилось, да? – Она украдкой на меня взглянула и снова прыснула. – Тея! Этого-то я и боялся. Я вскочил на колени и схватил её за плечи, заставляя посмотреть прямо мне в лицо. – Тея, у нас ничего не было! – Это-то я уже поняла. – Да, у нас вообще ничего не было! Мы гуляли и целовались, всё! Она мне просто не понравилась, ясно?! Тея внимательно вгляделась в моё лицо. – Серьёзно, что ли? – Абсолютно. – Ты что взаправду отшил эту… эту Аманду? – Да. – Ну, ты даёшь… Тея взлохматила мне чёлку и усмехнулась. – Мой ученик. Почему это я её ученик, хоть она, насколько мне известно, парня ещё ни разу не отшивала (тем более что и отшивать особо было некого), я спрашивать не стал: ещё обидится. – Теперь за тобой ещё больше девчонок ухлёстывать будет, – задумчиво сказала Тея. – Это почему? – Потому что ты такой недоступный и самовлюблённый, что отшил главную красавицу школы. Девчонки себе наверняка ещё напридумывают, что тебе главное не фигура и внешность, а внутренняя красота, или ещё что-нибудь в этом роде. – Ну, я теперь понял, что хоть немного мозгов не помешает. Тея пристально на меня посмотрела и встала с кровати. – Чего делать будем? – Спросил я. – Не знаю… Пойдём может мороженки купим? – Холодно. – Всего лишь октябрь, вот наступит Новый год, тогда и будешь жаловаться. – Ладно, пойдём. – Мне ещё Дэстинелю нужно корм купить. Мы вышли из дома и побрели нашим проторенным маршрутом: вдоль заброшенного луна-парка к перекрестку главных дорог, а там свернули на нашу любимую улицу и медленно поплелись мимо кофейных, булочных и милых уютных магазинчиков. Тея, несмотря на всю её дерзость, смелые шуточки, короткую стрижку, несмотря на всё, за что девчонки её обзывали пацанкой или лесбой, была влюблена во всю эту чисто девчачью мишуру и романтику. А я что? Мне не сложно, мне всё равно, где идти, а здесь и пожрать вкусно можно. – Смотри, они снова оформу поменяли! – Восторженно воскликнула Тея, выдыхая облачко пара. Мы остановились у витрины безумно дорогой кафешки со всякими десертами, в которую заходили всего пару раз и выходили, не потратив и цента: слишком дорого, нам такое не зубам. Тея не расстраивалась и привыкла смотреть сквозь стекло. На еду ей было начихать, она была в немом восторге от оформления. Я, которому обычно на всё это до лампочки, не мог не согласиться, что дизайн у них что надо. И менялся постоянно, никогда не устанешь удивляться. Остановка у витрины была уже нашей своеобразной традицией: пройти мимо, не остановившись хоть на пару минут, как бы сильно мы куда-то не спешили, было невозможно. – Смотри, они к Хэллоуину готовятся. – Чёрт! Скоро Хэллоуин? Тея посмотрела на меня как на чумного. – Ты откуда прилетел, чувак? Или может, травка? Поделишься? – Я реально забыл! У нас же наверняка этот долбаный бал, а я никого ещё не пригласил! – Нильс, костюм! Ты что, забыл про костюм? Тея даже приоткрыла рот. – Да костюм я всегда за полчаса до выхода мастерю. Вылил кетчуп на белую рубашку и пошёл, а вот танцевать хотелось бы не со шваброй, знаешь ли! Тея закатила глаза. – Вечно ты только об одном думаешь! У тебя, по-моему, лет с четырнадцати мозг высох, и за всё теперь член отвечает! – Да, причём тут мой член? – В порыве эмоций я забыл, что мы на улице, и пара любопытных обернулась на мой возглас, явно требуя продолжения. Я понизил голос. – Просто мне как бы весь вечер с какой-то левой бабой придётся быть, хотелось бы, чтоб она его не испортила! – Не испортила, это значит, дала? – Приняв безумно серьёзный вид, спросила Тея, наклонившись почти к самому моему носу. – Да почему сразу дала! Если ты забыла, я почти девственник! – Почти девственников не бывает, Нильс. Или ты имеешь в виду… – она наигранно распахнула глаза и прикрыла рот ладошкой, явно подумав о чём-то, что мне точно не понравится, при этом еле сдерживая уже искрящийся в глазах смех. – Не понял, – напряженно признался я. Иногда её шутки действительно были трудны даже для меня, хотя, кажется, кто её лучше знает? – Ну, у представителей мужского пола есть передняя часть и есть зад и … – Фу, Тея! Господи ж ты, боже мой! Я же просил тебя не шутить на эти темы! – Ты имеешь что-то против гомосексуальных отношений? – Она сощурилась, готовясь принять роль возмущённой защитницы прав ЛГБТ сообщества. Она любила так прикалываться. – Нет, ничего я против них не имею. Я просто к ним не отношусь, и меня, если честно, эти твои шутки жуть как коробят. – Какая у тебя всё-таки тонкая душевная организация! Она улыбнулась, спрятала прядь моей чёлки обратно под шапку и пошагала дальше. Я выдохнул. Пару минут мы шагали молча, шурша опавшими листьями под подошвами ботинок. – А тебя уже кто-нибудь пригласил? – Всё-таки спросил я. Тея мельком взглянула на меня. – Конечно же, нет. Я же как раз играю роль, как ты выразился, швабры, а кто захочет провести – о боже, целый вечер! – со шваброй! – Она широко улыбалась, говорила громко и будто бы совсем не парилась, но я видел, что всё это наиграно. Тея научилась врать и скрывать свои чувства даже от меня, чего ещё пару лет назад ни за что бы не стала делать, что меня расстраивало и злило. – Тея, прекрати! Никто не считает тебя шваброй. Мы с тобой это уже кучу раз обсуждали. – Жалко, что мы в разных школах. – Коротко бросила она, не желая развивать прошлую тему. Это было её слабое место. Я забросил руку ей на шею, притягивая к себе. Я был теперь выше на полголовы, и ей было удобно класть щёку на моё плечо. Мы снова замолчали, но это не было нам в тягость. Мы просто наслаждались приятным октябрьским днём: небо было серое, но сквозь полотно туч всё равно просвечивали лучи солнца, свежее дыхание ветра обдувало лицо и играло тонкими ветвями полуголых деревьев; прохожих было мало, хоть и стоял разгар воскресенья. – О чём думаешь? – Прервала мои размышления Тея. – О погоде. – Да ну тебя. – Она убрала голову с моего плеча. – Я серьёзно. Чудесный день. – Романтик чёртов, – фыркнула Тея, но улыбнулась. – Пойдём лучше за кормом. – Ну, давай. Мы зашли в маленький супермаркет. Тея зависла в отделе еды для домашних животных, а я ошивался рядом, считая клеточки на кафельном полу и неожиданно в кого-то врезался. – Ой, простите. – Я отпрыгнул назад и поднял голову. Передо мной стояла очень симпатичная девушка в светлом кремовом пальто, невысоких нежно-розовых сапожках с выбивающейся из-под берета волнистой прядью светлых волос. Чем-то она мне неуловимо напомнила мачеху Теи, которую я уже года два как не видел, только много моложе. – Ничего страшного, – она улыбнулась, и я вдруг вспомнил, что видел её пару раз в нашей школе на прошлой неделе. Не знаю, что управляло мною в тот момент, но я вдруг представился: – Нильс из школы на Тауэнской. Я тебя видел пару раз, ты новенькая, да? Она явно удивилась моему внезапному желанию поговорить, но неуверенно улыбнулась и кивнула. – Мы вместе ходим с тобой на литературу. Я Меган. Значит, она даже помнит, где мы пересекались. Я ей тоже понравился. Никогда ещё я не принимал решения так быстро. – У тебя уже есть пара на Хэллоуинский бал, Мегги? Скажи «нет», скажи «нет». Я был готов даже скрестить пальцы за спиной, так мне вдруг захотелось видеть именно её в роли моей спутницы на бал. – Нет… – Пролепетала она, мило залившись краской. – Я понимаю, что это немного неожиданно и не совсем подходящее место для такого предложения, но… ты не хочешь пойти со мной? Она смотрела на меня, широко распахнув глаза и, кажется, не верила в происходящее. Неужели я настолько крут? – Дда, – в конце концов ответила она и уже увереннее повторила. – Да, конечно. – Прекрасно. Можешь мне дать свой номер, чтоб мы договорились, где встретимся? Я подал ей свой телефон. Её пальцы запрыгали по сенсору. Я наблюдал за ней, уже представляя, как мы танцуем, когда откуда-то сбоку послышались отборные ругательства, которые могла придумать только одна моя знакомая, и оглушительный грохот. Я взволнованно обернулся. Что она там опять натворила? Меган вернула мне мой телефон. – До встречи. Прости, что не могу прогуляться сейчас с тобой, нужно спасать друга из беды. – Я виновато улыбнулся, мотнув головой в сторону источника шума. Меган улыбнулась, сказала, что ничего страшного и будет ждать моего звонка, и исчезла в очереди на кассу. Я же отправился спасать Тею. Я нашёл её, склонившейся над упавшим стеллажом с разбросанными во все стороны пакетами собачьего корма. Одновременно со мной с другой стороны подошёл молодой парень из обслуживающего персонала со смешным, почти комическим выражением удивления на прыщавом лице. – Это вы как умудрились…? – Растерянно оглядываясь кругом, всё-таки спросил он. – Неправильные вопросы ты задаёшь! – Тея возмущённо взглянула на него. – Скажите лучше, что за двоечники у вас стеллажи проектируют или какие горе-инженеры на них пятикилограммовые мешки корма расставляют! Чудо ещё, что я успела отскочить, а то бы раскапывал ты сейчас мой труп под этими мешками. Она заметила меня. – Ну лёгок на помине! Все клеточки пересчитать успел? Я ухмыльнулся и, не удержавшись, сказал: – И не только. Тея приподняла брови, но не успела ничего спросить, как парень позади неё немного пришёл в себя и тронул её за плечо. – Извините, конечно, но Вам придётся заплатить за порчу имущества. – Какую нахрен порчу имущества? – Тея негодовала. – Единственное, что пострадало, – это моя психика. Может ты хотел сказать что-то про плату за моральный ущерб клиенту? Мне даже стало немного жаль паренька, растерявшего все слова под её рассерженными взглядами. Он склонился над стеллажом. – Нет, ну как же…Вы ведь его уронили… – Во-первых, упал он сам, я и его и пальцем не тронула. А во-вторых, на нём ни одной царапинки, я уже посмотрела. Так что разбирайтесь дальше без меня, пожалуйста, удачи! Она подхватила небольшой пакетик кошачьего корма с пола у своих ног и направилась к кассе. Я последовал за ней. – Ну, ты даёшь… Тея метнула на меня испепеляющий взгляд, и я решил помалкивать, пока буря не уляжется. – Ну, чё ты там без меня натворил? – Наконец спросила она, уже на улице. – Я нашёл себе пару на Хэллоуинский бал. Тея недоверчиво взглянула на меня. – Когда успел? – Я в неё врезался, она показалась мне хорошенькой, потом вспомнил, что из нашей школы, ну и вот…– я развёл руками и, гордо ухмыльнувшись, взглянул на Тею. Она закатила глаза. – Ловелас хренов. Через минуту спросила: – Что не швабра? – Очень милая, – честно признался я, внимательно следя за её лицом. – Что ж, рада за тебя. Рада она не была, хоть и выдавила из себя улыбку. Мысль о собственной паре, вернее об её отсутствии, Тею явно волновала. Я обнял её за талию, притягивая к себе. – Не волнуйся, и ты себе принца найдёшь. – Ну, во-первых, никакой принц мне не нужен, – она сбросила мою руку, – а во-вторых, найти я может и найду, да только какая разница, если пригласить всё равно не могу. – Почему не можешь? – Потому что в моей долбанной старомодной школе девочки мальчиков приглашать не могут, это, видишь ли, неправильно и вообще дурной тон, – она скривилась. Я растерянно на неё смотрел. – Кто эту чушь придумал вообще? – Наша многоуважаемая директриса. – И что все девчонки поголовно ждут, пока их пригласят? Ни одна не решилась нарушить эту хренотень и сделать первый шаг? Тея поджала губы, взглянув на меня, но быстро отвела взгляд. Коротко бросила: – Я попробовала, но не срослось. Я вопросительно смотрел на неё. Чего там могло не срастись? – Чего вылупился? – Она насупилась, неохотно отрывисто поясняя. – Отшили меня. Громко отшили. Теперь ни одна, я думаю, не решится из-за некоторых…– она выматерилась и сжалась, спрятав ладони в карманах куртки. Ветер будто стал холоднее, и я поёжился. Представлять, как Тею отшивают на глазах у кучи людей, не хотелось. Стало жутко обидно за неё и захотелось врезать тем козлам, которые посмели это сделать. Всё это было как-то неправильно. Тея всегда добивалась своего, была сильной и независимой, она была моим примером, человеком, на которого можно равняться. Её не могли отшить. Я взглянул на неё. Она шла сгорбившись, не глядя по сторонам и пиная носками ботинок мёртвые листья. – А кого ты хотела пригласить, если не секрет? – Решился спросить я. – Это неважно. – Глухо ответила она, нервно дёрнув плечом. – Как хочешь. Но я мог бы его побить, если б ты сказала имя, – небрежно предложил я. Она коротко улыбнулась, мазнув по мне благодарным взглядом. – Спасибо, Нильс, но он того не стоит. Иногда её гордость казалась мне альтруизмом. Я всё-таки притянул её к себе, крепко сжав за плечо и не давая вырваться. Затем остановился, повернувшись всем корпусом к ней, и обнял. – Сентиментальность из всех дыр так и прёт, – прошипела она через минуту, и я услышал в наигранно недовольном тоне улыбку.