Земляника на качелях

– Мам, знакомься это Тея. Моя новая подруга. Тея отчего-то жутко нервничала и без остановки теребила уголок юбки, которую я всё-таки заставил её надеть. Юбка была джинсовая и абсолютно новая, Тея её до сегодняшнего дня ни разу не надевала. Весь путь до моего дома она порывалась убежать и яростно убеждала меня, что это всё плохая идея и юбка ей мала. Но я крепко держал её ладонь в своей и буквально тащил на себе. Мама улыбнулась, внимательно разглядывая мою гостью. – Вот, значит, с кем ты теперь постоянно пропадаешь. Я неловко кивнул и незаметно толкнул Тею в бок. Она заставила себя улыбнуться уголком губ и тихо пробормотала: – Здравствуйте. Я выдохнул. – Проходите на кухню, я испекла пирог к чаю, – улыбаясь, проговорила мама, подталкивая нас в спины. – С яблоками? – Зачем-то спросил я, хотя прекрасно знал ответ, потому что сам просил испечь маму именно этот пирог, мой любимый. – Да, с яблоками, сынок. Тея, а ты любишь пирог с яблоками? – Нет, то есть не знаю. Я никогда его не пробовала. Тея теребила волосок у виска. – Чудесно, вот и попробуешь. Громко скрипнул отодвигаемый девочкой стул. – Простите, – пробормотала она, словно обращаясь к столу, и поспешно села. Я сел рядом. Мама разливала чай. Тея ерзала и всё никак не могла замереть. Когда мама отвернулась взять нож, я прошептал ей на ухо: – Прекрати нервничать. – Я не нервничаю, – яростно зашептала мне в ответ Тея. – Просто юбка неудобная. – Попробуй привстать и разгладить вот так, – я попытался повторить движение, которое делали некоторые мои одноклассницы перед тем, как сесть за парту. Тея с сомнением приподняла брови. – Что? У нас так в классе девочки делают. – Что-то не так? – Спросила мама, поворачиваясь и внимательно переводя взгляд с меня на Тею, жующую губу. – Нет, – одновременно ответили мы и быстро переглянулись. Мама принялась резать пирог. Пахло тестом и печёными яблоками. Тея привстала и провела ладонями по юбке. Села. Поймав мой внимательный взгляд, кивнула и показала большой палец. Через пару минут она уже с удовольствием уминала пирог за обе щеки. – Ну, как? – Спросила мама, отхлебнув маленький глоток чая. – Очень вкусно, – опять одновременно ответили мы с Теей. Мама улыбнулась. – Хорошо, рада, что вам понравилось. Когда Тея доела пирог, мама спросила у неё. – Не хочешь чего-нибудь рассказать о себе? А то Нильс почему-то скрывал тебя от нас, ничего не рассказывал… Тея пожала плечами. – Да, мне особо нечего о себе рассказывать. Ну, мне тринадцать лет. Я учусь в школе на Рострберской улице, это в соседнем райне. – Который за заброшенным парком аттракционов? – Поинтересовалась мама. – Да, там. – А чем ты любишь заниматься? Какие у тебя хобби? Тея заёрзала на стуле. – Ну, я люблю всякие подвижные игры. Мы с Нильсом постоянно во что-нибудь такое играем... – Ну, это в свободное время, летом. А вот в учебное время на какие ты кружки ходишь? – Перебила её мама. – Ни на какие… – Пробормотала Тея. – Как совсем ни на какие? – Ну, я… – Ну, ладно ничего. А что же ты тогда делаешь после школы? – Ну, разное… Теперь на стуле заёрзал я. Что с Теей происходит вообще? Она ж мне столько всего рассказывает, а тут два слова связать не может. – Тея очень любит играть в футбол, – сказал я и получил больной пинок по голени под столом. Постарался оставить лицо невозмутимым и мельком глянул на Тею: она была вся красная, и будто бы злилась. – В футбол? – Переспросила мама. – Да, нет, – улыбаясь пробормотала Тея. – Да, – одновременно с ней уверенно сказал я. Мы переглянулись. Тея, одними губами и прикрыв рот рукой с маминой стороны, прошептала: «Заткнись». Мама растерянно улыбалась. Я непонимающе хмурился. Тея взволнованно теребила юбку. – Понимаете, я просто… – Наконец, прервала затянувшуюся неловкую паузу Тея, и тут зазвонили в дверь. – Ох, простите. Наверное, твой отец вернулся сегодня с работы раньше обычного, Нильс. Я сейчас. Мама поспешно встала и пошла открывать дверь. – Ты чего творишь? – Зашептала Тея, как только мама покинула кухню. – Это ты чего творишь? – Яростно зашептал в ответ я. – Я как раз ничего не творю, а пытаюсь себя нормально вести, а ты не вздумай говорить маме про то, что я люблю делать, а то она ещё запретит нам с тобой общаться. – С чего это ей запрещать нам с тобой общаться? – Да, ты сам подумай! Я тебе уже говорила, что я не похожа на нормальную девочку, когда твоя мама узнает… – Привет, – на кухню прошёл папа. Мы тут же распрямились, отодвинувшись друг от друга. – Здравствуйте, – Тея вскочила со стула. – Сиди, сиди. Ты Тея, да? – Да, – садиться она не торопилась. – Я мистер Ирвинг, – он протянул ей руку. Она протянула в ответ. Её маленькая ладонь полностью поместилась в папиной. – Приятно познакомиться, – улыбнулся папа. – Да, мне тоже, – кивнула Тея. – Привет, сынок. – Отец, обходя стол, потрепал мои волосы и присел напротив. – Привет, пап, – я поспешил их пригладить. Мама положила ему пирог и тоже села. Тея неуверенно и словно нехотя вернулась на свой стул. – Ну, так на чём мы остановились? – Спросила мама. Я, бросив на Тею красноречивый взгляд, громко и чётко произнёс: – На том, что Тея очень любит играть в футбол, и играет лучше меня. – В самом деле? – Отец удивлённо посмотрел на Тею, которая запустила пальцы в волосы, на секунду прикрыв глаза. – Да, в самом деле. – Твёрдо повторил я. – А скажите, пожалуйста, сколько времени? – Спросила Тея. Отец бросил взгляд на наручные часы. – Шесть часов, а что ты уже собираешься от нас сбежать? Тея поджала губы. – Да, мне нужно домой. Извините, приятного аппетита, до свидания. – До новых встреч, – улыбнулся папа. Я выскочил из кухни следом за Теей. – Чего сбежать решила? Она бросила на меня уничтожающий взгляд и, ничего не ответив, принялась надевать босоножки. Пока я искал кеды, которые мама зачем-то убрала, и пытался протиснуть в них будто за час выросшие ступни, Тея уже вышла из дома. Я захватил с вешалки её джинсовку и бросился за ней. – Эй, ничего не забыла? – Крикнул я, догоняя. Она не обернулась и даже ускорила шаг. Я добежал до неё и накинул на плечи джинсовку. – А теперь объясни мне, что это сейчас было. Она остановилась и резко развернулась ко мне. – Если бы ты действительно хотел, чтобы я произвела на твоих родителей хорошее впечатление, то ты бы не стал говорить ничего из того, что ты сказал, а значит… – Стой, стой, стой. Тебе не понравилось, что я рассказал, что ты любишь играть в футбол? – Да. И мы оба знаем, что для девочки это скорее минус, чем плюс, потому что девочки, которые всем нравятся, обычно любят вязать, вышивать, готовить, шить и ещё кучу этих всяких «миленьких», – Тея показала пальцами кавычки, – занятий. А ты, я так понимаю, хотел просто показать родителям смешную подружку, чудную, – Тея зло улыбнулась, – не как все? Посмеяться надо мной, да? Она тяжело дышала и обнимала себя за плечи. В её глазах плескались разочарование и злость. Страшный микс, который мне никогда бы не хотелось увидеть в её глазах, обращённых ко мне. – Да, откуда ты это всё берёшь? – Не выдержал я и схватил её за плечи. – Что за бред ты несёшь? Я не собирался выставлять тебя той, кем ты не являешься! Да, ты любишь футбол, войнушки, бои на палках, лазанье по деревьям, догонялки, «всякую мальчишескую чепуху», как сказали бы другие девчонки, но, чёрт возьми, именно поэтому я и хотел тебя познакомить со своими родителями. Ты не такая, как другие девчонки, поэтому я с тобой дружу, и тебе не нужно меняться, чтобы нравиться другим! Пойми уже, наконец! Я почти кричал на всю улицу, из-за чего некоторые прохожие оборачивались на нас, но мне было плевать. Когда я сказал всё, что хотел, стало легче дышать. Будто сам воздух очистился и стал быстрее попадать в лёгкие. Тея растерянно смотрела на меня, пытаясь переварить то, что я хотел ей сказать, а я молился, чтобы она всё поняла. – Ну, а если бы твоей маме я не понравилась такой? – Наконец, тихо спросила она. – Плевать, господи! Ну, и ладно! Не она ведь с тобой дружит, а я. – Тогда зачем мы вообще знакомились? – Просто мне уже надоело, что она постоянно просит меня вас познакомить, вот я и познакомил. Тем более что ты меня уже познакомила со своей семьей. Теперь все будут довольны. – А зачем ты заставил надеть меня юбку? Я их никогда не ношу. Я посмотрел на неё, почесал затылок. – Слушай, извини. Я ступил, не знаю зачем... Просто почему-то решил, что так будет лучше. Но я был неправ! Пойдём к тебе, и ты снимешь эту проклятую юбку и наденешь то, что тебе хочется! Я потянул её за руку, а она внезапно прильнула ко мне и вжалась лицом в моё плечо, а руками оплела спину. Я обнял её в ответ. Было тепло, странно, немного неловко. Не так, как когда я обнимался с друзьями или с мамой. Но и не так, как когда представлял себе объятия с её мачехой. Внутри что-то приятно сжалось, и я стиснул её плечи изо всех сил, словно пытаясь срастись телами. Тея рассмеялась и попыталась выпутаться из объятий, я не дал. Она замолотила кулаками по моим плечам, скорчив недовольную рожицу, и напомнив Кая. Я тоже рассмеялся и наконец её отпустил. И мы пошли переодевать её неудобную джинсовую юбку.