Ледяной ветер

Кастен поднял меч, глядя на отполированное лезвие, с едва заметными разрядами стихийной энергии, гуляющими по клинку. Мужчина улыбнулся и сделал пробный выпад, а потом резко отступил крутанув меч, оценивая его баланс и легкость в руке. Он никогда не станет настолько продолжением руки, как Клинок Зари, но во всех остальных отношениях этот меч создал настоящий мастер. Восьмерка, девятка, обратная девятка, кольцо, выпад - изящно завершив серию упражнений, Кастен повел плечом ведущей руки и обернулся. Его действия не были чем то из ряда вон выходящим - Стражи периодически устраивали какие-либо показушные представления - будь то танцы или тренировки. А уж сколько разных спецэффектов могли придумать Варлоки, к которым относился Кастен! В общем, жителям Последнего Города было на что посмотреть. В свободное от дел время. Варлок хитро огляделся по сторонам. Естественно, его взгляд остановился на мне - зря он что-ли меня сюда звал?! Кастен - человек крайне изобретательный, но временами слишком предсказуемый. - Не хочешь потренироваться? - с милой улыбкой спросил он. - Нет. - Ожидаемый ответ. Но все-таки? - он снова крутанул меч в руке. - Мечи - не мой профиль. Найди себе Титана - вот уж кто это дело любит ценит и уважает, - я подкинула один из своих ножей и ловко поймала его. - Не интересно. Они слишком медленные и предсказуемые. Давят массой и все такое, - он махнул рукой словно отгонял навязчивую муху. - Это ты про молниевых Титанов так рассуждаешь? - я улыбнулась поднимая бровь. - И про них тоже. Ну, быстрые, а толку - ноль. Просто вовремя взлететь, позволив ему подставить тебе спину. Да и бьют они кулаками, а мечи больше любят идущие путем Пустоты. И толку от них как соперников - одно разочарование! - А Солнцеломы? - Бьют молотками. Я не удержалась и засмеялась. Да уж, вот тут он прав на все сто. - Позови на дуэль Варлока. Будет тебе и скорость и изящество - все как ты любишь. Он терпеливо вздохнул точно наставник, обучающий нерадивого ученика. - Школа фехтования Клинков Зари примерно выдержана в одном стиле. Да, ты права, красиво и изящно - но еще более предсказуемо чем с Титанами! - Зато сколько пафоса и выпендрежа! - Это у вас Охотников выпендреж! А у нас демонстрация способностей и боевых навыков! - с этими словами Варлок гордо задрал голову и принял картинную позу с мечом - хоть сейчас отливай в золоте! В этот момент с верхнего балкона Башни сорвался очередной танатонавт, картинно пролетевший мимо нашего этажа. Мы оба проводили его взглядом пока он не скрылся из виду где-то внизу. - Я вижу, - весьма красноречивым тоном произнесла я. - Танатонавты - это отдельный вид без...искусства. Я, правда, и сам его не понимаю, нооо это не значит, что оно бессмысленно. Итак, каков будет твой положительный ответ? - Я же сказала, что не буду, Кастен! Если тебе захочется получить в лицо раскаленным ножом - обращайся, но с мечами приставай к кому-нибудь еще. Он изобразил вздох полный разочарования. Однако, все портил игривый взгляд его единственного здорового глаза. - Ну неужели здесь нет ни одного владеющего мечами Охотника?! - воскликнул он картинно взмахнув свободной рукой. - Я могу. На лице Варлока отразилось искреннее удивление, когда к нему мягким, кошачьим шагом подошел Наиль. Я уже не раз говорила, что этот парень вызывает у меня смешанные чувства. Сейчас их стало на порядок больше. Вот что он задумал и зачем? Кастен, ясное дело, просто выпендривается - это и Падшему понятно, но он то какого Векса ведется? За спиной молодого Охотника покоилось необычное тонкое черное лезвие. Слишком простое и лаконичное для Рифа. И только переплетенные голубые и синие нити на темляке и рукояти намекали на истинное происхождение этого меча. Во времена до Золотого Века, подобное оружие поголовно называли катанами, особенно люди далекие от оружейного дела. В любом случае, попади этот меч в прошлое - типировать его было бы намного сложнее вследствии весьма необычного подхода его создателей. Он напоминал мне бритву с множеством тонких лезвий, сложенных в одно. Облегчало ли это конструкцию или помогало наносить больший урон - я оценить не берусь. В свободном пространстве внутри клинка иногда проскакивали разряды электричества, хотя я безошибочно чувствовала в нем силу Пустоты - любимой стихии Наиля. - Вот как? Отлично! - Кастен отсалютовал Охотнику. - Но должен тебя предупредить. Ты умрешь на втором ударе, - спокойно произнес Наиль. - Это мы посмотрим! Спустимся на ярус ниже и... Охотник не стал слушать речь Варлока и быстро растворился в тенях. - Вот ведь засранец! - восхитился Кастен и быстро перемахнул через перила. Я помедлила всего пару секунд и кинулась следом. Все-таки любопытство - черта свойственная всем Охотникам. Тем более в случае этих двоих. Я нашла их быстро. Для боя они выбрали небольшой открытый участок с навесными балками. Такая арена гораздо больше удобна Варлоку, чем Охотнику. Но Наиля это явно не смущало. Я была не единственной, кто пошел смотреть на их поединок. Еще несколько Стражей заняли самые удобные места для просмотра, а ко мне подсел экзо Хелмит. - Он что-то задумал, - вместо приветствия произнес Охотник. - Кто из них? - спросила я, но экзо только покачал головой не отрывая цепкого взгляда от противников. Я пожала плечами и отвернулась к поединку. Кастен и Наиль заняли позиции в разных концах площадки и приготовились к бою. Охотник отвел руку с мечом назад и занял стойку, словно планировал резко рвануть вперед как сжатая пружина. Кастен наоборот стоял расслабленно и спокойно, даже как-то медитативно. Его боевая стойка сочетала в себе красоту и медийность, но в тоже время я отмечала, что она не так уж бессмысленна, как могло показаться на первый взгляд. Он легко мог уйти из нее как в атаку так и в оборону. А расслабленные мышцы позволяли перетечь из нынешней стойки в любую другую буквально за доли секунды. Да, он будет медленнее Охотника, но это Векс побери, Кастен и у него двести процентов припрятан не один десяток козырей в каждом рукаве. Какое-то время мужчины просто стояли напротив и меряли друг друга взглядами. А потом молниеносно сорвались с места. Даже на мой наметаный взгляд - абсолютно одновременно. Как им это удалось - загадка, но... Они встретились в центре. Кастен нанес несколько красивых ударов, однако Наиль как и следовало ожидать был быстрее и выждав момент, легко рассек противника на втором ударе. Тали быстро восстановила своего подопечного. Тот встал, опираясь на меч и улыбнулся Наилю. - Давай еще, - весело кинул он. - Ты не победишь. - Посмотрим. Я обернулась к Хелмиту. Экзо задумчиво почесывал металлический затылок. Синие глаза прищурены, а сам он всем видом демонстрировал крайнюю степень задумчивости. - А еще он говорил, что не танатонавт, - усмехнулась я. Хелмит покачал головой. - Да. Он изучает. Оценивает. - Хелмит, это невозможно! Он Варлок, им никогда не получить скорости реакции Охотников. Хотя признаю, стиль у Наиля весьма любопытный. Не встречала прежде. Видно что- то с Рифа. - Для него нет ничего невозможного, Зарра. На этом мы замолчали так как начинался новый раунд поединка. Результат которого ничем не отличался от предыдущего. Однако как только Тали вернула Кастена тот снова настоял на раунде. И так продолжалось еще некоторое время. Раз за разом Варлок умирал, а Наиль финальным жестом стряхивал кровь со своего меча. Большая часть зрителей потеряла интерес и расползлась кто куда, но мы с Хелмитом подолжали наблюдать, отлично зная, что все это не просто так. Знал это и Наиль, действующий с максимальной эффективностью ни разу не повторяясь. Обычный человек давно потерял бы концентрацию, но не мальчик воспитанный суровыми испытаниями Рифа. Если Варлок хотел взять его измором - что-то явно шло не так. Очередной раунд начался как и все предыдущие. Стражи бросились друг на друга, но вместо того чтобы атаковать, варлок внезапно ушел в сторону. Наиль резко отпрянул, готовый к неожиданностям. Варлок развернулся занимая позицию обороны. Наиль легко заскочил на балку, пробежал по ней, заходя противнику за спину, ушел в перекат, уже зная, что инстинктивно сделает Варлок. Но тот внезапно дернулся совсем в другую сторону и Охотнику пришлось на ходу корректировать атаку. Взмах клинка, несущий очередную бессмысленную смерть. Но... Ни я ни Хелмит не смогли понять, что именно произошло. Но Охотник вздрогнул и схватился за раненый бок. Кастен не убил его, но достаточно сильно ранил, прежде чем умер сам. Дрим и Тали тут занялись своими прямыми обязаностями. А мы с Хелмитом сидели в полном шоке. Он смог. Значит, сможет и больше, если дать ему время. Но как? Этот же вопрос повторил Наиль, когда Варлок вернулся в мир живых. - Практика и терпение, мой юный друг, - Кастен развел руками. - Спасибо за бой. Мужчины пожали друг другу руки и разошлись. Один в мрачной задумчивости, второй весело мурлыкая какую-то из новомодных мелодий. - Что это было, Хелмит? - спросила я. - Запомни это, Зарра, и всегда учитывай находясь рядом с ним. Но, прошу тебя, не пытайся задавать вопросы и понять что происходит. Ответы слишком опасны. - То есть ты знаешь? - Догадываюсь. Тебя никогда не удивляло, что он называет тебя Кайсой? Я задумчиво посмотрела в сторону. - Я всегда считала это просто очередной его дурью. Хочет и называет. А это имя означает что то особенное? Экзо вздохнул. - Скоро узнаешь. До встречи. С этими словами он развернулся скрылся в тенях. А говорил, что не любит Пустоту. Зависший над плечом Скотина посмотрел на меня саркастически. И почему мне кажется, что все вопросы задавать нужно не Кастену, а именно ему?