Ледяной ветер

Легкий ветер коснулся щеки Эрис Морн и она ощутила присутствие. Да, снова он. Это ни с чем не сравнимое ощущение от его ауры. Которое женщина так и не смогла разгадать. Тяготилась ли она этим - нет. Боялась ли- нет. Могла ли она ему верить - никогда. - Кастен Фет, - сказала она, не оборачиваясь. - Без тебя такие события не обходятся. "Он опасен, Эрис!" "Ты слышишь меня? Убей его! Он - Тьма!" "Печать проклятия, Эрис!" Эрис, Эрис, Эрис!!! Женщина закрыла глаза, отгоняя голоса от своего разума. Только не хватало сейчас срываться из-за них. - Рад видеть тебя вновь, Эрис, - бодрый голос Варлока ворвался в ее сознание точно гром.- Вижу у тебя теперь много поклонников. Даже слишком. - Они...не поклонники. А ты пришел не один. - Луна сильно изменилась с момента моего последнего визита, - он встал рядом и сложил руки за спиной. - Здесь стало гораздо веселее. Небо озарила яркая вспышка, сообщая об открытии разлома вексов. Зрелище бесспорно красивое, но и не менее опасное. Куча Стражей отправится туда чтобы прогнать вторженцев из Черного Сада. И конечно же, получить заслуженные награды. Однако призраки прошлого это не смутило, они так и висели в воздухе мрачными тенями. И так будет до тех пор пока Пирамиде это не надоест. Пирамиде, которая так легко обманула ее, Эрис Морн. И героя Авангарда, слепо верившего ей. Женщина вздохнула. Она обязана разобраться. Пока не поздно. Кастен снял шлем и вдохнул местный воздух, пропахший лунной пылью и металлом. Вид у Варлока был едва ли не восхищенный. - Ты был здесь раньше, - задумчиво произнесла Эрис. - До Адской Пасти, до битвы с Кротой. Я был здесь по следам Резила Азира. Но в то время Улей не высовывался из своих подземелий, а Падшие только мешались под ногами. - Кого ты привел сюда? - Тех, у кого есть право быть здесь, - улыбка на лице мужчины стала совсем довольной, а духи вокруг вдруг резко отпрянули в разные стороны. * * * Очередная тень промелькнула на краю зрения. Я перезарядила автомат и заставила Призрака осветить ту часть темноты за колоннами, где было движение. Ожидаемо, там никого не было. Проклятая Луна, ничего тут нет, только нервы себе трепать! Постоянно что-то мерещится в темноте, какие-то голоса на грани слуха и огромное количество Улья вперемешку с Вексами. А еще эта Пирамида, где разом ошиблись и Эрис Морн и главная надежда всея Авангарда. Вроде по слухам, именно из-за этой Пирамиды и выросла Алая Башня и происходит остальная жуть вокруг. И именно туда вечно тянет не менее проклятого Кастена. Вот, честно скажу, мне и прочих проблем на Луне хватает и, если бы не вопрос престижа и репутации, я в жизни бы сюда не отправилась. А этот гад, естественно, рванул в первых рядах и постоянно получает какие-то безумные задания от Эрис. Которые та явно бережет только для него. Чего стоило сердце одного из кошмарных рыцарей Улья, вроде как даже избранного самой Зиву Арат. Ох, как же он от него драпал, но до сих пор не оставляет надежды разработать способ и убить этого монстра с кучей его прислужников. Сейчас он завел меня куда-то, векс знает куда в катакомбы, где единственными источниками света были наши собственные Призраки. - Так и зачем мы тут? - спросила я, нервно оглядываясь. - Эрис попросила достать очередной артефакт, - беззаботно ответил он. Мужчина шел так, будто вокруг него располагался цветущий сад, а не мрачные коридоры склепа Улья, украшенные непонятными рунами. Он явно чувствовал себя здесь как дома и это меня несколько напрягало. - А на самом деле? - Чтобы вырвать твой Свет и скормить его Червебогу. Кайса, перкрати! Ну, сколько можно? Между нами столько всего уже было, а ты до сих пор не научилась мне доверять! - Вот поэтому и не научилась. Из-за всего что между нами было. В динамике раздалось неразборчивое ворчание, которое заставило меня улыбнуться. Все-таки что ни говори, но располагать к себе, этот Варлок умеет. Тем или иным способом. Вокруг царила гробовая тишина. Мы медленно продвигались вперед и света, создаваемого нашими Призраками не хватало, чтобы осветить пространство от пола до потолка. Даже когда кто-нибудь из них сужал луч почти до точки, он все равно терялся где-то во мраке. Варлок весело мурлыкал максимально неподходящую моменту мелодию. А на мою просьбу прекратить, сказал, что не стоит поддаваться влиянию подобных мест. Для Улья это святыня, здесь они проводят торжественные ритуалы и жертвоприношения. Если вестисебя соответственно, то Улей может начать проникать под кожу, заражая разум и сводя с ума. От его слов, у меня мурашки пробежали по коже. Но больше даже не от смысла, а от того как весело он все это говорил. - Хватит уже! Итак тошно! - рявкнула я. Он только пожал плечами. - На твоем месте, я бы больше беспокоился, почему здесь до сих пор никто не вылез, милая, - по-прежнему беззаботно сказал он. - Ты не представляешь НАСКОЛЬКО это меня беспокоит! - проворчала я, освещая подножие очередной колонны. Множество рун, украшающих ее и стены, сейчас казались просто уродливыми царапинами. Но я уже видела как они могут сиять зеленым огнем. И тогда это завораживающее зрелище, но лишь до тех пор, пока в тебя не вцепится очередной прислужник или раб. Я постаралась успокоить свои мысли. Вот уже пару недель я участвую в этом безумии Авангарда. Эрис Морн что-то нашла, Икора убедила Завалу, что это важно, а дальше пошло по накатанной. Стражам обещали силу и оружие - Стражи бросились в пучины кошмара. Вернее так - Кошмара. То, что происходило сейчас на Луне невозможно назвать иначе. Призраки, не те, что воскрешают Стражей, а самые настоящие призраки, разбуженные из самых потаенных уголков сознания, бродили по серой пыли, оборачиваясь на нас и с ненавистью провожая пустыми взглядами каждого, кто смел оставаться живым, когда они познали смерть. Те из них, что были сильнее других, раз за разом переживали свои самые сильные страхи, что привели к их смерти. Женщина тянула ко мне руки, моля защитить ее от монстра, мужчина кричал, обвиняя тех, кто бросил его умирать. Но здесь, в этой гробнице они молчали. И это пугало больше, чем если бы они вопили. - Если верить информации от Эрис, то нужный нам артефакт в зале впереди, - от голоса Кастена, ворвавшегося в мои мысли, я едва не подпрыгнула. Тали спроецировала карту перед ним и Варлок задумчиво рассматривал ее. Для чего они это делают? Мы же в шлемах и цели для нас подсвечиваются на визоре. Ровно как и карта вполне может быть развернута там. Или...он делает это для меня? Чушь. Либо насмешка. Однако, от этого куска света между нами, мне действительно стало немного спокойнее. Кастен махнул рукой и направился вперед подсвечивая путь. Скотина над моим плечом мигнул и сообщил мне, что ощущает энергетические всплески темноты. Скорее всего, в зале нас ждет не только артефакт. Что ж, хоть какая-то ясность - это успокаивает. Я машинально перевела автомат в боевой режим. Местное оружие, разработанное Эрис Морн, отчего-то мне очень нравилось и не только благодаря дизайну. Зал не шел ни в какое сравнение с предыдущими. Он был огромен и мрачен. Присутствие Тьмы вокруг ощущалось почти физически. Но чего она ждет? Почему не нападает? Она наблюдает, она изучает, она...ищет? Я тряхнула головой. Кастен прав, не нужно пускать ее в свои мысли. - Где артефакт? - спросила я Варлока по внутренней связи. - Где-то здесь. Точнее не знаю. Я вздохнула и направилась вдоль ближайшей стены, покрытой рунами и имеющей множество ниш, то ли с саркофагами, то ли с какой-то еще ритуальной составляющей. Внезапно, мне показалось, что я слышу тихие голоса. Для Улья, в этом нет ничего удивительного, но эти произносили в числе прочего слово, на которое я не смогла не среагировать. "...Кайса..." Я против воли замерла и прислушалась. Так меня называл Кастен и только он. Выяснить, что означает это имя у ехидного Варлока так и не удалось, но даже Охотник Хелмит предупреждал меня о его важности. А этому экзо я привыкла верить. "...Кайса Виндмар...явится...отчет...ра..." Как будто...как будто...этот голос в моей голове. Я не слышу его...я помню его. Но как это возможно? Мне на плечо легла чья-то рука. Я моментально среагировала, воткнув в нее нож и только потом осознала, что рогатый шлем это вовсе не морда прислужника. Человек даже не вздрогнул и руку не убрал. - Это больно, - спокойно сказал он и я медленно вытащила нож. - Да что же это такое...?- несколько в растерянности произнесла я и помотала головой. Кастен не ответил, но золотистое сияние тут же разгорелось на его руке, залечив рану и убрав повреждения на мантии. Что удивительно, при ее общей ободранности. И тут нас осветило зеленое сияние. Все руны в зале начали светиться, точно кто-то невидимый щелкнул выключателем. " Приветствую тебя, любимец Госпожи. Ты привел нам жертву? Госпожа будет довольна." В центре зала, в сияющем ореоле, появилась Ведьма. Я моментально вскинула оружие и начала стрелять, но Ведьма лишь засмеялась и растворилась в воздухе. "Идите же, будьте нашими гостями." Множество призраков слетелось в зал и зависло под потолком, переливаясь черно-алыми оттенками. Какие-то из них будто корчились в агонии, какие-то тянулись к шее, какие-то беззвучно кричали - и лишь малая часть висела безвольными куклами. Прямо перед нами открылись монолитные двери, пропуская нас в сияющий зеленой подсветкой коридор. - Какого Векса тут происходит? - не выдержала я. - Держись рядом и не отходи ни на шаг, ясно? Что бы ни случилось! - жестко произнес Варлок. - Ты собираешься идти туда? Почему...? Почему она тебя так назвала? - Не слушай их. Но идти придется. Иначе не выберемся. Это часть игры Черной Иглы. И артефакт у Ведьмы. - Какой еще игры? Но Варлок вместо ответа схватил меня за руку и потянул за собой. Наши Призраки тем временем предпочли благоразумно спрятаться. Коридор вывел нас к перекрестку на полу которого сиял орнамент, но на этот раз уже желтым огнем. " Рассскажи нам, чего ты боишься, кого ненавидишь, расскажи о своей зависти, обидах, обо всем, что не дает тебе покоя." - Зал Обмана, - сказал Кастен, странным голосом, как будто не совсем своим. Раздался вопль Ведьмы, а потом нас раскидало в разные стороны. Перспектива и гравитация вокруг изменились, а пол внезапно стал потолком. Я поднялась на ноги и осмотрелась вокруг. Полумрак и подсвечивающийся алым туман. Я позвала Кастена, но не услышала ответа. Оставалось только идти вперед и наугад. Больше всего нервировало то, что твари не спешили атаковать, а значит, я все еще действую по их плану. Знать бы еще в чем он заключается. Туман расступился и я увидела женщину с такими же как у меня узорами на лице. Она целилась во что-то из положения сидя. Ее волосы были заплетены в косы и собраны в прическу куда-то назад, чтобы не мешали. Спустя мгновение она потянулась к гарнитуре и заговорила потусторонним голосом. " Говорит Кайса Виндмар, Алый Ворон ответьте! Подтверждаю присутствие Дома Волков в секторе Н5842. Прием. Алый Ворон, необходима..." Договорить она не успела. Точный выстрел снайпера пробил ее тело насквозь. Я наблюдала смерть женщины точно в замедленной съемке. Как ее отбрасывает отдачей и как она падает на землю с пустыми глазами, которые некому закрыть. Видение исчезло. Я передернула плечами и направилась дальше. Интересное кино, но только вот я не слышала о том, чтобы Улей обладал способностями Ахамкар. Зал Обмана как он и есть. Туман был густым и через него едва виднелись стены. Так я могу тысячу лет ходить кругами и не замечать этого. - Кайса? Незнакомый женский голос. Что еще они придумали? Я обернулась и увидела изящный стол за которым сидела женщина Пробудившаяся. По человеческим меркам ей было около сорока, но по меркам Пробудившихся все не так очевидно. - Кайса, дитя мое. Ты так выросла. Подойди, дай на тебя посмотреть, - женщина мило улыбалась указывая на соседний от себя стул. Странно, но она не выглядела как кошмар, да и мебель вокруг нее тоже. Я подошла ближе. - Кто вы? - Ты забыла свою мать? - женщина покачала головой. - Что с тобой только сделали эти...?Зачем только Мара Сов расколола наш народ...? - Я Страж, у меня нет ни матери, ни прежнего имени, и вас, если вы даже не морок созданный Ульем, я не знаю. - Улей? Страж? Что значат эти слова? Это все придумала Мара Сов? Подойди, выпей со мной чаю. Я так давно не видела тебя. И так скучаю. - Это все иллюзия, - я шагнула назад. - Кайса... - Хватит играть со мной, тварь! Покажись! Женщина смотрела на меня с болью на лице, а потом опустила голову и видение растворилось. Снова рев Ведьмы и я почувствовала мощный удар сбросивший меня вниз, на этот раз в темноту. Я услышала звуки стрельбы неподалеку и бросилась туда. Они прекратились так же резко как начались, потом была яркая вспышка, визг рабов и рев рыцаря. Я почти уперлась в стену, которую не заметила в темноте и побежала вдоль нее, пока не нашла поворот. Звук взорвавшейся гранаты. Вспышка. Вопли крикуна, стрельба и звуки падения обломков - кто-то неплохо развлекается впереди. Еще один поворот и я оказалась в новом зале, где Кастен вел беспорядочный бой с Ульем. Я увидела подбирающегося к нему со спины рыцаря и изрешетила его автоматной очередью. Варлок обернулся и показал мне большой палец вверх. Противники и не думали заканчиваться, но теперь мы стояли рядом поливая их огнем. - Я думал ты уже не придешь, - весело сказал он. - Мечтай! Убил Ведьму? - А ты думаешь, с чего их тут так много! - Тогда уходим! - Сначала надо закончить тут. Они перекрыли выходы своими ритуалами. Не прервем, не выйдем. - Ладно, как скажешь. Бойцы Улья бежали бесконечными волнами. Боеприпасов пока хватало, но долго мы так не продержимся. Я хотела сказать ему об этом, но в этот момент на нас вышло сразу несколько огров и нам пришлось броситься в разные стороны за колонны от их шквального огня. Бой был достаточно долгим. Нам пришлось хорошо побегать, прежде чем эти твари решили избавить мир от своего присутствия. И все это время меня не покидало странное чувство какой-то неправильности. Но я никак не могла понять в чем дело. Кастен выбежал вперед с мечом в руках и бросился на рыцаря. Я отвлеклась добивая пачку рабов, а потом услышала довольный рев. Который быстро сменился предсмертным хрипом. Я обернулась и увидела растворяющиеся в воздухе останки бойца Улья и раненого Кастена. - Проклятие...они блокируют Свет...я не могу исцелиться, - он опустился на пол. Сзади раздались вопли колдунов. - Проклятье..., - сказал он и попытался встать. - Патронов нет. Уходи. Пока можешь. Я встала рядом с ним и посмотрела на остаток боезапаса. Не много, но бывало и хуже, продержусь. Но...Что-то не так. Что-то... - Ты сказал, что нельзя уйти не прервав ритуал. - Он прерван... - Тогда что блокирует твой Свет? И почему только твой? И где Тали? - А еще он никогда бы не уговаривал тебя бросить его, - тело мужчины загорелось зеленым огнем и быстрее чем я успела что-то сделать, он уже пришпилил меня к стене оковами боли. Передо мной стоял колдун Улья и он смеялся, глядя на меня тремя сияющими глазами. "Вас так легко обмануть. Сестра закончит с твоим другом, но твой Свет принадлежит мне!" - И за что Кастен только вас так любит?! - зарычала я, пытаясь освободиться. Колдун поднял руки и начал творить магические пассы, стремясь вытянуть из меня самую суть. Я чувствовала как что-то очень болезненно покидает тело, пыталась сопротивляться, но бесполезно. Однако, это не продлилось долго. Внезапно Колдун дернулся, а из его груди показалось лезвие рыцарского меча, которое рассекло его полностью. А еще за его спиной раскрылись огненные крылья. Меч и Колдун растворились в воздухе, а Варлок, уже без шлема, отсалютовал мне и двумя точными взмахами клинка рассвета разбил мои оковы. Я бессильно рухнула на пол. Мужчина красиво спланировал ко мне и чуть приподнял, положив руку на грудь и позволяя исцеляющему сиянию Света переходить по ней от него ко мне. - Наверное странный вопрос - но это точно ты? - слабым голосом спросила я. Он усмехнулся. - Ведьма мертва. Артефакт у меня. А нам пора отсюда. Тали, запускай телепорт. А тебе, Кайса, надо выпить чашку домашнего кофе, - мягко сказал он. - Хватит меня так называть...меня зовут Зарра! - Как скажешь...Кайса. - Да чтоб тебя! Убью! Он засмеялся, а Тали отправила нас в Убежище к Эрис Морн.