(Не) Кошачье дело

      Миссис Норрис аккуратно приоткрыла лапой маленький лаз и скользнула туда, в объятия ночной темноты, еще до того, как лампа в маленькой каморке на первом этаже Хогвартса успела погаснуть. Твердые подушечки лапок едва слышно застучали по истертому каменному покрытию. Осенняя ночь выдалась на редкость теплой.       Коридор был освещен яркими факелами. В нем не было картин, только окна, выстроившись одно за другим вдоль правой стены, пропускали хладное, белое свечение молодого месяца. Сегодня она привычно выходит на свой ночной патруль.       Хогвартс — это не то место, где принято спать по ночам. Тут полно прячущихся по углам парочек, это еще повезет, если разного пола; полно нарушителей, затевающих новые шалости, вроде друзей Уизли и Поттера с его супер-командой. А еще тут есть то, о чем уже долго не вспоминали. И это что-то скоро проснется. Скоро, очень скоро…       Она знала обо всем, что происходит в этих стенах. Намного больше, чем знали Северус, Минерва и Дамблдор. Гораздо больше, чем хотелось бы узнать Фреду и Джорджу, Филчу или Поттеру. Она знала все. Даже то, что хочет скрыть Малфой, прячась за стеной самомнения. А также то, что хочет скрыть за толстой стеной кабинета ЗоТИ мистер Вуд, хотя и не настолько толстой, чтобы сквозь нее не слышались рваные вздохи и стоны. Банально.       Ее мягкая шерсть переливалась лунными искрами, когда кошка тенью пробегала сквозь лучи белого света. А еще она знала о ней. О другой. Как и другая знала о существовании Миссис Норрис. Они часто пересекались ночами в мутных от пыли и холода длинных коридорах. Часто здоровались друг с другом и перекидывались парой фраз. У них даже были какие-то сходства, о которых никто из них не хотел говорить. Обе ненавидели слизеринские подземелья, терпеть не могли самодовольную морду Снейпа, заходили по вечерам на кухню и получали от домовых эльфов кусочки жареной рыбы, мяса или блюдце молока. Обе удивлялись тому, с какой фанатичностью Дамблдор выбирает сладкие пароли для входа в свой кабинет. Обе считали, что Грейнджер слишком откровенно смотрит на Малфоя, а тот не слишком дурак, чтобы этого не замечать. Обе любили смотреть на снег, летящий вдогонку за совами. Но они были слишком разные.       Каждая считала себя выше общения с кошкой. Одна была анимагом, а другая — никак не обычным домашним питомцем. Одна из них никогда не покидала замка, а другая наоборот, бывала в нем очень редко. Прочесывая кабинеты и коридоры, Миссис Норрис учтиво кивала другой, и другая кивала в ответ. Обе отправлялись по своим делам с мыслью, что дела у нее важнее, чем у той, другой. Одна из них была Минервой. А вторая — не той, за кого себя выдает.       И все же была между ними некая связь. Минерва часто сообщала Норрис о встреченных ею нарушителях, а Норрис, в свою очередь, извещала профессора о блуждающих ночными коридорами гриффиндорцах. Приятнее, когда узнаешь о проколах своих подопечных из первых уст.       Во время своих патрулей любимица Филча старалась избегать астрономической башни. Туда чаще всего приходила другая. И ей меньше всего хотелось с ней пересекаться. Миссис Норрис предпочитала одиночество. Предпочитала также не заглядывать в подвалы, ведь холод здешних мест был ей не по нутру. Она со спокойствием проходила мимо спален Рейвенкло и Хаффлпаффа, ведь проблем с этими учениками было меньше всего. Предвкушая близкий триумф, заглядывала к Полной Даме, где чаще всего сталкивалась носом к носу с нарушителями. Подолгу сидела в гостиных, куда ее пропускали портреты, и слушала ночные вибрации снов. Нет, Миссис Норрис была совсем необычной кошкой.       Разумеется, в ее жилах течет кровь не только пушистых домашних любимцев. Если вы, конечно, жмыров не считаете обычными котами. Да, Миссис Норрис — существо гораздо древнее всех обитателей замка. Древнее даже того, кто сейчас спит глубоко под подвалами Салазара Слизерина, того, кто скоро проснется. Ее магические способности иногда бывают очень полезны. Правда, она могла бы избрать бессмертие и всегда оставаться диким котом. Но такое существование рано или поздно надоедает, поэтому всех жмыров ждет одна и та же участь. Они находят своих хозяев, и их жизнь прерывается вместе с жизнью избранного. Филч уже, к сожалению, далеко не молод и ее последняя жизнь уже на исходе. Но все-таки это ее выбор. И она не ошиблась.       Да, есть много чего, о чем не знают ни Дамблдор, ни Минерва, ни Северус. О чем никогда не узнают друзья Поттера и братья Уизли, которые любят совать всюду свой веснушчатый нос, о чем не узнает даже Аргус Филч. Вряд ли, даже находясь при смерти, Миссис Норрис откроет кому-то тайну о том, что все-таки она — совсем не просто обычная кошка.