Благая цель

      12:32       Диана и Джонс покинули фургон и неспешно двинулись в сторону ресторана Daniel. До назначенной встречи оставалось еще несколько минут. Пол Джексон любит пунктуальность, поэтому они будут вовремя. Непременно. Ведь от этой встречи зависит очень многое.       Питер непроизвольно затаил дыхание, наблюдая за тем, как агенты скрылись за дверью. Камеры были только снаружи, поэтому с этого момента все, кто остался в фургоне, будут лишь слышать, что происходит внутри. Клинтон и Диана — хорошие агенты. Они справятся.       Бёрк медленно выдохнул и взглянул на часы.       28 часов, 32 минуты…       Нил уже более суток находится под арестом. 1712 минут. Именно столько времени Питер не видел своего друга. Именно столько времени его консультант живет с мыслью о том, что его предали. До официального обвинения остается еще 20 часов, однако столько же ли времени осталось у них с Нилом? Успеет ли Бёрк оправдаться перед Кэффри, сохранив их дружбу?       13:48       Питер смотрит на экран монитора, однако камера до сих пор фиксирует лишь закрытые двери и табличку «Закрыто». Мистер Джексон любит не только пунктуальность, но и уединение. И он может себе это позволить, даже если придется закрыть на пару часов один из лучших ресторанов города.       Бёрк тяжело вздохнул и, отстранившись от экрана, сделал небольшой глоток уже порядочно остывшего кофе. На камерах видеонаблюдения ничего интересного, прослушка тоже не радует — сплошные любезности и условности. Когда же они приступят к делу?       — Агент Бёрк, у нас проблема, — произнес сидящий рядом младший агент, необычайно близко прильнув к своему экрану.       — Что там?       — Этот человек подозрительно себя ведет…       — Где? О нет… — Питер застонал, борясь с желанием начать биться головой о стену. — Я же просил его не вмешиваться…       — Вы его знаете?       — К сожалению, — выдохнул ФБР-овец и, прежде чем спешно покинуть фургон, вновь бросил взгляд на часы.       29 часов, 48 минут…       14:02       — Что ты здесь делаешь?!       — Я не обязан перед тобой отчитываться, Галстук.       — Ты срываешь нам операцию.       — Я пытаюсь помочь своему другу.       — А мы чем, по-твоему, занимаемся?       — Именно благодаря вам, Галстук, Нил и арестован, между прочим.       — Благодаря нам, ему до сих пор не предъявили обвинение в убийстве.       Спорить с Моззи было бесполезно. Этот мошенник всегда на все имел свое мнение, которое, разумеется, было единственно верным. Питер это понимал, поэтому первым прекратил этот бессмысленный спор, махнув на коротышку рукой.       — Есть хорошие новости? — поинтересовался Бёрк, вернувшись в фургон, а после, тяжело вздохнув, обернулся к топчущемуся в дверях Моззи. — Заходи уже. И закрой дверь, — фургон был припаркован на достаточно безопасном расстоянии от ресторана, однако рисковать все равно не стоило.       — Джексон заинтересовался предложением, — кивнул молодой агент, украдкой косясь на подозрительно оглядывающегося вокруг странного человека, что вошел в фургон вслед за начальником.       — Отлично, — удовлетворенно отозвался федерал. Когда его взгляд вновь оказался прикованным к часам на запястье, Питер Бёрк не помнил…       30 часов, 2 минуты…       — Мы вытащим его оттуда, — пробормотал ФБР-овец, не зная, кого пытается успокоить: себя или приятеля Кэффри.       16:37       В офисе было несколько душно, но это было не то, из-за чего стоило переживать. Хьюз, встретивший вернувшихся с задания агентов, сообщил, что агенту Расселу стало известно о действиях команды Бёрка, что ему, разумеется, не понравилось. Вдобавок ко всему, два часа назад он вновь потребовал встречи с Кэффри, и кто знает, как эта встреча отразилась на Ниле. Кэффри, конечно, способен был отличить правду от лжи, но именно сейчас он был особенно уязвим…       «Нил, что бы ни сказал тебе Рассел, надеюсь, ты догадался не поверить ему…»       — Босс, Джексон на связи, — сообщила заглянувшая в кабинет начальника Диана.       — Конференц-зал? — поднимаясь из-за стола, поинтересовался Питер.       — Да.       — Сейчас буду, — кивнул ФБР-овец. — Где Моззи?       — Адвокат Кэффри отправился на встречу со своим клиентом.       Надеясь, что коротышка сможет дать Нилу ту поддержку, в которой он так нуждается, Питер вышел из кабинета вслед за Бэрриган. Стоило как можно скорее разобраться с этим убийством и вернуть все на свои места: агента Рассела — в свой отдел (хватит ему слоняться здесь второй день подряд), Нила — в офис Воротничков за его стол.       32 часа, 37 минут…       Нет, все это слишком затянулось. Пора все возвращать на свои места.       20:00       36 часов… 2160 минут…       Это много или мало? Нил не думал, что вновь начнет считать время. Он не думал, что вместо дней будет считать часы и минуты. Он не думал, что прошлое вернется таким образом…       Моззи считал, что поддержал своего друга. Возможно, отчасти так это и было. Однако из его сбивчивых и туманных речей, Нил понял лишь одно: скоро все закончится. Но время шло, и все оставалось по-прежнему — Нил был один, никто из друзей-агентов не приходил, чтобы объяснить, что случилось. Неужели и вторую ночь ему придется провести здесь?       — Питер, надеюсь, ты все же вспомнишь обо мне…       21:19       — ФБР! Вы арестованы!       Как же долго Питер ждал этого момента — Джексон и его люди арестованы и закованы в наручники. В багажнике машины обнаружено то самое полотно, что было вырезано из рамы в квартире Барретта. Это значит, что у Воротничков все получилось. Теперь дело осталось за малым — вернуться в бюро, закрыть это дело, заполнив все соответствующие документы, оповестить агента Рассела (Питер невольно улыбнулся) и вернуть Нила Кэффри.       Вернуть Нила Кэффри…       — Что теперь, Питер? — поинтересовался Джонс, когда все задержанные были размещены в служебных машинах ФБР.       — Едем в бюро, — вздохнул Питер. — Дело еще не закрыто. Нужно все сделать правильно.       Клинтон кивнул, краем глаза заметив, что босс вновь смотрит на циферблат часов. Что ж, за сегодняшний день этот жест был проделан им бесчисленное множество раз, и Джонс прекрасно понимал, с чем это связано. Он и за собой замечал сегодня нечто подобное.       — Вечер будет нелегким, — задумчиво пробормотала Диана, подойдя к Джонсу и устремляя на Питера сочувствующий взгляд.       — У Нила было 37 таких часов, — так же задумчиво отозвался в ответ ФБР-овец.       Если бы Питер мог слышать этот разговор, он бы исправил своего коллегу — 37 часов, 19 минут. Потому что он, черт побери, считал даже минуты!       2239 минут…